1.莊周夢蝶
建元十二年，揚州。
巡鹽御史的府邸與官邸相連，乃是朝廷所設，面積本不大，在歷經前頭兩任的擴充后，倒也頗具規模，園子里造了一處小型人工湖，湖邊還有一座葡萄架。不時有微風習習，從湖面吹來，這時候，在架下放上一張躺椅，便是納涼好去處。
林如海一進來，看到的就是這樣一張睡卧美人圖。那眉清目秀，面若敷粉的美人還是他的長子——林硯。他嘴角輕抿，不覺失笑。
旁邊伺候的丫頭紅曲瞧見，欲要呼聲行禮，剛張了嘴便被林如海抬手止住，「大爺怎地在此處睡著？」
那聲音細微得很，生怕吵醒了藤椅上熟睡的兒子。紅曲不免也提了心，聲色跟著低沉下來。
「太太特意吩咐，如今天氣已不比之前炎熱了，大爺又是大病初癒，這幾日才好了些，怕受不住，便讓撤了冰。大爺嫌屋裡悶，晚間房裡又不許奴婢們貼身伺候打扇，這兩日都不曾睡好。今兒見外頭涼爽，便搬了張椅子過來。」
林如海濃眉一擰，賈敏是擔心太過，恐林硯再受了涼弄出個好歹來。可熱著了卻也不好。只是，經歷了前幾日那一遭，別說賈敏了，便是他也膽戰心驚。
他不只將揚州，便是江南這一塊有名氣的大夫都請了個遍，每一個都是一樣的說辭，言語間透出讓準備後事的意思。
幸好！幸好！
林如海現今想起，手還有些抖。他極力遏制，語氣又緩了幾分，「大爺今日可好？」
「老爺放心。今兒晌午，張大夫又來把了一次脈，說是已經大好，之前的葯不必再吃了。另開了副方子，乃是養身的。」
林如海微微點頭，一顆提著的心漸漸放了下來，彎下身親手給林硯掖好薄毯，一眼就瞥見了林硯手邊的書，他拿起來，便看到翻開的那頁文字，正是《莊子·齊物論》：
昔者莊周夢為蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻適志與，不知周也。俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢為胡蝶與，胡蝶之夢為周與？
林如海倒也未曾多想，只當他是經歷一場生死，突然關注起了道家學派的著作，搖頭失笑，好生將書本蓋上放到一邊，又囑咐了紅曲幾句，便躡手躡腳地離開。全然不曾發現，在他轉身後，林硯的眼睫顫了顫，伸手捏住身上的薄毯，倒有幾分貪戀這種溫存。
林硯翻了個身，裝作剛醒模樣睜開眼睛，起身進了屋，在紅曲的服侍下洗了把臉，便看到紫菀提了個食盒過來。林硯笑問：「你怎麼來了，可是磬兒有事尋我？」
磬兒說的乃是林硯的嫡親妹妹，府里唯一的姑娘，學名隨了林家這輩的男子，從石，單名一個磬字，另取了個乳名，喚作黛玉。
紫菀快跑了兩步，獻寶似得掀開食盒給林硯看，白嫩嫩的麵糰子，做成簡易版小貓小狗的模樣，耳朵上還綴了紅色的食用粉，煞是可愛。
「姑娘讓我給大爺送過來，這可是姑娘今兒親手做的！」
林硯自然知道這話里的水分，黛玉今年不過四歲，便是動手，也大多是做做樣子，學著捏一下，這裡頭的幾個糰子，個個惟妙惟肖，可見還是下人的功勞。
就是這般，林硯心裡也很高興，挑了一個就往口裡塞，十分捧場，「磬兒怎麼想起做這個了？父親母親那頭可都得了？」
「姑娘聽王嬤嬤說故事，言道太太懷著姑娘的時候，最是愛吃這些精巧好看的食物，果然姑娘出生后也一樣喜歡。姑娘記在心裡，想著如今太太正好懷著小少爺，也想讓小少爺嘗一嘗。大爺放心吃便是，太太那頭，姑娘親自送過去了。因著老爺去了外院，太太也特命人端過去了。」
林硯突然就覺得嘴裡的糰子沒了味，瞪了紫菀一眼，「敢情，我就是那順帶的！」
紫菀抿著嘴笑，別看大爺十三了，有時候還真似個孩子，尤其在姑娘的事情上，就這點子東西，倒還和老爺太太吃起味來。
林硯拍了拍手，將上頭的糰子屑掃掉，突然問：「父親不是已經下衙回內院了嗎？怎地又去了外院，可是有事？」
紫菀一臉迷茫搖頭，「這就不知了。聽說本是在太太院里陪太太說話的，林松管家突然傳話進來，老爺便去了。」
林硯一怔，指尖微動。
看來，他的計策有收穫了！
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外書房。
「連翹死活不肯招。小的便照大爺的吩咐關了起來，不打不罵，只不讓和人接觸。尋了可靠的人在府里放出消息，只說連翹謀害主子，犯得乃是死罪。那葯特殊，並不是連翹一個丫頭能得的，此間必有幕後黑手。待餓她兩日，等老爺得出空來，嚴刑逼供，不怕問不出來。
果然，消息才放出去一天，柳姨娘就扮作丫頭出了府。小的一路跟著，看見她入了素芳齋，一個時辰后才出來。出來時，東張西望，顯得十分緊張，袖裡似是還藏著什麼東西。」
素芳齋是一家糕點鋪子，外頭看沒什麼特別，可林如海知道，這是甄家的買賣！
他面色陰沉，雙手又不自覺顫抖起來！這次是怒的！日防夜防，防住了別人，卻沒防住這家生的！
柳姨娘一家老小的身契都在他手上，他怎麼也沒想到，便是如此，她還敢動手！自己花了大半心力培養呵護長大的兒子險些就這麼沒了！
林如海怒火中燒，恨不能把這群人給活剮了！
「你可看清楚了？她帶回來的是什麼？」
「不曾看清，不過，小的讓人時刻看著，柳姨娘但凡有點動靜，立刻來報。」
林如海點頭，待林松下去，再忍不住，抓起桌上鎮紙狠狠一摔！
甄家？很好！很好！
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晚上。林硯因前兩日不曾睡好，今日便睡得有些早，剛到寅時便醒了，恍惚間聽聞外頭似是有吵嚷之聲，挑開帘子，皺眉喚了值夜的丫頭進來，「怎麼了？」
紅曲面色有些急，「太太發動了！」
林硯身子一顫，如墜冰窖，胡亂穿上鞋，連外衣都沒顧上披，撒丫子往外跑。到得主院外被一人攔住，林硯本想推開他，一抬頭卻發現竟是林如海。
「父親，母親……母親怎會……怎會突然發動了。大夫今日來給我看診的時候，也給母親把了脈，當時還說一切正常。」
林如海看著林硯這幅失了心魂的模樣，那極力抓著自己的手冰涼發抖，關節寸寸發白，忙安撫他，「你先別急。穩婆已經進去了，大夫也請過來了。還有好幾位有經驗的嬤嬤。各方面都準備妥當，你母親定然無事的。」
林硯將林如海抓得更緊了，他怎能不急！
古代的醫療水平落後，女人生孩子就好比在生死門前走一遭，更何況，算起來，賈敏如今已有三十六歲，這年齡放到現代都算是高齡產婦，更莫提是現在了！賈敏這情形，用句這時代的話來說，就是老蚌懷珠。
若是……若是賈敏有個好歹……
林硯心亂如麻，顫抖著唇問：「是不是甄家？」
林如海搖頭，「甄家才剛除了一個同知，外頭風言風語不少。且他們已對你出了手，如今這風口浪尖上，還不敢再有別的大動作。再說，我也不是吃素的！」
后一句說的平淡，內里卻藏著不知多少把刀子。
林硯一愣，轉瞬明白，他這頭才剛出了事，以林如海的性格，不可能不重視，也不會在內院沒半點安排，尤其賈敏還身懷六甲。這等情況下，甄家想要再動手，其難度可想而知，尤其是，一旦暴露，讓林如海抓住把柄，甄家可就……
林硯心一松，不是別人搞鬼就好。自然生產，那麼至少危險性會相對少一大半。
林如海見他面色正常了，嘴角輕笑，囑咐他先回去休息。林硯執意不肯，倒少有的犯起倔脾氣來。林如海無奈，只能脫了自己的外套罩在他身上，父子倆坐在一起等著。
一個半時辰后，天光破曉，穩婆一張臉笑出了花，「恭喜林老爺！太太生了個哥兒，母子平安！」
這一句，竟是讓父子倆差點喜極而泣！