第三回 內鬥
成親那天，鑼鼓喧囂，巫師也就這一個女兒，視如掌上明珠，因而嫁奩豐厚，而楚灃這邊，更不含糊，排場十足，在村口的戲台前的平地上，足足擺了有八十八桌。他還重金請了滬上的京劇名角來，從《龍鳳呈祥》到《鎖麟囊》，演了有十八場。他就是故意和縣長大人唱對台戲，不是不讓看目連戲嘛，京戲是文明戲總是可以的吧。可是，漁港小村的人嫌棄京戲太過拖沓，戲詞又聽不懂，沒有多麼熱鬧。因而夜裡，楚灃還是請了一波當地早已賦閑在家的老藝人，在戲台上演出目連戲。鑼聲「鏜鏜」作響，把十里八鄉的人都吸引了來，圍在戲台下，是里三層外三層。這可是十年來，目連戲的首場演出，難得一見。
姨太太杏姑在西廂房裡，狠命地瞅著鴉片，她因為之前在青樓里待慣了，耐不得清凈。月光如水，透過紙闖，映入杏姑的床頭。她挽起手巾，兀自哀哀哭了起來。
「姨太太，今兒可是大喜的日子。」杏姑抬首一看，是何府里管事的周媽，端了一碗銀耳湯來與她喝。
「周媽，你哪知道我心裡的苦楚？」杏姑也無心緒，只是嘗了一口，就擺在了桌子上。
「姨太太，不瞞你說，我也是過來人，這男人的心呀，你得抓牢了點兒。她雖是正房太太，但也不一定就能騎在你脖子上，這個家還是老爺說了算，誰能發號施令也是老爺給的權力。」周媽的話里，透著玄機，杏姑自然是懂得。
其實杏姑最擔心的是她畢竟年長楚灃四五歲，自己嫁過來這三年，已經有些人老珠黃了，虧得靠鴉片收住了楚灃的心，但也不知能留他到幾時。
杏姑忙從頭上摘下一個銀簪子，塞到周媽的手中，說道：「以後但凡有不是的地方，還要周媽多多提點，我在這裡無親無靠，全指望周媽您了。」
周媽會心一笑，收下了銀簪，道：「我只當你是我親女兒一般對待。」
周媽也非等閑之輩，她打小在省城的撫台老爺家做個女傭，對於各方妻妾的爭寵把勢，她是瞧在眼裡，記在心坎，當時承望著自己有朝一日嫁作商人婦，免不了也是姨太太的命，也要如是一般的牢籠住丈夫的心，她對自己的長相是有這個信心的。在她的心中，天下所有的家境，都和撫台老爺家是一路的，一個風燭殘年的正房太太，其他的是各色年齡的姨太太，末了那個定是過門不上三年的，男子對於女人興趣的專註力一向是不會超過三年的，假使他有資財的話。
可是周媽的算盤到底是打錯了，她沒有如願地嫁入豪富之家，卻是遠嫁到了這個同省城隔了數百里之遙的漁港小村，因為她同撫台老爺的三兒子有說不清的干係，故而被遠遠地打發了。丈夫也不是一身羅綺、手戴翠玉扳指的商賈，而是一個名不見經傳的漁人阿何。
阿何是麻子臉，少時染上天花，一家人七口死了五口，單剩了他與年過七旬的祖母。祖母含辛茹苦供給他吃穿，臨了撒手人寰，他那年還是十七歲的光景。族長差他往省城押送一車貢品，他各處送下來，大太陽毒毒地曬著，他黝黑的皮膚黑的進而發亮，搖著破綻帽在撫台老爺家後門口納涼。
「嘿，小夥子。」撫台老爺的管家尖嘴猴腮地沖他喊。
鄉下的人，沒見過市面，照例是搭不上話的，悶聲悶氣地答應了聲。
「娶妻了沒有？」管家銳聲道。
娶妻於阿何來說，是遙遙的未來之事，亦或是說他壓根兒覺得自己與這無緣，怎麼能夠呢？自己相貌如此鄙陋，而又家無餘財，因而惡狠狠地瞪了管家一眼，這人成心拿自己開涮。
「娶沒娶妻與你何干，難不成你把女兒許配給我。」阿何如此一說，故意那話來軋管家。
「我沒有女兒許配給你，倒是有一個黃花大閨女你要不要？」管家的眼眸滴溜溜轉了一圈。
阿何木然地臉上頓時有了血色，他瞧見過同歲的諸多人，譬如村西頭的小棟，去年爹媽給娶了個媳婦，穿著大紅的團喜字嫁衣，罩著大紅蓋頭，邊上綴著金黃色的流蘇。婚後小棟一月有餘，合不攏嘴，他遙遙的看著小棟的媳婦，拿眼睛偷偷地覷著，紅撲撲的臉蛋上，兩朵胭脂紅，擼起雪白的手腕，吭哧吭哧洗著衣服。「真漂亮！」他兀自喃喃道。「看你個頭！」小棟拍了他後腦勺一下，嗡嗡的，他至今記得那感覺。他們絕交了，他發狠要出人頭地。人在氣急敗壞之時，是容易起下異想天開的誓言的，過後冷靜下來細思，卻傻得可憐。阿何大抵明白自己斷無娶妻的可能，更加弔兒郎當，村裡出了名的混混兒，混混里最下等的那種，人見人欺。
時運流轉，否極泰來，一個貧無立錐之地的赤貧，驟然遇著了這等美差使，樂呵地一年在村子里揚眉吐氣。周媽不過是中等姿色，然而她學到的那股子搔首弄姿，著實把村裡的年輕人都禍害盡了。雞上塒的時候，阿何家的垣牆上蹲坐了一排半大小子，呼三喝四，瞧著周媽在做工，沒準頭的，就唏噓一番，或者是開幾句諢玩笑，阿何起初以此為傲，後來到底因而惱了，扔了石頭挨個趕走。沒上半年，阿何得了急症死掉了。村裡都說，是周媽硬生生把阿何剋死了，騷氣的女人到底娶不得的。周媽再醮了三次，都是寡居的命，這更是成了村民口中克夫的明證，她也就斷了再嫁的念頭，鎮日和一些不三不四的人瞎混，卻沒一個人敢娶她，她不過也是藉此謀些錢財，聊以度日。過了四十后，大概因為年歲上來了，也就沒人再沾惹她，門庭冷落冷落的周媽，也換了副模樣，本本分分的做起了傭人。見過世面的人究竟是不凡的，眼路活，會拿竅，不上兩年工夫，成了楚灃家的管事的。
蕊珠嫁來三日，依舊例要回娘家，楚灃滿載了豐豐盛盛的禮品，三尺紅綢緞，兩隻照燒紅燭，還有各色的奇珍異果、法式自鳴鐘、瑞士懷錶、巫師的眼神不好，他請人購置了一架西洋玳瑁眼鏡。
巫師家也不含糊，百餘米的紅地毯一滾，直鋪到戲台之下，兩路圍了滿滿的閑人，他們似乎也是不怕湊熱鬧，而楚灃和巫師也是心裡憋著勁，生怕被比了下去。
族長也被這熱鬧勁兒，引誘了來。革命黨來的時候，也沒見這麼大的動靜，楚灃倒是把這動靜足足鬧了半個月了。族長一口痰上來，差點沒被噎死。