第一回 夢
現世中的人，沒有一個不是背負著重重困壓的。在大城市的氣壓下，湫明變每日苦苦過活。上海雖然是一個燈火輝煌的不夜城，可是他沒有片刻能夠賞候。總是背著公文包，等著地鐵「豁朗豁朗」的駛入，他朦朧著睡眼，行色匆匆地登上，同其他人搶座。晌午一頓便當盒就解決了所有問題，暮色中，他又踏上了回家的旅途，依舊是那號地鐵，依舊是「豁朗豁朗」的進站聲。
時間久了，湫明也悟出了一些竅門，譬如在地鐵開門的剎那，就貼著地鐵門縫的邊緣，這樣子同下車的人可以擦身而過，一縮腹，就混了進去。然而這畢竟是苦中作樂的傻事。一晃就是大學畢業的年歲，這座城市埋葬了他的年少時光，埋葬了他的青春歲月，他在這裡長大，可是由於父母僅僅是工薪階層，他無福消受大上海的燈紅酒綠。甫一畢業，在人海茫茫中，他就陷入了無休止地擇業就業的魔障之中。三年五載轉瞬即逝，昨日他還是大學校園裡安閑度日，做著各種偏執狂的迷夢，憧憬著未來自己會有一個白馬王子的奇妙境遇，現實打破了他的一切美夢。因為今天的他，必須要做一個上班族，或者是有模有樣的裝作一個上班族，同一切同齡人你死我活的打交道。
湫明是疲乏的，他的心靈是困頓的。這二十八年的人生，究竟是為何而活？父母嫌他不夠明事理，上司嫌他不會逢迎拍馬，同事嫌他不夠開通，一堆從小玩到大的朋友也嫌棄他不會逢場作戲。
他懶散的躺在床上，看著窗外迷離的世界，上海的舊街道甚為擁擠，法國梧桐掩映著路燈，斑斑駁駁地灑在玻璃上，一搭黑一搭白的，是駛過的汽車的前照燈的通明的光束。
在一場淋漓的秋雨後，湫明不幸病倒了。與其說是不幸，倒不如說是他的祈盼。如此一來，他有機會向公司請事假，向父母推脫借口不起床。他翻過身去，枕著手臂望著自己的卧室內，上周末看的書籍散落一堆在深咖色的書桌上，零食也是鋪散在榻榻米里。
「湫明，飯菜給你備好了，自己過會用微波爐熱一下。」母親吩咐完就匆忙去各路阿姨家打麻將了，這是她的例行公事，退休后的生涯真是索然無味。爽快地她應承下了所有牌局。
父親則早就是一個旅遊達人，去了西藏已經有兩個月了，每日發送一些澄碧如洗的雪域風光，害得湫明一迭連聲叫苦。
湫明的個性就是不懶則已，一懶就懶到底。他昏昏沉沉地在床上躺著，窗帘未被拉開，所以白天的跡象並不明顯。在昏暗的光線下，他能想見自己苦巴巴的臉，深鎖的眉頭和他永遠不是發出的「唉」的嘆氣聲。
人生一世，如此過來，真是沒什麼盡頭。在他看來，便是如此的厭世。
迷迷糊糊的，他睡著了。外邊「喔喔」的雞叫聲，將他從睡夢中吵醒，什麼呀。
「媽，你在幹什麼？非要變著法的折磨我。」母親總是用各種方式喚他起床，然而這次他卻怔住了，發覺自己的聲音變得纖柔曼妙，極細的聲線，如裂帛般劃破了靜謐的卧室。他惶惶地睜開了睡眼。
「什麼？這是哪裡？」他簡直不敢相信自己的眼前的一切，他的卧室本來是天藍色的色調，這裡確實緋紅色的窗帘，奶黃色的被褥，連書桌也是紫紅色的，規規矩矩的長方桌，不再是他的深咖色。「這是哪裡？」他的腦海充斥著這個疑問。或許是夢中，他又揉擦著睡眼，有一粒眼屎，或許這就是障眼之物，他用手背死勁的抽擦了幾下，掀開眼帘時，還是如是。
「瀟筱，你睡沒個睡樣，都大學畢業了，還這麼的邋裡邋遢，一點閨秀的樣子都沒有，太陽都曬到屁股上了。」一個四十餘歲的婦人衝進了室內，腰間圍著白底藍點的圍裙，手裡那坐著炒勺，拍著她的屁股。
「怎麼？我的名字叫瀟筱。」湫明心中想道。
「我只是貪睡而已。」他訕訕地打著蔫兒。
「即便今日是周末，你也不能無法無天地賴在床上，去把芹菜給我擇了。」這應該就是媽媽了。湫明覺得夢中換了種生活，也蠻有趣味的，索性在這裡體驗一下鄉下時光。
「哎呀，你怎麼這麼笨呀，芹菜都不會擇了。「媽媽低頭看著坐在矮凳上的女兒。
「我……」湫明接不上話來。
「要這樣子擇，把葉子都擇掉，然後把頭一掐，呶，就這樣。」媽媽不耐煩地演示道。
湫明撿起一根芹菜，一掰，果然「喀巴」一聲，就斷了，挺簡單的，湫明臉上露出了得意之色。
手機突然響了，湫明惶恐地從褲兜中掏出手機。是紫桐的來電。
「喂，紫桐。」湫明覺得自己的說辭太過於拙笨。
「瀟筱，怎麼這麼久才接電話？」紫桐不禁嗔怪道。
「剛才幫我媽媽做家務呢。」湫明故意甩了甩手上的芹菜，簌簌地能聽到芹菜的沙沙聲。
「好吧，不要忘了下午去湖邊散步約會吆。」紫桐懶洋洋地說道，似乎不甚在意此事。
草草地吃過午飯，湫明問媽媽要打車的錢。
「你今個兒是不是發癔症了，哪有的士讓你打！」媽媽愁眉苦臉地說道，「女大十八變，越來越傻了。」
在午後的暖陽里，湫明騎著腳踏車，在鄉間的小路上行著，他用手機搜索到了附近湖泊的位置，只有一個敔山湖，或許便是那裡了。
衣袂在風中飄擺，他登著高跟鞋，特意從鞋櫃里挑了最漂亮的一雙黑色夾扣高跟鞋。他如今竟是一個女子，這是他潛意識裡，或者是前世，或者，這個夢做得太真實了，真實地讓他覺得一切都是太完美。不再是論秒過得日子，沒有了爾虞我詐的羈絆，他不用再瞅著爸爸動態里的照片發愣，這裡是最接近自然的地方。
「這裡是哪？」他查了一查地圖，是長江之濱的江陰。江陰，江陰，他腦海中完全不知世間還有這一個城市，除了上海，他所知便是北京，其他的地方無非就是中外之別，他實在是見識淺薄，對於地域毫無概念。