第一章：落選2003年
「2003年NBA選秀，第二輪第二十九順位，底特律活塞選擇了來自土耳其聯賽的，安德烈亞斯-格林尼亞達基斯，讓我們恭喜這位小夥子。」麥迪遜花園廣場巨大而四號不顯空曠的場館內，NBA聯盟副總裁亞當·肖華用自己好似充滿了熱情和友善實際上毫無感情的聲音念出了03一屆選秀的最後一個名字。
NBA各種意義上的老大，大衛·斯特恩早在首輪選秀結束之後就離開了麥迪遜花園。
一方面將近五個小時的NBA選秀，對於主持者而言毫無疑問是一次艱難的體力考驗。
42年出生的大衛·斯特恩早不是剛剛執掌聯盟時那個野心勃勃精力無限的中年人，而是一個每天晚上都要爬起來上好幾次廁所的年過六十的老頭子。這長達五個小時的NBA選秀主持工作他顯然已經無力一個人支撐下來。所以多年來，早就形成了大衛·斯特恩主持首輪選秀，再從幾位副總裁中挑出以為主持次輪選秀的模式。
今年，這個人選是亞當·肖華。
安德烈亞斯-格林尼亞達基斯並沒有來到現場，目前他還在土耳其聯賽為家鄉球隊加濟安泰普效力，要在聯賽結束之後才能前往NBA報道，那至少也是十月份之後的事情了。所以上台握手什麼的就沒有了，現場採訪什麼的也可以省下來了。而一個次輪末尾秀，顯然也沒資格讓眼高於頂的美國媒體人們專門弄個跨國視頻訪問，NBA有史以來這種事情也就只在姚明身上出現過一次罷了。
主持台上，念出來最後一名的亞當·肖華忍不住鬆了口氣。
雖然還有點後續，但是03一屆的選秀大會可以說就此結束了。雖然他主持的僅僅只是不受關注的二輪選秀，但這仍然是一個巨大的進步。
因為一直以來，不管是在NBA還是在其他的全美體育聯盟，主持選秀從來都是聯盟總裁必然的工作。
大衛·斯特恩的偉大無需多言，他將NBA從一個在美國影響力也十分有限的小聯盟變成了在全世界舉足輕重的籃球最高殿堂，他讓NBA球員的收入翻上了數十倍，也讓NBA球隊的市值水漲船高，是他讓NBA走向了全世界。
但是他畢竟已經六十多了，精力難比從前的他毫無疑問需要從自己的幾個助手之中挑選出一個繼任者，挑選出NBA這個影響力遍及世界各地的龐大帝國的繼承者，為可能是幾年也可能是十幾年之後，自己的退休做好準備。。
包括亞當·肖華在內的幾位聯盟副總裁和聯盟高官，相當於NBA帝國的選帝侯，都擁有登上那張至高寶座的資格。
而在這些人之中，如今亞當·肖華無疑走到了前面。
因為大衛·斯特恩挑選了他來幫助主持這一屆的NBA選秀，哪怕僅僅是沒有太大影響力的次輪，這仍然讓他在和其他候選者的競爭之中走到了前列。
至於這些二輪秀們，誰在乎？
到場觀看的球迷和媒體同樣對於二輪秀毫無興趣。實際上選秀在進行到第二輪的時候，在場的媒體和觀眾都已經走了大半，他們都去追逐著更有價值的目標去了，勒布朗·詹姆斯，卡梅隆·安東尼，乃至達克·米利西奇。
別說媒體記者們懶得去報道他們，肖華同樣不對他們抱有任何興趣。
別看他們今天似乎得到了跨入NBA殿堂的門票，但是肖華心中清楚，一年之後能在這個聯盟繼續生存下來的，恐怕五不存一。
NBA是個殘酷的競技聯盟，這殘酷性對於二輪秀而言更加直白，任何一點風吹草動，都有可能將他們從這個聯盟之中淘汰。
但是縱然如此，仍然有人會對這些『幸運兒』投以欣羨的目光。
周旭，就是其中之一。
俄勒岡胡德里弗郡，周旭坐在沙發上一動不動的看完了整個03一屆的選秀大會。
欣羨、失落、無奈，諸多無可名狀的情緒襲擾在他的心頭，久久不肯散去。
「快十三年了吧。」輕輕的按下遙控器，周旭關上了電視，整個人癱在沙發上，無神的目光盯著頭頂上那盞刺目的白熾燈，看著連他自己都不清楚的東西漠然無語。
「十三年了，從五歲開始進行籃球訓練，一直持續了十三年，從小學到高中，整整十三年無一天不在努力的訓練，結果卻連一張進入NBA的門票都拿不到。果然……我是真的沒有天賦嗎？」
他依稀記起了幾年前，剛剛進入聖文森特·聖瑪麗高中時，球隊教練卡特先生對自己所說的一番話。
「恕我直言克里斯，你真的缺少從事職業籃球的天賦。」那天，是他進入高中校隊的第一天，卡特教練用最嚴肅認真的語氣講述著最殘酷的事實：「你的跟腱太短，這註定了你缺少競技運動所必須要的爆發力和彈跳能力。你的骨架太小，這讓你沒辦法在你的骨頭上添加太多肌肉來武裝自己。在初中和高中你也許還可以玩玩，但是甚至不需要進入職業籃球，只要進入大學你就會被徹底淘汰，你根本適應不了那種對抗。」
「你很努力克里斯，真的真的，我從來都沒有見過比你更努力的孩子，即便是勒布朗，他也不如你努力。努力應該得到回報，但是有些事情是上帝決定的，我們只能選擇接受。」
「你很努力了克里斯，你也很聰明。這都是你的天賦，所以換個方向吧，不要將你的天賦浪費在不可能取得成就的事情上。」
卡特教練並不是一個種族歧視者，周旭很清楚這一點。
作為一個華裔美國人在這個國家生活了十七年的時間，沒有幾個人比周旭更清楚種族歧視者的態度應該是怎麼樣的。
他所說的一切確實都發自真心。
而事實，也確實如他所說的那樣。
在聖瑪麗特高中，他和球隊一起四年四奪州冠軍並且在第三年俄勒岡二級聯賽和辛辛那提的羅傑培根高中的比賽中在比賽的最後時刻連續投進兩個致命三分，幫助球隊拿到了第三年的州冠軍。
誠如卡特教練所說，不需要到大學，只是在高中他就發現了自己的缺憾。
他的身體太瘦弱，根本抵擋不了那些禽獸外線的衝擊。而盲然增重的話不但會讓他的速度和敏捷大大降低更會極大的增高他受傷的幾率。
他細窄的骨頭沒有辦法承擔那樣的體重。
這樣一來的結果就是，他在防守端無法防住那些身體素質爆炸的美國天才們。
每一次，只需要兩步，一個簡單的變向那些天才們就能甩開他。即便他可以輕易的判斷對他們突破的方向，但是縱然判斷對了突破的方向，腳步上的劣勢仍然讓他無法跟上那些充滿爆炸性能量的天才們。
很多時候，他們甚至連變向都不需要做，只要一個加速，就能從周旭的身邊衝過。
他可以反應的過來，但是他的身體，無法支撐他做出那樣的反應。
同樣的情況，在進攻端卻更加明顯。
最初他以為可以通過磨練技術來彌補自己在身體上的不足。
技術是可以練出來的，這誠然是至理名言，但是實際情況是在高等級的競技體育世界里，沒有身體為支撐的技術什麼都不是。
俄勒岡州之外的情況如何他並不清楚，但是在俄勒岡州之內他很確信他找不到哪怕一個能在技術上和他相提並論的高中生。哪怕是今年早就預定的狀元，全美第一的高中生，小皇帝勒布朗·詹姆斯在純技術上和他的差距也不能以道理計。
但是沒用。
那些身上充滿了勁爆能量的高中生們，每次只要貼身貼住他就能讓他做不出任何技術動作，面對一些體格特彆強壯的後衛，他甚至連護住球等待隊友上來接應都無法辦到。
最終，他不得不選擇了一條他只能選擇的道路。
他成為了籃球場上的一個純投手。
接球投籃，保持最低的觸球率不給自己失誤的機會，這成了他必然也唯一的選擇。
好在雖然缺少爆發力和力量，但是他的速度和敏捷性都還算不錯，再加上遠比一般高中生更加成熟的思想和對戰術的深入理解，他總能在球場上找到對方的防守空缺，尤其是當他這邊有一個難以阻擋的超級巨星的時候。
在聖瑪麗特高中的第三年和第四年他成為了勒布朗·詹姆斯身邊最值得信任的投手，場均可以得到21分，三分命中率甚至超過了45%。
勒布朗在頂弧持球突破，憑著自己超人一等的身體能力殺入禁區壓縮防守，周旭則猶如一條靈狐一般在對方半場鑽進鑽出，甩開自己的防守人出現在三分線外無人防守。
這時小皇帝的傳球如快遞一般準時送達，周旭跳起，三分精準如制導導彈般的出手，無需擔憂，只需靜靜聆聽那清脆的刷網聲。
這是那兩年，只要有聖瑪麗特高中的比賽，就必然會出現的保留節目。