序章 降臨

吶，我說啊，未來這種東西，就是因為擁有著某種程度的不確定性，才會讓人感到有趣。而其中最為甚者，難道不應當是貼上「邂逅」標籤的故事嗎？

恩，當然，你現在暫時還不能理解也沒關係。我想，適當的時機很快就會到來的，為了應對那個局面，你可要提前做好心理準備啊。

總之，話就說到這裡吧，我們有緣再見——

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在意識取回來之前，身體就已經重新為重力所捕獲。

伴隨著耳畔呼嘯的狂風，安圖恩睜開眼睛，視野中出現的風景是與他在格林尼亞王國定居時看到的有些許不同，群星點綴著的高遠天空，僅此一輪的黃金之月似乎正在向人們低語著關於故鄉的思緒。

短暫的茫然過後，彷彿只是十幾年前的記憶又在腦海中漸漸復甦。安圖恩終於明白了一件事，那就是他真的時隔許久，從宛如異世界的大陸回到了自己熟悉的時空。

但這究竟是怎麼一回事？

他記得自己明明為了拯救被封印的前輩，向現神系中的一級神，擁有太陽神神位的聖迪克拉姆發起挑戰，結果卻不慎被其用神器封住了大半力量，緊接著以一記太陽長矛釘在胸口，然後給放逐到世界縫隙中去了，現在怎麼又會回到21世紀的地球來？

而且假如他沒弄錯的話，當前自己似乎正處於不知道從多高的位置急速下落的狀態。

如果是在那個大陸並且仍處於力量的巔峰期，那他絕對不會擔心自己出現摔死的狀況。但現在換成了世界法則可能會有所不同的地球，他也失去了全盛時期的魔神之軀，就不能再如此託大了。何況，他也不想以墜落到地上這種最為愚蠢的方式登場。

稍微調整了視線的位置，安圖恩就確認到由高濃度魔力壓縮而變得近乎實體的太陽長矛依舊以貫穿身體的狀態插在他胸口。說起來也怪，這具身體在進階魔神之後不僅已經完全感覺不到肉體上的痛苦，連太陽長矛這種除了能破壞肉體外，還附帶強烈灼燒靈魂效果的攻擊也似乎沒讓他在靈魂上感到一絲震顫。

雖然不明白到底是什麼保護了他的靈魂，但這無疑對解決當前的情況是件好事。於是他毫不猶豫地伸出雙手交握在長矛上，帶有破壞意志的魔力立刻將皮膚表面燒得焦黑，不過魔神之軀的恢復力又迅速開始將其修復。總的來說，由於被封印了部分力量的關係，再生的速度還是稍微比破壞的速度慢上了一線。

這個局部區域的交鋒又持續了兩三秒，長矛終於整個脫離了安圖恩的身體，不過失去攻擊對象后，其並未立刻消散。面對這種情況，安圖恩略作思考，就將其順手扔進了鑲嵌於左手手背，用於儲存隨身物品的次元水晶中。反正那裡面的東西大部分都在與聖迪克拉姆的戰鬥中被破壞掉了，剩下的，即使是和太陽長矛這種高濃度魔力產物放在一起也沒有任何問題。

在安圖恩做這件事的時候，他已經離地面越來越近。同時，如果有人能仔細觀察的話，就可以發現，他胸口因貫穿與灼燒攻擊而產生的焦黑圓洞最外圈肌肉已經在漸漸蠕動、生長，轉眼間已經修復了一小半。

這種情況下已經沒有多餘的時間再拿來浪費在檢查傷口的恢復上。安圖恩迅速調整身體的姿態，確認到位於正下方某棟像是豪華酒店建築屋頂的存在後，正想以一個「羽落術」瀟洒的著陸，卻發現自己的魔法不知為何根本無法使用。

「不會吧！這就是所謂的flag回收機制嗎！」

也許是久違的歸鄉讓青少年時代的記憶佔據了主動，他不禁脫口而出吐槽自己道。

結果，安圖恩還是被迫選擇以他覺得最為愚蠢的方式重新回歸到自己曾經熟悉的世界上。

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「大小姐！我們必須加快腳步！教廷的人快要追上來了！」

緊接著這聲呼喊的，還有某人發出的慘叫。羅潔琳緹·馮·霍森緊咬牙關，努力控制住自己的情緒，不去回頭確認最後方同伴的狀況而是繼續向前奔跑。

身上由師傅贈予的魔術禮裝已經變得破破爛爛，魔術防護能力和魔力傳導能力都大受影響，在戰鬥中所能提供的幫助已經微乎其微，但她不願意也沒有時間將其換下。

大概是教廷方提前計劃好了這一行動，羅潔琳緹等人現在奔跑的區域早早進入戒嚴狀態。不僅街道上，就連周邊的建築物內都完全看不到普通人的身影，極大程度地方便了教廷精銳作戰部隊「灰燼騎士團」對他們一行人的追捕。念及此，她的內心又不由得暗罵「荊棘之森」那幫人的無恥，明明以為是同樣追求通往真理道路的同伴，沒想到竟然投靠教廷還演出了這番好戲。

真想知道教廷為剷除她所在的「尤古特拉希爾」究竟投入了何等規格的資源。

不過也極有可能是己方所持有的東西太令人眼紅了才導致的這種情況。這麼反思著，她將手伸入魔術禮裝內側的口袋中，再度確認原本用於放置魔術媒介的空間現在已經被僅有一件的物品所佔據的事實。

那是座小巧精緻的雕像，是不知道出自何方的稀世秘寶。教廷中通常將其叫做女神側身像，並且從右側面看的話，它確實是雕刻著一位充滿著真摯美好與溫潤少女的形象。不過魔術師們一般都將其稱為魔神側身像，原因自不用說，與教廷那邊極為相似——從左側看的時候，這位少女彷彿籠罩著一層神秘的面紗，目光中露出彷彿洞悉一切的傲然之色。

歷史上這座雕像出現的次數屈指可數，在少數的流失和損壞事件之後，現在世界上為人所知的只有七座。其中四座保管在教廷的各大聖堂，另外三座則被不同的魔術結社所持有。

羅潔琳緹手中的正是幾天前才從附近的地下遺迹中挖掘出的第八座。原本經過長途跋涉和艱辛戰鬥后，她決定聯繫本地的結社「荊棘之森」為他們提供回程前暫時休息的場所。卻沒想到有人走漏了關於「側身像」的風聲，更沒想到「荊棘之森」已和他們不是一路人。

可惡，追尋真理的腳步怎麼能在這裡停頓！

儘管內心還有些不願意承認自己的失策，但羅潔琳緹好歹能清楚的判斷當前的局勢。緊跟在他們後面的「灰燼騎士團」固然是最大的威脅無疑，但公然承認叛變之後就不知道消失到何處的「荊棘之森」一幫人同樣值得警惕。

在這種情況下，他們「尤古特拉希爾」只剩下不到十名成員，而且除她本人外，只有一名「稱號持有者」，戰力差距實在過於巨大。如此絕望的處境，恐怕只能將一切寄托在剛剛入手不久的「側身像」上了。

大概是注意到了羅潔琳緹的動作，先前發聲提醒她的人，也是她最好的朋友，身著黑白兩色女僕裝，銀白色長發與絳紫色眼瞳交相閃耀，持有「凜冽的冰薔薇」這一稱號，身材高挑的少女魔術師阿爾緹娜·麥道威爾驚呼道。

「大小姐，難道你？！」

「啊啊，儘管不知道是序列幾，但這座『側身像』所能召喚出來的存在用來對付眼前的傢伙們應該是輕而易舉吧。」

「不，不行，大小姐請三思！現在我們可沒有時間布置召喚法陣，實施召喚魔術的媒介也遠遠不足，萬一失敗了大小姐你可是會受到魔力的反噬而死啊！」

阿爾緹娜這次喊的聲音比較大，剩下的「尤古特拉希爾」成員似乎都聽到了她的話，變得有些騷動起來。不過在他們開口說話前，羅潔琳緹又迅速反問道。

「那現在這樣下去我們難道就有活下去的機會嗎？對於教廷來說，我們可是相當於在他們眼皮子底下竊取了『聖物』，是決計不能放過的大罪人。」

她的一番可謂是正論的話讓阿爾緹娜無法反駁。等到後方的人也重新沉默下來時，她又補充道。

「更何況，你們覺得我真的沒有提前做好相應的預防措施嗎？」

邊說她還邊悄然一笑，然後抬起手指向視線中不遠處的一幢像是豪華酒店的建築。

「相信大家都能感覺到吧，那座酒店所處的位置是一個魔力匯聚之所。昨……不，前天晚上的時候，我預先到那裡的屋頂設置過召喚法陣和隔絕魔力感知的結界。現在我們只要能到達大樓里，我就有把握成功實施召喚。」

她這自信的模樣感染了在場的幾乎所有成員，只有阿爾緹娜還露出有些懷疑的神色，沒敢直視那雙絳紫色的雙眼，羅潔琳緹加快了前進的腳步。

結果為了跨越這短短的距離，在和中途街道旁突然冒出來的灰燼騎士團的交戰中，隊伍的成員又迅速減少，最終為了突破大樓的封鎖，除阿爾緹娜外的所有同伴都已經倒在門口前。

將酒店大廳剩下的騎士團成員盡數用魔術控制住后，羅潔琳緹和阿爾緹娜癱坐在地上相視露出苦笑。不過還是後者先開了口。

「大小姐，現在只有我們兩人，你就不必再撒謊了吧。其實所謂的準備根本就不存在對不對？畢竟我們這幾天晚上可都是睡在一起的。當然，或許等會兒也就——」

「緹娜，不要說這麼讓人誤解的話嘛。何況你知道的，我們都是不允許在這裡停下腳步的。」

邊說，羅潔琳緹邊迅速將手邊最後的魔術媒介握於掌心，然後另一隻手舉到阿爾緹娜面前。

「沉睡。」

阿爾緹娜瞬間露出了難以置信的表情，然後頭一歪，由於魔術的效果直接進入到熟睡狀態。甩甩手清理掉魔術媒介化為的的殘渣，羅潔琳緹又費盡千辛萬苦將她移到酒店大廳櫃檯內側后，才拿著「側身像」站到大廳中央，整個人是呈背對門口的方向站立。

深吸一口氣，將身體中最後的魔力注入手中的稀世之寶，在其開始與周圍的魔力產生相互呼應而發出光芒后，她不帶任何迷茫地宣言道：

「心之所向，真理所存。通曉一切者，請回應我的呼喚，於世界的夾縫中，降臨此地。」

據說越詳細的宣言能召喚出來的存在就越是具體，但羅潔琳緹的魔力就只夠她說出最為簡短的那種。

剩下的，就只能看運氣了。

這麼想著的時候，在距離很遙遠的地方突然傳來了莫名的聯繫。她愣了一下，因為僅僅過了幾秒，那個發出聯繫的源頭就變得十分接近。

而再下個瞬間，當整棟酒店在連續不斷的巨大聲響中開始劇烈搖晃的時候，她就算不用特地去確認，也知道那個存在正在從正上方向她靠近。

接著，就在她的眼前，酒店大廳的天花板從距離她有十幾米的地方開始龜裂。伴隨著大量碎裂的石塊，某個身影從上層墜落，觸碰到地面后，又讓整個酒店搖晃的同時明顯向下一沉。

傳言「側身像」能召喚出歷史上那些被神眷顧的傢伙，也就是所謂的英雄、神子們，甚至能召喚出擁有神性的半神或者與之近似的魔神，那麼究竟自己召喚出來的是個怎樣的存在？

當羅潔琳緹產生疑惑不到半分鐘，她就懷疑自己是否出現了幻覺。

一名身著奇怪風格服飾的黑髮青年從停止掉落的瓦礫堆成的小山中艱難爬出，隨後便坐到這堆殘骸頂端。他先是大大地嘆了口氣，又拍了拍衣服上的塵土，接著才以同樣是黑色的眼瞳掃視了一遍整個大廳。

當與他四目相接的時候，羅潔琳緹霎時間感受到巨大的壓迫力，隨後這種體會又在對方臉上浮現出短暫的呆然表情時，像幻覺般迅速退去。緊接著，青年似乎饒有興味地開始仔細打量起她來，而且持續了長達十幾秒都沒有結束的跡象，惹得她惱羞成怒，也就沒有仔細去考慮如此發問會引來怎樣的後果。

「喂，你是誰？」

「小姐，在問別人名字之前，先報上自己的名字不才是禮儀嗎？」

「你，你這傢伙……本小姐的名字是羅潔琳緹·馮·霍森，你給我記好了！」

「羅潔琳緹小姐是嗎？說實話你的美貌足以讓人一見傾心，不過性格太過刁蠻可是扣分項呢。」

「要你管——說起來你還沒有回答我的問題！」

「啊啊，差點忘了。不過在那之前，我想試一句準備了許久都沒能說出的台詞。」

不知道是因為情緒比較激動還是什麼別的原因，在看到青年露出滿臉懷念表情的時候，羅潔琳緹的心忍不住狂跳起來，從臉頰開始到耳根的部位也微微發燙。

「遵從召喚而來，我問你，你是我的主人嗎？」