第七章 覆巢之下
?待得這甲士單膝跪地，眾人這才注意到黑衣甲士正是宮中護衛。
皇上顯然想不起來奉安殿在何處，正好皇后開了口：「陛下，奉安殿在崇慶宮西側。」皇后似乎欲言又止。
崇慶宮乃是已故皇太后的宮殿，皇上常常去那裡追思亡母，並不陌生，「既然失火就去救火，絕不可讓火勢燒到崇慶宮。」
黑衣甲士面有猶豫，「是，只是舒娘娘還在奉安殿裡面······」
眾人這才明白宮中護衛前來請示的原因，一座小小的奉安殿是小事，可是舒師婉這個身份尷尬的女人讓甲士亂了分寸。
皇上才要下令，又一個黑衣甲士風風火火闖進來，跪地：「陛下，火勢太大了，奉安殿中種了許多桐木，桐林燃燒，舒娘娘恐怕······」
「滾，去救火！」皇上一手扔了酒杯，酒水濺在貴妃身上也無暇多顧。
素池看著貴妃不緊不慢地用帕子擦拭衣襟上的酒漬，一邊的皇上似乎腳下有些虛浮，貴妃就在身側面容冷峻。眾人都跟在皇上身邊往奉安殿走去，漫天的火光越來越近。
當真正走到的時候，眾人的臉上都顯出震驚之色，顯然大家都明白：火勢之大，已經無力回天了，那位舒娘娘，當真是命苦。
侍衛、太監、宮女都在往上潑水，前來救火的數十人，可是火勢不見控制，燒到許多人的頭髮、衣裳，救火的人自顧不暇，連素池也不禁跟著眾人往後退了一步。電光火石之間，竟然有一個人從火里沖了出來。
「快讓開，快讓開，有人，火里有人。」不知是誰突然喊起來，眾人定睛一看，果然有人從火中衝出來。
待到這人蹲跪在地上，已是氣喘吁吁，竟是個少年。他的臉上是煙熏的污垢，連靴子也到處被燒焦，整個人狼狽不堪。他把背在背上的女人放下來，等到看清人，皇后驚呼：「陛下，是舒娘娘，還有呼吸，」
皇上還看著虛弱不已的舒師婉，人群中有人已經在打量這個從火場里救人的小子，大概十三四歲的樣子，側顏絕美，彷彿刀削斧刻，稜角分明，一雙劍眉英挺，待他抬起頭來，竟然滿場說不出話來：劍眉下面竟然是一副雙瞳之目！再看他腰帶上殘存的雲紋圖案，不禁有人驚呼：竟是清河郡王！
舒師婉已經緩緩睜開眼，清河郡王寧瓊臻扶著她的頭，她竟然沒有多少悲痛之色，先是看了看自己的兒子，寧瓊臻一聲一聲喚她：「母妃，母妃」。她好似還沒緩過來，寧瓊臻一邊喚太醫。剛才的火勢太大，他的聲音已經啞了，發不出聲音。
舒師婉的眼睛看向皇上，她幽居宮中多年，此刻眼角彎彎，倒是能看出一點當年的風華。皇上蹲下身，摟過她，寧瓊臻木然地跪在一旁。舒師婉動了動嘴唇，彷彿很吃力的樣子，寧瓊臻看著她，「母妃，先不要說話，太醫就要來了。」
舒師婉只是戚戚看著陛下，喉頭一動，聲音斷斷續續：「陛下，陛下，陛下終究還是來了！」
皇上也不禁心中大痛，朝著人群發了火：「太醫呢，還不快些！」
舒師婉用儘力氣才握住皇上的手，「臣妾這一生無愧於陛下，亦不負母后所託，可終究，終究······臣妾知道，兄長有過，可是臣妾不忍心。臣妾無意干政，但身上流著舒家的血，陛下慈悲，可是臣妾又何顏面面君？唯有一死，唯有一死，以謝陛下。」
誰能想到，這漫天的大火竟然是舒師婉自焚導致的，皇帝也好像受了驚，臉色白了白，「婉娘，你這又是何必呢？這些事情，與你何關？」
「自兄長下獄以來，臣妾時時憂慮，愈發思念臻兒。臣妾知道，郡王無召回京乃是重罪，然臣妾已是將死之人，陛下將一切罪責統統歸於臣妾吧。」舒師婉好像恢復了一些力氣，她的目光在皇帝和兒子之間游移。舒師婉不顧太醫號脈，用儘力氣抓著皇上的袖子。
「婉娘，你呀，總是想得多。從前是這樣，如今也是這樣。」皇上的語氣平緩，看著她虛弱的面容，昔日的情景彷彿還在眼前。
「結髮為夫妻，恩愛兩不疑。婉娘的餘生，殿下推脫不掉了。」彼時新婚之夜，他奉命成婚，她還是大將軍府那個明眸善睞的姑娘，他當時已不記得她的容貌，卻記得秋狩時她嫻熟的弓馬博得聲聲喝彩。
「殿下不必如此焦慮，哥哥他總是面慈心軟，會在陛下面前幫著咱們的。」彼時他在宮中處處受人排擠，她在娘家為他說盡好話。
「貧賤夫妻百事哀，婉娘與殿下雖然不是貧苦百姓，卻也在這京城處境艱難。殿下的難處婉娘都懂，就讓樓氏入府吧！」她坐在床榻邊為他裁衣，他突然想起：她已經很久不曾騎馬射箭了。他知道她說不出口的辛酸委屈，拒絕的話卻說不出口，只得在心裡下定決心：等到將來，他要讓她成為這世上最尊貴的女人。
「眼下殿下繼位已是定數，妾身無才，但求後宮里一隅安寧而已。」他抬手揚翻了案幾，木板斷裂得那麼乾脆，毫不留戀。少年夫妻，他知道她的決絕，正如她知道他不欲為人知的晦暗心思。
······
太醫看著皇上，哀戚地搖了搖頭，眾人都知道：舒師婉果然是回天乏術了。
「陛下，臻兒，他總還是個孩子。臻兒，臻兒，金陵很冷吧，娘為你裁了新衣，已經送到阿堯那裡了。你也不要怪她，這都是舒家欠她的，你要好好······」她的語氣那麼溫柔，她垂在地上的手已經抬不起，寧瓊臻攥著她的手，一點也不敢挪開眼。她的聲音太輕了，好像稍縱即逝。舒師婉眼皮又是一動，她顯然已是強撐著了，聲音已經微不可聞：「臣妾，臣妾這一生終究是不悔的。」舒師婉的眼角好像還帶著笑意，手已經垂下，她好像只是睡著了一樣。
這個時候沒人關注她說了什麼，除了近旁的寧瓊臻和陛下，其他人甚至聽不見她的聲音。
寧瓊臻顫抖著手去摸她的脈息，不可置信地顫了顫身子，太醫這才又上前，仔細檢查，然後向後鄭重一跪，「娘娘，薨了。」
寧瓊臻仍然死死攥著舒師婉的手，他好像才明白髮生了什麼，瞳孔微張，攥著舒師婉的手還在顫抖，他嘶啞的嗓音聽起來悲憤而讓人絕望：「母妃！」這聲嘶吼之後，他的嗓子好像已經難以出聲，眾人看著亦有些不忍。
連素池這個旁觀者都覺得有些殘忍，除了舒堯，舒氏全族都亡於今天了。
太子寧璃臻已經扶起皇上：「父皇節哀，三皇兄節哀，母妃柔善，在天有靈也看不得這樣的場面。」
看著多年未見的兒子，皇帝的心中也有些愛憐，他並未就著太子的攙扶站起身來，反而去扶寧瓊臻：「起來吧。」
皇上的手剛觸到寧瓊臻的頭，卻沒想到寧瓊臻突然往後挪了一步，皇上心裡的那點愛憐瞬間消失不見，眼看就要發作。卻見寧瓊臻已經雙膝跪下，額頭觸地，伏身而拜，這已是北宛的大禮了。
寧瓊臻聲音里還帶著灼燒的喑啞：「未能侍奉母妃身側是兒臣不孝，只是求父皇許兒臣參加完母妃的葬儀再行返回封地吧！」
皇上還沒有作態，樓司徒已經躬身上前：「陛下，無召返京已經是重罪了，清河郡王孝心可嘉，然孝心到底重不過國法。」
下面幾位臣子已經紛紛附和起來。
皇上有些遲疑：「太子怎麼看？」
「扶棺入靈自然是為人子女理所應當，但母妃葬儀前前後後怕是得等上不少日子，到時候三皇兄回屬地的日子恐怕就更晚了。再加上母妃昔日最重規矩，最是看不得有人罔顧法紀。」太子看似什麼都沒說，卻態度再鮮明不過了。
本是塵埃落定的事，豫王殿下突然上前一步，卻是豫王妃素姚開了口：「兒臣與王爺同三弟一樣久不在京城，每逢佳節之時，只得遙遙上拜，祝福陛下娘娘身體康健。兒臣女流之輩不懂法紀國事，但知天下人的父母親緣都是一樣的。清河郡王為母盡孝，正是人倫之常！」
「既然如此，便等葬儀之後再返回清河吧！」皇上一錘定音，大步回宮。
眾人都陸陸續續地散了，素池忍不住回頭看了一眼：清河郡王還跪在地上，他把舒師婉被燒焦的頭髮一縷一縷地順下來······
「在看什麼？今晚是不是嚇到你了？」說話的正是太子寧璃臻，他的聲音清朗。
素池這才發現因為回頭這一眼自己已經落下眾人幾米開外了，就連爹爹也沒有等她。她有些錯愕地向太子行了禮，「見過太子殿下。」
「不過幾個月不見，你這性情倒是大變。從前在講武堂也不見你這樣規矩。」太子似乎有些不滿，不過他多是這樣溫溫和和的。
「講武堂只有學生，沒有什麼千金之子，殿下不記得講武堂的規矩了？」素池抬眸，對上他的眼。
「南喬說你私底下也不喚她郡主的，偏偏在我這裡一口一個太子，一口一個殿下，你從前都是跟著南喬喚我太子哥哥的。咱們從小一起長大的情誼，你竟然半分不記？」太子這話說的也不錯，因著貴妃的原因，她確實也是宮裡的常客。
「到底是長大了，我也常常喚南喬封號的，不如我喚你牡丹哥哥？」素池已然被自己逗笑了。與其他幾位皇子相比，寧璃臻的風評極好，這位寬厚仁慈的儲君神容俊逸，待人溫和有禮，上孝君父，下禮群臣，雖是年紀小，卻在百姓之中一片歌功頌德，有「牡丹」太子之稱。
「難怪南喬這丫頭都害怕你這張嘴巴！」太子果然不生氣，他好像想起來什麼，「對了，你方才在看什麼？今晚是不是被嚇到了？」
「宴會上，沒想到會發生這樣的事，我還從未見過舒娘娘呢。」素池又想起方才的事，語氣不復方才的輕快。
「這幾年，我也是很少見呢。母妃心慈，當年掌家的時候大多受過她的恩惠，倒是沒想到三皇兄會在這個時候回來。對了，你應當還未見過他。」太子這才想起來清河郡王，他久在封地，跟金陵沒什麼接觸。
素池好似對此完全不感興趣，桑榆已經等候在前：「姑娘，國公在催了。」
「改日再見，記得按時去講武堂。」太子也不轉身，目送素池轉身告別。
素池有些抑鬱：不就是逃個課么？至於一次次的提醒么？
素池上車前，正看到素姚與豫王在和素淵告辭，素淵臉上連笑意都沒有，她扶著東榆的手上了車也聰明地不上前寒暄。
······
素姚本來以為豫王會騎馬回府的，不想她剛上了馬車，豫王也進來了。
素姚也不詫異，只是抬手倒了杯茶，聲音有些冷：「王爺這是醉了，連馬都騎不得了？」
沒料到車子突然一個趔趄，素姚幾乎整個身子都要跌到豫王懷裡，茶水弄濕了她的襦裙，這個情景不免有些尷尬。知她心思，豫王也不說話，一邊抬手替她擦拭，一邊替她整理衣裙道：「本王知道王妃不願意違了素國公的意思，國公也太看得起三弟了？舒家完了，他遲早得選隊站，這個時候給些小恩小惠無關大局。」
「罷了，叔父那裡，我回頭再去請罪吧。只是沒想到太子也會阻止清河郡王留在金陵。」素姚拿了面銅鏡，檢查自己的儀態，她也未想過要要為這事吵架，只是叔父方才的態度，她隱隱有些擔心。
「王妃這可就是小人之心度君子之腹了，太子可是一片好意：眼下對三弟來說，清河郡再安全不過了。我這個四弟呀，這仁厚之名可不是說說而已！只是這把火，燒得真是蹊蹺！」穿慣了戎裝，豫王似乎不習慣這華服，素姚只好伸手給他整了整領子，卻不料豫王已經握住了她的手。
······
難得應付完宮宴，回到閣里，聽說謝彧正侯在書房。素池進去的時候，謝彧正在左手跟右手下棋。謝彧見她進來，收了手中的棋問她，「這幾日沒去講武堂，你身子可還好？」
素池這才想起來，她近日連講武堂都不去，名頭就是身體不適，謝彧才來看她。
謝彧看她的神情大概猜到了，「今日宮裡可還順利？」
素池把宮裡發生的事大致講了一遍，她本來以為謝彧會說說舒家的事，沒想到他只是鎖著眉頭問：「太子當眾要了你的畫？」
「郡主畫的。」素池的神情有些不自然。
「小姐可知樓錦玥為何針對你？」問她。
「大概是她是皇后的侄女，我是貴妃的侄女吧。」素池聲音低沉，抬手去擺弄他的棋子。
「小姐心如明鏡，何必避重就輕？」謝彧長長得嘆了一口氣。