第二章 師兄弟

第二章 師兄弟

「師傅,一碗餛飩。」蕭自在拉過板凳,坐了下來。

「好嘞!」小攤老闆拿抹布擦了擦檯面,「少放蔥花?」

蕭自在點了點頭,老闆也呵呵一笑,開始煮餛飩了。最近蕭自在每天早上都來這個餛飩攤吃早飯,跟老闆也熟絡了。老闆早年也是在大戶人家當廚子的人,現在老了,辭退以後就做起了在早上開小攤賣餛飩的行當。

「老闆,來碗餛飩!」這時又有一個人走了過來,一屁股坐在了蕭自在旁邊。

「好嘞!客官有什麼要求嗎?」

「沒啥要求——哦,給我大碗的。」那人擺了擺手,把圍在脖子上快把臉蓋住厚圍巾摘下來,露出了他的面容。這人臉頰略長,膚色偏黑,左臉上有一道醒目的傷疤。

「老弟,你的餛飩。」老闆把蕭自在的餛飩端過來,又回去繼續忙了。

蕭自在從桌子上拿起筷子,夾起碗里的餛飩,吹了吹,便一口吞了下去。

「師兄。」那傷疤漢子也沒有扭頭,就這麼說了一句。

蕭自在拿筷子的手頓了頓,不過還是繼續夾起餛飩,並沒有過多理會。

「師兄。」傷疤漢子又喚了一聲。

「聽見了,沒聾。」蕭自在並沒有放下筷子。

「師兄,我……」

「不用說了。」蕭自在依舊在吃著餛飩。

傷疤漢子便不再說話,待老闆端來他的餛飩,也拿起筷子吃了起來。

蕭自在吃完飯,在桌子上留了些碎銀。他站起身,這才瞧了自己這位師弟一眼,卻沒有開口說話,只是從袖子里拿出一本書,放在了那傷疤漢子面前,不待那漢子有什麼反應,便飄然而去了。

那漢子看著眼前的書,封面上是用前朝文字書寫的三個字——「八神步」。他拿筷子的右手輕輕顫抖著,哆哆嗦嗦的左手伸出去在書上摩挲了一下。

「師兄……」漢子的眼睛紅了。之前臉上多出這傷疤的時候,他也沒眨一下眼睛;這時只是看著眼前的東西,他卻流下了熱淚,淚珠落在碗里。他端起碗,把碗里剩下的餛飩就著湯和淚,倒進了肚子。他手一抹臉,又拿袖子擦了擦嘴,把《八神步》抓進懷裡,圍上圍巾,同樣留下些許碎銀,快也離開了。

……

「蕭叔。」東方旭見蕭自在回來了,又問候了一聲。

蕭自在點了點頭,便領著東方旭進了旁邊的一間屋子。推門進去,一股藥草味撲面而來。屋子不大,裡面也沒什麼東西,就一個大木桶,一口砂鍋,一座火爐,一口銅葯臼。旁邊的桌子上另有研缽一套,葯碾一個。

蕭自在沒有多說話,開始磨葯搗葯;另一邊東方旭也開始燒水。磨好葯,蕭自在挑挑撿撿,取一部分開始煮葯;東方旭已經倒好熱水,脫下衣物,跳進大木桶,開始泡澡。蕭自在見東方旭開始泡澡,便將另一些沒拿去煮的藥材投進了木桶。

過了片刻,東方旭起身,拿毛巾擦了擦身子,又穿戴好衣物。這時蕭自在也已經煮好葯,他給東方旭倒了一碗;東方旭端起這碗葯,一口悶了下去。

蕭自在看東方旭喝下藥,便抬步離開了,引得東方旭連忙鞠躬。出了屋子,蕭自在又碰到蔡富,蔡富也連忙欠身。蕭自在沒有多理會,幾步便走出了東方家的大門,步伐之中自有一股特別的韻律。

東方旭也走出屋子,蔡富趕忙走過來:「少爺,該吃早飯了。」

東方旭點了點頭,便跟著蔡富去他娘那裡吃早飯去了。

時至中午,東方旭又被東方洪叫了過去。

「父親。」

「嗯,」東方洪看著自己的兒子,「程九逍快回來了。」

「啊!九哥要回來了?」東方旭有些驚喜。東方洪點了點頭,便讓東方旭離開了。

看著兒子的背影,東方洪坐到椅子上,思緒又回到了幾年前,豐邑二年三月的時候……

……

「家主!家主!縣太爺來了!」阿福風一般跑了回來。

「哦。」東方洪聞聲又走出去。

「劉知縣。」見到那縣太爺,東方洪立馬拱了拱手。縣令也沒有端架子,樂呵呵地朝東方洪回禮:「東方家主。」

「劉知縣,借一步說話。」東方洪伸手,引劉知縣進了大門。又回過頭去喚阿福:「阿福,準備茶水。」

「知縣大人,今天我這……」

「東方兄,」劉知縣握住東方洪的手,「東方兄,不必多說,事情我都了解了。這案子雖然還不明了,不過與東方兄沒有干係這一點,我心裡還是有譜的。」

「知縣大人……」

「哎,東方兄,都說了此事與你無關嘛!」劉知縣的手握得更緊了幾分,「我今天來,權當私事,東方兄喊我名字即可。」

「方楷兄。」

「這就對了嘛,」劉方楷哈哈一笑,又拍了拍東方洪的肩膀。

「方楷兄,既是私事,不如隨某去宴飲一番。」

「哦?那我倒是有口福了,哈哈哈。」

約莫一個時辰以後,東方洪送有點醉態的劉方楷離去。大門口處,還有幾個衙門的人在翻查屍體,又有捕快在附近尋找案情的蛛絲馬跡。

送走劉方楷,東方洪回身入門,穿過院落,來到後門那裡,遲疑了一會兒,一握拳,推開了小門。

小門外,是一個宮女打扮的女人,她的臉上已經滿是皺紋,看樣子便知已經在宮裡待了無數歲月了。當然,這些不是重點,重點是,她的懷裡,抱著一個正在酣睡的嬰兒。

「東方大人。」那老宮女身上儘是灰塵,還有些傷痕,她拖起嬰兒,抱向東方洪。

東方洪看著她,沒有說話。

「東方大人,這孩子是我們家老爺託付給你的。」老宮女見東方洪沒說話,又補了一句。

聽到這句話,東方洪終於有些動容了,這才把那嬰兒抱過來:「你家……你家老爺……他還說了什麼嗎?」

「老爺說,他一直念叨著你,沒想到臨了,卻還要把您拉進來。老爺到死都很內疚。」老宮女這麼說。

「唉。」東方洪抱著嬰兒,「孩子交給我了,你又要去哪呢?」

那老宮女沉默了一會,看了看東方洪懷裡的嬰兒,才開口說:「我的任務已經完成了,還要去做最後一件事……」說完這句話,她上前摸了摸嬰兒的臉,一咬牙,扭頭就走。

東方洪沒有說話,目送老宮女離去。他自然知道她最後一件事是什麼,就是以自己的死換來這個嬰兒身份的秘密性。

「唉。」

……

東方洪揉了揉太陽穴。東方旭早就離開了,他還是就這麼坐著。曾經,他也熱血過,戰鬥過,輝煌過。不過年紀大了,那股子衝勁兒也就漸漸淡下去了,他選擇了急流勇退;可惜,事情總是這麼不遂人意啊。

「旭兒,要活下去啊……」

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般雲龍虎

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