第185章 回返東京

三日後，沈醉帶隊到達東京。入城后即從御街而行，直往大宋皇宮正門宣德樓而去。

到得宣德樓前，沈醉命隨行禁軍自行回殿前司復命，四名隨行副使也自回禮部復命。他則進宮面聖，向皇帝趙煦復命。他身為翰林學士，佩有可隨時出入皇宮的腰牌。當即也不向城樓守將通稟，只亮了腰牌，便自進去。

此時已是午時末，算來早朝應已散去。而趙煦散朝後，一般都會往內書閣處理政事，所以沈醉便徑直往內書閣而去。到得內書閣后，向一名殿外侍立的太監通稟。這名太監乃是時常侍立於內書閣的，沈醉來的多了，卻是也認識，並知道叫王榮。王榮向他躬身回了一禮，道：「沈大人，您今日可是回來的不巧。今日正好太皇太後設宴，皇上卻是被請過去赴宴了。」

趙煦竟是不在，沈醉不由輕皺了皺眉頭，又向王榮問道：「皇上去了多久了？」他想如果趙煦剛去的話，那自己便先回去，明日早朝再復命也沒什麼不妥；如果趙煦去的久估計差不多快完的話，就不妨在這裡等一會兒。

王榮想了想，道：「嗯，快有一個小時了吧！應該差不多也快完了，沈大人不妨進殿內稍等一會兒，咱家替您過去看看。」自沈醉提議時辰改制，趙煦下令推廣后。便即日起從皇宮開始試行，至此已有兩個多月，宮內的大部分人卻是已然接受並習慣用這新的計時法了。

「如此，有勞公公了！」沈醉拱手謝道。

「沈大人客氣了！」王榮回了一禮。然後將沈醉請進殿內，招呼了侍立在殿內的一名太監為沈醉上杯茶，便即告辭離去。

沈醉向那為他去端茶的太監拱手謝過，又將王榮送出殿外，便回返進來，徑自尋了張椅子坐下。轉頭打量了下這內書閣，有兩個月沒來過，發現與自己走時卻也沒什麼變化。瞧到趙煦的書案上時，卻讓他眼光一停，然後定定地瞧著書案左上角處稍微斜擺著的一件物事仔細打量。

因角度關係，從他這處看，卻是只能看見這東西的後面。造型大體上是方形，像個小柜子，下面也有四隻短立腳。後面分別有三個圓軸帶翼的扭，從背後看，卻分明是鐘錶的樣子。三個扭，分別是上勁的發條扭，調節時間指針的調時扭，以及設鬧鐘的定時扭。

「看來我出使大理的這段日子，沈括與韓公廉已是把這鐘表研製成功了！」沈醉的心裡已然這樣肯定。再傾耳細聽，果能聽見秒針輕微的走動聲。心情激動，當即也不管皇帝的東西不能隨便亂動，走上前去便將那鐘錶拿在手中翻轉過來仔細觀看。

正面果然是一個圓形的錶盤，時針、分針、鈔針一個不少。時針雕龍，分針雕鳳，秒針則只是雕了些花紋，正按著錶盤上的小格一格格地繞著中心點走動著。錶盤上則以一塊玻璃封隔住，此時的宋朝卻是已然有玻璃。蘇軾的《饕餮賦》便有「引南海之玻黎，酌涼州之蒲萄」的句子，意思便是「用珍貴的南海玻璃杯斟上涼州的萄萄美酒」。

錶盤的邊緣則是木製，雕有精美的花紋，上有明亮的油漆。進獻給皇帝用的果然不一般，製作的十分精美。不像他們研究時，外表基本上只要有個大概樣子就可以。錶盤能用準確就行，指針能走能區分開來就行。

還在翻看之際，那為他端茶的太監從裡間端著杯茶走了出來。見他在此拿著鐘錶翻看，忙叫道：「哎喲，沈大人！這東西您可不能亂碰，皇上寶貝著呢，萬一磕著碰著了，小的可是擔待不起。」一邊說一邊已快步趕了過來。

「切！」沈醉被他這麼一叫，卻也沒了興緻。撇了撇嘴，隨手放到桌上。然後轉手從他手中拿過了茶杯，端著到一邊的椅子上坐了下去喝茶。

那太監卻又將鐘錶輕輕雙手捧起，小心轉著細看了一遍，發現完好無損，這才鬆了口氣，重新放回桌上，並擺好位置與角度。他轉過頭來瞧著沈醉，忽然想到些什麼，有些不好意思地笑了笑，陪禮道：「小的倒是忘了，聽沈括老大人與韓公廉大人說，這東西可是您發頭設計的呢！您自然是比我懂的多，哪會不注意。只是剛才一時情急沒有想到，還請沈大人您不要見怪！」

沈醉笑道：「不怪不怪，公公也是職責所在！」旋又問道：「我這些日子來出使大理在外，卻不知沈括老大人與韓公廉大人，是什麼時候把這東西進獻上來的？」

太監回道：「大約二十幾天前，快有一個月了！」

「哦！」沈醉點了點頭，不再說話。

等不多時，一盞熱茶還未飲盡，王榮便已回返。進得殿內，尋著沈醉，施了一禮，躬身道：「沈大人，太皇太后卻是著小的請您過去一併赴宴。」

「哦？」沈醉心中雖不願去，卻還是點了點頭，放下茶杯，起身向王榮道：「那便走吧！」

王榮應了一聲，頭前領路，沈醉跟后相隨。

路上走了約有一刻鐘時間，便到得御花園。王榮領著沈醉往園中一處涼亭而去，沈醉遠遠便已瞧見亭中正中雍容而坐白髮蒼蒼的太皇太后，其下左首第一位上便是皇帝趙煦。

除開趙煦外，席中卻是還有三人。其中右首第一位坐趙煦對面的中年宮裝美婦，沈醉卻是認識，乃是皇太後向氏。他當日以夜神龍身份入皇宮盜酒，被王放打傷后，便是在這位太后寢宮中躲藏。卻是還曾欣賞過她的睡姿態，那日臨走時被她發現制住她時還曾抱了她一會兒親了她一口。本來這事他差不多已是忘了，現在見了這向太后卻是不由又想了起來。

另外兩個沈醉則不認識，這兩個一男一女，都跟趙煦差不多年紀。男的坐在趙煦下首，面目俊美，溫文爾雅，與趙煦長得有幾分相像，沈醉心中猜測應是趙煦的兄弟。女的坐於向太後下首，長得十分美貌，端莊溫婉，氣質動人，沈醉猜測應是趙煦的皇后孟氏。

行到近前，王榮怕沈醉不識，便向他低聲介紹其餘三人道：「沈大人，右首那位是向太后，她下首的是孟皇后，皇上下首的是端王殿下。」

沈醉猜測的都沒猜，只是他雖猜到了趙煦下首的是趙煦的兄弟，卻沒猜到這傢伙是端王趙佶。聽罷王榮之話，心中不由道：「靠，想不到竟然是宋徽宗這個大昏君！」不過想到自己如今教趙煦練武，想必趙煦定不會再英年早逝，也自不會再便宜了趙佶當皇帝。

想罷，已到亭前，沈醉當即上前向眾人見禮。拱手道：「臣沈醉，參見皇上、太皇太后、皇太后、皇后及端王殿下。」說罷，便要下跪行禮。

正中太皇太后卻是擺手笑道：「免了，沈大人請入座吧！」說著，指了指趙佶下首加設的一張桌席。

沈醉本就不願下跪，此時太皇太后說不用，他自是心中大喜，只順勢拱手彎腰道：「多謝太皇太后！」便即退坐於趙佶下首的席上，席上已是酒水菜肴餐具齊備，與其他人桌上菜式也俱是一樣。

太皇太后問道：「沈大人今次出使大理，一路可還順利嗎？」

沈醉道：「托太皇太后與皇上洪福，一路順利安好！」

太皇太后道：「沈大人出使順利，哀家在此敬沈大人一杯！」說罷，舉杯麵向沈醉。

「謝太皇太后！」沈醉卻也不客氣，端起面前酒杯，與她遙對了一下，仰頭飲盡。

太皇太后卻只淺飲了一口，放下酒杯來，向沈醉笑道：「沈大人可不必拘禮，但請自用便是！」

沈醉又謝了一回，卻是也不敢太過放肆，夾了菜只是細嚼慢咽。

上首趙佶忽然朗笑一聲，端起酒杯向沈醉道：「沈大人出使大理，一路辛苦，小王也在此向大人敬杯水酒！」

沈醉舉杯轉向趙佶，含笑道：「多謝端王殿下！」說罷，舉杯飲酒。

趙佶也飲盡了杯中酒，又道：「早聞沈大人才名，今日一見，果然是一表人才，儀錶不凡。」

沈醉謙遜道：「殿下過譽了！」心中卻知這位後來的徽宗皇帝慣是以貌取人的主兒。說話間，卻覺向太后不時注視著他，不由有些心中打鼓。雖十分肯定向太后那日絕對沒瞧見自己面貌，但此時被她注意，卻還是難免有些心下不安，更是不敢去瞧她。

這時趙佶又道：「卻不知大理有什麼好景緻？風土人情又是如何？沈大人不妨給咱們講講，好增長見聞！」

沈醉雖不想費這番唇舌，卻也不好推辭不講，當下在腦中組織了番言語，便先從大理有名的「風花雪月」四景說起。再又說些其它名勝，以及風土人情，還有大理幾個少數民族的習俗。眾人卻倒也是聽的津津有味，間或好奇地提些問題。

講完時，午宴便也差不多結束。太皇太后首先退席，眾人恭送，隨後便各自散去，沈醉隨著趙煦往內書閣敘話。方才宴上，趙煦當著眾人的面，卻也不好顯得對沈醉過於親近。一進內書閣后，屏退殿中諸人，這才又重新見禮，師徒二人談笑相敘。

相敘畢，趙煦又演練了番劍法請沈醉指點。兩個月來，趙煦日日練習，劍法卻是又有精進。招式銜接已是十分連貫，使來如行雲流水一般，並無間斷處。

沈醉稱讚一番，略指點了幾處不足，便又教習他新的劍招。教習完畢后，便即告辭離去，出宮回家。家中僕人婢女見他回來，俱各歡喜迎上。管家又稟告了些他這兩月不在，家中的一些事宜及變化。

沈醉聽畢，處理了一些事情后，回自己房中脫下身上官服，倒頭睡了個午覺。雖他功力高深，這幾日趕路並不覺累，但心理上卻還是習慣一路車馬勞頓后睡個覺好好休息一下。

一覺醒來，只覺清爽無比，精神飽滿。看了看天色尚早，沈醉便又出門去拜訪了沈括與韓公廉，詢問了下他走後二人研製的細節，從沈括那裡也得了只鐘錶帶回家中去。

傍晚時，則又去尋了周侗喝酒。盧俊義與林沖自是也相隨作陪，四人拼酒笑鬧，直喝到月上柳梢，方才盡歡而散。