第1章 聞風雨將落
傍晚，紫金山麓，孝陵衛左千戶所衙門。
陸准緊皺著眉頭，穿過角門，快步走進院子。
活了二十年，在孝陵衛當了五年的千戶官，他還是第一次這麼狼狽。
渾身上下濕得一片透不說，滿身的泥濘真真的就像是剛剛從孝陵裡頭爬出來的一般。離開衙門時帶的端端正正的烏紗帽被他抱在懷中，凌亂的髮絲散落在肩頭已是完全不成樣子。
「唉喲，我的爺，怎麼搞成這副樣子？」千戶所鎮撫馮謙眼中滿是戲謔，倚在門旁，笑嘻嘻的看著陸准，毫不掩飾那一副幸災樂禍的表情。
陸准憤憤的把手中的烏紗帽狠狠地朝他身上一砸，一步不停的從他身旁略過，徑自進了屋子，坐在匾下的太師椅上，呼哧呼哧的喘著粗氣。
大明朝自太祖立國，傳到現如今的隆慶皇帝手中，已經是整整的二百年了。二百年來，應該還從來沒有哪個千戶官受過像陸准今日受到的這般奇恥大辱！
孝陵衛新任指揮使蕭贊新官上任三把火，頭一把就燒到了左千戶所頭上。為了那麼一點雞毛蒜皮的小事情，派遣家丁把他當根兒竹竿子似的直直的埋在了校場被雨水沖刷的無比濕軟的泥巴裡頭。
風急雨大，多事之秋，堂堂正五品的千戶官，差點兒就以這種屈辱至極的方式，死在自己人手裡頭。這就算是換了誰，也十成十的咽不下這口氣！
窗外門前暴雨如注，一刻不曾停歇。陸准血紅著眼睛直勾勾盯著跟著他進屋並在他身邊坐下的馮謙看了一會兒，眼中騰騰的殺氣漸漸開始消散，滿身戾氣也艱難地強行壓了下去，屋內的氣氛也隨之慢慢和緩起來。
馮謙把烏紗帽擺在桌上，笑著問道：「為的什麼啊？」
聽到馮謙的問話，陸准再一次忍不住殺氣側漏。
但轉念一想，馮謙是因為家中有些私事，而不得不出城了幾天。看樣子，應該也比自己早不了一刻半刻的回到衙門。今天的事情，馮謙應該並沒有了解到多少。
這麼想著，陸準的心情才平靜下來。他開口解釋道：「陛下前幾日斷了件案子。說是宮中的幾個內使敲詐錢財事發，被御史給拾掇起來打了一頓。你也知道，御史言官，風聞奏事，以小博大，那一向是傲氣慣了啊！幾個宦官而已，打了不就打了唄。可人家內使監也不是吃素的啊！結果，趕著人家下朝的時候，那幾個宦官把人家堵在半路上，當著那麼多文武大臣的面，給那御史好一頓打啊！」
「嚯！」馮謙咂咂嘴，晃著腦袋感慨道，「這真是年年都有新鮮事，今年往年大不同啊！以前只聽說過文官打武將，文官打宦官，頂多再加上個文官互毆，但到底動手的都是文官。什麼時候宦官也這麼牛了？哎，對了，你別說廢話啊！這跟你有什麼關係？」
「關係？關係大了！」陸准扁嘴攥拳頭，咬牙切齒的說，「陛下降了聖旨，為首的杖后發配，其他的送孝陵衛充軍。你說這叫什麼事兒啊？啊？咱們孝陵衛是幹什麼的？別人不知道，咱們自己人還不知道嗎？金陵是留都，六部、都察院、通政司、五軍都督府、翰林院、國子監，比起京城，該有的一樣不少！孝陵衛名為守陵兵，實際上，除了這身皮不夠光鮮之外，暗地裡做的事情和錦衣衛就沒兩樣！陛下會把罪人發配到錦衣衛充軍嗎？不會！」
陸准把話說到這裡，就沒有再說下去了。
別說錦衣衛，就是親軍二十六衛中的任何一個，皇帝也不會把它當做勞教營用。充軍也好、發配也罷，往往去的是邊鎮衛所。這是因為，親軍二十六衛在皇帝眼中，那是直屬於他的、很重要的軍隊！
由此而言，孝陵衛在皇帝眼中的地位可想而知。
始終頂著『墳兵』的帽子，替大明王朝監視留都的孝陵衛，其實早已被皇帝認定為了雞肋，食之無味，棄之又難免會招人非議。
「好吧，好吧，我大概明白了。」馮謙點點頭，露出一副恍然大悟的樣子，「你覺得孝陵衛是精兵，不能當充軍之所，摻沒有用的沙子。可陛下不這麼覺得，咱們新任的指揮使也不這麼覺得。所以你們兩個就吵了起來，然後他剛剛履任、年紀又輕，拉不下面子，就叫人把你給……活埋了？我說陸准，你什麼時候變得這麼好脾氣了？要換了以前，你還任他埋了你？管他什麼指揮使不指揮使的，你不當場弄死他，他都得慶幸你還有理智在。」
陸准別過頭去，撇嘴嘆了口氣。
蕭贊接任指揮使的位置不到十天，可陸准承襲左千戶所正千戶的位子卻是已經整整五年了，手下的軍戶、戰兵都早已被他捋順、收服。
換了威望甚高的老指揮使在位，他自然不敢太過造次，但就算這樣，他也留下了一個桀驁不馴的名聲。
現如今什麼情況？蕭贊初掌大印，毫無根基，五個千戶所哪一個不是心懷鬼胎？
「要不是你不在，他敢動我一根指頭試試！拿著自己當根兒蔥，誰願意拿他蘸醬吃！」陸准猛地一拍桌子，嚷嚷道。
言外之意，如果馮謙在，他就有智囊幫他收拾爛攤子，就可以胡作非為，就可以想怎麼樣怎麼樣。弄不好，今天被活埋的可能就不是他，而是蕭贊了！
「我說呢，你是怕我來不及收拾爛攤子啊？好吧好吧，不管為什麼，反正你今天的做法已經算是顧及著老爺子的面子了，難得一對！」弄清楚事情的真相，馮謙不再嬉笑，說出來的，也總算是像句人話了，「陸准，別的不說，就今天這件事情。就事論事，你為孝陵衛考慮，當然沒錯，即便是說的不太對，那也是情有可原。蕭贊急需立威，拿你開刀，拿這件事開刀，足以證明他實在是太嫩了。在老爺子那裡，你今天的表現能得個上佳的評價，蕭贊的表現，哼，那可就是慘不忍睹嘍！」
陸准對於馮謙的講道理絲毫不感興趣，反而閃亮著雙眼問道：「那接下來怎麼辦？你總不能白讓我咽了這口氣吧？」
「那當然不能！」馮謙果然笑了笑，露出一副和陸准一丘之貉的表情，說道，「我早就說過，退一步是為了進兩步，忍一時是為了贏一世。去洗澡，換身衣服，晚上，請我們那位指揮使大人，吃頓飯！」