第四章·逐女散仆
江城，江家大宅朱門緊閉。
滿園芍藥隨風搖曳，清風徐來，已是有了燥熱之意。
江家的奴僕聚集在一方庭院里，朱管家微微壓了手掌壓下了談論的聲音，江三寶夫婦從正廳相攜走出。
「朱管家，你來說吧。」
年過六旬的朱管家微躬身子向江三寶行了一禮，再看向這群在江宅一同生活了數載的人，渾濁的眼中已有了濕意，一一掃過這些或忐忑或不明的面孔，他才澀然開口。
「如今江宅中只有老爺夫人兩個主子，不再需要這麼多人伺候著了，老爺會給大家一筆豐厚的安家費，大家去賬房領了銀子收拾行李離開吧。」
安靜的庭院瞬息嘈雜起來。
「老爺，這是為什麼？」
「老爺，老奴不想離開。」
……
江三寶聽著他們的聲聲質問眼眶也有些泛紅，最終轉身不再看他們冷硬的說道。
「主僕一場，我本想好聚好散，你們若不走那便休怪我無情了，官府的人可沒我這麼好說話。」
跪地聲逐次響起，陸續有人離開，待江三寶轉身時院里只餘下朱管家和另外八人，江三寶眸色複雜。
「朱伯……」
「姑爺，老奴是不會離開的。」
朱管家看向留下的八人，蒼老的面容揚起笑意。
「我家老婆子也不會離開的，我們老兩口無兒無女的早就把小姐視做自己的親閨女了，雖不知道您們打算做什麼，也不明白您們為何會將小小姐趕出府，但說什麼我們也不會離開的。」
狠心將女兒趕出府都未紅眼的蘇衾差點掉下淚來。
朱伯受爹所託照顧她，自她嫁入江家便一直跟著她了，那時候的江三寶還只是一個小攤販，她也沒多少嫁妝，家裡經常入不敷出，朱伯便去碼頭抗貨補貼家用，為了多掙錢都是挑的重貨抗，常常累到直不起腰來。
也是那時落了病根，每逢陰雨天便疼的厲害，總是要朱嬸把藥酒擦了一遍又一遍才能稍微緩緩。
那時候條件不好，朱嬸有了身孕也不敢留下，瞞著她和三寶便買了葯打了胎，朱嬸年紀大了有孕本就不易，伙食又不好幾日都見不到油水這一打胎便徹底壞了身子，後來手頭寬裕了她和三寶用盡方子給朱嬸補身體，依舊於事無補。
朱伯朱嬸將她視為閨女，她又何嘗沒將他們視作爹娘？所以更不能在將他們置入險地了，朱伯這一生太苦了，前半生隨著父親四處漂泊身上大傷小傷受了不少，後來跟了她又落了一身病，他應該有一個安穩的晚年，而不是再為她提心弔膽了。
「不行，朱伯朱嬸你們離開吧，三寶會照顧好我的。」
「小姐執意趕我這把老骨頭走，那我只好撞死在這江宅中，也不算辜負老爺臨終所託。」
做勢就要往旁邊柱子上撞去，蘇衾眼疾手快攔了下來。
「朱伯！」
朱嬸也跑了過了，扶住朱伯便不住的掉淚，江三寶看著蘇衾無助的神色心中亦是發苦。
朱伯講義氣性子也剛烈，當初若不是受託照顧蘇芩早就隨了蘇父而去，如今若真執意要他離開，只怕明日便要收拾他的屍骨了。
「留下吧，朱伯你們留下吧。」
剩下的幾人怎樣都不願離開，江三寶不願再在這事上多加糾纏便不在阻攔，偌大的江宅只餘下十一人，芍藥花期將過凋敝了不少，整個宅子籠罩在一種凄清的氛圍中。
屋中點了葯香，輕煙散入四處，倒讓人清明不少。
「夫君，你可怪我？」
江三寶搖頭，將蘇芩拉至身旁坐下。
「你我二人，何須說怪與不怪，只是可惜今年的芍藥你還沒能好好欣賞便要凋零了。」
蘇芩最是喜愛芍藥了，剛搬來宅子時便風風火火的拉著朱嬸將宅子種滿芍藥，花期一至芍藥迎風而綻，身在宅中就如在花海般，夫人和枝兒很是喜愛。
芍藥將謝，枝兒也被趕出了府，江三寶眼神暗了暗。
「枝兒會怪我們吧。」
蘇芩看著滿園芍藥亦是想到了女兒，鼻尖一酸眼中又起了水霧，江三寶有意逗她。
「什麼時候蘇女俠也成愛哭鬼了？」
又輕輕一嘆。
「枝兒，會理解我們吧……」
風過長空，簾幕飛揚，他也不知他的女兒會不會原諒，只怕她知曉消息時會往回趕吧，現在他只盼與女兒同行的人能攔住她了。
早在他們將逐女尋夫的消息有意傳入江湖時，便沒有再讓人打探江別枝的消息，並不知曉江別枝與秦少白四人早已分開。
「你說，萬一一年內枝兒真尋到夫君可怎麼辦？江湖俊傑並不少，到時候真讓他們入家譜嗎？」
江三寶倒沒覺得有著可能，自家閨女又不是國色天香的出個門就能讓人喜歡上，更何況她一直不就想要找一個自己真正愛慕的兩情相悅之人才一次又一次拒絕親事，真要找到這樣的人哪有這麼容易。
「喜歡一人可不簡單，娶妻更是大事，夫人多慮了。」
蘇芩白了他一眼。
「當初是誰用一碗粥就把我騙到手了？真遇上了，一碗水就能跟他走了。」
江三寶噎了一下，隨即一想還真有可能，真到那時候也只能走一步算一步了。
與此同時，錦州城食錦樓里四原費了好大的勁才將江別枝安撫下來。
「你怎麼不早說？」
看著眼眶泛紅的江別枝，四原訕訕笑著。
「我哪知道你就是江家小姐啊。」
心裡卻鬆了一口氣，總算是不鬧了。
江別枝剛入錦州便被她盯上了，倒不是真的看上了她的錢財，只是因為她的眉眼像極了小姐，但面容又不似小姐那般明艷動人，他不確定便刻意上去搭訕，又不經意將江家逐女的消息透露給她，果然和他猜想無二。
也幸虧江別枝長的像小姐，若真隨了他父親那粗糙的樣子他可真認不出來。
他想不明白為什麼小姐會將女兒逐出府，尋找夫君這種理由明顯的欲蓋彌彰，但她既是小姐的孩子拼了這條命他也會護好的。
「我爹真說要我嫁人了才能回家？」
江三寶無力，這話就這短短一刻時間都問了三遍了。
「差不多是這個意思吧。」
「你說我要不要搞個比武招親。」
四原一口水嗆的直咳嗽，伸出手直搖晃。
「姑奶奶，你可千萬別，這事可急不得。」
「我就想馬上回去問問我爹娘怎麼這麼狠心好好的閨女說逐就逐，不就是二十還沒嫁人嗎，娘嫁給爹的時候不也過了雙十年華嗎，有什麼好急的，別讓我知道是哪個混蛋出的餿主意，我非劈了他不可！」
遠在江城的江三寶夫婦不約而同的打了噴嚏，江三寶在亭中抬頭一望，莫不是要下雨了？
江別枝發了一通牢騷卻也知道這事恐怕沒那麼簡單，她爹娘有多疼愛她她不知道嗎？她只恨自己當初被趕時爹娘的異樣，如今也只能靠自己一點一點的將其中隱情給挖出來了。
「那你說怎麼辦？」
萎頓到長凳上，江別枝很是泄氣，不舉辦招親她去哪找個夫君，難不成從大街上隨意拉一個不成？
「這種人生大事哪能如此草率，你現在就好好獃在錦州，漲漲見識也不錯，萬一和哪個少年英傑看對眼了這事不就成了嗎。」
江別枝翻個白眼，你老人家倒是說的輕巧，可如今還真沒其他好法子了。
江別枝自幼便呆在江城，聽爹娘講的各地風俗故事倒不少，卻從未真正見識過，認識的人也少的可憐。
日頭正盛，街上人熙熙攘攘，吆喝生意的小攤販，孩童吵鬧著要糖吃，趕來的婦人抱起他歉意的向小販點頭示意步履匆匆，偶爾也路過結隊而行的俠客笑意疏朗，眾生百態皆入眼中。
不想煩惱事，權當遊玩一番，也算不錯。
最重要的，武林大會即將開始各路英傑都往錦州匯聚，男人多了她找到夫君的概率也就大了。
秀麗的姑娘彎眉一笑，她可會好好「物色」的。