第四十章 無盡永夜
天空之中，陰雲密布，冰雨灑落，那一彎冷月早已不見蹤影。
寥落的蒼穹顯得高遠而幽深，彷彿一個無盡的永夜，籠罩在所有楚人的心頭，不知黎明何時降臨。
楚王寢宮的暖閣之內。
吳王妃拈著手中那串上等的紫珠，柔弱無骨地半依在暖榻上，地上半跪著個侍女為她輕揉著小腿，冷冷瞟了一眼跪在地上的羋玄，揚聲道，「二公主，不守宮規，私自出宮，枉顧大王玉體，罰於殿前長跪為大王祈福。」
「是，王妃。」兩個侍女上前，毫不客氣地請道，「公主請隨奴婢出去吧！」
自回宮已經跪了一日的羋玄嘴唇發白地回道，撐在地上的雙手死死握緊拳頭，低垂著頭，雙眼含淚，顫聲地三叩首后伏地謝恩，「謝母妃開恩，羋玄必以最誠摯之心向上蒼祈禱父王早日醒來。」沒有一日，她像今日這樣想向上天，詛咒這對母女不得好死，祈禱恨不得一起死掉的楚王能早日醒來。
艱難地提著裙擺想要從冰冷的石板上站起，可是實在太累太餓了，一個下午一個晚上一滴水一口米都沒有吃過，若不是身旁的侍女眼急手快扶了一把，一個踉蹌羋玄差點又重重磕倒在地上。
吳王妃垂眸輕蔑地瞥了眼羋玄，如同看廉價不堪的垃圾一般，就連賜她一個目光都是抬舉，錯開眼，柳眉一挑，不咸不淡地道，「幸好我沒讓大王把你上到我楚王室的宗譜上，不然豈不是丟盡了我羋姓王族的臉面。」
「一個宮女所生的婢女，算哪門子的公主！」羋昭磕著瓜子，細碎的瓜子皮盡數吐出，噴到羋玄的臉上，她想躲，卻沒有力氣躲，任它噴落在蒼白的容顏之上，落在腳邊，一雙黑白分明的眼睛只能死死壓低視線，盯著腳下水磨如鏡的青磚，上面倒映著高坐在輕裘暖榻之上的母女二人。
「二公主現下可是戴罪之身，走路可要當心點，摔了可沒有人扶你。」一個侍女冷眼瞧見她摔倒，不上前相扶，反而皺眉說道。
「是，多謝平兒姐姐提醒。」羋玄低頭再不發言，直到隨著身旁侍女跨出楚王寢宮，才低聲謝道，「剛才又謝謝你了，綵衣。」
「公主，你要堅持住！」綵衣雙眼微紅地看著自家主子，此時就連她都知道，若是楚王今日一死，想必二公主將會更慘，這後宮之內將再也沒有人能阻止羋昭母女了……
而寢宮外，若敖子琰抱著羋凰，清浦和司琴一左一右在後面撐著黑色的油布傘，為他們護住周身，迎面看見淋著冰雨出門，一臉蒼白，全身濕透，雙腿還不自然彎曲的羋玄，走路半跛。
羋凰峨眉微簇，曼眸輕移，與羋昭彼此對視一眼，喊了聲，「皇妹。」
「皇姐……你……受傷了！」艱難地掀起眼瞼，望著上午還完好如初，回來卻連路都無法走，還要若敖公子抱著的羋凰，羋玄猜測定是被羋昭派出的刺客傷的極重，不禁暗自慶幸離去之時有叔敖表哥的馬車相送，因此避過一劫。
「嗯，皇妹似乎腿腳多有不便，理應注意身體。」羋凰點了點頭，沒有多說，「司琴，給一把傘二公主。」
「是。」
平兒眼見羋凰多管閑事，柳眉倒豎，「啪」的一下一把打掉司琴遞過去的油紙傘，大聲訓斥道，「二公主不顧大王玉體安康，王妃罰其雨中為大王祈福。難道長公主是要違背王妃的鳳命嗎？」
司琴彎腰撿起地上的紙傘，心中氣憤地瞪著對方，刺殺也是，如今也是，簡直欺人太甚！
不就是有吳王妃撐腰，還真當她們是軟柿子，隨便誰都掐一下。
握著手中的油紙傘，委屈地看著自家公主，「公主……」
一抹犀利的目光射向眼前囂張的不可一世的平兒，彷彿復仇而生的九天之鳳終於衝出緊鎖的牢籠，在這一刻爆發出上位者的無情和冷酷，開口道，「你一個小小侍女長見到本公主不跪不拜，還以下犯上。司琴，按宮規該如何？」
「稟公主，最輕者，掌嘴十下！」司琴答道。
「司劍，掌嘴！」話音才落下，一聲響亮的巴掌聲響徹整個寢宮外的廣場上，所有守衛禁軍還有來回走動的宮人都驚訝地看著這一幕，從來都規矩守禮，甚至可以說謹小慎微的長公主居然打了王妃的侍女長，平兒姐姐。
即使悠著勁在，司劍的一巴掌力道仍然驚人，平兒頭暈目眩地被扇倒在地，捂著左邊高腫起來的臉頰，晃了晃腦袋，還不敢置信地瞪著一雙杏眸，看著眼前被抱在懷裡的羋凰和高舉著大手的司劍，「你們！」那眼神簡直要吃人，「你怎麼敢，我是王妃身邊的人！你如此對我，王妃肯定不會放過你的……」
「正因為你是王妃身邊親近的女官，一言一行都代表了王妃。而王妃是本公主的母妃，本公主今日才要替母妃教教你什麼是尊卑之分，不然哪日你若是冒犯了父王或者朝中重臣，豈不為王妃惹來非議！司劍，繼續！」
「是，公主！就不知道她挨不挨的住我的十掌。」司劍大笑著上前，直呼痛快，左右開弓，司琴微微含笑地在一旁數著數字，「一，二，三，四……九，十！完成！」
扇到第十下，平兒整張臉都腫的好似豬頭，簡直不堪入目，圍觀的宮女中早有人進去通報。
「清浦，不敬朝臣，杖責五十，交予刑罰堂逐之！」一直旁觀的若敖子琰卻突然揚聲道，說完，毫不留情地舉步走上台階。
「多謝皇姐和少師大人，母妃在裡面等著呢！」羋玄感激地看了一眼羋凰，兩個姐妹心照不宣地微微頷首，不再多言。
一個依言跪到寢殿前的廣場中央，一個舉步走上玉階。
姐妹二人，一個被侍女扶著，一個被楚國第一公子抱著，在冰冷的秋雨中錯身而過。
原本相似的境遇，卻因為一個人的重生，所有的一切開始脫離原來的軌道，漸漸改寫出不一樣的命運。
只是不斷旋轉的命運齒輪，究竟又會將她們各自引向何方，是天上人間，還是九幽地獄？
誰又可知？