楔子 一
武英十五年十二月初十正午北京一名老婦身著宮裝半坐半躺地軟在椅上午後的陽光斜斜照在她老邁的臉龐上只見她面上滿是淚水顯是傷心已極卻不知是什麼大事居然令她如斯之痛。
只見一名少年急急奔上台階大聲道：「母后！武德侯害死皇兄咱們還等什麼？快快下令誅殺他全家滿門給皇兄報仇啊！」
此言一出階下文武眾臣盡皆驚呼一人快步奔出此人身披金甲一望便知是位朝中名將他面色鐵青跪稟道：「啟稟太后武德侯有大功於國家現下戰況未明聖上是否真的駕崩前線尚未明了如何能下旨殺害大臣？還請太后深思再三！」
那少年大怒猛地一腳踢在那武將臉上喝道：「柳昂天！你平日與那賊交好今日卻來替他說情你眼裡還有皇上么？」
那武將身形高壯受了這腳身子卻是一動不動只是雙膝跪地低頭忍受。
一名大臣越眾向前稟道：「啟稟太后武德侯全家殺是不殺無關緊要。方今國家動亂最最要緊之事便是立下監國皇儲以免奸人趁隙作亂。」
一眾文武大臣聽了這話一同跪倒在地齊聲道：「國家不可一日無主請太後下旨立泯王為監國皇儲！」聲音遠遠傳了出去激得大殿上迴音繚繞不絕於耳。
耳聽無數大臣勸諫老婦面色猶疑似在長考不休那少年見了母后的神情喉頭微微滾動似乎甚是擔心眾臣見太后猶疑更是急勸。
良久良久那老婦終於咬住下唇舉起顫抖不止的手輕輕的揮了揮。眾大臣見狀大喜同時拜伏在地大聲道：「太后聖明！」
少年哈哈大笑不待說話便急奔承天殿外大聲叫道：「來人！給我召勤王兵馬入京我要為皇兄復仇！」
那老婦聽得此言口唇顫抖好似要說什麼幾次想要起身卻似力不從心終於嘆息一聲軟癱椅上。
那武將淚流滿面轉頭看著承天殿外的晴朗藍空低聲道：「霸先公你別怪我。我已儘力了。」
景福宮裡傳出消息太后喻旨京城戒嚴。
監國皇儲已立由御弟泯王暫代。諸臣會商擬召天下一十七路親軍勤王以衛京畿。
當中七隻兵馬已至京城龍鑲、豹韜、熊飛三路勤王軍駐紮城郊神武、雄武、鳳翔、天策等四軍奉旨進京誅平逆匪。
城門打開五萬人馬入城刀槍劍戟寒光照天眾將神色凝重如臨大敵。偌大京城只聞馬蹄聲響四下靜悄悄地別無人聲肅殺之氣傳來城中百姓或躲炕下或藏窖中無一人敢探頭張望。
大軍開至王府衚衕當先一將喝道：「下馬！」萬軍勒韁一同下地端的是整齊劃一。眾人仰起頭來見眼前好一處大宅門上匾額寫的是「武德侯府」四個燙金大字。
那將領伸手一揮喝道：「撞門！」兩旁軍士提起巨木猛朝侯爺府門上撞落。
「砰！砰！砰！」
撞擊聲從門口傳來那是重物撞門的巨響。
侯爺府內數十名老弱婦孺擠在廳上人人面帶驚恐聽著可怕駭人的轟天巨響每一下撞擊聲都敲進他們的心窩深處似要將他們的魂膽撞碎。幾個婦人擠在一起泣不成聲。
一名少*婦昂然站在院中她身穿貂袍容色艷麗想來是出身名門的大家閨秀她左手牽著一名孩童右手抱著一名嬰孩都是她親生孩子。
一名長者走上前來顫聲道：「這……這到底是怎麼回事？為何有官兵殺來？」
那少*婦搖了搖頭道：「昨日前線傳來消息說這次御駕親征已然慘敗。」
那長者身子一震顫聲道：「那……那為何要抓我們？」
少*婦道：「無非是小人讒言一心加害。」
重物猛擊震天價響那長者面色慘澹道：「我們便這樣坐以待斃么？」
少*婦緊泯著唇一言不。男童倚偎在娘親腿邊身子微微抖。
霎時間「砰」地一聲大響傳來眾人的心跳似給這聲巨響震停一齊凝視著即將斷裂的門閂那長者顫抖著嘴唇喃喃地道：「進來了……要進來了……」看來只要再一下重擊大門便會給震破。
那少*婦高聲道：「大家聽好了閑雜人等一律進屋躲避李管家取老爺的救命金牌來！」
李管家急急取來一面金牌交在那少*婦手上。這牌赤金所就上刻龍紋乃是當今皇帝親手所賜少*婦握緊這面巴掌大小的物事知道這是滿門老小活命的唯一希望。
少*婦俯下身去將懷中嬰兒交給兒子道：「文長帶著弟弟進屋。」
男童面色恐懼顫聲道：「娘……那你呢？」
少*婦微微一笑道：「娘要和他們說道理你先進去吧。」
男童大聲道：「我不要我要和娘在一起。」說著抱住娘親的腿只是不肯走。
少*婦向管家使了個眼色管家急急上前拉著小男孩走了。
小男孩滿面驚慌回頭大叫：「娘！娘！」
少*婦聽了兒子的叫喚卻不回頭只獨自站在院中。
「轟隆」一聲伴隨著最後一聲巨響大門往兩旁倒下煙塵瀰漫中當先走進一名腰懸彎刀、身穿錦袍的陰沉男子。
少*婦喝道：「來人狂妄！安知此處是大臣宅邸？」
那男子冷然道：「我等奉宗人府之命前來擒拿武德侯滿門。」
那少*婦哼了一聲道：「憑什麼？」
那男子取出公文提聲喝道：「武德侯秦霸先叛國亂政罪當夷誅九族！這是刑部的大印你自己看吧！」說著將公文扔在地下門外傳來軍士暴喝的聲響腳步聲雜沓大批人馬猛朝屋內殺來。
那少*婦伸手攔在道中大聲道：「這是皇上頒下的救命金牌！你們敢動我家一人要你們好看！」眾官差見她高舉赤紅金牌傲然凜視都是為之一怔一時無人敢上。
那男子手持大刀走到那少*婦面前冷冷地道：「讓開。」
那少*婦厲聲道：「我家老爺乃是一品大員官拜侯爵若無六部會審聖上親旨秦家滿門何等尊貴豈容你們一指加害！」
那男子森然道：「你退不退？」
少*婦戟指罵道：「無恥奸賊！我是秦家主母焉能受你威嚇？」
那男子倒吸了一口冷氣向前走上幾步道：「休怪我刀下無情了。」
忽聽外頭一聲斷喝鮮血灑入屋內滿堂眾人大聲驚叫好似生了什麼慘事。
男童人矮腿短看不到外頭的情狀他急急拉住管家驚道：「娘呢？我娘怎麼了？」
那管家早已哭得淚人兒也似垂淚道：「少爺你……你娘她……」
話聲未畢只聽遠遠一人叫道：「秦家滿門老小聽著有敢拒捕者立斬不饒！這女人就是個榜樣！」霎時間大批官差已向屋內湧入人人手持兵刃神態猛惡。
門口軍官掩刀砍殺幾名親人慘叫一聲立即倒卧在血泊之中小男童嚇得魂飛天外他抱緊弟弟驚叫道：「大叔！我娘呢？我娘呢？」
李管家用力往他一推叫道：「快走！帶著你弟弟走！」
小男童咬牙道：「沒見到我娘我哪裡也不去！」
李管家喝道：「快些走了！」
小男童還待倔強忽見一支弓箭射來正中管家後背那管家霎時面色慘白身子慢慢軟倒。
小男童驚道：「李大叔你……你怎麼了？」
李管家抓住男孩的肩頭喘道：「少爺……你…你快從狗洞爬走！千萬千萬不要回頭看！」
小男童還待再說那管家奮起最後氣力用力往男童背上一推大叫一聲：「跑啊！」
小男童給這股大力一推跌跌撞撞的奔了出去他還要回頭忽聽遠處傳來「啊」地一聲尖叫那男童認得這是舅母的聲音他心中忽然惶恐霎時自己也是一聲驚叫惶急地抱著弟弟便往後廚逃去。
正跑間背後一個聲音暴喝道：「大膽小子！還想逃！」那人來得好快舉刀朝背後砍來小男童尖叫一聲矮下身子從桌下鑽了過去那刀砍了個空只把木桌劈裂。
小男童往外一滾朝後院衝進懷中的嬰兒受不住震蕩猛地哭了起來小男童又驚又怕半滾半爬地進了後院。
「小朋友哪裡走啊？」
小男童聽了這話即使年歲如斯幼小的他也知絕望已臨他抬起頭來一看只見後院里擺張太師椅坐著一名陰森男子他身後站滿軍士人人都掛著一幅冷笑。
男子陰側側地笑道：「小朋友不可以亂走動哦！」
小男童看著眼前的男子心裡只是害怕便在此時兩旁的軍士猛地衝上硬往他身上抓來。
驚駭恐懼之中小男童知道只要給人抓住決計是死路一條他抱住弟弟直往後牆衝去牆下便是李大叔說的狗洞那是平日萬萬不準去玩的處所但在判人生死的剎那狗洞卻成了活命的唯一道路。
男童像受了驚嚇的小狗一般連滾帶爬地沖向狗洞耳聽後頭軍士的呼喝他一手抱住弟弟一手掀開蓋在洞上的竹簍哭著叫著猛向狗洞鑽了進去。
眼見男童朝洞內鑽入後頭幾人大喝：「***！死小鬼跑啦！」不旋踵立時有人向狗洞爬來。
男童抱著弟弟四肢急爬匆匆朝洞外溜出正要探頭出去赫然見到兩隻褲腳擋在眼前他偷眼往外看去只見洞前的街道上滿是兵卒人人手上拿著明晃晃的鋼刀那男童知道狗洞外也有官兵現下若要出去定是死路一條。
彷徨駭異間只聽一人罵道：「死小鬼這麼能跑。」
那男童回頭回去腳后又是一個猙獰男子爬了進來小男童想朝外爬出可外頭更是兇險萬狀年幼的他當此必死無疑之刻終於號啕大哭起來。
猛聽「轟隆」一聲巨響傳過頭上的高牆緩緩往前倒下直往院內兵卒壓落霎時陽光耀眼映上小男童的臉龐。小男童滿臉驚奇抬頭朝上去看只見牆上站名男子此人身穿斗篷手提長劍睥睨著腳下兵卒。
幾名軍官喝道：「反賊來啦！大家快上！」
弓弦連響萬箭齊無數兵卒蹲在地下對著牆上不住放箭那男子猛從牆上跳了下來斗篷一揮已將飛箭盪開他虎吼一聲舉劍朝人群殺去一名官差舉刀擋格當地一響竟將那官差連人帶刀地斬為兩截。眾官差驚駭之餘逐步向後退卻。
那男子抱起小男童沉聲道：「我是方子敬是你父親秦大都督的好友你娘呢？」
小男孩熱淚盈眶顫聲道：「我娘她……她……」
那男子驚道：「你娘她給害了么？」
小男孩不知如何回答霎時放聲大哭。
便在此時一聲巨響傳來小男孩只覺腰身一陣劇痛他低下頭去只見腰間血流如注卻是開了一個大洞。
那方子敬大吃一驚顫聲道：「這……這是火槍！」
小男童張大了嘴這槍傷痛徹心肺淚水不停地滾將下來。
方子敬怒氣勃喝道：「不過是個小小孩兒你們卻也下得了手！」他怒目看著後頭的火槍手舉劍一揮凌厲劍風斬落霎時滿天人頭飛起只見院中一條黑影左撲右閃長劍殺處當者無不披靡眾官差不敢再擋紛紛竄逃。
帶隊軍官喝道：「全軍找掩蔽長槍手上前！」黑旗一招屋內又衝出百名長槍手眾人舉起長矛猛往方子敬戳去。
方子敬狂吼一聲舉足一點便從無數長矛上躍了過去半空一個翻滾長劍斬落已將那軍官腰斬兩段。
眾官差見他悍勇如斯都是嚇得呆了一時急急後退。那坐在太師椅上的陰森男子跳了起來喝道：「火槍手快快動手！別讓反賊走了！」火槍手立即端槍凝立百槍齊。
方子敬聽得轟隆之聲不絕於耳連忙往地下一撲槍子兒打在牆上只射得蜂窩也似。
他不願與官軍纏鬥腳下一點翻牆便走。
甫出牆外猛聽無數叫嚷：「反賊出來了！大家快上啊！」頓時刀光閃動也有無數禁衛軍殺來。
方子敬掏出懷中金鏢便往前方擲去那金鏢力道雄渾中者無不透體而過頃刻之間便已倒下十來名軍士。眾兵卒慌忙退開跟著連連放箭方子敬揮舞斗篷將自己和那男孩護住。
戰到此時饒那方子敬武功高強無比左肩也已中槍右腋更插了只飛箭他左衝右突霹靂雷霆般地又殺數十人但他自己身上也滿是鮮血情勢大見危急。
便在此刻懷中的男孩難以抵受疼痛他一陣顫抖從方子敬懷中摔了下來方子敬伸手拉住喝道：「小朋友！你撐住點！」
小男童淚如雨下將手上嬰兒遞給方子敬哽咽道：「方大叔……我…我求求你帶我弟弟……帶他去找爹爹……」
方子敬見那男童命在旦夕心下沉重伸手接過嬰兒點了點頭。
小男孩面帶微笑好似回到了娘親身邊緩緩地閉上了眼……