賞菊宴
八月八日。
賞菊宴。
王家門前來來往往絡繹不絕，多是與四老爺王文運交好的同僚妻女，還有王聽石結交的同窗好友。
晉王帶世子、二公子前往風陽關去了，王聽石也不用隨侍在旁，終於可以閑下來。
徐氏作為生母，沒幾個時候能見到王聽石，今日好不容易見得了，上前與他說：「老祖宗借著賞菊宴，就是為你們物色姻親來著，聽石，你自己擦亮眼睛，切莫再不搭不理了。」
也不知道她這個兒子是怎麼了，年紀最長，卻一點兒也不操心自己的終身大事。要不是屋子裡還有兩個通房丫鬟，她都懷疑王聽石是不是有問題了。
王聽石擺了擺手，有些不耐煩：「娘親，你就少說兩句吧，我同窗好友都在這兒，我要去陪陪他們，至於挑媳婦……你拿主意吧！」說完，便大步流星的離開。
「聽石！」徐氏根本叫不住他，只能無奈的嘆氣。
王錦錦對賞菊這種事是一點兒雅興也沒有，剛好王聽桃王聽芹兩個也是粗人，便窩在一起談天說地。
王聽芹倒是上心了，低聲說：「明擺著這次是給咱們找夫家，為何不偷偷去前院瞧瞧？說不定遇到一個長得俊家世好的，下半輩子也不愁啦。」
「嗯……」王聽桃平時最愛開這方面的玩笑，今日卻趴在涼亭的石桌上，有些百無聊賴。
王錦錦用胳膊肘捅了捅她，問：「你也不急？家中除了二姐，下一個要出嫁的就是你了。」
「是啊，三姐，你過了就是我，五妹還有兩年，不急，可我們必須得未雨綢繆……」
「好了，我知道。」王聽桃神色不太好，她突然站起身，道，「我身子不舒服，回屋躺一會兒，你們玩吧。」
王聽芹看著她的背影，一頭霧水：「她今天怎麼回事啊？」
王錦錦搖了搖頭，畢竟不是年少時，誰知道現在她們的心裡打的什麼主意。
賞菊宴就是個幌子，目的是什麼，王家人都再清楚不過。
王聽蘭更是對此上心，畢竟今日來的賓客里，有她要說的對象。於是她今日細細打扮了一番，老早就與周姨娘蹲守在花園後面的綠菊旁。
周姨娘一方面要給王聽蘭把關，看看那所謂的胡大人次子，到底如何；另一方面，又要物色幾個家世清白的適齡女子，為王聽風擇選。
說來說去，她今日才是有重任在身。
花園裡的綠菊開的艷麗，一朵朵，密密匝匝，在秋日的陽光下，傲立枝頭，更顯得高風亮節。
老遠，王聽蘭便聽到了男子的談話聲。
她看了眼周姨娘，周姨娘也點了點頭：「聽下人說，是穿寶藍衫子，頭戴黑色襆頭的那個。」
王聽蘭藏在一株桃樹後面，悄悄伸長了脖子去看，花園的蜿蜒小道上，並肩行來三個年輕男子，當中那個，便穿著寶藍衫子黑襆頭，長得嘛……說俊不俊，說丑也不醜。
見得這人長相一般，王聽桃揪了揪手裡的帕子，有些不滿意了。
胡二公子兩邊的男子，一穿青衫，一穿灰衫，他那普普通通的長相，直接把旁邊的兩個給襯托的器宇不凡。
特別是他左側那個穿青衫的男子，看起來約莫二十五上下，面白無須，手持摺扇，腰間還掛著一塊成色不錯的玉佩，王聽蘭反反覆復的看了兩眼，心道：這個俊俏公子還差不多，只不知道是哪一戶的人家。
她也許看的痴了，不小心露出了粉色的綉裙一角，自己都沒有發現。
然而那青衫公子一撇，卻是忍不住抬扇掩飾笑意。
三人走到一叢綠菊前，穿灰色長衫的男子率先道：「還以為王家的綠菊有多好看，如今看來，也不過如此嘛。」
青衫男子笑道：「是不怎麼樣，但黃兄你應該知道，王家此次賞菊是假，借口相親才是真。」
「哈哈，也對，也對。黃某都忘了，聽說胡二公子與王家二姑娘說了親，也不知道定下來沒有？」灰色長衫的男子問。
胡二公子木木獃獃的看著菊花，也不說話，也不回答。
王聽蘭皺了皺眉，對一旁的周姨娘低聲抱怨：「姨娘，你看他，像個木魚腦袋似得。」
周姨娘也嘆了嘆氣。
青衫男子回道：「黃兄，我這二弟靦腆的很，你問他這些，他是絕不會給你說的。王家的二姑娘快及笄了，估計等及笄之後，才知道這事能不能確定下來。」
「原來如此。」姓黃的好笑的看向胡二公子。
胡二公子這時候總算開口了，然而卻依舊是木木獃獃的語氣：「大哥，黃兄，你們賞菊吧，我回花廳喝口水。」說完便轉身走了，也不管兩人是什麼反應。
王聽蘭又抱怨道：「哪有這樣不懂規矩的人！」
她一雙眼睛又看向那青衫男子，才知道他是胡家的大公子，明明這大公子更英俊更不凡，為何偏要把她說給二公子？
一定是劉氏不懷好意！
王聽蘭下意識這樣猜想。
這時，又聽那姓黃的灰衫男子問：「胡兄，有件事黃某不明白，你都還沒有娶妻，為何你二弟要先娶呢？」
胡大公子嘆了口氣：「黃兄，你也看見了，我那弟弟……性子一言難盡，能幫他先說了親事，我才放心啊。」
灰衫男子點了點頭，說：「確實。」
兩人略過這件事，便開始賞菊，不知怎麼便作起了詩，那胡大公子出口成章，更是一下就掠奪了王聽蘭的芳心。
王聽蘭咬著唇瓣，對周姨娘說：「姨娘，你看，明明是這位胡大公子更好一些，劉氏卻故意將胡二公子說給我，分明就是想害女兒一輩子！」
周姨娘這時候也有些搖擺不定，她道：「區區一面，也說不得什麼，萬一這胡大公子品行不好呢……」
「這有何難，一試便知。」
趁著那灰衫公子小解，只留胡大公子一人在那的時候，王聽蘭眼珠子一轉，看了眼自己腰間的荷包，順勢從桃樹後走了出來。
她看見胡大公子，先是故作嬌羞的用帕子掩面：「不知公子在此，小女子這便離開。」
那胡大公子見躲在桃樹后的姑娘竟然如此貌美，忍不住笑著說：「不不不，是在下唐突了佳人，姑娘想來賞菊，我這便迴避。」
這回答的有禮有節，讓王聽蘭心生好感，一點兒也不是孟浪之輩嘛。
她輕咳道：「小女子不懂什麼賞菊，對於詩詞歌賦更是一竅不通，好東西自然給會欣賞的人看，我又怎能煞公子風景？」
胡大公子心想，這女子倒有點兒意思。
於是笑著說：「最好的風景，不是面前的綠菊，而是綠菊旁的佳人啊。」
王聽蘭明眸一轉，看了眼對方，只覺得越看越順眼，就連聽到這誇讚的溢美之詞，也忍不住更生歡喜：「公子說笑了。」
她又福了福身子：「小女子不打擾公子雅興了，這便告辭。」說完，王聽蘭便在轉身的一剎那故意落下荷包。
誰知道沒走兩步，那胡大公子立刻追上前撿起，攔在王聽蘭身前，將荷包遞給她：「姑娘，你錢袋掉了。」
王聽蘭看了眼腰，這才掩嘴驚呼：「多謝公子，要不是公子提醒，我娘親給我繡的荷包便要遺失了……」
「路不拾遺，此乃讀書人應做之事。」胡大公子朝她一笑，一雙桃花眼，勾人至極。
王聽蘭接過荷包，低頭柔柔一笑，露出最美的一個角度：「公子當真滿腹詩書。」
「姑娘也是蕙質蘭心。」
互相的恭維，兩人聽在耳朵里卻格外的舒坦。
王聽蘭告辭后要走，那胡大公子突然主動說道：「在下乃工部員外郎胡達君長子，胡鴻軒。斗膽問姑娘是哪戶人家女兒，芳名為何？」
王聽蘭扭頭看他一眼，隨即抿唇笑道：「不告訴你。」
便拉著丫鬟快步離去。
這個回答既可愛又調皮，讓胡鴻軒聽的心裡像貓爪一樣。雖然家中已經有三房美妾，可也絲毫不妨礙他對王聽蘭的喜歡。
過了一會兒，小解完畢的黃公子回來了。
他看胡鴻軒眼泛桃花，忍不住問：「胡兄是看見什麼花了？這麼高興？」
胡鴻軒拍打著手裡的摺扇，笑眯眯道：「比花還嬌。」
再說王聽蘭。
她接觸了一下胡鴻軒，也覺得春心蕩漾，比之以前見過的晉王世子等人，還要高興。可一想到自己要說親的對象是胡鴻軒的弟弟，王聽蘭怎麼都高興不起來。
她拉著周姨娘的手，道：「姨娘，你方才也看見了，那胡大公子我覺得比那胡二公子好多了。」
「是這樣，可知人知面不知心……」
「誰又知道那胡二公子是什麼東西？！姨娘你就這麼放心劉氏給我說親嗎？」王聽蘭不樂意的轉過身。
周姨娘這時也犯難了。
那胡二公子雖然獃獃木木的，可看著也還算老實。這胡鴻軒能說會道，挺討女孩子歡心，可男人太會說話，可不是一件好事。
她也怕劉氏故作大度，其實是挖了坑給她們母女跳。
周姨娘不相信劉氏，便只有相信自己。
思考半晌，她才對王聽蘭說：「不急，再想辦法與那胡鴻軒接觸接觸。畢竟是你一輩子的事兒，姨娘不能掉以輕心。」