第五章捧
汰示郎也探榆樹巷。俏花魁含羞解羅炮不知世個川卜好事的傢伙編的這麼一出，沒幾天便傳遍了河間府的大街小巷。河間府百姓的八卦之魂熊熊燃燒，市井小民平時可以關心的東西不過就是生活中的瑣事。突然間冒出這麼一個高不可攀的知府的八卦，尤其這個八卦編的香艷的緊，真是讓人興奮的渾身都在發抖。
河間知府孟覺曉對這個傳遍了的流言似乎根本不在意，故事的主角都不在乎自然傳的就更瘋狂了。很快這個段子成了茶樓酒肆里的說書的必備節目。要是不會說這個段子，說的不夠香艷，說書的也不好意思出門登台。那些酒樓里唱小曲的也很快加入到傳唱這個段子中來，原本的保留曲目也改成了《風流六首》。
似乎要驗證這個段子的真實性，沒幾天從知府家裡出來一輛嶄新的豪華馬車，招搖過市的來到榆樹巷，不少人親眼看見知府大人進了河間府紅姐兒黃鶯姑娘的院子。
於是孟知府的風流故事傳的更猖狂了，除了老百姓在茶餘飯後的話題離不開這個事情，其他的後遺症似乎並沒顯出來。似乎孟知府風流那是必須的，老百姓也沒有詬病此事的意思，只是羨慕的嘖嘖兩聲。
要說孟知府來了河間府，百姓的受到的盤錄比以前那是少了太多了。遠的不說，城門口的稅丁沒了，大街上橫行無忌的青皮混混如今也看不到了。河間府的百姓不怕沒幹活的地方，運河上、大市場的工地、碼頭的修建，到處都需要人。偶爾有些個好吃懶做潑皮，早被三班衙役拿下送進附近的磚窯廠里做苦力。
可以說孟知府來到河間府時間雖然不長，得到了百姓的高度認可，不敢說把個河間府治理的海晏河清夜不閉戶路不拾遺，至少地方上太平的緊。一個官員能做到這點，百姓就能認可他，至於什麼清廉不清廉，風流不風流，來百姓才不在乎。換一個不風流的官員來，百姓連肚子都吃不飽，那還不如眼下的孟大人。
風流怎麼了？那也是人家的能耐！沒看見那些青樓的當紅姑娘們，都巴不得孟知府的豪華馬車停在門口么？只消一夜，次日就能紅遍河間，身價跟著猛漲。
孟知府的本性暴露，讓很多人私下裡露出了恍然大悟的表情。比如雄州知州耿創就在得知此事後猛拍大腿道：「原來這小子好這口，難怪收了明月便不來找麻煩。」
似乎是故意驗證這一點似的，有人看見莫州縣令進了知府家的後院，送去了兩個水靈靈的俊姐兒。事後雖然說不能在莫州繼續干知縣了，但是朝廷也沒怎麼責罰，吏部走了點關係，換個地方繼續做官。
清知縣高進知道這個消息后後悔的打跌。早知道這個，何苦當初提心弔膽的這麼久？當即連夜從工地上下來，吩咐人滿世界的張羅。數日後覓得一對十三歲李生姐妹花。一番精心打扮后屁顛屁顛的給孟知府送去了。
「大人操勞國事，卑職看著大人瘦了不少，心裡著急，自作主張尋了兩個做事仔細機靈的丫鬟來伺候大人。」孟知府在書房裡接見高進事後，高進小心的說出了來意。
「是么？高知縣有心了。這個事情，沒有擾民吧？」孟覺曉很隨意的這麼一問，高進一聽這話便激動了，連忙小雞啄米似地點頭笑道：「絕對沒有，大人愛民入子卑職怎敢妄為壞了大人的名聲。人就在外頭候著。大人要不要見一見？」
「去後院坐一坐吧！」孟覺曉沒有當面回答，站起來背著手。一本正經的往後院走。高進頓時淚流滿面，果然如此啊，來拜見知府大人不下十次了，這才是頭一回被請進進後院啊。
高進趕緊出去。張羅人把姐妹花送進後院，出來的時候臉上泛著紅光，跟喝醉酒似地腳下打飄。
孟知府高度讚揚了武強縣在疏俊運河方面的工作，狠狠地誇獎一番后，表示給省里的報告時會表揚一番。
送走高進之後的孟覺曉轉身回到主房，進了大門往躺椅上一靠，渾身無力的閉上眼睛著苦低聲呻吟道：「這怎麼得了啊！這才幾天，家裡的丫鬟就多了二十幾個！」
嘴角掛著笑容的雙兒過來。笑著打趣道：「還打算買幾個粗使丫鬟的，這倒好了，省錢還省事。」
孟覺曉嘆息一聲坐直了身子，拉著雙兒的手抱著細腰按在腿上。口中笑道：「這不是沒辦法么？這年月在官場上混，難啊！」
「還真別說，這些丫鬟還個頂個的漂亮。哥要是真的看上哪個了，只管收用了去。妹子斷斷不是那量小的人。」雙兒輕輕地咬著嘴唇，艱難的擠出這麼一句來，眼角的餘光一直在打量孟覺曉的反應。
「你吃醋了？」孟覺曉露出一絲苦笑，雙兒在懷中輕輕地扭了扭身子低聲道：「沒有的事，我一個柴火妞出身的，能有今天就是前世修來的，偏生這肚子還不爭氣，哪敢吃什麼醋。」
孟覺曉聽了不覺笑了笑，拿去雙兒的手貼在臉上道：「你才多大呢，這歲數生孩子不安全。鬼門關不好過！著急個啥？」
「怎麼不著急，看日子珠兒姐姐快生了吧？孟家九代單傳，能不能開枝散葉，就看我們女人的肚子爭氣不爭氣。哥不著急，妹子可著急呢。」雙兒說著語氣越發的幽怨了。
「這不是扯么？我告訴你啊小這生男生女的責任，不能算在女人的頭上。打個比方啊，女人就是一塊地，種子落下去是什麼種子發什麼芽結什麼果，跟地有啥關係？生不出男孩來怪女人的男人，那都是愚昧之徒。」
屋子外頭天陰沉沉的嗖嗖的刮著風，夫妻兩耳鬢廝磨的當口。一股冷風鑽了進來，雙兒打了個寒顫，扭頭看看門口道：「這天要下。」
說著話雙兒徒然打了個激靈，身子一軟往後一靠，原來是一支冷手偷襲了胸前。」大白天的。也不怕丫鬟下人的看見。」口中是如此的嘀咕，雙手卻是抱著男
雖然只是初冬，怕冷的南方人孟覺曉夫婦早讓人燒了火盆，屋子裡暖烘烘的。眼賊的丫鬟桂香自覺的落下帘子出去帶上門，一會兒聽到裡頭響起漸漸粗起來的喘息聲，掛香跟靈貓似的溜到前頭，交代一聲院子里的丫鬟別讓人進來，桂香一轉眼溜西邊的一個院子里。
莊戶人出身的庄小六閑不住小這天陰沉沉的喜歡來到柴房裡，帶上門拿成堆的柴火較勁。不過今天庄小六不是來劈柴的，手裡拿著斧子有點心不在焉的。早上桂香悄悄遞過來話，讓他在這等著，說是有東西給他。
午後少爺打發了武強縣后沒出門，庄小六便溜柴房裡來了。最近好幾天掛香不方便。庄小六那被挑起來的心憋的難受。再說回來之後，少爺也沒說這個事情，庄小六和掛香之間只能是繼續偷偷摸摸的。聽見腳步聲庄小六便來到門邊，從門縫裡往外看。掛香跟做賊似的扭著頗具風情的腰肢進來，推開門一看裡頭沒人，頓時氣的跺腳道：「這個獃子！」話音剛落，伸手一雙有力的手攔腰抱住，桂香網想高呼嘴巴被捂著了：「是我！」
「要死了！這麼作弄人！」抱怨了一聲卻是歡喜的語調，柴房門被飛快的反扣上，柴火堆後頭早墊上了稻草，兩人坐上去便抱作一團。人掐住了脖子。桂香發出一聲悠長的呻吟。柴火堆後頭被死死的頂在牆上，雙腿環著粗壯的腰，踩水車似的一下一下往前送。
風雨過去，一邊整理著衣衫小桂香一邊抱怨道：「看你，才買新肚兜，叫你扯壞了。每次都急的跟什麼似地。」
躺在稻草堆上的庄小六露出滿意的表情。嘴角叼著一根稻草，滿不在乎的傻笑著。
「還笑，那個事情跟少爺提了么？」
「還沒呢！」庄小六話音剛落，桂香的眼睛就紅了，低聲抽泣道：「就知道你不願意，都這麼些日子了也不提，萬一弄出點事情來，我只好去跳井了。」
「上會在去霸縣，少爺倒是點破了你我之間的關係。嘿嘿。怕是我們被少爺看見過。他也沒生氣，答應了這事情。」庄小六不慌不忙的笑著解釋，桂香立刻換上了一張笑臉。
天陰的跟蓋了蓋子，米粒大的雪珠子開始往下落，城門口的兵丁跺著腳。口中抱怨著這該死的天氣。遠遠的官道上走來一隊人馬，前面打頭是邊軍的打扮模樣，往後則是契丹人的打扮。守門的兵卒頓時打起精神來，招呼在門洞里躲風的隊官。
如今的河間軍可不比以前，規矩嚴格。過去那種是個人進城都要打秋風的舉動，如今被上頭曉得了立刻開革出軍中。
雖說規矩嚴格，可是餉錢一份不少還比過去多了三成，軍中吃的也好，每日都能看見葷腥。就是操練的嚴厲了一點，稍有差錯便是一頓軍棍。
一匹快馬搶先往前來，到了城門口騎士翻身下馬道：「兄弟。遼國派了使團往京城去，兄弟們負責沿途護送，還請辛苦一趟報知知府大人知曉。」
值班的兵丁飛也似的到衙門彙報，今日初十，輪值的本該是知府大人，不過好像大人偷懶回家了。留下來值班的小吏連忙到後院來報信，管家孟仁接的消息。來到主房時丫鬟給攔住了，說是不讓進去打擾。
孟仁聽了搖頭苦笑，只好讓丫鬟去叫門。
「什麼？遼國的使團？」被窩裡頭兩具身子還光溜溜的，雙兒倒是想起來但是被按住了，孟覺曉扯開嗓子沖門口喊：「知道了，讓孟仁去告訴通判劉大人先安排住下，沒什麼事情別理睬他們，左右明日便會上路。」
提起遼國人孟覺曉便沒好氣小打生打死的好處就落點繳獲，就這點繳獲還是遼人搶去的，不是繳獲了兩千戰馬，孟覺曉能覺得虧死。
雙兒還是堅持著要起來口中低聲道：「時候不早了，該不是要晚飯了吧。不能再懶集了。要不成懶婆娘了。」話是這麼說，卻沒有一點起來動作的意思。
孟覺曉眯著眼睛神遊物外，思緒早飛到萬里之外，京城裡頭得知該使團的來到不知道會作何應對。
「在想啥呢？」雙兒見孟覺曉沒搭理她，伸手輕輕推了一下。
孟覺曉這才哦了一聲道：「我得起來了。去書房給京城裡寫封信，另外還得給雄州那邊的高指揮捎個話。遼人屬狼的，沒占著便宜不會就此罷休。戰場上他們沒得到了。談判桌上也不能讓他們便宜了。」
雙兒躺床上依舊起來的意思，反倒是悄悄往身下墊了個枕頭道。孟覺曉也沒想那麼多，起來便自己穿戴，雙兒看了一眼張了張嘴巴沒說話，臉蛋倒是紅紅的蔓延到脖子上去了。
孟覺曉這些日子倒是適應了有人伺候的生活，剛才腦子裡想著卓情。穿好了衣服才反應過來雙兒居然沒像平時那樣先起來伺候著。
「怎麼了？不舒服？」孟覺曉關心的問了一句。
雙兒低聲道：「好著呢，通判夫人跟我說的，別流了糟蹋了。」說著扯著被子遮住臉，孟覺曉聽著都新鮮，什麼糟蹋了？反應過來時不禁哈哈大笑道：「好，你繼續躺著吧。」
一陣寒風鑽進脖子里，耶律才打了個冷顫。驛站門口的驛未明顯不如往日殷勤了，上前來只是行個禮。面無笑容道：「敢問這個時節要住幾天？」
「明日便走！」耶律才心裡很不舒服，但是今非昔比，暗道等本山王爺回來了，看你什麼態度。
金陵城，慧香苑。
對著鏡子望著鏡中的顏容，詩語默默的講手裡的字條丟進茶杯里攪爛了，然後倒入痰盂中。對面安靜坐著的龔先生，臉上看不出什麼表情。
「龔先生還有什麼要說的么？」詩語做完手頭的事情后，慢條斯理的問。
」沒什麼要說的了，王爺既然已經拿了主意，在下照辦便是
「孟覺曉在河間府做的那些事情。先生不想說說看法？」詩語突然冒出這麼一句來，龔先生聽著不禁嗤的一聲冷笑道：「那還不是禿子頭上的虱子，明擺的么？運河疏俊，修建市場，借運河碼頭之利可將整個北地貿易的主動權掌握在手裡。這個年輕人的心智太可怕了，偏偏還能練出一支能打的省軍。他留在河北，對於王爺的大業而言，實在不是一件好事。」
「所以龔先生讓人編了段子，然後傳到姚書成那個笨蛋的耳朵里？先生有沒有想過，這樣做其實是在幫孟覺曉！」
面對詩語的責備，龔先生臉色一變冷笑道：「願聞其詳！」
「我也是剛知道，孟覺曉最近在河間府日日流連煙花之地，博了一個歡場六首風流知府的名頭。先生以為他這麼做是有意呢還是本性？」詩語的聲音如同江南冬天的雪珠子，不斷的往人的心裡鑽。
龔先生本來就是個心思機巧的人物，聽了詩語這話徒然臉色一變道：「他是在自污？」
詩語嘆息一聲道：「可惜了，不是坊間流言，不是官員上書，皇帝不可能順著台階給他有個不賞不罰的結果。這是在護著他呢！倒是這個年輕人實在是了得，居然想到自污這手。」
龔先生臉上看不見一絲的血色，微微抖著嘴唇道：「如此說來，老夫壞了事情？」
詩語露出笑容道：「也不算太壞，這麼一來那姚書成對孟覺曉算是記上仇了。姚書成這個太蠢，還貪財好色，日後有的是用上他的時候。」
黑暗中的龔先生慢慢的站起來，無聲的往後門走去。詩語坐在原地沒動，等了一會之後門口傳來輕聲的敲門聲。「姑娘，那些書生們又來了。」
「好，我這就出來！」
秦淮河畔的紅姐兒，要說名聲最好的不是別人，正是詩語。不為別的，就為詩語這裡對讀書人特別的優待。在金陵城裡，你有錢未必能見著詩語，但是你有才名，就算拿不出多少錢來，詩語還是接待。
京城裡的權貴倒是沒少在詩語這裡吃點閉門羹什麼的。
京城裡的清流和學子們時間長了都知道這點，經常十幾個人湊點錢到慧香苑來聽詩語唱一曲。今日便是如此，一干待考的舉人沒約十來個，在外頭大廳里談笑時，珠簾捲起，臉上蒙著薄紗的詩語婷婷裊裊的出來。
「累各個先生久等了！」詩語出來低聲抱歉，一干舉子紛紛說不敢。
一個舉子見詩語似乎臉上蒙著薄紗，情緒似乎不高，便關切的問道：「詩語姑娘是不是不舒服？」
「奴家沒事，這就給各位先生唱一曲。」話音剛落，琵琶弦響。珠圓玉潤的聲音隨著伴奏響起「驛外斷橋邊。獨自開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。無意苦爭春。一任群芳妒，零落成泥碾作塵，只有香如故。」
一曲唱道「只有香如故」時小詩語竟語成哽咽了。飛快的擦拭了一番淚水后，詩語站起欠身道：「怠慢各位先生了，詩語去去就來。」
一番作態，滿堂舉人頓時嘩然，紛紛問起再子里的那些丫鬟究竟怎麼了。一個小丫鬟怯生生的低聲道：「下午小姐聽人說起孟六首，然後便一直悶悶不樂的。」
這話如同巨石落入安靜的水潭中，激起一片浪花。一干讀書人都是知道當初詩語以身作賭注，孟六首婉言謝絕的故事。這段故事在京城的讀書人眼裡，算是一段才子佳人相互敬重的佳話。
」朝中奸佞當道，孟六首率軍河北大捷。聽聞只是落了個不賞不罰的結果。當真是讓人氣憤的緊！」一個舉人拍案大聲道。
「這個事情在下也聽說了，都是一些別有用心者編了段子，說孟六首如何殘暴，會激起遼人的強烈報復。還有一些官員也上摺子參了孟六首。」
眾人你一句我一句，都是為孟覺曉抱不平的。
「各位，詩語姑娘聽聞六首不幸，還能奉上一襟清淚，我輩讀書人不能不如一個風塵女子吧？大家說，該不該為孟六首鳴不平？」
「對，各位仁兄，不如我等回去串聯各自同鄉，為六首孟公上書叫屈。好叫那些奸佞知曉，天下讀書人的骨氣還在，天地之間還有浩然正氣。」
燭光之下，解下面紗的詩語對著鏡子，鏡中影子漸漸化作那可惡的傢伙的微笑。
「你會自污，我便給你來個捧殺！你我會是一對好對手么？」話音最後，竟化作一聲幽怨的長嘆。
一夜大雪紛紛落地，天明時分大雪停了。早起的孟覺曉推開大門，近處家裡下人已經在院子里掃雪。遠處則是白茫茫的一片好不幹凈。
「不好！」孟覺曉拍了一下大腿，著急上火的回屋子叫道：「雙兒，快給我拿鹿皮靴子來。」
雙兒急忙拿著靴子過來，孟覺曉吩咐道：「讓人去備馬，我要去城外看看。」
套上鞋子后孟覺曉徑直奔著前頭辦公的地方來，一干官吏都躲在屋子裡烤火喝茶，孟覺曉出現后紛紛起來問候。
「都別歇著了，衙門裡留值班的人就行，大家都到街上去，動員百姓掃雪。記得都帶上傢伙帶頭干啊，抓緊把街道都清理出來。這雪下的不本府要到城外安置點看看，劉大人和徐大人負責城裡，發現有人家受災的，官府出面幫襯一把。」一番吩咐，整個衙門都動了起來。
大雪天的衙門裡頭官員不在屋子裡呆著，全都出了衙門往大街上跑，不少人還扛著笤帚，這一幕實在是新鮮。噹噹當的一片鑼聲響起，滿大街很快都是里正們的嗓子在回蕩。「父老鄉親們，孟大人說了小河間府是大家的，搞好環境還得靠大家，各家各戶都聽好了，有一個算一個，都出來掃雪了。」
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