第九章 任慎之
游燦這麼一喊，幾人都轉過頭來，好在一個少年的聲音很快低低的應道：「三表妹，是我。」
卓昭節這會也穿好了木屐，聽到這聲音便認了出來，道：「十一表哥？」
那人說話時又走前了幾步，亦到了燈光能夠照到的地方，卻是一個眉宇之間帶了幾分陰鬱、斯文俊秀的少年，這是同樣長住外祖家的游家外孫任慎之，只比游燦大一歲，他是齊郡太守任平川的孫兒，在任家孫輩里排行十一，父親任樂卻是外室生子，因任平川堅持才能認祖歸宗的，那做外室的生母出身青樓，進任家沒多久就死了，所以任樂在任家過的很不如意，任慎之不到四歲時就鬱郁去世，他一死，游姿與任慎之孤兒寡母日子自然更不好過。
雖然游姿的生母也早已死了，班氏也不喜歡她這個庶女，但游若珩和班氏都重規矩，怎麼說都比任家好過些，何況游若珩出身的江南第一院懷杏書院，就在秣陵城外，游姿早就不指望任慎之能夠分到任家的家產了，當然只能指望兒子讀書有出息。
任慎之倒也沒辜負了游姿的指望，他書讀得極好，前不久，剛被書院里名聲僅次于山長崔南風的田先生看中，收為入室弟子，連游若珩也特意寫信著人送到書院贊了他一番的，原本這會他不該在游家，卻是因為游姿不久前身子不好的消息傳到了書院，他放心不下，特意向老師告假回來侍奉湯藥。
他對兩個表妹點一點頭，輕聲問：「我有事想求二舅母，二舅母可是在裡面？」
游燦道：「在呢，你去吧。」
就與卓昭節離開了，路上卓昭節問她：「十一表哥看起來心情彷彿不太好？」
「小姑姑這次病得長了點。」游燦沒當一回事，「許是他擔心所以想跟母親商議換個大夫罷。」
二夫人是個潑辣機靈的性.子，但她卻和兩個小姑處得特別好，卓昭節的生母游霽因為是班氏嫡出的女兒，班氏疼愛無比，游家的媳婦自然都不敢得罪，也還罷了，游姿這個庶女一向不受班氏喜歡，二夫人對她居然也不錯——更難得是沒叫班氏因此厭惡了她這個媳婦，也算是她能幹了。
原本游姿帶著任慎之回娘家時，班氏雖然不至於趕她走，卻也不甚熱絡，只打發游姿住回沒出閣時候的舊院——就在繽蔚院不遠處的飛霞庭，任慎之起初跟著游姿住，因為游家沒出閣女郎的院子都在後園，為著卓昭節的緣故，任慎之到了七歲自要避嫌搬出母親身邊，本來班氏是讓他去前院住的，後來二夫人主動提出讓他與游炬同住，就在二房裡住了下來。
二夫人這番好心倒也沒浪費，任慎之小小年紀就顯出讀書上的天資聰穎來，吸引了游若珩的注意，游若珩讓他跟著自己的孫兒們旁聽了幾年，居然把游熾、游煥都比了下去，這兩個可是游家孫輩書讀的最好的人了。
受二夫人影響，游炬和游燦對任慎之一向不壞，如今對游姿的病滿不在乎倒也不是勢利得認為游姿沒什麼利用價值，而是因為游姿據說打小就多病，更別說從夫家千里迢迢歸來的路上傷了元氣，在游燦和卓昭節的記憶里，游姿基本上就沒有不喝葯的天數，她剛回娘家的時候游家上上下下都預備給她辦喪事，結果一天幾回的探望安慰這麼多年下來居然也熬住了。
因為久病的緣故，如今除了任慎之外，再聽到游姿說身子不好，都不怎麼在意了……畢竟游家也不是沒給她請好的大夫，都說是底子受損須得長期調養——就是一時三刻好不起來，也不可能讓人成日里都圍著她轉。
現在游燦不以為然也是這麼認為……
但卓昭節總覺得有些不對勁，提醒道：「小姨常病，但十一表兄這次居然專程回來侍疾了這麼久，如今又要尋二舅母，可別是小姨病情……」究竟游姿是長輩，揣測長輩身體的壞話當然不能出口。
游燦道：「十一表兄都去尋母親了，這事情母親會做主的。」
「咱們明兒個去探一探？」卓昭節提議道，雖然游姿住的地方其實距離繽蔚院不遠，但卓昭節和這個小姨見的還真不多——這是因為卓昭節自己就是身子弱到了怕在卓家養不大才送到游家寄養的，班氏一則疼她，二則卓家勢大，代為撫養也是要擔責任的，惟恐游姿這種久病的人見多了過了病氣或者不吉利，嚴厲叮囑過去游姿院子里必須經過自己的同意，卓昭節這麼說就是要去問班氏了。
「不曉得祖母會不會同意。」游燦從小身體就好，加上二夫人與游姿母子關係不錯，她去見游姿並不受限制，但她是個好熱鬧的人，獨自一人去探望病人就不太情願了。
游燦本來邀卓昭節到她屋子裡聊一會就使人送她回繽蔚院的，不想兩人才說了這幾句，就聽見後窗紙上被雨打得噼里啪啦亂響，卻是下大了，游燦趕緊叫人把前面隔著迴廊的窗打開看了看，燈火照出去，就見這麼點功夫漆黑的夜幕里已經是大雨傾盆，兩人不由面面相覷。
還是游燦的乳母曹姑有主意，上來勸說卓昭節：「雨這麼大，七娘莫如今晚就與三娘一直住罷，左右三娘的榻寬敞，也夠兩位女郎睡的，不然這麼大的雨撐著傘怕也無用。」
卓昭節這幾日牢記著班氏的叮囑，是不想沾雨沾水的，奈何她又另有一件擔憂的事情，遲疑著吐露了幾句，曹姑聽了出來，就笑著道：「婢子還當是什麼事情呢，原來是這個——三娘也是去年的時候來的，這兒盡有現成的可以換。」
就打發了明葉回繽蔚院報信，告訴那兒等著的明合、明吉，卓昭節今晚不回去了，留明吟下來伺候安置。
次日起來，雨還是沒停，但比昨晚的大雨卻好了許多，淅淅瀝瀝的下著，院里院外的花草被打蔫了許多，游燦最喜歡的一株海棠花被打得奄奄一息的樣子，花瓣落了滿地都是，她心疼極了，摸著樹榦道：「早知道雨那麼大，很該設法給它擋一擋的。」
「它這麼高了怎麼擋呢？」卓昭節嫌庭中原本的青磚地上因為昨晚雨大沖了花壇里許多泥漿出來，不肯下腳，就站在迴廊上道，「也不要緊，花期還沒過，等雨停了自然又會發出來。」
游燦道：「知道你那院子裡頭的桃花杏花比我這海棠開的好。」
「開的再好，昨兒那麼大的雨也沒個好了，開的越好被雨打的越厲害呢。」卓昭節笑著安慰道，「好啦，咱們用早飯去罷，用過了，我該回去了，一晚上沒回去，明吉她們想也望著。」又說，「我回去后使人把這身衣裳洗了再還你吧，你不等著穿罷？」
游燦啐道：「就在一個家裡，還在我這兒住著，她們難道還不放心？衣服你就穿著吧，我怎麼可能就少了這一身？你穿的這身其實是我去年的舊衣服，如今都嫌小了。」
到了正房裡，給游霖和二夫人請過安，用過早飯，游炬要去讀會書，卓昭節正要告辭回自己的院子，不想二夫人卻對她道：「昭節，你一會去下端頤苑吧。」
「二舅母可是有什麼吩咐？」卓昭節忙問。
二夫人點了點頭，神色有些不豫，到底還是在游霖的注視下道：「你小姨病得不輕，昨日請的大夫開的方子裡頭，藥引需要用到的百年老參，舅母這裡的也恰好用完了，只能去向你外祖母取些，本來江家人今天恰好過來，你外祖母想來無暇料理旁的事情，但如今是急用，舅母同你二舅過去都不方便，你去也未必要驚動你外祖母，悄悄和你外祖母身邊的人說一說，讓她們開了你外祖母的箱子取些就是。」
卓昭節點頭道：「那我現在就去？」這不是什麼辛苦的差使，而且她本來就打算去請示班氏，去探望游姿的，這樣倒是正好一趟路。
二夫人還想說什麼，游霖已經搶在她之前道：「你去吧。」
旁邊游燦就道：「我陪表妹去。」
「你留下來！」二夫人一腔鬱悶，正好朝她發作，瞪眼道，「今兒端頤苑裡有正經事！昭節一個人悄悄的去了把東西取過來，不驚動誰，你跟過去幹什麼！別叫江家以為咱們家除了那些個專會害人的姬妾，更出些自作主張的東西！」
游燦嘟起嘴，卓昭節暗忖這話彷彿是罵給游霖聽的，只是二夫人向來和游姿關係不錯，任慎之急於求葯，不然也不至於在不便求見年輕表嫂的情況下直接求到她這裡，這是人之常情，按說二夫人為人圓滑，即使忽然厭了游姿，也不至於這麼公然的指桑罵槐，不過這自作主張四個字若不是說任慎之那是說誰……見游霖也沉下臉色，惟恐舅舅和舅母公然吵架，自己留下來尷尬，忙行禮告辭，帶著明吟就往端頤苑去。
也是湊巧，她才到端頤苑前，恰好游若珩與三子游震、四子游霄一起迎了江家一行人進來，卓昭節一身綾羅，雙螺上飾了明珠金花、腕上籠著絞絲鐲子，身後還帶著使女，一看就是家裡嬌養的晚輩，絕非可以隨意忽略過去的僕婦，不能不停下腳步行禮問安，游若珩看見她就皺起了眉，道：「何事？」