第一章 武士與劊子手

?男子，自當有大志向，生於亂世，就該有所作為。

如此，即為武士！

清里明良的渾身都被鮮血浸透，想睜開眼卻乾澀的厲害。他強忍著鑽心的疼痛，用盡全身的力氣將身體撐起來，可背上猶如負著千斤重擔。

凌厲的刀光再次亮起，砍在他身上濺出鮮艷的血珠，與飄舞的雪花一起，潑灑在狹窄的街道上。

「放棄吧！」紅髮的劍客如此說著。

這就是地獄吧？

清里明良想，誰讓自己是如此無力呢？

他並非惡人，但在這亂世之中，這份弱小，就足以墮入地獄！

「明年的春天大概就可以回來了，這段時間再忍耐下，回程時，買些酸漿，為了婚禮……」

耳邊迴響的聲音已變的陌生，只留下那份悸動怎麼都消除不了，想要再一次聞到那美麗的白梅香，男人還不到死的時候。

有股力量將他從地獄拉回！

「啊！！！」

他怒吼著，再一次抓緊了手中的劍。他抹去了臉上的血水，乾澀的眼睛環顧四周，同僚的屍體猶如殘破的垃圾倒在一旁，兇手就站在面前，手持染血的長劍，無喜無悲，就像一個木偶。

「放棄吧！」紅髮劍客再一次說道。

「妄想！」

清里明良大吼著舉劍沖了上去，紅髮劍客默不作聲的迎了上來，兩人的身影交錯而過，短暫的沉默之後，大蓬的鮮血從他的胸膛噴濺而出，帶走了他的體溫，他的生命，他的一切。

血跡在他身下緩緩散開，他躺在自己溫熱的血泊中，扔在掙扎。

「不……想……死……」

尖銳的鋒刃從上到下，貫穿了他的咽喉。

他無法呼吸，更無法發出聲音，只是伸手抓向遠方，那是幸福的方向。

巴……對不起……

清里明良死去了，他弱小平庸，如一條野狗般被人斬殺在陰暗的小巷中，無人關心。

「喲，緋村，你竟然受傷了？」三個人男出現，其中一個年級稍大的驚訝的問道。

紅髮劍客摸了摸左頰的傷口，那是剛才交錯時留下的。手指輕觸，可以感受到鮮血的滑膩和微微的刺痛。

「沒關係，只是小傷而已。」

「你也會受傷啊，這個男人是高手？」

「不，只是執念罷了。」紅髮劍客將劍歸鞘，沒有多做解釋，他微微點頭：「飯塚先生，善後就拜託了。」

他只是劊子手，不是清道夫，也無法承擔任何其他的角色。

「劍心，曾經連山賊和人販子的屍體也會掩埋的你，如今為何對親手殺死的人不聞不問呢？」一個女人從陰影中走出，披著蓑衣，戴著斗笠，腳穿草鞋，她個頭不高，看不清臉，只見漆黑的長發墜在腰間，別著一把破爛不堪的長刀。

午夜，暗巷，殺人的現場，也許會有惡鬼，但不應該有女人。

「玩夠了，該回家了，劍心！」那個女人又說了一句，如呼喚幼弟歸家的溫柔姐姐。

名為緋村劍心的紅髮劍客卻猶如被蛇盯上的青蛙，臉色煞白，冷汗直流。

雖然不知道拔刀齋跟這個女人是什麼關係，但不論如何，緋村不能走，他就是斬開舊時代荊棘的利刃！

飯塚使了個顏色，其餘二人領會，拔刀沖向女人：「雖然很對不起，但你看到了不該看的東西，為了新時代，死吧！」

劍心大驚失色，連忙喊道：「不要！」

但為時已晚，漆黑的夜中刀光如閃電般一閃而逝，鮮血噴洒到空中，與兩顆圓滾滾的人頭一同落下，濺起的血花打在穿著草鞋的裸足上，如白玉上掉落的花瓣。

飯塚驚慌失措的抽出了劍，他的劍術並不高明，但此時只有這樣，才能獲取微不足道的安全感。

神速劍，他甚至沒看到女人是如何砍掉手下腦袋的。

連時間都能斬斷的神速劍！

「病入膏肓啊。」女人開口了：「不止這個時代，連人心也是。」

劍心的手搭在了劍柄上，但並沒有拔劍。他的手在抖，心在抖，連聲音也在抖：「英落姐，你是來抓我的嗎？」

「抓你？」英落搖了搖頭：「你又沒做錯什麼，只是貪玩了點。好了，跟我回去吧，師傅可是相當生氣呢。」

貪玩？

你認為我是在玩？

我斬掉一個又一個的生命，甚至不惜化身成夜間的惡鬼，只為看到新時代的到來，你竟然以為我是在玩嗎？

我的痛苦，我的哀傷，我的無奈，我的彷徨，你根本不明白！

劍心的手止住了顫抖，心中如有一座暗潮湧動的火山。

「嘖，好可怕的眼神！」英落嗤笑一聲：「連我也要斬嗎？你的劍術可都是我教的！」

飯塚心中一驚，默默的退後兩步，一隻手伸向懷中。

劍心則硬邦邦的回答：「我已經不是從前的我了！」

「是嗎？讓我瞧瞧！」英落摘下了斗笠，露出一張年幼但美麗的臉龐，她嘴角掛著笑，饒有興緻的打量著眼前這個被稱為『劊子手拔刀齋』的紅髮劍客，彷彿看的不是一個殺人如麻的惡鬼，而是鄉下田間被奪了骨頭的小奶狗。

劍光一閃，她稍稍傾斜上身躲開了攻擊，幾根青絲從空中緩緩飄落。

「呵呵，收回前言，已經是只合格的野狗了呀！」英落猶如看到了有趣的東西，笑著說道：「那麼，別死了啊！」

一言出，鋪天蓋地的殺氣如深冬凌冽的寒風，連皮膚都感到一陣陣刺痛。

刀光閃爍不停，飯塚簡直不敢相信眼前的一切。

那個劊子手拔刀齋，長州藩的最強劍客，竟然被壓制的全無還手之力！

不，不是無法還手，是毫無作用！

緋村的劍依舊犀利迅速，甚至比以往更快更強！但不論他怎麼攻擊，都攻不破英落鐵壁般的防守。

雖然不願承認，但緋村在這個女人面前，正如持著木棍習劍的童子，毫無反抗之力！

如果緋村是鬼，那麼這個女人就是嗜鬼之人！

「龍槌閃！」劍心高高的躍起，從上空以腰和腳的擺動向下作出猛烈的斬擊。

「真是的，不是告訴過你，雙腳不要輕易的離地嗎？現在的你用這招還太早了！」英落輕喝一聲：「龍翔閃！」

劍刃與空氣摩擦發出刺耳的鳴叫，如九天之龍，凜冽的白光毫不留情的斬在劍心身上，將他擊飛出去，摔落在地面，哇的吐了一口血。胸前的衣服沒有損傷，但胸膛上卻有一道漆黑的劍痕。

傷人不傷衣，這是何等的操控力！

贏不了！

就跟往常一樣，絕對贏不了！

劍心面色慘白，他的手又開始抖動。

「放心吧，我用的是刀面，死不了的，大概是斷幾根肋骨吧。」英落一步步走上前來：「好了，跟我回去吧，劍心！」

回去嗎？

就這樣一事無成的回去？

自己不是要為新時代的到來化身為鬼嗎？

劍心動搖了，他該如何戰勝眼前的英落姐？

一個身影站在了二人中間，英落挑了挑眉毛。

劍心也是驚訝的叫道：「飯塚先生，快逃，你不是英落姐的對手。」

飯塚苦笑著，連牙齒都在打顫：「我，我當然不是對手。但，但我只是個小人物，死不足惜！緋村，你快逃，我來擋住這個女人。長州藩不能沒有你，桂先生不能沒有你，新時代更不能沒有你！」

劍心被感動了：「飯塚先生……」

「嘁，原來是有你們這一伙人胡言亂語，劍心才不回家的啊。」英落皺了皺眉頭：「既然這樣，那就將你們都斬掉好了！」

她神色一凜，刀光如白練般閃現，但出乎意料的，劍心竟然神速般的擋下了這一擊。

「哦？幾句話就說的重燃鬥志了嗎？真是個小孩子！」英落剛嘲笑一句，一陣危機感卻突然湧上心頭，就見飯塚扔下了長刀，手中拿著的是一個『漆黑的棍子』。

擊髮式前裝線膛槍？

在這個時代能拿到這樣的武器，這個飯塚是什麼大人物嗎？

但沒有時間多想，英落一腳踢開劍心，冰冷的槍聲就響了起來。

「叮！」

英落手中的長劍從中折斷，巨大的衝擊力讓她後退一步。

「土龍閃！」劍心以強力斬擊打進地面，碎石鋪天蓋地洶湧而來，英落抬手護住了頭臉，還順手擲出了手中的斷劍，傳來一聲痛呼。

「走！」是劍心的聲音。

待煙霧散去，卻沒了二人身影，只剩下一灘血跡標識著剛才的大戰。

被逃了嗎？

英落看了一眼角落被切成兩半的火槍彈丸，正要走，卻聽見一聲哨響，伴隨著紛亂的腳步，一隊人涌了出來。

他們穿著統一的服裝，背後有誠字旗，衣袖上印著山型圖案。

穿著淺蔥色羽織，金黃色短髮的少女走了出來，面色冷峻的掃了周圍一眼，然後如狼般的眼神放在了英落身上。

「吾為新選組一番隊隊長沖田總司！報上你的名字，女人！」