一七六 出發
「那個，明天我就要出發了。異界實訓，之前和你說過的。」
在飯桌上，白一泉主動挑起了話題。
阿妮只是點點頭，什麼也沒說，而是將大部分的注意力放在了菜肴上。假期時她學會了使用筷子，還愛上了花生醬，以至於不管吃什麼都要用筷子夾著蘸一些花生醬吃，吃的滿嘴都是蟹黃色醬汁。這副模樣讓白一泉懷疑她根本就沒有認真聽自己說話。
原本想和她再重複一遍的白一泉，想想還是算了，乖乖的吃東西。吃飯時兩人高度保持了「食不言」的默契，只能聽到餐具的敲打聲以及吞咽食物的咀嚼聲。
吃完后，阿妮也沒有和白一泉交流的意思，起身就要離開，白一泉立馬叫住了她。
「等等等等……」他趕忙從口袋裡掏出了那個戒指，遞給了阿妮，「這是你之前拜託我修的，很抱歉回家的時候我忘了。不過現在還是修好了，它對你很重要的吧。」
阿妮有些發怔的接過了戒指，指尖輕輕的在戒指上摩擦著，沉默不語。
白一泉有些緊張，他怕阿妮看出那微弱的色差，並質問自己為何修補的痕迹這般明顯。但阿妮並沒有這樣說，她只是點點頭說了聲謝謝，聲音小得幾乎聽不清。
之後阿妮便離開了。去年異界實訓的前一天，她給了白一泉一把槍和若干子彈，可這一次她什麼都沒有給，甚至什麼都沒有說，連白一泉覺得那句有些刺耳的「注意安全」都沒有了。
看著阿妮的背影，白一泉也不知道自己的心裡是慶幸還是失落，只得重重的嘆了口氣。
……
「此次我們要去的小世界代號為【荊棘】，具體的資料早在數周前就已經發到各位的手上了，也就不需要我過多闡述了。」站在車廂頭的西維爾向整個車廂的人說道，「這次時空旅程的時間大約為二十三個小時，大家可以在車廂里休息，以保持充沛的體力。到目的地的時候就不會再給出多餘的時間休息了。」
「二十多個小時為什麼不是卧鋪。」白一泉嘟噥道，「硬座怎麼休息啊？」
「這種車廂才是時空列車的標配。只有我們這些從地球來的才知道卧鋪是什麼。」坐在白一泉身邊的何欣欣撇了撇嘴，「【THIRD】的確會向地球學習各種先進的技術，但基本都與舒適度無關。將時空列車的車廂里的座位改成床鋪，在他們看來是毫無意義的行為。」
「所以蘇聯才會解體啊。」
「什麼？」
「沒什麼，我說的胡話。」
「大白天的怎麼就說胡話了？」剛坐在白一泉對面的赫爾墨展現出了自己的擔憂，「一泉，你身體是不是不舒服？還是精神方面有些問題？我不止一次聽說你在課堂上打瞌睡了。」
白一泉連連搖頭。
這年頭，連吐槽都不讓人好好吐槽了。
「你剛剛提到卧鋪車廂？是我們上次去尼爾加尼坐的那一種嗎？那種車廂被二組徵用了。」赫爾墨連連咂嘴，「那群戰鬥狂人也會享受了，嘖嘖嘖。」
二組？也就是葉知凡他們了，真不知道他們一天到晚都在執行什麼任務。白一泉還想等他回來，好好的問下關於【亡魂騎士】的事情呢。他知道的好像要比托馬斯更多些。
「話又說回來了。」何欣欣回頭掃了一眼車廂里的其他人，輕聲道，「有很多陌生面孔啊，都是我們系的嗎？」
赫爾墨正要說話，坐下來的西維爾先開口道：「並不是，還有一小部分是長老院的侍衛。」
「長老院的侍衛？」何欣欣很是驚訝，「他們不是從來不會離開長老院的么？怎麼會和學員一同執行任務？」
白一泉也有些驚訝，因為他從來沒有聽說過長老侍衛這個稱號。他順著何欣欣的目光看去，果然看見在車廂的最末端，有五六個和周圍學員氣質格格不入的灰袍人。如果不是他們的身上有【THIRD】標識，白一泉還以為他們是傳說中的灰袍法師。
話又說回來了，這還是白一泉第一次見到灰色的長袍制服。在【THIRD】里，一系的制服為煉金系的純白，二系的制服對應為戰鬥型的純黑，三系的制服則是象徵著大地的青綠色，四系的深藍色制服則代表著虛幻的時空。至於傳說中「硬幣另一面」的五系，他並不清楚。而灰色也是第一次見，這是否代表著，他們是【THIRD】一個獨立的組織？
白一泉把內心的疑惑說了出來。
西維爾頷首：「沒錯。灰袍象徵著長老，一般而言他們都不會離開世界樹。就連長老侍衛也是如此，而且長老侍衛的挑選還和學員的挑選並不一樣，是繞開學院，直接由長老院自己挑選出來的。」
「那他們的權利不是很大？」
「差不多吧，在【THIRD】僅此於院長。但是在學院里，除了他們以外所有人都站在院長這邊，所以他們的權利在很多時候都體現不出來。」赫爾墨聳了聳肩，「至於單獨挑選侍衛，也只是為了維護所謂的面子而已。既然是單獨挑選，就意味著不允許通過【THIRD】在各個世界的資源，那麼他們又能挑選出什麼優秀的神裔呢。」
「既然這樣，他們為什麼要和我們一起？」
「一是監督，二是保管某樣物品。」
「什麼物品？」
「【御神切】。」
白一泉一愣，腦海中頓時浮現出了那把暗紅色的長刀。數月前他正是用那把長刀斬殺了耶夢加得，在他完成最後一擊之前，【御神切】直接擊潰了耶夢加得的神之領域，從而讓他達成了弒神的成就。
「在我們回到學院以後，長老院們意識到了【御神切】的威力，從院長手中接管了它。理由也很正當，這樣強大的武器就應該被保管在【THIRD】防衛最嚴密的地方，也就是世界樹。」赫爾墨冷冷的說道，「當然，他們絕對不止是保管而已，肯定進行了更多的研究，至少想要看看除了你以外，還有誰能夠釋放出【御神切】獨特的【領域】。」
赫爾墨話鋒一轉：「不過嘛，從現在他們願意把【御神切】交出來看，他們還找不到能夠取代你的人。也就是說，一泉你依舊是唯一一個能使用這把刀的人。」