零四五 柔荑
楚澤對眼前這個女孩兒沒有丁點兒的提防之心，但見她三言兩句便將因蠻族之事引起的變故述說的一清二楚，也算得上口齒伶俐，跟她之前那般頹喪絕望渾若行屍走肉的狀態截然不同，不由便多問了幾句。
「就因為支援蛇族這完全沒有必要的征戰，整個獄蛇部竟然傾巢而出，這未免有些不合常理吧？」
「蛇行千里，侵略如火。蠻莽中像這樣的山多的是，即便這裡出了什麼變故，要再尋一個落腳的地方也不是難事。」
女孩兒的答案出乎意料的言簡意賅，讓楚澤從中聽到許多可以延伸出去的信息。
獄蛇部並非固守一地的不動部族，相反的，他們有些像游牧民族，逐戰而居。而一旦加入戰爭，便是毫不顧惜，全力投入，如火般肆意揚灑。
「那你們？」
女孩兒臉上閃過一絲冷笑，「被留下來的，都是沒有能力的老弱病殘。在蠻莽，這些人只是累贅，連一隻蟲子都比不上！」
獄蛇部的生存之道對楚澤來說不過是軼聞一件，女孩兒再欲多說卻已經難以引起他的興趣。而這些被遺棄在這裡的獄蛇部族人，雖然處境凄慘，但並沒有讓他生出同情，反而讓他從心底深處泛起陣陣冷意，陰森恐怖。
那女孩兒竟似從楚澤的表情中看出了他的去意，聲音便降了下來，雖仍舊喑啞，卻生出幾分柔和憐惜的味道來，「公子此來獄蛇部的目的是什麼呢？說不來，或許我能幫得上忙呢？」
楚澤嘆了口氣，聲音入耳，只覺這個骯髒的女孩兒竟有幾分嬌媚，下意識的道，「我是想來打聽一下，貴部可知火神宮的所在？或是大致的方向也可。」
「火神宮？」女孩兒臉上有厭惡的神情一閃而逝，很快搖了搖頭，示意自己不知。
雖然答案在意料一種，楚澤還是有些失望，這種情緒沒有遮掩的在臉上顯露出來。
「火神宮對你很重要嗎？」女孩兒本來瑟縮在大木椅里，現在卻靠著椅背，上半身挺立著，比之前的空洞，已經有了精神。
「哦，」楚澤回答的有些遲疑，因為他也並沒有覺得去往火神宮對自己來說真的就是非做不可的重要之事。跟葉天征的約定是一個變強的機會，但更重要的原因其實來自自身的無目的性！
如果蠻族沒有發生變故，或許他會在蠻族中度過一生也未可知。但蠻族之變讓他開始了流浪——沒有歸處的流浪！
當沒有了歸處，蠻莽的風景再如何美麗奇特與眾不同，對他來說都像行走在漆黑的長夜裡。孤獨、寒冷、茫然無措，卻又不得不安慰自己這是沒有束縛的自由。
那個約定，儘管只是他跟這個世界微弱的羈絆，卻像一盞燭火，在黑暗中給他亮起明光，讓他願意朝著這個方向行走下去。
「重要。」
女孩兒沉默片刻，像是下了很大的決心，抬起頭來，臉上的污痕和泥漬依舊，但那雙空洞絕望令人望之生畏的死寂眼眸里卻泛動著代表生命活力的神采，「我們獄蛇部每在一個地方停留，都會留下一尊獄蛇的神像。舉族遠征時留下來的不僅僅是像我們這樣的老弱病殘，神像也會保留下來。這神像代表著獄蛇神靈的分身，所以能夠用來跟掌握在族長手中的主神像溝通。你若不嫌麻煩，可以用這裡的神像去跟族長溝通，他應該知道火神宮的所在。」
「神像也留下了？」
楚澤有些詫異，一個部族供奉神靈的法體，很少聽說有不隨族人而動的。若無族人祭祀，空留神像就沒什麼用處了。況且若是落到別的部族手裡，說不得還會做出褻瀆神像的事情來。
「是啊，」獄蛇部女孩兒見楚澤有回應，連忙道，「使用也很簡單，只要奉上我族人的鮮血就行。公子若是方便，我帶你去就好。」
楚澤對對方的熱情微生詫異，但又想到她或許是獨居的久了渴望與人的交流，便再沒疑慮，笑著道，「那有勞了。」
「我來帶路。」
獄蛇部的女孩兒單臂一撐，整個人像身上安了彈簧一樣蹦射而起，隨即穩穩的落在地上。
楚澤這才發現，她雖然僅剩一條左臂，但這條手臂竟是額外的長，單手撐地，讓她的殘軀離地尚有十公分左右的高度。她以手代腳，速度竟也不慢，平衡掌握的同樣很好，顯然是經歷了不少多少年月的鍛煉才能到這般爐火純青的地步。
就這樣，獄蛇部的女孩兒在前引路，楚澤跟在後邊，眼見她像只大號的兔子在山路上一起一躍，這情景不知怎的，沒有讓楚澤心生憐憫或可笑，反而有些詭異。
環山的路時而陡峭時而狹窄，很少有平坦舒緩的地段，又繞行兩圈后，楚澤心裡那種不安的感覺越來越強烈，腳步不由得越來越慢，最後停了下來。
「怎麼了？」
面對獄蛇部女孩兒的問題，楚澤竟不知該如何回答。
沿路而來，所見的獄蛇部確實只留下了一些行將就木的老人，即便如這女孩兒般殘缺的年輕人都不超過五指之數。在這種情況下，若再言說自己懷疑對方心懷不軌，連楚澤自己都會不好意思。
「我忽然想到，獄蛇神像乃是貴部神靈的法身，我一個外人擅動擅用，怕是有些不好。」楚澤只能委婉的解釋。
「原來是這樣啊，不需如此，」獄蛇部女孩兒笑了起來，「我們獄蛇部曾經輾轉過許多地方，在各處留下的神像經常會幫助到那些在蠻莽中迷路的人。結一份善緣，但願日後我獄蛇部的族人在蠻莽中遇到困難時，也能得到一份善意的回饋。」
這樣的解釋反而讓楚澤安心一些，不求回報的無私幫助在這蠻莽中才更顯得別有所圖，而涉及彼此的利益交換反而更讓人容易相信。
「對了，還不知你怎麼稱呼？」
將沿途所見回想一遍，確信沒有什麼可能會對自己造成威脅的潛在因素，楚澤才又放開了腳步，跟在對方身後。
「我啊，我叫獄蛇柔荑。」
「柔荑？」楚澤心中暗暗道，「僅憑一隻手臂便能生活，這個柔荑倒是名副其實。」