第3章 組建騎兵
?離開羅貝爾公爵書房的威廉，輕車熟路地在城堡里找到了奧斯本管家。
「奧斯本管家，父親准許我招募一批120人的騎兵，我需要你幫我定製一批不大一樣的兵器盔甲。」威廉正視奧斯本說道。
老管家奧斯本彎腰行禮道：「威廉少爺，一起去魯昂堡里的鐵匠工坊看看吧，城堡里的裝備打造和維護一般都靠哪裡。」
「好吧，奧斯本管家，趁著現在天色還沒暗下來，我們快點去看一看。」威廉催促著向鐵匠鋪走去。
「是，威廉少爺。」說著老管家奧斯本跟了上去。
......
叮叮...叮叮...呼呼...
隔著老遠威廉就聽到敲擊鐵氈的聲音、鼓風的聲音、打磨的聲音等等不一而足。
兩人走進了一座半開放式的工坊院落，蒸騰的熱氣讓威廉有些難受，看著農奴工匠們正忙碌著打制兵器鎧甲，威廉露出了欣喜的微笑。
「哈勞德，哈勞德，快過來，威廉殿下有事要找你。」老管家大聲招呼著一旁監督管理鐵匠鋪的老鐵匠過來。
聽到召喚的哈勞德管事連忙在胸前的皮圍裙上擦了擦手，跑了過來躬身說道：「威廉殿下，奧斯本管家，請問有什麼吩咐我做的嗎？」
「哈勞德，看看這份圖紙，能造出這種騎兵輕盔甲嗎？」說著威廉攤開繪製著盔甲、護喉、護臂、頭盔的圖紙，指著上面繪製的甲胄說道。
「威廉殿下，能讓我看一下圖紙嗎?」哈勞德見到如此奇特的盔甲，有些見獵心喜。
「給，哈勞德，除了這份盔甲圖紙，這裡還有一份刀劍和騎槍的圖紙給你。」說著威廉拿出另一份武器圖紙和之前的盔甲圖紙一起遞給了哈勞德。
接過兩張圖紙，哈勞德首先攤開盔甲的圖紙仔細端詳起來。
這幅甲胄分為胸甲、背甲、鎖子甲、護喉、護臂、頭盔組成的，其中胸甲和背甲系由數塊條狀鋼片拼連成龍蝦狀，再用縱向的皮帶和一系列鉚釘在背面固定。
頭盔的盔體由兩塊鐵板從中接合而成，只不過在平坦的帽檐上接上了可移去的護鼻、護耳和護頸，護耳上還打了一個心形大洞以免影響聽覺。
這些盔甲的打造除了胸甲和背甲有些難度之外，沒什麼特別麻煩的地方。
哈勞德沉吟著點點頭，接著攤開另一份武器圖紙仔細端詳著彎曲的馬刀和細長的騎矛這兩種諾曼底不是很常見的武器。
只見這桿通體硃紅色的騎矛長5.5-6米長，騎矛最前端的矛頭為鋼製並挂彩旗，矛體採用由球形護手連接的兩段式結構，球形護手前的矛體為中空，由松木、樅木或杉木等比較輕而且強度弱的木材製成，一般來說質量為4.5kg左右。
馬刀刀身彎曲、雙刃，刀身長90cm，刀柄有圓形關節護手和側面護桿可以在靜態格擋的時候保護手指，可調整的拇指環可以快速直接地發起劈砍。
就這樣哈勞德靜靜地看著圖紙，威廉也沒打擾他什麼，畢竟哈勞德已經是魯昂最好的鐵匠了，要是連他也打造不起，估計其他人也沒戲。
好一會，哈勞德才收好圖紙，抬頭對著威廉說道：「威廉殿下，這些裝備打造並不困難，就是鐵匠工坊里沒有相應的原料，工匠們也對打造這些新裝備不太熟練，所以時間上會有所延長，打造費用也會比以前的要高一半左右。」
「無妨，哈勞德，你看一下120套武器甲具大約什麼時候能完成？」威廉爽快地一揮手說道。
「大約需要一個月左右，威廉殿下。」
「那你可要抓緊啦，我可等你的好消息，哈勞德。」說著威廉迴轉過身向堡內走去。
......
第二天，魯昂堡內廣闊的訓練場里，魯昂伯爵領內幾乎所有的騎士家族子弟、魯昂堡內的侍從騎士都聚集在一起，人們嘰嘰喳喳地互相交談著，毫無秩序可言。
咚咚...咚咚...
訓練場內維護秩序的士兵們齊齊用斧槍的手柄敲擊地面，齊聲叫喊道：「威廉王子到。」
緊接著練習場的大門打開，一位穿著鏈甲外罩華麗罩袍的少年騎著戰馬踏步而來。
戰馬上的威廉舉起右手示意安靜，頓時衛兵門齊聲用兵器狠狠地敲擊地面，場面上的騎士子弟們頓時安靜下來，雙眼紛紛朝著威廉望去。
這時威廉也不怯場，騎著馬一臉正色的來到前方的高台上，大聲喊道：「我是威廉，諾曼底公爵羅貝爾之子。今天召集大家來是為了選出120人組建一支夥伴騎兵，在場的300多人中至少有一半以上會被淘汰，現在給我立正站好，只要能堅持一個小時，你們就能通過初選。」
頓時，原先勾肩搭背的騎士子弟們直起身子，抬頭望著威廉，努力做出一副很認真的模樣。
原先維持秩序的衛兵門走了進來，將密集的人群分散開，以防有人偷奸耍滑。
......
太陽毒辣辣地照射著，騎士子弟們已經站立了將近40分鐘。
威廉看了眼場上的人們，至少有三分之一的人已經癱倒在地被士兵們拉出訓練場。
至於剩下的人情況也不是太好，有的人滿頭大汗，有的人捉耳撓腮，各有各樣。
時間又走過了20分鐘，場上還能站著的騎士子弟只剩下稀稀疏疏的160人，他們心中估摸著時間，紛紛抬頭目視威廉希望他早點宣布結束。
「好，現在我宣布第一輪選拔結束。」威廉抬手示意，大聲說道。
訓練場上的騎士子弟們紛紛鬆了口氣，三三兩兩地原地活動手腳。
站立一個小時的滋味可不好受，就算是21世紀那些吃得營養豐富的大學生也受不了，更何況在這個只有黑麵包吃的中世紀。
就是騎士家族裡也不是每個人都能吃得飽肚子的，騎士們的封邑莊園養不活那麼多的子女，非長子們除了投效貴族或者做個流浪騎士，沒有別的路好走。
威廉看他們休息的差不多，對著台下大聲說道：「今天，你們很幸運通過了初選，明天開始你們將進行三個月的新兵訓練。三個月後我將對你們進行考核，選出120人組建夥伴騎兵，希望各位努力訓練。」
說完，威廉騎上馬迴轉過身，踏著馬步出了訓練場。