第二章
「我也想巴結，就是巴結不上，你不知道，阿若跑過去玩水，我想著這是個表現的好機會，立即提起裙子想跟過去，可大姊姊她不讓啊，她說阿若會游水，有分寸，用不著我。」江蓮苦惱。
孫姨娘嘆氣，「本想著大姑娘回府，你能跟著沾沾光的，現在看來竟也是難辦。唉，這個大姑娘看著凶，其實沒心計，都快及笄了，也不想想她的終身、前程，整天就為了她那個同母異父的妹妹白費心機。同母異父，就是不同姓氏啊，都不是一個姓，有什麽好親近的？
「況且有那麽個妹妹，哪個高門大戶敢聘她過門？她若是個有心計的姑娘，這會兒應該把她那個妹妹藏起來，跟郡主要最時興的衣裳、首飾，四處打聽哪家有雅集詩會，打扮得漂漂亮亮的過去露個臉，博得夫人、太太們的好感，這樣才會有媒人上門，終身才能有著落啊。」
江蓮也嘆了口氣，「大姊姊偏偏不這樣，她天天就在府裡帶她那個妹妹，一個五歲的小娃娃，什麽事也不懂，交給乳母帶不就行了嗎？我真是不明白她的心思。」
孫姨娘想了想，給江蓮出主意，「你若閑著沒事，便到稻粱園附近轉轉，若能遇著你大姊姊，或是她那個小妹妹，便趁機搭話，莫要膽怯。對了，你大姊姊不是很疼愛她那個小妹妹嗎，你做件漂亮的小孩衣裳送過去，說不定她便感動了。」
「是呢，我的針線活兒還拿得出手，做件小孩的衣裳不在話下。」江蓮覺得這個主意很不錯，越想越覺有理，笑道：「我回去找找衣料，這就動手。」
「你哪裡有衣料？」孫姨娘嗔怪。
江蓮的四季衣裳自然有公中給，每個月也有二兩銀子的月錢供她零用，但在這偌大的侯府度日，不說人情往來，單是打賞下人也是一筆開支，江蓮好面子，那點兒月錢根本不夠用，時不時的要孫姨娘接濟她，衣料更是不可能攢下來，她一年四季都嫌沒衣服穿，房裡要是能找著用不著的衣料，那才是稀奇呢。
江蓮的臉不自覺紅了，吐舌笑道：「估計回去也找不著，我方才竟把這個給忘了，對了，姨娘這裡一定有適合小孩兒穿的衣料，你不是天天都在給弟弟做衣裳嗎？」
孫姨娘橫睨了她一眼，「你平時若是省著點兒用，也不至於一文錢都攢不下來，連一塊衣料也沒有。錢到用時方恨少，現在你明白了吧？」她嘮叨了幾句，打開箱子，在裡面仔細的挑了挑，細綢緞的料子她捨不得給人，選了又選，最後給了江蓮一塊湖藍色的布料，「小女孩兒穿這個可以。」
「有點粗糙。」江蓮摸了摸料子，不大滿意。
孫姨娘也覺得料子不夠好，但好的料子她要留著給唯一的兒子江疇，可捨不得送出去，「阿若是從鄉下來的，她從前的衣服也不會多講究，粗糙些也無所謂，你的針線做得細緻些，心意到了就行。」
「好吧，聽你的。」江蓮想了想覺得有道理，便不再多說了。
江蓮有了這個好主意，一會兒也等不得，立即便想去稻粱園，「我去給阿若量量肩、腰什麽的，這才好動手裁剪。」
孫姨娘自然是贊成的，「快去吧，這是正經事。」
江蓮喜洋洋的拿了衣料，帶了兩個小丫頭便往稻粱園去了。
見到江蕙，她忙笑著說明來意。
江蕙微笑道謝，「三妹妹有心了，多謝，你這份情意我心領了，衣裳卻是用不著，阿若的衣裳夠穿的。」
江蓮流露出失望的神色，「大姊姊，我是真的想對阿若好啊。」
江蕙略一思索，慢慢道：「郡主方才差人問我，營陽侯府的春日雅集我想不想去，我方才拒絕了。不過我可以告訴郡主，既然人家送了帖子來，也不要拂了人家的好意，我不去，妹妹們可以去。」
「真的嗎？」江蓮又驚又喜，激動得難以自持。
她想巴結江蕙，要給阿若做衣裳，為的不就是讓江蕙肯提攜她，有宴會帶著她，好讓她有在人前露臉的機會嗎？人長得再美，養在深閨人未識也是不行的啊。
「自然是真的。」江蕙淡淡一笑。
「我、我……我省下月錢買好料子，給阿若做漂亮的小衣裳……」江蓮高興得有點結巴了。
「多謝，不過真的用不著。」江蕙拒絕了。
江蓮還想要說什麽，話還沒說出口就被打斷了。
一個侍女提著裙子，慌慌張張的跑進稻粱園，「大姑娘、大姑娘！」
「綠瑩，怎麽了？」江蕙認得她是丹陽郡主身邊的侍女，眉頭挑了挑，忙問道。
「大姑娘，永壽宮來了個太監傳太後娘娘的旨意，讓你……讓你明天進宮……」
綠瑩是跟著丹陽郡主從齊王府陪嫁過來的，當年還是個小丫頭，現在年齡也不大，跟江蕙差不多，說到太后召見江蕙去永壽宮，擔憂得眼圈微紅。
太後娘娘肯定不會無緣無故要見大姑娘，必定是永城王在她面前告了狀的，太後娘娘召見，大姑娘不能不去，大姑娘明天這趟永壽宮之行一定兇險，讓人懸著心。
「瞧你這模樣，我還以為發生了什麽事呢。」江蕙笑道。
綠瑩吸吸鼻子，哽咽著道︰「大姑娘，太後娘娘是永城王殿下的嫡親祖母……」
「太後娘娘母儀天下，大公無私，快把你那些不必要的憂慮收起來吧。」江蕙順手取過手帕，替綠瑩擦了擦鼻子。
她這個動作自然流暢又優美，讓人覺得賞心悅目。
江蓮獃獃站在一邊，急得都快哭了。唉，為什麽她才看到一絲希望，立即便來了這件倒楣的事？
大姊姊明日要入宮見太后，儘管這會兒看起來表面沒事，心裡早不知道慌成啥樣了吧，哪還有心思顧得上跟丹陽郡主說請帖的事，明天大姊姊要是能平安回來還好，如果她回不來了，那方才自己的美夢就成了泡影……
「大姊姊，你不會有事吧？」江蓮哭喪著臉，戰戰兢兢的問道。
「沒事。」江蕙神色淡定。
丹陽郡主身邊另一個侍女漫喜匆匆來了，「大姑娘，淮王殿下來了，郡主讓你過去見見。」
綠瑩的眼睛亮了，語氣中也有了歡喜，「淮王殿下對宮裡的情形最熟悉不過，大姑娘見了他，必定收穫甚豐，對明日的永壽宮之行也能大有幫助。」
江蓮的心怦怦直跳。
淮王殿下來安遠侯府了，這可是一位皇子呢，太子的胞弟，將來的地位就跟穆王似的，威風著呢，若能見著這樣的皇室貴胄，入了淮王殿下的眼，以後定是錦繡前程、青雲直上，榮華富貴不再是夢想……
「我陪大姊姊一起去！」江蓮毛遂自薦。
「不必，我一個人可以。」江蕙婉言謝絕。
「姊姊，你一個人要去做啥呀？」阿若騎在灰灰背上，懷裡抱著一條才拔出來的白蘿蔔，興高采烈的回來了。
灰灰沒有跑，慢悠悠的邁著步子，阿若騎在牠背上倒是不顛簸。
「我去見淮王殿下。」江蕙把妹妹從狼狗背上抱下來，笑著告訴她。
「淮王殿下，那不是我表哥嗎？」阿若眉眼彎彎。
她記性很好，聽江蕙提起李熲，便立即想起來了，記得那是她認過表哥的人。
「是。」江蕙雖然覺得李熲這個表哥實在是一表三千里，離得也太遠了點兒，但見阿若滿高興的，她不忍掃妹妹的興，微笑點頭。
綠瑩、漫喜都有點尷尬，江蓮則是瞠目結舌。
淮王殿下是阿若的表哥，這事從何說起？沒聽說過杜家有這門親戚啊。
「我和姊姊一起去。」阿若熱情的沖著姊姊張開胳膊，「我要帶灰灰一起，讓充哥哥和灰灰認識一下。灰灰肯定會喜歡充哥哥的，充哥哥長得好看呀。」
「淮王表哥確實俊美不凡。」江蕙嫣然一笑，抱起阿若，讓她騎到了灰灰背上。
「灰灰不許跑，馱著阿若慢悠悠的過去。」江蕙命令道。
灰灰輕叫了幾聲。
阿若嘻嘻笑了，「灰灰答應了，姊姊放心吧。」
江蕙牽著灰灰，阿若騎在灰灰背上，「走吧，去見淮王表哥。」
綠瑩和漫喜跟在後頭，江蓮踉蹌兩步，坐到一張石凳上。