第七十六章：神秘的稻草人
自從諾克薩斯撤軍之後，忍者軍團與聯盟軍便處於對峙狀態。
突然有一天，在祖安西北邊陲的一個小鎮上，隨著一聲巨響，天空中產生了一朵巨大而又黑色的蘑菇雲。
格雷福斯在城內觀察到此現象后，叫來傑斯。傑斯趕到后，格雷福斯指著那片天空問到：「傑斯，你聽到剛才的那陣聲響了吧，那蘑菇雲是怎麼回事。」
傑斯站在牆頭之上，眺望遠處，看著蘑菇雲陷入了沉思，片刻之後，傑斯說道：「我不太能確定，不過，能製造出如此強大的爆炸效果，此人非同小可。」
「不知道是不是忍者軍團在搞什麼活動，我得派人去偵查一下。」格雷福斯說罷，叫來玄甲槍騎兵的隊隊長亞斯親自前往探查。
亞斯帶著騎兵出城而去，然而去了很久卻都沒有回來，格雷福斯有種不好的預感，他安排傑斯看守城池，自己親自帶上剩下的幾個騎兵部隊前往探查。
還沒到目的地，格雷福斯就看見亞斯隊長和其他幾個騎兵被一群密集的黑色烏鴉所攻擊，地面上已經有著大片死去烏鴉。然而這烏鴉不僅沒有減少，反而越來越多。
格雷福斯見況不妙，向身後的人叫道：「你回去請求援兵，其他人和我快去支援亞斯隊長！」
「是！」其他幾個人帶隊衝鋒，格雷福斯打了幾槍后，覺得這群烏鴉必有來源。他騎著快馬，繞過烏鴉群，來到它們的身後，果然，格雷福斯在不遠處看見了一個木枝和稻草捆綁構造成的一個稻草人，只不過，這個稻草人渾身上下泛著綠光，從眼裡冒出兩團鬼火，在黑鴉群的不遠處揮舞著手臂，似乎在念什麼咒語。與此同時，源源不斷的黑鴉從遠處飛來，襲擊格雷福斯的部隊。
格雷福斯見見狀，舉起手裡的槍，一發榴彈打在這個稻草人的身上，然而，爆照聲過後，煙霧散去，稻草人卻沒有人任何損傷。只聽見稻草人發出幽靈般的聲音：「來自末日的黑暗！」
發現敵人的稻草人，迅速指揮黑鴉群向格雷福斯發動進攻。瞬間，成千上萬的黑鴉群向格雷福斯撲來，格雷福斯一發又一發的炮彈，打落了無數的黑鴉，然而黑鴉數量卻毫不減少。
隊長亞斯見格雷福斯上校被圍，急忙前來救援，打鬥一番之後，格雷福斯下令撤退，七八名隊員開始互相掩護撤退。由於身上的玄甲，黑鴉並不能對玄甲槍騎兵造成肢體上的傷害，但只要被一群黑鴉所包裹，就會被黑鴉群捲走，被捲走的士兵發出一陣陣的嚎叫。
撤退的途中，黑鴉緊隨其後，數量越來越多。正當格雷福斯跑出黑鴉群的攻擊範圍，他回身一望，又有兩名玄甲槍騎兵戰士被黑鴉群卷飛。在一聲聲慘烈哀嚎聲中，格雷福斯想要回去救援，還沒反應過來，從烏鴉群中掉落下一副副盔甲，盔甲里包裹著還沾有鮮紅血跡的白骨。
格雷福斯不得不趕快帶領其他人，撤回駐軍城池。
路上正好遇到了趕來支援的部隊，在集體火力的壓制下，這群黑鴉群才漸漸退去。
格雷福斯帶著所有人回到了城內，傑斯見到格雷福斯十分狼狽地回來，急忙上前問到：「格雷福斯上校，發生什麼事了？」
格雷福斯說：「不知道哪裡來的數不清黑鴉群，對我的玄甲槍騎兵發動襲擊，我僅有的十名玄甲槍騎兵，又少了幾個人吶！」
傑斯驚訝地問，「怎麼死的，你的手下那幾名騎兵，可都是十分優秀的戰士啊！」
「被黑鴉群捲走了，不到數秒就只剩下白骨。傑斯，你知道這是什麼法術嗎？」格雷福斯問道。
傑斯想了一下說：「是有一種叫黑鴉風暴的法術，不過我知道，在瓦羅蘭大陸上只有諾克薩斯的斯維因掌握這種法術，而且也沒有那麼恐怖，我見過他最多也就召喚過數百隻的烏鴉，你說的這麼多，我還是第一次聽說。此人是誰，你見到他了嗎？」
「一個稻草人，渾身上下冒著綠色的光線，眼裡有流質一般的光芒冒出。」格雷福斯描述說。
「是費德提克！」傑斯驚訝的說道。
「費德提克是誰？」格雷福斯問到。
傑斯說：「一個早已失去肉體的亡靈，與恕瑞瑪古文明同一個時代的生物。
在瓦羅蘭大陸第一次的全面符文戰爭中，費德提克因為超二維的召喚，無意中發現了這個黑鴉風暴的法術。然而這種舊魔法有著極其恐怖毀壞能力，以至於費德提克走火入魔，肉體化為灰燼，只好找來一個稻草人作為宿主。
可是據我所知，費德提克在那次符文戰爭結束，就被當時的法師封印了，已經沉寂了上千年，怎麼會突然出現呢？」傑斯奇怪地說。
「只有一個可能！」格雷福斯堅定地說道，「那就是他體內藏有一顆阿爾茲毀滅前留下的上古符石。」
「符石？！」
「是的，這種符石根據巴德院長的描述，不僅能使擁有者法力大增，而且有相當強大的破壞力。這樣一來就不難解釋費德提克是突然出現並且總有如此強大法力的現象了。」格雷福斯解釋說。
「可是連你都對付不了，那該怎麼辦？」傑斯問到。
格雷福斯回到說：「不管如何，都要拿到這顆晶石，不然落到忍者軍團的手裡，後果將更加不堪設想。」
格雷福斯話音剛落，一個士兵來報：「報告上校，位於白沙灣的忍者軍團開始集結，似乎要向我們發動襲擊。」
「我知道了，通知下去，所有部隊做好戰鬥準備。」格雷福斯下令道。
「是！」士兵應道。
士兵走後，傑斯問到：「這忍者軍團怎麼會突然開始集結軍隊，按照目前狀況，慎剛剛失去了一大部分精銳部隊，怎麼可能再發功進攻？」
「這件事另有蹊蹺，」格雷福斯說道，「你派人去左恩隘口偵查一下，我懷疑，諾克薩斯那邊的人會有動靜，還有這個叫費德提克的傢伙，來者不善。」
「那你要幹什麼？」傑斯問。
「當然是去應付一下忍者軍團地這波攻擊，我得親自去看看！」格雷福斯拿起槍，堅定地走出了指揮中心。