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第六十一章再入山林
這時，遠在治外區以東，第一帝國邊境。
一老一少穿著巫神殿的長袍緩緩走來，少女站在一個沙堆之上，極目遠眺第一帝國邊疆的城池。
在看到第一帝國城牆上巡邏走動的士兵之後，少女微微一笑，轉頭對著老者說道：「爺爺，我們到第一帝國邊境了。」
老人淡淡應了一聲，便不再說話。
少女見此頓時嘟起了嘴，忿忿問道：「爺爺，我們為什麼不直接乘小藍回江城，偏偏要經過第一帝國呢？」
老者無奈一笑，帶著寵溺看向少女，輕聲說：「有一個家族之人在第一帝國，似乎便是在這裡，我們去看看。」
少女聞言一笑，說道：「好啊好啊。那我是不是又能得到禮物呢？我和哥哥可是這一代唯二的兩人，好心的長輩們見到我都會給我禮物的。」
老者嘆了口氣，輕聲回道：「沒錯。」
「那爺爺我們快點去吧，如果不在這裡我們便去別處找。不然，回到江城之後沒有禮物給哥哥呢。」
少女雀躍的跳到老人身邊，挽著老人的手臂，帶著一絲期待看向這座第一帝國邊境的城池。
老人無奈一笑，抬腳向前走去。
正是姬易與姬楠爺孫二人。
……
姬夜出城之後不久，江城。
兩輛造型古樸的馬車緩緩自城外駛來，在城衛兵處停了下來。伴著噠噠的馬蹄聲以及車輪轉動的吱呀聲的平息，久別江城的林汐與雪飛煙終於返回了江城。
馬車上，插著一面鮮艷的旗幟，那是一個隱匿在黑色迷霧中的巨獸，正在緩緩睜開殷紅色的雙眼。那巨獸目光之銳利，令人不敢直視。
那是靈師公會的圖騰。
雪飛煙拉開窗帘，將文書遞給城衛兵，而負責盤查文書的城衛兵在看到雪飛煙后，急忙恭敬的接過文書，例行公事般的看了一眼，隨後便是立刻遞還給了雪飛煙。
雪飛煙接過文書，輕聲示意車夫繼續趕車。
窗帘合上之後，躬身行禮的城衛兵方才緩緩直起身子，繼續盤查過往行人的文書。
馬車繼續前行，穿過長長的城洞，駛入江城。
長夏已至。
……
身著一身黑色巫師袍，姬夜信步踏入落日山林中部邊緣。
落日山林以蒼山為中心，分為內中外三層，外層之中多是四階之下的魔獸，三階魔獸不多，這個區域佔據落日山林近七分之一的面積，是江城低階修鍊者的主要歷練場所。
江城人口十四萬左右，職業者十中取一，總的修鍊者有一萬多人，而在這一萬多人之中，而在這些人之中，有近一半的職業者是一階二階的低階修鍊者。
他們平日里所去的歷練場所便是落日山林外圍，而他們的修鍊也不過是尋一些靈藥獵殺一些低級魔獸甚至是也收來換取金幣。
對於大部分低級修鍊者來說，外出歷練最重要的是獲得足夠的回報，而他們又不想也不敢承擔太大的風險，所以只能在落日山林邊緣進行採藥以及獵殺魔獸。
而那些能夠進入落日山林中部區域的職業者們，一是自身實力達到三階，二是自身屬於某個家族的狩獵隊。
江城諸族，大多有著自己的狩獵隊，狩獵隊的成員以二階為主，一階以及三階的職業者極少。
但那些狩獵隊的隊長必然是一個至少在三階中期的職業者，並且對魔獸習性以及落日山林地形、魔獸分佈極為熟悉。
只有這樣，才能帶領龐大的隊伍進入落日山林中部進行採藥以及獵殺魔獸，並且不觸動高階的魔獸。
狩獵隊的隊長需要能夠避開那些棲息於落日山林之中的高階魔獸，來獵殺大群低階魔獸或是價值較高的中高階魔獸，從而為家族謀取最大的利益。
畢竟，少數的低階魔獸所帶來的的收入往往並不能抵消狩獵隊出獵的付出以及狩獵隊成員的補貼以及薪水。
所以每當江城諸家的狩獵隊出動時，必然是帶著大批魔獸以及靈藥歸來。
江城諸家，狩獵隊成員少則數百，多則上千。
諸家之中，以龍家狩獵隊數目最多，墨格家最少。但即使如此，墨格家的狩獵隊成員也足有一千三百多人。
江城諸家的收入很大一部分是來自於獵殺魔獸所帶來的收入，也因此，狩獵隊的核心成員往往比一般的職業者更為狡猾多謀，比城衛軍更為堅韌不拔。
不過，江城的狩獵隊與職業者若是在山林之中碰上的話，一般是遵守互不干涉原則，但如果遇上價值極高的貨物，則這互不干涉的原則往往不再。
姬夜踏入山林中部不久，便是遇上了江城李家的狩獵隊。
江城之中，有龍、李、羅、孫、墨格五大家族。
其中，龍家實力最強，乃是第六帝國南部豪強之一的分支，其次是李家，乃是江城建城者的後人，第三是羅家，也是建城者的後人，且羅家自古以老與法師公會私交甚好，堪稱聯盟。
排名第四的孫家，是多年以前一個強盛一時的帝都貴族的分支，但自埃克里爾大帝時期，孫家的主家漸漸衰微，時至今日，各個分支也都脫離主家自立。
而孫家，正是孫陽所在的家族。
排名第五的墨格家，是近十年來興盛起來的家族，其家主乃是一個六境巫師，流浪至江城之後，建立了墨格家。
江城諸家之中，墨格家是最神秘的一家，其年輕一代聞名於江城者只有一人，且不知名姓，長年曆練在外，幾乎不曾參加江城的社交宴會。
哪怕是江城其他家族，也只知道墨格家年青一代的第一人是一個三境巫師，卻不知道面貌如何，體型如何。
姬夜與李家的狩獵隊擦肩而過，往不同方向走去。
在李家的狩獵隊之中，姬夜看到了一個熟人。那是李浩，李家的三少，年紀與姬夜相同，也是法師公會的成員。
在見到姬夜之後，李浩遠遠一揮手，輕輕一笑，便是跟著狩獵隊繼續趕往山林深處。
姬夜也是揮了揮手，隨後便是遠離了李家的狩獵隊。
腳下輕快，姬夜漫步在落日山林之中，與許多魔獸擦肩而過，並未有出手干涉。
人類世界對於魔獸的獵殺一直是取捨得當，從不涸澤而漁。
而姬夜也一直秉承著一個信條，盡量不對二階之下的幼獸出手。
經過烏江分支，姬夜越過江水繼續前行。
落日山林外部有烏江橫貫而過，而那些發源於落日山林深處的河流在落日山林中部四散縱橫，最終匯入烏江，一路北上東進，最後匯入無盡海域。
在河畔，有許多魔獸或憑或立的在靜靜飲水，清澈的河水西向，上面漂浮著一些青翠的嫩葉，緩緩隨著河水遠去。
姬夜拄著法杖，慢慢走向山林深處。
風吹而過，撫起衣衫飄動。
……
落日山林深處。
有著一片灰色山林。
這裡滿山儘是焦黑色的枯土，似是沒有一絲水分。幾座矮山之間，有著一個不斷釋放出罡風的風穴，在嗚咽作響。
凜冽的寒風吹來，將飄落空中的樹葉絞得粉碎，化為塵埃四散紛揚。
沙沙…
一隻有著雪白皮毛的小獸緩緩走在附近山林，慢慢接近了這個山谷。
這隻小獸帶著滿眼的好奇，看著這個山谷，在踟躕了許久之後，終於抬起腳步緩緩走進這個山谷中。
那些呼嘯吹來的寒風自山谷深處襲來，掠過白色小獸吹向山谷之外。冰冷的風吹過，凍得白色小獸一陣哆嗦。
嗚嗚…
感受到這裡的陰風所帶著的寒氣后，小獸嗚咽著架起一道屏障，風漩。繚繞身旁的柔和微風不住地盤旋著，將陸續襲來的陰風抵消。不在感受到寒冷，小獸嗚咽一叫，再次躍步前進。
山谷中，小獸歡悅前行，步伐輕盈。小小的眼珠中滿是靈動，嗖嗖一躍，便是躥出數尺距離。不多時，這隻小獸已經逐漸進入了山谷中部。
四散紛揚的塵埃並未嚇到小獸，風漩在抵消陰風的同時，也在不斷吹走那些塵埃。繚繞的風漩將小獸緊緊圍繞在內，顯得極為舒適安全。
小獸走走停停，漫步在山谷之中，漸漸朝著那個湧出無盡寒風的洞穴走去。
一步，兩步。
漸漸地，小獸來到了洞穴前。
陰風刺骨，風漩也快要抵擋不住陰風的侵襲，小獸嗚咽一叫，帶著好奇向洞穴之中望去。
驀然間，風穴中突然出現兩點紅光，在緊緊盯著小獸。近乎實質般的戾氣撲面而來，瞬間將小獸身邊的風漩絞碎。
小獸嗚咽一叫，轉身就跑。
嗖！
這時，一道黑影驟然自洞口伸出，撲向小獸。那道黑影上，有著黑色的皮毛，黑色皮毛上有一些乾涸的血跡。這是一隻手臂，這隻手臂猶如強弩一般射出，帶起一陣陣破風聲。
黑色的毛髮在風中搖動，濃郁的血腥之氣隨之散出，使得附近山林中的魔獸一陣噪雜。
虎嘯猿啼，狼嚎熊吼之聲此起彼伏，響徹在林間。
那隻手臂彈出的一瞬間，如同狂風掃落葉一般，將那隻小獸捏碎成摻雜著血泥碎骨的黏稠物，覆蓋在黑色手臂上。那隻手臂上的皮膚緩緩蠕動，吸收著小獸的殘屍。皮膚下，一根根血管暴突顯現，猶如老樹根頸極為粗壯。
隨著皮膚的不斷蠕動，一隻只黑色的小蟲從皮膚下陸續鑽出，但卻沒有血水溢出。
那些黑色的小蟲覆蓋在皮膚表面，貪婪的吮吸著鮮血，直至鮮血完全消失。而後，所有的黑色的小蟲又陸續鑽回皮膚之中，那隻黑色的手臂重新回到洞穴里消失不見。
只有陰風如故，依舊怒吼。