第十章

黑妹想想也是，拿了籃子到菜園，挑了好幾條肥絲瓜，還摘了一顆大冬瓜，這兩樣是吉祥最喜歡吃的蔬菜。

傍晚時分，鄉里人家陸續歸家歇息，女人們開始淘米洗菜準備生火做飯了。

馮貴父女兩人拎著菜籃子一起出了上村口，經過吳地主家時，剛好看到吳寶兒正要從他家院子口那裡準備出來。

一看到黑妹，他問道︰「黑妹姊，胖丫在家嗎？」

「在呢，你快去找她玩吧，我還切了甜瓜留給你吃呢！」

「嘿嘿，謝謝黑妹姊！」吳寶笑嘻嘻地說。

這時吳地主的妻子也出門來，黑妹連忙打招呼，「吳夫人好！」

吳夫人三十多歲時才生了唯一的孩子吳寶兒，她現在四十多歲了，但保養得好，仍舊是一副好模樣，說話慢條斯理的，對黑妹笑得溫和，「寶兒到你家得你照顧了。」

她家就吳寶兒一個孩子，要是把他天天關在家裡肯定悶得很，她心裡清楚吳寶兒十分喜歡到黑妹家去玩，也不會阻止兩家孩子來往。

「吳夫人說哪裡的話，寶兒懂事又可愛，是個招人疼的孩子，我們可喜歡他了。」

黑妹這樣誇吳寶兒，吳夫人自是喜笑顏開，連忙吩咐身邊的老僕，「把我從鎮上買回來的胭脂送一盒給黑妹。」

黑妹高興了，她記得大姊出嫁的時候得了一盒胭脂，聽說鎮上一盒賣二十文呢，可貴了。她連忙說︰「謝吳夫人賞賜！」她還有模有樣的將手放在腰間，雙膝微蹲，低頭作揖。

這可把吳夫人逗樂了，「喲，黑妹還知道城裡的大戶人家行回謝禮的規矩啊！」

黑妹自然不會想要用這盒胭脂，平日干粗活，她皮膚晒成了蜜蠟色，臉上就算是擦了胭脂也看不出什麽。再說前世她就不習慣化妝，更何況現在是在這鄉里生活，每天要干很多活，更是用不著。

但她姊姊吉祥就不一樣，鵝蛋臉、杏子眼，生得十分白凈，曬不黑。早在十四歲的時候，她已經是大葉村公認的村花，她現在的丈夫就是她的追求者之一，否則憑馮貴家的情況，吉祥是攀不上現在這個婆家的。

黑妹想，要是大姊擦上胭脂肯定很好看。她想著吉祥擦上胭脂的好看模樣，想到自己也有兩三個月沒有見過大姊了，心裡怪想念的。

前陣子本來就想去，但正是農忙時節，吉祥家佃了吳地主那麽多田地，地里的農活肯定是忙得很，就作罷了。

告別吳夫人後，馮貴看黑妹把胭脂放在菜籃子里，說道︰「黑妹，一會兒你給你姊的時候可不要當著她小姑的面給。」

「為什麽？」

「這胭脂只有一盒，你給你姊了，她那小姑子在，你姊肯定用不了。」

「爹，放心吧，我自有辦法。」

吉祥的婆家是一座敞亮的大瓦房，外面是磚牆砌成的院子，院門還是鐵門，這在鄉下算是不錯的人家了。

當初馮貴把吉祥嫁過來，也是覺得葉家條件還不錯，吉祥能過上好日子。

「親家母！」馮貴在院門外喊道。

很快院子里有人出來，正是吉祥的婆婆葉婆子和她的小女兒臘梅。

臘梅比黑妹大一歲，和葉婆子長得很像，小眼睛、薄嘴唇，說話的時候不停地眨眼睛。

「喲，是親家公來了，快請進。」看到黑妹手上挎的籃子，她就要去接，嘴裡說︰「真是的，來就來了，還帶東西來干什麽！」

黑妹心裡直翻白眼，心想︰也沒說這是帶給你的啊！她也不含糊，直接閃過了葉婆子，徑直往屋裡進，邊喊道︰「姊！」

可屋裡根本就沒人，她正準備問葉婆子，忽然院門一下打開了，進來的是一對二十三、四歲的男女，兩人的褲腿上全是泥水。

黑妹認得，兩人正是吉祥的大哥、大嫂，而跟在兩人後面進來的是吉祥和她的丈夫葉平，兩人身上依舊全是泥水，一看就是剛從田裡幹活回來的。

吉祥明顯比以前瘦多了，更是晒黑許多，臉上都有些曬脫皮了，此時她一副十分疲累的樣子，看到馮貴和黑妹，眼睛驀地一紅。

黑妹本來是高興的，可她此刻悶著一肚子的火，光看吉祥現在的樣子，她就知道大姊明顯是嫁過來沒享到福，卻是受苦了。

吉祥因為身子弱，在家就很少干農活，當初馮貴拿了家裡所有的錢給吉祥辦嫁妝，葉婆子看在嫁妝豐厚的分上，還說絕對會好好疼吉祥，不叫她受累受苦，哪知道現在人嫁過來了，完全不像當初她承諾的那樣，竟然還要跟著男人一起下田幹活兒。

等到吉祥進屋來，馮貴盯著她也是一副心疼的模樣，更不用說是黑妹了。

她立刻虎著臉，大聲地說︰「姊，你嫁過來才半年，怎麽就變得又黑又瘦的？」

吉祥來不及洗手就被黑妹拉著看，眼中明顯也有些見到親人的激動。

「爹，黑妹！」她輕聲叫道，便再不說話了。

黑妹轉頭，陰著臉對葉平嚴肅地說︰「姊夫，我姊交到你手上的時候可不是這樣的！」

一邊的葉婆子臉上掛不住了，端著茶水過來，剛要說話，吉祥的小姑子臘梅就開口了——

「喲，不就是黑點、瘦點又沒什麽大不了的，你家又不是沒有黑瘦的姊妹。」

聲音雖然不大，但屋裡幾人卻是聽得清楚，尤其黑妹聽得更是明白，不由地瞟了她一眼，冷笑一聲，「就是黑，也比某些尖嘴猴腮的人生得好看。」

這話一下子戳到臘梅的痛處了，她生得尖下巴、高腮的，這種長相放在現代就是典型的女神臉，可古代人人都喜歡圓臉或鵝蛋臉，覺得有福氣，更何況臘梅長相確實不好看，這也是她內心最大的隱痛，一下被黑妹戳中痛腳，她立刻惱羞成怒，衝到黑妹跟前要動手，可她哪裡是黑妹的對手？

葉婆子也早料到這一點，在臘梅動手推搡之前，一把拉住她。

旁邊吉祥的大嫂一副幸災樂禍的樣子，大哥葉安和葉平倒是趕緊上前勸自己的妹妹。

馮貴也扯了扯黑妹的衣袖，示意她收斂。

氣氛好不容易平和下來，黑妹卻留意到臘梅拿出來擦汗的手絹，這手絹她太熟悉了，這不是大姊的嫁妝嗎？她娘親手繡的，怎麽會到臘梅這個小姑的手裡呢？但一聯想到她爹方才提醒她的話，當下就起了試探的意思。

黑妹拿出籃子里那一盒胭脂出來，說︰「姊，看這胭脂喜不喜歡？」

吉祥正左右為難，一看二妹終於岔開話題，趕緊接過胭脂盒，拉著她說︰「喜歡，二妹給的我都喜歡。」

她剛要再問胭脂是從哪裡來的，臘梅就走過來挨著吉祥，眼睛緊緊盯著那盒胭脂說︰「二嫂，我年底訂親的時候正好要打扮呢！」言下之意就是索要這盒胭脂，還目光挑釁地看著黑妹。

當著吉祥娘家人的面，她都敢這麽明目張胆地索要東西，可見平常在家裡她也是如此欺負吉祥的。

吉祥是個溫婉忍讓的性子，可惜黑妹不是，她毫不理會臘梅，把胭脂盒打開，給吉祥聞了聞，「姊，我跟你說，這胭脂可是吳夫人親自給的，要是你要給不相干的人用也行，不過最好是和吳夫人打個招呼，看那人有沒有這個福氣用吳夫人賞賜的東西。」

葉婆子一聽，臉上一愣，她家租吳地主家的水田最多，平時兩家也走得近，可她從沒聽說吳夫人給人賞賜什麽的。

所以臘梅一聽就不太敢繼續爭了，吳地主是她家的東家，她就是再囂張也不敢奪了吳夫人的賞賜。

黑妹再不理會兩人，拉著吉祥去她房裡，一進房間就看到床頭擺著許多綉線，她過去一翻，裡面好多件枕套上面綉著鴛鴦戲水、梅花什麽的。

「姊，這是綉給誰的？」

「唉，小姑年底就要訂親了，婆婆叫我幫忙做點綉活。」

黑妹一聽，頓時氣得七竅生煙，「姊，你白天下田，晚上她還安排你給小姑做綉活？她們真是欺人太甚！」

吉祥一看黑妹生氣了，連忙勸說。

「姊，這事你別管，我今天就是舍了這名聲也要治治她們，要不然她們還以為你娘家沒人，任她揉捏呢！」

【第六章替姊姊出口氣】

一出房門，黑妹到了院子里，對葉平說︰「姊夫，你當初口口聲聲說喜歡我姊，會疼她一生一世，你就是這麽疼的？你們葉家娶媳婦是用來做苦力的啊！」她指著吉祥的身上的泥巴罵，接著把手中的枕套往葉婆子面上一丟，「別說我不敬你年紀大、是長輩，實在是你太欺負人了，自己女兒的嫁妝卻要剛進門的兒媳婦做，說出去真是丟死人了。」