第一章、鬧元宵
正月十五，元宵節。
御街上已是人山人海。皇宮前面的這片地段從年前的冬至日開始，開封府就在搭建節日專用的山棚。
王希孟優哉游哉的漫步在街上，手裡捧著半匣子沙塘冰雪冷元子，絲毫不顧及正月的冷風侵蝕刺骨。
跟在他身後的女使銀杏眉頭緊皺，嘟著嘴抱怨道：「公子，哪有在元宵節吃這等冰物的道理？你也不怕傷了胃和肚子。」
「沒事。」王希孟擺擺手，微笑道，「好不容易散漫自由一次，你就不要管我了。再者，你也管不住我，嘻嘻。」
銀杏無奈的搖了搖頭，不再多言。
街道兩邊的廊下，全是表演各種奇特技藝、新異本領的能人，這時候，鑼鼓之聲一陣接著一陣，喧鬧不止。王希孟找准了空子，就一頭扎進了人堆里，終於能近距離觀看那些能人的表演。
這些能人之中，有的表演口吞鐵劍，有的演出踏索爬竿，有的表演戴腳擊丸，還有人在耍把戲，硬是把手中的一隻小鳥給變沒了。竟然還有人使喚蜂蝶，追呼螻蟻，正月里本是蜂蝶、螻蟻絕跡的時候，不知道這人是如何引來蜂蝶和螻蟻的，王希孟愈發好奇。
欣賞了好一會兒的表演，王希孟有點餓了，就從熙熙攘攘的人群中吃力的擠了出來，銀杏守候在外面。
「公子，又要如何折騰？」
「走，我帶你去吃好吃的。」
話音剛落，王希孟就牽起銀杏的手，跑向另一條街。
新街上，正是飯後飲食上市時候，各種美食被精心包裝整齊擺放在攤位上，王希孟大老遠就聞到了好些甜品的香味。香糖果子、酥蜜食、荔枝膏、蜜餞雕花、聞道糖荔枝、金絲黨梅、絕刀紫蘇膏個個都是他的最愛，尤其那形如雞蛋，色澤紅褐的香糖果子，被芝麻裹面，色香味俱佳，色鮮香郁、粘糯適中、味甜不膩。
劉老丈頭戴頂帽，圍著被背，看見王希孟走過來，熱情的迎接道：「哎喲，可好些日子沒見到公子了。」?
「我也想你了，劉老丈。」王希孟爽朗一笑，很快把目光移到了碼放整齊的果子上面，「要不是家嚴管教得緊，我願意天天吃你這香糖果子。」
希孟是攤位的老顧客，就算他不買香糖果子，單單來這裡看上一眼，劉老丈就開心不已，比見到親人還激動。轉眼間，劉老丈揭去鮮亮乾淨的木盒的蓋子，眯著眼睛笑道；「公子，這裡面是昨天做的香糖果子裡面最好的，專門給你留的。」
「劉老丈，還是你好。」希孟舔了舔嘴皮子，連忙接過木盒后，給銀杏遞去一個眼色。
銀杏愣了愣，方明白過來，從錢袋子里掏出半把銅錢，大約二十個送到劉老丈的手心裡。東京城裡的香糖果子最便宜的不過一文錢兩個，劉老丈做的在這一帶最好吃，也就最貴，因而給錢時心裏面還是有數的。
可希孟好像並不滿意，一個勁的向銀杏使眼色。
銀杏一頭霧水：「什麼意思？」
「給老丈一兩銀子。」
「哦。」銀杏照做，把一兩銀子遞給劉老丈，劉老丈再三推辭不肯接，最後在希孟的堅持下不得不收下。
一兩銀子，對於這些個起早貪黑擺小攤的販子來說，可是筆巨款，劉老丈要連著賣上個十天才勉強掙一兩白銀。其他的販子紛紛把羨慕的目光投向劉老丈，能被這麼一個樂善好施的公子哥關照很是幸運。
「這公子哥每隔六七天就跑來送白花花的銀子，老劉頭就是光擺攤不做生意，日日晒太陽，一個月都能收到五兩銀子。」
「真是好人吶。」
夜幕降臨，希孟還意猶未盡，沒有絲毫回家的意思。此時，華美的燈籠、貴重的巨燭，以及如水的月光，在縹緲的薄霧中洋溢著歡樂的氣氛。城牆根下，晃動的焰火光高數丈，像極了一團蔥蘢的紅樹。
入夜之後，瓦子中的濃妝艷舞、傀儡戲劇正是精彩時候，這是慣例。幾條街上，車來人往，熱鬧非常，富貴人家的女子換上了潔凈的新衣服，也出府盡情玩樂，有的在雜耍棚前駐足，有的流連在瓦舍之中，為壯觀的場面驚嘆，有的在街市中的店鋪豪飲。這種在元宵節無拘無束的習慣已成京城中的風俗，百姓相互之間，既不笑談，也不驚訝。
王希孟羨慕不已，只覺得自己被母親約束得太緊，還不如個待字閨中的女子。
銀杏仍然皺著眉頭，苦勸道：「公子，再不回府，恐受老夫人責罰。」
王希孟假裝沒聽見，正專心致志的欣賞著舞蹈。
盪人心魄的簫聲輕揚而起，女弟子隊里的近百個妙齡女子長袖曼舞，折細腰以微步，流轉於高台之上，一顰一笑讓人痴迷。這些女子大都二八年華，個個身姿飽滿，容艷過人，身著色彩艷麗的石榴裙。
看到公子的目光每時每刻都停留在舞姬的身子上，銀杏有些生氣了：「公子，不能讓老夫人在家中久等，咱們還是早些回去吧。」
「回去？還早，再玩玩。」
「公子！」
希孟急忙轉身，問道：「怎麼了？」
銀杏無奈的撇了撇嘴。
希孟苦笑片刻，微微仰頭欣賞著清冷絕色的景緻，感嘆道：「有此良人作陪，不負此生。」
「功未成，名未就的就已經在想著娶妻納妾了，瞧你那點出息。」頓了頓，銀杏接著說道，「幾條街上這麼多富貴人家的姑娘，你一個都瞧不上，偏偏中意的是風塵女子。再者說了，就算你喜歡她又能如何，反正老夫人不會答應，你到頭來還不是白折騰。」
「窈窕淑女，君子好逑嘛。」
希孟微微一笑，終於挪動腳步，去了他處，銀杏的臉色方好看一點。
在外面遊盪了大半日，王希孟已心滿意足，做好了受罰的準備，心中唯一的遺憾就是沒能遇見那幾個玩得開的「狐朋狗友」，尤其是雲謂那個小紈絝。
銀杏好像看穿了公子的心事，輕描談寫道：「雲公子在皇宮那裡陪他姐姐看戲呢，一時半會估計脫不了身。」