第十一節 夜襲

第四天的太陽依然升起，預示著又有一天好天氣，今天如果在干一天，就剩下些收尾的工作了，最重要的桅杆都完成了更換，這意味著即便遇到了危險，隨時都可以撤走。

此時即便是依然堅持小心謹慎的周琅，也沒有那麼嚴苛了，對工人們說說笑笑的工作態度睜一隻眼閉一隻眼，對那些抱著步槍三三兩兩聚在一起聊天的士兵，也只是稍微叮囑一兩聲，對這些士兵來說，恐怕他們現在的工作更多是防備那些雇傭來的工人偷東西，更多餘防備可能出現的危險。

周琅站在船舷邊，看著天朗氣清，遠比後世清晰的多的空氣，從船上到港口一覽無餘，甚至能夠看到三裡外左營的城門。

這是一座瀉湖形成的天然港口，所謂瀉湖，指的是在自然條件下形成的沙嘴、沙壩或珊瑚在海岸與外海之間分割形成的一處海域。東方曙光號此時就在瀉湖中，背後是一連串沙洲，而海岸則堆積起了一道沙壩，瀉湖形成的沙壩都很平直，此時看起來就像大海邊的一條白線。

左營的漁民依託沙壩，修建了碼頭，一條條木製泊位深入水中，淺淺的海岸托浮不起大船，一艘艘漁船停靠在碼頭上。東方曙光號則在碼頭的南方一處沙灘上擱淺，跟碼頭幾乎就是挨著的，方便從碼頭上的漁村裡獲得補給。

漁村不大，大多數是參差不齊的茅草屋，只有最靠近碼頭的是一整排磚瓦大屋，那是做生意的商人修建的一些倉庫，茅草屋中間偶爾有一兩間磚瓦房屋，據說那是村民的祠堂和廟宇，祠堂里供奉祖先，廟宇里供奉媽祖娘娘。

沿著漁村徑直往西，有一條筆直的道路通往左營城，道路還算寬闊，因為這是以前的官道。可惜隨著鳳山縣城從左營搬走，官道也無人休整，港口也漸漸廢棄，做生意的人越來越少，只剩些漁民苦苦支撐。

從漁村到東方曙光號之間的沙灘上，有一條條印痕，那是這幾天人和車馬走過的痕迹，除此之外，一切平靜，這種平靜的狀態，讓人心靈安寧，感到放鬆。

突然嘈雜聲驚擾了周琅，兩個士兵正在扭打一個工人，工人則在苦苦討饒。

周琅快步走了過去，士兵不懂中國話，雙方無法交流，而且僅從民族的角度出發，周琅就覺得兩個白人士兵毆打一個黃種人工人的畫面極為刺眼。

「怎麼回事？」

周琅喝止了士兵，然後詢問原因，

「我們看見他去船艙里偷東西。」

「我的料用完了，去船里搬料，路不熟走岔了。」

雙方各執一詞。

此人是重金請來的木匠，已經在船上木匠頭的指揮下，幫忙換好了桅杆，進行最後的休整工作。每天給這些人的工資是一個銀元，不花大價錢招不來來不說，還有可能偷懶。所以花高價，也是不得已而為之。

周琅看了看木匠，是一個身材幹瘦，膚色黝黑的中年人，臉上的一道道皺紋似乎都在表示他的忠厚。

「我們看見他往最底層的船艙去了。」

兩個士兵繼續解釋，最底層的船艙，放著最重要的物資，也就是那些成箱的銀幣，艙門一直關閉，上了兩把鎖，分別由周琅和船長各拿一把。

這個木匠跑到底層船艙去，確實有些說不過去，因為還要經過中間的船艙，維修用的料大多都直接堆放在甲板上，少部分放在中間的船艙，對方卻去了底艙，確實可疑。

但周琅還是擺了擺手：「算了，讓他走吧。」

其實他心裡也有些相信，這個木匠或許真的心裡有了偷盜的想法，但他不想計較。尤其是在兩個白人面前，就更不想懲罰自己的同胞，反而迫不及待的想要轟走他，這讓他如同自己偷東西被人發現了一般。

這件事讓周琅的好心情一下子就沒了，在船上巡視了一圈，喝斥了幾個偷懶的士兵，催促了幹活的工匠之後，就回了船艙。他突然發現，自己內心最深處的民族自尊心竟然如此的脆弱，是因為留學時候遭到的隱隱歧視，還是國人近代歷史中積累下來的自卑？

即便是到了21世紀，中國人在國際上的名聲依然不好，當然有國人出國之後的惡劣表現的原因，可周琅始終認為，這還是一種偏見。中國人中的個別人確實有一些惡習，出國之後也不願收斂，比如隨地吐痰，佔小便宜偷拿酒店的免費用具之類的。但其他國家的人也都有一些不同的惡習，只是中國人受到的刁難格外多，動輒就會登上當地的報紙頭條，顯然中國人的惡習被人有意無意的無限放大了。

周琅認為，至少比之美國人，中國人的惡習並不顯得更多。他多次在機場看到，有美國家庭大庭廣眾之下，在候機室沒有座椅的情況下，他們可以一家人脫了鞋席地而坐，而中國人寧可站著。周琅也發現，在公交車和地鐵上，法國和義大利人同樣喜歡大聲交談。德國的醉漢在大街上隨地大小便。英國的足球流氓會在比賽后砸破球場附近的商店。可是美國人，德國人，法國人，義大利人和英國人，他們遭受的批評，卻遠少於中國人。

一直抱著這種帶有民族自尊的世界觀，讓周琅很難接受白人帶有有色眼鏡的批評，可一個中國木匠卻疑似偷盜，被兩個白人抓了個現行，這讓周琅的自尊受到了打擊。

可能木匠並沒有偷盜的打算，可能真的是走錯了方向，但周琅知道這種辯駁很蒼白。但他並不願意去怪木匠，因為他知道，這個時代的中國人生活的遠比後世要辛苦，21世紀的中國人尚且無法改正所有的惡習，更何況這個時代的國人呢。

帶著一股鬱悶，周琅竟在大白天沉沉的睡去了，這幾天他也著實累壞了，不是身體上的疲憊，純粹是心理上的煎熬。他一直擔心出現意外，心裡那根弦一直緊繃著，其實他比那些辛勤工作卻不需要勞心的工人更累。

不知道睡了多久，一聲槍響，突然將周琅驚醒，醒來后他遲遲無法清醒，因為他心裡懵了，一直緊張，剛剛放鬆，卻突然真的發生了意外，這中劇烈的心理變化，讓他一時難以接受。

很快噼啪噼啪的槍聲響了起來，周琅的心沉了下去，他知道最不想發生的事情還是發生了，墨菲定律這個讓人很不喜歡的規則果然逃不過去，「越是擔心某種情況發生，那麼它就更有可能發生。」。

周琅深吸一口氣，胸中憋悶著一腔怒意，大踏步走出了船艙。

甲板上忙做一片，但卻並不慌亂，訓練有素的黑森雇傭兵全都行動了起來，他們靠著船艙，不停的裝彈射擊。

襲擊來自北邊，正是漁村和碼頭那邊，這艘船的長度只有四十米的樣子，而防守的士兵足有四十個，因此平均一米一個人，綽綽有餘了。更何況還有為數不少的其他船員在幫忙，因此船舷顯得頗為擁擠。

周琅找了個空檔趴在船舷查看，襲擊者數量並不多，顯得零零散散，而且從沙灘上往東方曙光號攻擊，速度大受影響。可他們卻接連不斷，三三兩兩的趕過來。迎接他們的就是一通槍響，每一次都有人倒下，慘叫聲不絕於耳。

科林作為軍官也站在船舷邊，他並不參與攻擊，就那麼站著，手裡拿著佩劍，穿著整齊的制服，宛如一根旗杆，他確實就只能起到一個旗杆的作用，現在這種程度的攻擊，用的上的手段不多，對方的表現明顯是一群烏合之眾，這邊自然無法用攻擊密集陣列的排槍攻擊，只能讓士兵自由攻擊，而且大炮也用不上。對方不但參與攻擊的人不多，而且零星攻擊，好像添油一樣，來多少也攻不下這艘船。

哈拉爾也在船上，他指揮自己的手下參與防守，但他的手下表現並不出色。哈拉爾作為一個老船長，他不是一個人孤身加入周琅的公司的，而是拉來了一整個團隊，大副、水手長等都是他的人，這也是他為什麼可以輕鬆架空周琅，並不僅僅是因為海上船長負責的慣例。這有點像後世大酒店的后廚承包制，整個廚房往往都是一個廚師長承包下來，他走的話，又會帶走一整隻廚師團隊。

來自未知對手的攻擊，科林手下的雇傭兵就能輕鬆對付了，哈拉爾因此也沒有參與，只是讓自己的手下幫忙配合，從船艙里搬出一桶桶火藥、子彈等。而且他的手下也確實不擅長使用火槍，哈拉爾的手下中，有十來個炮手，都是歐洲人，是他幾十年來培養出來的，但步槍這玩意，在海戰中用的並不多，雖然都會用，但還比較生疏。

噼里啪啦的槍聲響了半個小時左右就停了下來，當然周琅感覺到時間很長，可懷錶確實只走過了半個小時。

來攻擊東方曙光號的敵人已經不再出現在沙灘上，反倒是一群群從沙灘上往碼頭上逃，那些沒有逃的，都躺在沙灘上，有的已經一動不動，有的在哀嚎著。滑膛槍時代的火槍，確實不太可靠，這一通噼啪，可以確認倒地不起的敵人竟然只有七八個，而哀號的最多也就十個左右，打出去的子彈都上千了。

眼見對方停止了攻擊，也許看到商船的防護能力後會被嚇住，也許會不死心再次來攻擊，誰也說不好。周琅、可憐和哈拉爾三人臨時聚在一起商議。

「我建議派十個人下船，在沙灘上列隊，與甲板上的士兵一起夾擊對方，這樣更有利。如果可能的話，拆兩門炮下去。」

科林說出自己的建議。

周琅想了想否決了：「敵人不明，光線不好，還是在甲板上依託地利防守吧，拖到天亮在看看。」

周琅提出的保守建議，科林想了想也沒有反對。

哈拉爾則一直保持沉默，顯然在這裡修船是他力主的，而周琅一直在反對，現在周琅的話應驗了，果然遇到了危險，這讓他心理受了打擊，沒有底氣在跟周琅爭辯。

但他不提意見，周琅卻開始見縫插針，利用他的心理，直接給他安排工作。

「哈拉爾船長，你把船員們都組織好，熬過今晚就好了。不求他們能拿槍打仗，只要他們不亂，能幫點忙就幫點。如果像上次風暴時候一樣，只能幫倒忙。」

哈拉爾點點頭默認了。

預計中的第二波攻擊一直沒到，對方果然是一群烏合之眾，如果他們有持續攻擊的能力，而且還打算繼續攻擊，就不應該中斷，而應該利用人數優勢，持續不斷的攻擊；如果他們想等一個更好的時機，那就不該貿然攻擊，讓敵人打草驚蛇。或者他們更高明一些，用持續不斷的襲擾來疲憊敵人。可他們什麼都沒做，彷彿放棄了攻擊一樣。

但周琅這邊可不敢放鬆，所有人都嚴陣以待。他從東印度公司買了兩百隻步槍，裝備所有人都綽綽有餘，但使槍的人不夠，就只發下去了五十支步槍，除了科林的四十個雇傭兵，水手只有十人拿到了步槍。可是兩百支步槍全都裝填好了，這是英國製造的十分成熟的滑膛槍，準確性確實讓人詬病，可性能穩定，威力也不俗，打中了基本上也就完了，在這個沒有抗生素的時代，鉛丹鑽進人體之後，幾乎沒救。

一個小時后敵人都沒有攻擊，船下的沙灘上哀號的敵人也漸漸沒了聲息，顯然都死了。

讓人窒息的平靜一直持續了三個小時，此時已經到了深夜，接近凌晨。

事實上敵人同樣感到窒息。

就像周琅認為的那樣，高鵬他們這些人確實是一群烏合之眾，這個時代的滿清綠營兵早已腐朽，而台灣的綠營腐朽的更為厲害。就在不久的五六年前，林爽文的起義幾乎席捲了整個台灣，彰化、鳳山這樣的縣城都被攻佔。農民起義不過是一群烏合之眾，卻不但能攻佔州府，連台灣知府都被打死，可見綠營是比農民軍更烏合的一群烏合之眾。後來清政府從福健調來了大軍才平息了叛亂。

高鵬他們自己也知道自己的手下有幾斤幾兩，所以高鵬在看到蕃商的武裝之後，就不打算動手，可黃老二插了進來，將他逼上了梁山。可即便這樣，他也沒有主動攻擊，精明的高老二更沒有派手下送死，之前衝擊蕃商船的是他們從左營城裡拉來的一群地痞流氓，以及幫會打手之類的角色。

當然他們也沒有這麼蠢，他們的目的是殺人越貨，而不是派地痞去送死，之所以攻擊草草收場，是因為說好的魚幫沒有到。本來大家約好的，魚幫從另一邊包抄，這邊讓地痞們佯攻，可佯攻的攻上去了，包抄的卻沒有出現。

高鵬和黃老二倆人大怒，死人並不多，況且是十來個幫會打手和地痞，關鍵是讓蕃商有了防備，他們的怒氣全都撒到了漁村的魚幫身上，可魚幫的船已經出發了，是去包抄的，他們現在覺得魚幫的人耍了小聰明，很顯然打算讓他們拚命，最後撿現成的。

「把魏把頭的家小都給老子抓起來，派人去海上通知魏把頭，告訴他天亮前看不到他們拿下蕃商的船，他就是通番！他的小老婆和姑娘也用不著了，老子會好好照看的。」

高鵬在左營一帶作威作福已久，知道如何讓這些地頭蛇馴服，而且在這些人面前，他有他的威風。

「老高，別逼的緊了。告訴魏老大，還是說好的那樣，大家兩頭夾擊，不過這次得他們先動手，我們聽到槍響會派人上去的，得了好處有他們一份。」

黃老二在一旁勸說，此時他才開始信了高鵬的話，這群蕃商確實有兩把刷子，很扎手。

但即便如此，他也不後悔來摸一摸這燙手的山芋，因為出了事兒，是在高鵬的地盤上，他不用擔風險，可得了好處卻是平分的。

又過了一個時辰，已經是丑時，高鵬他們終於聽到蕃船上響起了槍聲，知道魏老大那邊動手了。

「老高，該讓人上去了。」

黃老二提醒高鵬道。

高鵬卻看了看旁邊一個矮胖的黑臉漢子。

這黑臉漢子面色不悅，他正是關廟賭場的老大六爺，人稱鬼手六。

高鵬沒少從鬼手六手裡拿好處，那群魚幫卻是一群窮鬼，給他的孝敬就少多了，過了今晚他還得在左營混，犯不著過於逼迫鬼手六這樣的地頭蛇。

「在等一等，萬一我們上去了，魏老大他們又撤了，可就把我們坑了。讓大家在等等，養精蓄銳，爭取一次拿下蕃商。」

現在上的都是左營的人，黃老二也不好說什麼，只是心中暗暗鄙視高鵬成不了大事。

槍聲噼里啪啦的響了半個時辰后，高鵬才在黃老二的催促下，不情不願的讓鬼手六派手下打手去沖。

但已經吃過一次虧的鬼手六留了個心眼，派出去的人只衝了幾十步，而且非常緩慢，在對方發現後放了機槍，就嚎叫著逃了回來，連說蕃子鳥槍厲害，一打一個準，還專打頭，兄弟們沖不上去。

又過了半個時辰，高鵬這邊還沒商議好，無論用什麼壓力，鬼手六隻一個勁的苦求說沖不上去，反而建議讓兩個把總派大兵上去，還不等他們扯皮完，槍聲都停了。

高鵬氣的大罵，甚至扇了鬼手六一個巴掌。黃老二卻冷笑，認為高鵬是在做戲。

兩個把總也終於商量是不是讓自己的手下也上去沖沖，不等他們扯清楚，遠處的天已經有些亮了。

倆人互相指責，甚至發生了爭吵。

「不對，天沒亮，好像起火了！」

站在碼頭上的兩個把總停止了鬥嘴，順著奎四的指點看去，蕃船那邊的兩廣一閃一閃，還真的像是著火，而不是天亮了。

高鵬頓時大笑：「魏老大果然是條漢子！」