第二章

艾巧巧看了看大夥，笑咪咪地宣布，「天氣冷了，做這個活手要沾水，會很辛苦，想來幹活的，每天我給十個銅板，中午管飯。」

這次潤雪一共找來了八個婦人，都是勤快能幹的，有五個以前還曾幫忙制過漿粉，艾巧巧自是信得過。

幾個婦人一聽到每天有十個銅板，頓時全都點頭應承。她們想著，就是去娘娘廟修橋，如果沒有手藝，辛苦地運一天的石料也不過十個銅板，洗豬腸倒是好多了。

艾巧巧教潤雪她們處理腸衣，只教了幾遍她們就熟練了。

她又在棚外支起兩口大鍋，熱水不斷，這樣潤雪她們在沖洗腸衣的時候還可以用些溫水，手不至於太過冰冷。

每天制好的腸衣艾巧巧都會用乾凈的容器裝起來，加入適量的鹽拌勻腌起來，並放進老宅後面的山洞裡。

制了兩天的腸衣，艾巧巧便開始著手準備肉餡。

她托艾天誠去城裡買了三條豬後腿回來，將肉割下來剁成肉餡，皮則颳去豬皮內的油脂，放到鍋里煮，加了佐料後製成皮凍。

因為有山洞這個天然的寒洞，皮凍很快就成形，中午時分，艾巧巧把皮凍盛出來一些，切成薄片，淋了點蒜醬在上面供大家吃。

原汁原味，大受歡迎，就連夜離殤吃了都讚不絕口。

第二日艾巧巧又換了佐料，用香油跟炸出來的花椒油調和醬油跟醋，最後放上油辣子，裝在白瓷盤子里，白玉般的皮凍亮晶晶的，上面灑著火紅的油辣子，下面浮著一層紅油。

聽風、聽雨都跟著多吃了半碗飯。

「巧巧姑娘，你不如做些皮凍賣吧，絕對會有人買的。」聽雨摸著鼓鼓的小肚子，舔著嘴巴提議。

「巧巧姑娘做什麽都好吃。」聽風附和。

艾巧巧笑了笑，「其實皮凍誰家都會制，我的皮凍好吃是因為我調的醬汁特別。」

她切了兩大塊皮凍分別給溫文華和艾天誠送去，到溫文華那裡時，他把小狼牽了出來，讓她帶回去。

小狼比她初見時結實不少，雖然還是一副幼崽的模樣，可是跑來跑去，腿腳很靈巧。

「你以後若是想用牠看護院子，便不能給牠吃太飽。」溫文華囑咐道：「而且牠野性極強，你最好用鏈子拴著養。」

艾巧巧去給艾天誠送皮凍的時候，把小狼帶在身邊，看牠乖乖地跟在自己身後，她有些捨不得把牠拴起來。

「牠長大後，跑了怎麽辦？」艾天誠看到小狼，同樣生出擔憂。

艾巧巧看得很開，「跑了就跑了，我又不是真的要指望牠看護院門。」

也不知小狼是否是聽懂了她的話，嗷嗚嗷嗚叫了兩聲，並向艾天誠齜牙。

「唉，都說野物難馴，你可要當心了。」艾天誠收了皮凍，轉而跟艾巧巧說起這兩天艾家大院的事情來，「小伶的親事你爺爺退了，你二伯父跟你奶奶都不滿意。」

艾巧巧冷笑了兩聲，她早就猜到事情不會這麽容易。她問：「奶奶怎麽說？」

艾天誠嘆了口氣，「你奶奶自然是捨不得俏花，小伶不過是個孫女，又不是得她意的，自然算不上矜貴。」

艾巧巧扁著嘴，能得奶奶意的，在艾家怕是只有小姑姑跟二伯父了。

真不知奶奶是怎麽想的，居然那麽信任二伯父，要是換成別人把小姑姑賣了，奶奶一準會撲上去把他撕了，可是二伯父倒好，一番說辭，奶奶居然還真的信了，看來她的心裡還存著對二伯父的寄託，覺得二伯父得了新差事後，就會接她跟爺爺進城享福去。

沒了大伯父跟方姨，再把小伶嫁出去，家裡就只有大全哥一個閑人，等到了城裡再讓大全哥去尋個打雜的差事，有這兩人供養著，到時家裡再請幾個僕役，那家中里裡外外還不是奶奶一手遮天，這樣的日子光是想想就會讓奶奶笑出聲吧。

艾巧巧不知，麻氏這幾天一直愁眉不展，因為艾明山不肯同意小伶的親事，並讓艾永貴去尋媒婆到家裡來，把那五百兩銀子退了回去。

小伶的親事退了，五百兩銀子也飛了，艾俏花的賣身契可就贖不回來了。

麻氏發愁，這天晚上私下裡去尋艾永貴商議，卻沒注意到艾小伶偷偷跟在她的身後。

老宅中，艾巧巧收拾完廚房，看著調好的肉餡灌入一個個腸衣中，飽滿的香腸在盆里堆得老高，心裡有說不出的暢快，豐衣足食的感覺便是如此吧。

香腸要掛起來晾幾日才能食用，為了防止被野貓或是山上的鳥兒啄食，她把香腸也放進山洞，掛在通風處。

「巧巧姑娘，小伶來了。」聽風在山洞外面招呼。

艾巧巧連忙出來，把剩下的活交給聽風與聽雨。

艾小伶抹著眼淚站在門外。

「小伶，怎麽回事？」艾巧巧迎上去。

「巧巧姊……我爹果然還是要把我賣掉。」

「別哭，你慢慢說。」艾巧巧輕聲哄著。

艾小伶把剛才她在窗外偷聽到麻氏與艾永貴的對話說了一遍。

她年紀小，說的有些不清楚，不過艾巧巧還是大體弄明白了事情的緣由。

麻氏還是心疼艾俏花，但又不敢反駁艾明山的意見，誰讓他才是一家之主呢，她只得找艾永貴拿主意。

艾永貴的態度相當誠懇，他看著愁眉不展的麻氏，毅然決定還是用自己的女兒替自己洗清過錯。

「我爹說了……等到了日子就把我偷偷送到周府……到時候爺爺知道也已經晚了……」小伶哽咽著。

「小伶別怕，我帶你去見夜大哥，他有東西要給你。」說完，艾巧巧帶小伶去了東屋。

夜離殤見她們進來便放下手裡的醫書。

艾小伶規規矩矩地跪在地上給他叩頭。

「這個藥丸你要收好。」夜離殤從錦袋裡取出一枚烏黑的藥丸，遞給艾小伶。

艾小伶不解地看著手裡的藥丸，不知所措。

艾巧巧耐心地解釋道：「你爹要想把你偷偷送去周府，定然是怕爺爺發現，所以一定會在那天的飯食里加入迷藥，讓你昏睡，你只要在吃飯前先把這個葯吃了，就會保持清醒，不過你要裝做睡著的樣子，這樣你爹才會把你帶出去。」

小伶眨巴著眼睛，「我怎麽知道我爹什麽時候要偷送我去周家？」

艾巧巧的笑容里多了一份苦澀，「只要那一頓飯特別好，你爹讓你吃，而奶奶又沒罵你，那便是了。」

「我明白了！」艾小伶點了點頭，小心翼翼地把藥丸收好。

艾巧巧在送她回去前連連囑咐她，到時切不可驚慌，也不要發出聲音。

「巧巧姊會救我的，是吧？」艾小伶滿眼期待。

「嗯，夜大哥會把一切安排好的，小伶一定要乖乖的，你娘還等著你去跟她團聚呢。」

兩日後的早上，艾巧巧正在院子里剁肉餡，兩把菜刀上下翻飛時，聽風與聽雨從外面跑進來——

「巧巧姑娘，村口來了輛馬車，停在那裡也不進村，有好一會了。」

艾巧巧放下菜刀，轉身就往東屋跑，剛進門，她險些一頭撞在夜離殤的身上。

「冒冒失失的。」夜離殤訓斥道。

「快、快……一定是周府來人了！」艾巧巧催促著。

夜離殤抓住她的胳膊，將她拉到身前，「慌什麽，聽風他們既然能發現村外有馬車，我的人一定也能發現。」

「你的人？」艾巧巧愣了愣。

「難不成你真的以為這些日子我什麽也沒做？」夜離殤微笑望著她。他手下的那些夥計大部分都是江湖人士出身，用來盯著周府與艾永貴的動向綽綽有餘。

艾巧巧重重敲了一下自己的腦袋，她怎麽把這事忘了。

稍稍鎮定了一下心神，她去廚房取了些這幾日做的皮凍，裝在食盒裡，去了艾家大院。

到了那，上房裡只有艾明山一個人坐著，艾大全不知跑到哪裡去了，麻氏也不見蹤影。

「爺爺，我給您帶了些自己熬的皮凍來，還有自己做的花生糖。」說著，艾巧巧把用手帕包著的花生糖拿出來放在桌上，「爺爺，您嘗嘗。」

艾明山笑著搖頭，「爺爺又不是小孩子，吃什麽糖。」