第二十八章

薛靜姝笑了笑，舀起一勺粥吹得溫熱，遞到她嘴邊，「您把粥喝了，這樣我和嬤嬤安了心，您的面子也保住了，豈不兩全其美？」

大抵人到了年紀，都反而會有些孩子氣，太皇太后也不例外，嘟嘟囔囔又說了幾句，才將粥喝下。

一碗粥喝完，皇帝從外頭進來，面色如常。

誰也沒問他結果如何，他也不曾提起。

太皇太后望望殿外，道：「小潘呢？」

皇帝道：「正在外面寫方子。」

「可別讓他就這麼走了，這孩子討喜，我還想讓他陪我說會兒話哩。」

皇帝點點頭，讓德祿去傳話。

太皇太后又拉了薛靜姝的手，問：「昨日除夕，府里熱不熱鬧？」

薛靜姝笑道：「很熱鬧，到處貼了紅對聯，掛著紅燈籠，還有人放煙火炮竹，一整夜都聽得到聲響。」

太皇太后神色裡帶了些懷念，「我做姑娘的時候，還自己放過炮竹哩，有一次一枚炮飛到你祖父腳邊炸開，把他嚇得哇哇大哭，為此還受了一頓教訓。」

薛靜姝敬佩道：「您的膽子可真大。」

「那可不，」太皇太后得意道：「父親那時雖訓我，過後卻又把我好一陣誇，說我不比男兒弱。哎呀，轉眼五六十年就過去了，都老咯……」

薛靜姝沒說話，只輕輕握著她的手，皇帝更是沉默。

太皇太后緩過神來，又問：「昨晚可曾得了壓歲錁子？」

薛靜姝道：「得了，每位長輩給了一對，倒比我散出去的還多些。」

「那也不能少了我的。」太皇太后對巧嬤嬤道：「阿巧，把我那個檀香木的盒子拿來。」

巧嬤嬤打開柜子，珍重地抱出一個盒子。

那盒子有些年頭了，邊角上的漆已經剝落，周邊卻十分光滑，顯然是有人時常觸摸所致。

太皇太后道：「這盒子是父親親手給我做的，當年我進宮，只帶了它。」

薛靜姝在家也曾聽聞，太皇太后當年是選入宮內的，初入宮時只是尋常妃嬪，一路榮升至貴妃，等先帝登基，直接成了皇太后。

太皇太后打開盒子，從裡頭拿出一對十分精巧的金錁子，比薛靜姝昨日所見的，都要精緻得多。

「這是我入宮前最後一年除夕，家裡特地找人定製的樣式，因為工藝太難，總共只做成這一對，來，你拿著。」

薛靜姝鄭重接過，輕聲道：「謝謝皇祖母。」

「誒，」太皇太后笑著應了一聲，又看向皇帝，調侃道：「皇帝這麼大了，就不必壓歲了吧？」

皇帝道：「孫兒在皇祖母面前，永遠都是小孩。」

「哎呦呦，」太皇太后樂得前俯後仰，「瞧瞧你們瞧瞧，這小子為了從我這裡討東西，嘴巴跟抹了蜜一樣！罷了罷了，誰讓老人家心軟，家底都掏給你們咯。」

她又從檀香盒子里拿出一個玉佩，道：「這是當年我父親、你們曾祖的心愛之物，眼下給了你吧。」

給兩人派完，太皇太后忙讓巧嬤嬤把盒子收起來，笑道：「再不拿起來，恐怕連盒子底都沒了，我還打算留點東西，等到你們兩人大婚時再派哩。」

剛收好，神醫潘濟跟著德祿進來，厲東君慢悠悠綴在後頭。

太皇太后招招手，「小潘快來。」

薛靜姝起身站到皇帝身邊。

潘濟幽怨地看了她一眼，「美人你別怕，你都是別人的媳婦了，我不會糾纏你的。」說著更加哀怨地看了皇帝一眼。

皇帝不為所動。

厲東君嘖了一聲。

這潘濟方才不知是不是被他教訓了，一聽他的聲音，立刻縮起脖子，不敢說話。

太皇太后樂了，「瞧這可憐的小模樣，跟婆婆說說，你喜歡什麼樣的姑娘，我給你做媒。」

潘濟一聽，雙眼放光，滿臉期待道：「我喜歡像美人這麼漂亮的！」

「呦，這可不太容易，咱們姝兒這樣的，婆婆我都還沒見過第二個哩。」太皇太後為難道。

潘濟立刻蔫了。

見他實在可憐，太皇太后又道：「不如你把要求降低一些？天底下姑娘那麼多，沒有第一漂亮的，還有第二第三漂亮的。」

潘濟蔫蔫道：「謝謝婆婆，不過算了，我得找個最漂亮道的媳婦兒，不然會被師兄們笑話的。」

厲東君又嗤笑一聲，當初不知是誰誇下海口，這輩子要麼娶第一美人，要麼打一輩子光棍。

太皇太后只得安慰他，「年輕人有點目標，挺好的。」

幾人又陪太皇太后說了會兒話，見她乏了，潘濟與厲東君告退，皇帝也步出殿外。

薛靜姝和巧嬤嬤兩人扶太皇太后躺下，待她睡著，才退下。

外頭已經沒了厲東君和潘濟的蹤影，只有皇帝負手立在殿前。

這場景似曾相識。

薛靜姝停下腳步，她記得年前初次入宮，從太皇太後宮里出來后，也這樣從身後看過皇帝的背影，但眼下他看起來，似乎比那時更多了幾分寥落。

她想起至今未知的診斷結果，心裡猛地一沉，難道太皇太后的病……

皇帝聽到動靜，回過身，「皇祖母睡下了？」

「是。」薛靜姝頓了頓，忍不住問道：「皇上，潘神醫如何說？太皇太后的身體要緊嗎？」

皇帝望了眼內殿，沒有回答，只道：「你陪我走一走吧。」

皇帝沒有讓人跟著，只和薛靜姝兩人，一前一後步入雪地里。

年初一，宮外正是熱鬧的時候，宮裡卻比往常還要冷清。

周圍一片寧靜，只有鞋履踏在積雪上，咯吱咯吱作響。

皇帝忽然道：「皇祖母老了。」

他的語氣十分平淡，似乎只是在講述一件普普通通的事。

薛靜姝卻聽出幾分壓抑與沉重，心也跟著沉到谷底，她張了張嘴，嗓音微啞，「還有多久？」

「小心看護，也只在這一年半載。」

薛靜姝低下頭，匆匆輕拭眼角。

她感覺皇帝朝她走來，在她身前站定，許久後有只手落在她肩頭，帶著些許安撫。

她抬頭來看他，皇帝卻看著遠處，面上仍是平靜，「不必過於傷心，人總要老去。」

不知為何，儘管他沒有泄露半分情緒，薛靜姝卻覺得，這幅平靜的外殼下，包裹著漫天的哀傷與落寞。

之後七八日，親戚往來不絕，薛靜姝只安靜待在迎春院中，為太皇太后抄經祈福，並不出去會客，別人也不敢來勉強她。

每過兩三日，她進宮探望一次，許是潘神醫開的方子確實有效，又或是太皇太后心裡舒暢了，身體眼看著一日日好起來，幾天之後，已經能讓人扶著去御花園裡走一走了。

這日薛靜姝進宮，太皇太后便拉了她的手，道：「趁我最近精神頭好，宮裡又冷清了這麼久，正月十五的元宵宴，咱們大辦一場吧。」

薛靜姝自然點頭稱好。

太皇太后笑道：「別應得太早，我現在精力不如從前了，想辦一場宮宴，你可得來幫我的忙才行。」

薛靜姝便道：「能為皇祖母所用，靜姝求之不得。」

太皇太后聽了，更是高興不已。

陪她聊了一上午，商量宮宴的瑣事，等用過午膳，太皇太后睡下，薛靜姝才準備出宮。