第四章

回到府里已是傍晚，眾人仍聚在正廳內還未散去。

薛靜姝準備重新給長輩見禮，可她前腳進門，後腳皇帝和太皇太后的賞賜就到了府上，於是只得先行接旨謝恩。

周老太君本要將她留下問清過程，見宣旨的太監一個接一個的來，心頭一轉，道：「今日你也該乏了，先回去好好歇歇，晚膳我自讓人送到你院里，有什麽事明天再說。芸香，你送三姑娘回院，讓伺候的人都用心些，不許偷懶。還有你們姊妹幾人，今晚就不要去打擾姝兒休息了。」後一句話，是對府里幾位小姐說的。

薛靜姝沒有推託，原本她從城外歸來，與許久不見的親人相見，該是個久別重逢、感人淚下的場景，只是三番兩次被打斷，所謂一鼓作氣，再而衰三而竭，此時再要有情深義重的姿態，她也做不出來了，況且今日連番勞頓，著實耗費了她不少精力，眼下已是在強撐。

薛靜姝跟著芸香回房，宮裡的賞賜仍在堂上擺著。

皇帝賞的珍珠圓美瑩潤，顆顆都有拇指指甲蓋大小，饒是國公府里的小姐們見慣了好東西，此時也不免艷羨，更不要說還有滿匣子珠光璀璨的寶石，十數柄觸手生溫的玉如意以及成堆的錦緞了。

太皇太后的賞賜里，更有兩件頂好的白狐皮子，上頭雪白的長毛少說也有巴掌厚，整整齊齊擺在朱紅的漆盤內，白晃晃的讓人眼花。

府里的小姐們打小是泡在蜜罐里長大的，柜子里錦衣成堆，妝盒裡首飾成套，可那些東西全加起來，還不如薛靜姝進一趟宮的賞賜多，怎麽不令人眼紅？

周老太君也多看了兩眼，讓人全都送去薛靜姝院中。

皇上和太皇太后的意思她已經領會，以後這個孫女，或許會成為繼太皇太后之後，薛府的另一個依靠，眼下該如何對待她便需要重新考量了。

【第三章母女相見的尷尬】

薛靜姝回到院里時，柳兒已經在那等著了，一見到她便欣喜地迎上來，「小姐，你總算回來了。」

從前薛靜姝在府里，隨她母親住在一塊，而眼下這迎春院，是周老太君今日剛命人收拾出來的，是個獨立的小院子。

不必跟別的人住在一起，倒也合了她的意。

柳兒倒了杯薑茶給她，「茶一直在小爐子上熱著呢，小姐快喝一點去去寒氣。」

薛靜姝接過，將紅梅遞給她，讓她找個花瓶插上，又對芸香道：「多謝姊姊送我回來。」

芸香忙搖頭，「三姑娘客氣了，老太君讓我暫且跟在三姑娘身邊伺候，姑娘若有什麽需要，只管吩咐奴婢。」

「以後便要辛苦姊姊了。」

芸香只道不敢，又說：「我去讓她們把院子里的雪再掃一掃，姑娘有事喚我一聲就是。」

芸香出去後，又有人把宮裡的賞賜搬進來，等人都走了，柳兒趕緊把門關上，回身看著滿屋子的東西，瞪圓了眼睛，「小姐，這些東西是誰的？」

薛靜姝輕笑，「都是咱們的。」

柳兒眼睛瞪得更大，見薛靜姝眉間有幾分疲態，顧不得追問，忙先扶著她坐下，又把炭盆燒得更旺，再往香爐里挑了一些香料，等屋子暖和起來，才將薛靜姝的斗篷解下，拿了一條軟毯蓋在她腿上。

薛靜姝靠在軟榻上，感覺到身子慢慢回暖，鼻尖瀰漫著熟悉的香味，舒適地吁了口氣。

柳兒蹲在地上替她捏腿，心疼道：「一會兒我再熬點驅寒湯，你喝了再睡，別受寒了。」

「好。」薛靜姝聽話應下，又伸手把她拉起來，讓她坐在自己身邊，輕聲道：「柳兒，我們大概不能回山上了。」

柳兒一驚，「以後都住在府里嗎？」

薛靜姝輕輕搖頭，「也不住在府里，恐怕要進宮。」

柳兒忙問：「小姐今天入宮就是因為這件事？這些東西都是宮裡賜下的嗎？」

「是。柳兒，若我真的進宮，你願不願意跟我一起？」

柳兒聽了，不高興地皺起眉頭，「小姐說的是什麽話？我不陪著你還能去哪兒？」

薛靜姝笑道：「是是，是我說錯話了。」

柳兒輕輕哼了一聲，幫她將毯子拉好，又問：「咱們什麽時候進宮？」

薛靜姝道：「我也不清楚，不過總要過完年才下旨，正日子起碼要開春之後了。」

柳兒在心裡算了算，現在是臘月，過幾天就喝臘八粥了，說起來也沒多少日子。她輕輕捏著薛靜姝的手，道：「小姐，不管去哪裡，我都陪你一起。」

「好。」薛靜姝笑著點頭，似想起什麽，又說：「上午還說讓他們給你做身新衣裳，現在咱們自己有銀錢了，想要多少就做多少，再也不必去求別人。」

柳兒一聽，饒有興緻地湊到那堆賞賜前面去，看看這個，摸摸那個，看得眼花繚亂，喜不自勝地道：「小姐，好多東西！」

薛靜姝只是笑，「你看看有什麽喜歡的，先收起來，剩下的明天備禮送給別人。」

柳兒看了看，滿臉為難，「小姐，我都好喜歡。」

她是被買進府里來的，小時候家窮，連銀子都沒見過，進了府里才正經吃上幾頓飽飯，沒多久跟著薛靜姝去了庵堂，雖衣食無缺，但好東西一樣都沒見過，眼下見了這麽多御賜之物，口水都快流下來了。

薛靜姝無奈地搖搖頭，起身看了看。太皇太后賜的是燕窩、阿膠之類的補品，還有一套紅寶石、一套鑲珍珠的頭面首飾，並幾張上好的皮子。

她指了幾樣，道：「那些珍珠和玉石，要分一些給家裡的姊妹，錦緞補品送給長輩們，其餘的就收到箱子里去。」

柳兒煞有其事地道：「我得做個帳本，這麽多東西不記起來，丟了都不知道。」

薛靜姝調笑道：「等我有了私庫，讓你混個管事噹噹。」

柳兒喜道：「好，我最愛數錢了！」

薛靜姝點了點她的額頭，「傻丫頭，快挑些喜歡的收起來，不然就被別人挑走了。」

柳兒不敢再耽誤，在一堆物品里挑挑揀揀，連兩顆珍珠都要拿起來比一比，把更大更圓的留下，品相次一點的放回匣子里。

這分明是小家子氣的模樣，在她做來卻顯得真誠可愛。

柳兒把最大的一顆珍珠放在手心看了又看，喜孜孜道：「小姐，你說這麽大的珠子，一顆能賣多少銀子？」

薛靜姝道：「我又不曾買過，哪裡知道？不過小時候聽府里管事報帳，一顆五六分重的珠子，品相色澤完好的，需要近百兩銀子，這些怕是只高不低。」

柳兒目瞪口呆，看著手邊近百顆珠子，吸了吸口水，小心翼翼道：「咱、咱們發財了？」

她記得當年被人牙子賣進府里，只賣了八兩銀子，進府後的月錢一個月五百文，就連小姐的月銀也不過二三兩銀子，眼下一顆珠子就值上百兩，抵得上十幾個她了！

而且這麽多錢，能買多少吃的？

她咽著口水道：「小姐，咱們把這顆珠子賣了，去買百味居的奶香玫瑰糕吧！」她都饞了好幾年了，自小時候和小姐吃過一次，一直到今天都還念念不忘。

薛靜姝無奈道：「你看那個盒子，不是有幾個元寶？何必拿這個去賣。」

柳兒忙捧起另一個盒子，打開來一瞧，眼裡都快溢出光來了，「是金子！小姐，好大的元寶！」

薛靜姝探頭看了一眼，盒子里整整齊齊放著十個金元寶，一個應該是十兩。

柳兒把一個元寶拿出來，愛不釋手地把玩，一面苦惱道：「這麽大的元寶，怎麽拿出去花呀？」

薛靜姝道：「拿到錢莊去兌成銀子就成了，再不行就拿剪子剪碎。」

柳兒想了想，抱緊元寶搖頭道：「算了算了，還是不吃玫瑰糕了，這麽大的元寶，我捨不得給別人。」

「你呀，一會兒一出的。」薛靜姝失笑，「我記得咱們是不是還有些余錢？雖然不多，拿來買吃的總夠了，咱們如今也算有了些家底，不用再省吃儉用了。」

柳兒趕緊點頭，把元寶放回盒子里，看著身邊一圈值錢的東西，高興得不行，「小姐，這些都是皇上賞的嗎？」

薛靜姝道：「這些是皇上賞的，那些是太皇太后賜的。」

柳兒忍不住感嘆，「皇上和太皇太后可真大方！」

薛靜姝看著花瓶里的紅梅，輕聲道：「是啊。」

沒多久廚房送來晚飯，薛靜姝讓柳兒跟她一起用過，又洗漱一番，將東西收進箱子里，方才歇下。

兩人仍睡在一個屋裡，柳兒歇在榻上，兩個炭盆紅旺旺地燒著，即使只蓋一床被子也覺得暖融融的。

柳兒翻來覆去沒睡著，想了想，小聲問：「小姐，你睡了嗎？」

「還沒。」薛靜姝道。

柳兒側過身面對床榻，「你也睡不著嗎？」