第一章

【第一章】

這世界充滿了大男人，所以才有了賢妻，不要將這「賢」字想得太高尚，其實追根究底就是一種不平等的付出，這是莫語的感悟。

她十四歲嫁進李家，成婚那會兒，所有人都認為是她高攀了，李家儘管不甚富裕，但他們是書香門第，而她爹卻是個土生土長的獵戶，上數三代都是如此。

她的夫君大人原也是個讀書人，因為鄉里抓壯丁實在太狠，身為長子，他不得不犧牲掉自己的前途，在十五歲那年，毅然隨軍到北地戍邊。

莫語嫁進來那年，是他從軍後頭一次回鄉探親，因為年近二十五，家裡不得不在匆忙之間給他找個媳婦。

當兵打仗的，不知哪天就會身首異處，所以儘管是書香門第，也容不得他們挑剔人家女娃兒，畢竟這世上有膽做寡婦的可沒幾個。

當然，莫語並不是膽大，只不過當時她急須離開娘家，已經十四了，若還杵在娘家等著父兄養活，話好說，但嫂嫂們的臉色可不好看。

她向來懂事，又自小沒娘，所以很懂得看人臉色度日，趁有媒人上門時，也就趕快點頭應允了，不管是不是要當寡婦，總之先嫁出去再說，有了男人的女人在這世上方可立足。

沒什麽可憐或可悲，這只是一種生存方式，如果這世上沒有男人，女人可能會活得很好，但因為有了男人，而且是他們在主導天下，所以她們就必須學會依附著男人生存。

莫語嫁進門三年，只在洞房花燭那晚見過丈夫一面，可因為膽怯，她沒敢偷看太多，只依稀記得他個頭很高，手上很多傷疤。

那晚他並沒對她做什麽，一個二十四歲的大男人對一個十四歲的小女孩能做得了什麽呢？儘管世人都是這麽做的，但他沒有，所以莫語覺得他是個好人，至少他還懂得愛護孩子不是？

在婆家的生活自然沒娘家來得那般愜意，即使娘家也沒多少福可享，但至少那兒有她的至親，就算嫂嫂們看她不順眼，但父兄終歸是父兄，不會對她太過苛責；而婆家就不是了，尤其自己還是一個高攀進來的人。

婆家的人口不算多，以鄉里的生養水準來說，李家的子孫並不算興旺，李政然下面有兩個弟弟，政亦和政昔，還有一個妹妹欣樂。

李政亦比較爭氣，二十歲就考過秋闈，中了舉人，更娶回了鄉紳趙家的長女，那一年的李家最是風光，雖然莫語也是那年嫁進李家的，不過她是年頭，與年尾這場奢華的婚禮根本不能相提並論，沒辦法，無論是比男方的才能還是女方的家世，他們夫婦都不如人家，如何作比？

李政昔就沒有二哥的好才氣，前年中了秀才之後便一直停步不前，而且不務正業，除了與他那些文友們開茶會，感嘆如此濁世之外，還真沒什麽事情可做，所以近來很讓婆婆頭疼。

小妹欣樂倒是相當安分，與莫語同歲，至今尚沒有婆家，實在是婆婆認為，以李家現在的家世，實不當讓女兒嫁得太委屈，可在鎮上挑來揀去，總沒看上一個順眼的，說起來也真是讓人感慨，除了他們李家的男兒，鎮上竟沒半個像樣的男人啊。

如此數下來，全家似乎只有莫語的身分最低，若是再晚個一年半載，相信婆婆絕不會看上她，怎麽說政然也是舉人的哥哥，怎能娶個獵戶的女兒當媳婦？

這麽說來她讓婆婆看不上確實是罪證確鑿，所以她平常十分小心，連走路都拿捏好尺度，免得遭遇無妄之災。

年前冬至時，李家長子，也就是她的夫君大人終於讓人從北邊帶了書信回來，說是年後便要歸鄉了，這讓婆婆又是高興又是傷心，高興他沒死在戰場上，傷心這十二年兵役壞了長子的前程，政然比政亦還聰明懂事，若非這該死的兵役，他本來不該是現在這樣。

知道婆婆最近看她不順眼，莫語也躲得很勤快，與一個太過強勢，且又沒辦法與她為敵的人來說，躲避是個好方法，不是誰怕誰，而是反正她已經在氣了，自己又何必看著她讓自己也氣呢？

兩個人中有一個不開心，總比兩個人都不開心要來得好一點，不是？所以她最近鮮少與婆婆碰面。

剛拆下織機上的布，就聽門丫鬟冬兒在門外喊她。

冬兒是二弟成婚那會兒買回來的，自那之後，他們也從鄉下的小房子，搬進了鎮上這棟兩進兩出的大院子里，與冬兒一起進門的還有一個長工、兩個婆子，舉人老爺家裡怎能連個下人也沒有？

自從下人來了之後，莫語倒也清閑了不少，不必做太多家務，她那婆婆雖然強勢，但更愛面子，所以儘管看不上她，也不會讓她做太多有失身分的事。

「少夫人，老夫人讓你趕快換身衣服，報信的來說，大公子昨天就到了縣裡的驛站，今天一早就往家裡趕，可能沒多會兒就要到家了。」

聽冬兒這麽一說，莫語還真有點緊張，怎麽說那也是她的夫君啊。

在箱子里找了半天，終於找出一身能見客的衣裳來，月白的緞襖、墨綠的羅裙，這身衣裳還是二弟成婚時，婆婆請人給她做的見客的衣裳，平時沒什麽機會穿，今天倒派上了用場。

對著銅鏡細細梳好髮髻，女為悅己者容，婦容也是四德之一，要特別注意。

因為不常出門，事實上一年也就出去那麽三、四趟，與弟媳的舉人夫人身分不同，她這邊除了娘家人也沒什麽客人，所以甚少打扮，也就沒什麽胭脂、水粉之類的奢侈品，所以梳好穿好之後，下面就不知道該怎麽辦了。

這會兒若去弟媳那兒借，似乎又有點說不過去，瞧瞧眉毛還算過得去，只點了些胭脂在唇上，不會太素淡，更不會過於招搖。

等人是件痛苦事，尤其不知歸期的人。

婆婆見子心切，所以她也不得不跟在一邊陪站，可直等到她那件緞襖凍透，渾身涼徹骨都不見她那夫君大人的身影。

太陽快落山時，終於聽到了馬蹄聲，這小鄉小鎮的，沒幾個能騎馬的人，所以聲音聽起來很突兀。

順著馬蹄聲望過去，一匹黑馬、一襲青袍、一身風雪，這是個溫和的男人，因為他的笑容很有溫度，這是莫語的第一感觸，並為此感到欣慰，至少她的夫君大人不是那種凶神惡煞的武夫，可見未來遭打的可能應該不大。

噠噠的馬蹄聲引來了鄉鄰的矚目，不管認不認識、熟不熟悉，都要過來打一聲招呼，十年衛戍，轉戰南北，能回來不容易，且這李家長子是參加過「宏通之戰」的，那場戰役曾讓舉國歡慶，在這小小的七番鎮上，他算得上英雄了，英雄這東西很少見，所以新鮮且傳奇，太過普通的人總會給自己製造些神來敬仰，因為他們沒機會經歷。

與眾鄉鄰寒暄之後，李政然終於來到了母親跟前，當著眾人的面，他撩開袍子，與母親行一個跪拜大禮，身為長子卻不能侍孝堂下，這是不孝。

吳氏早已淚流滿面，自己身上掉下來的肉在外面受苦受難這麽多年，她怎能不心疼？尤其他還是為了弟弟們，本來已經選進鄉試的他卻主動從軍，為的就是讓弟弟們免於服役，「快起來吧。」

李政然行過三次禮之後方才起身，一旁的鄉鄰們紛紛點頭，這李家長子果然是個知書懂禮的，李老夫人真是好命，三個兒子都這麽出息且懂事。

莫語不知自己該不該上前，雖是夫妻，他們卻也只有一面之緣，但這種時候，她沒有表示似乎也說不過去，在捕捉到丈夫不經意的視線後，趁機微微福身，算是見過了。

李政然的視線在妻子的身上停駐，他當然知道她是誰，三年前父親病故，回鄉奔喪時，母親急著在百日之內給他娶了親，他倒沒什麽意見，成家立業本就是男人的責任。