第一百六十章 彈棉花
按說親事定下，崔芊芊應該在家安心等到好日子的來臨。崔芊芊趕上了好時代，即便是大戶女性，也不至於大門不出二門不邁，更不至於女人生下來，一輩子就出過幾次門，在家也是多半縮在閨房裡不出來。
唐朝的自信和開放，至上而下，由內而外。女性大抵如此，要不怎麼唐朝的公主那麼出名呢？崔芊芊的出身決定了，多數時候她還是必須守禮的。
崔成大婚，崔芊芊就沒去看熱鬧，只是聽人說李誠去了，送了一份厚禮。九千九百九十九貫錢，用馬車拉著，黃燦燦的銅錢，閃瞎了一堆眼珠子。此舉，坐實了李誠財神之名。
李誠就像一個鉤子，不停的傳來消息，勾著崔芊芊在家裡呆不住。這一日在院子里見到了崔寅，攔住他道：「六叔，求您個事情。」
崔寅對這個侄女確實很喜歡，而且還得看李誠的面子不是。停下笑道：「芊芊有何差遣？可是置辦嫁妝時缺了什麼物件，六叔一定辦到。」
崔芊芊羞的低聲笑道：「六叔取笑侄女，回頭找大人告狀去。」
崔寅哈哈大笑道：「好了，六叔錯了，你有什麼事只管說來。」
崔芊芊這才低聲道：「六叔，能帶我去李庄看看么？」崔寅一愣，上下打量一番她的裝束，有點發愁道：「這事情倒也不難，只是最好跟大兄說一聲。」
「就當是去郊遊咯。」崔芊芊低聲哀求，崔寅想了想，笑道：「這主意不錯。你且回去等著，明日一早便可出發。」
「多謝六叔！」崔芊芊笑著轉身回去，崔寅去見崔慎行，說了這個事情。崔慎行微微皺眉：「崔氏女，該守的禮還是要守的。」崔寅笑道：「大兄多慮了，家中多有年輕子女，明日一起出遊，秋高氣爽，正當其時。」
崔慎行看他一眼道：「就是鬼點子多，如此也好。李自成，行事不同於常人，倒是不必擔心他。對了，自成送的鐵鍋，各家反響如何？」
崔寅笑道：「大兄，李自成借崔氏之手，把鐵鍋送出去，那是占我們便宜呢。不必感謝他！」崔慎行淡淡道：「說的輕巧，五百個鐵鍋，單單是生鐵就值多少錢？崔氏今後經營鐵鍋，還需要仰仗人家。就算是女婿，也不能白占他便宜。」
崔寅道：「說的也是，那李誠也是好本事，不出一年，京畿道生鐵價格就能低一半。」
崔慎行點點頭：「此利國利民之舉，只是這門手藝，得想法子學過來才是長久之道。」
清河崔氏藍田房，以前的經營主要圍繞土地在轉悠，還有就是崔寅負責的商業這一塊，也有很大的局限性，就是組織商隊，還有一些店鋪，沒有什麼特色。搭上李誠之後，打開了另外一個天地。這傢伙太能折騰了，不管做啥都能掙錢。
崔寅笑道：「此事不急，免得自成心裡不舒服，芊芊嫁過去，再提不遲。倒是此子手段繁多，令人應接不暇。就拿這蜂窩煤來說吧，一個鐵鍋送出去就算了，還要搭上煤爐和五十塊蜂窩煤，真是沒見過這樣做買賣的。」
崔慎行自矜的微微一笑：「真是好算計，山東士族都用鐵鍋煤爐，民間自然效仿。此子還讓人給宮裡送了一百口鐵鍋呢，陛下拿鐵鍋當賞賜，又去買了幾百口鐵鍋發下去。如今他那鐵鍋作坊，據說去買鐵鍋要排隊，時間最長都排到半年之後了。」
崔氏兄弟在書房裡議論李誠時，心裡不免有些得意。李誠年內就是崔氏的女婿，清河崔氏藍田房，一直不溫不火的，因為親事傳開，最近各房都有派人來聯繫，崔慎行有點應接不暇的意思。果然是財帛動人心啊！
崔芊芊起了個大早，一番收拾完畢，對著鏡子里的美嬌娘，自己都覺得動心了。
鶯兒在是最了解她的人，在一旁湊趣道：「小姐生的如此俊俏，便是個女郎見了，也怕是要動心的。日後小姐嫁過去，定能獨寵於李郎。屆時，定要叫武氏的騷狐狸好看。」
這還沒過門的，就已經做好了宅斗的思想準備。李誠要是聽到，肯定是有喜有憂，喜的是這鶯兒與芊芊，惦記的是宅斗，而不是對著他來的。看來封建糟粕，也不全是一無是處。至少不用像現代某些網路作家，動不動就要跪搓衣板CPU。（PS：絕對不是作者內心獨白）
崔芊芊抬手佯裝要打：「慣會胡說，那武氏女自降為滕，怎麼好再欺負於她？」
這時候外頭下人來招呼該出門了，崔芊芊這才戴上面紗，出門上車。
秋高氣爽，大戶人家的子女出門遊玩乃是常有之事，崔寅領著一干晚輩，緩緩往李庄方向來。到了地頭，一群男女往後山而去，登高悲秋強說愁。一輛馬車悄悄進了李庄。
車自側門而入，高晉聞訊出來相迎：「崔公來之前，怎地也不打個招呼？」
崔寅笑道：「跟自家一般的，來自便來，去便自去，要什麼迎來送往？」
說話間，馬車帘子掀開，崔寅笑道：「自成呢？三娘來看他。」
高晉一聽是未來的主家娘子，自然是恭敬的不行，上前行禮道：「高晉見過三娘子。」
崔芊芊現在還沒當家，高晉是李庄的大總管，不敢給他擺架子，微微側身讓過道：「芊芊來的唐突，打擾了。」高晉笑道：「沒有的事，李庄便是自家地，想來便來。三娘子這邊請，家主在後院，正在指揮一干人等彈棉花。」
「彈棉花？」這一下崔寅都奇怪了，出聲相問。崔芊芊也奇怪道：「棉花如何彈得？」
高晉也沒法解釋，笑道：「跟在下來看看就知道了。」說著前面領路，一干人等跟在後面。
過了兩個院子，到了後院就聽到很有節奏的聲音：「蹦蹦蹦！」這聲音聽著就刺耳，令人很不舒服。崔芊芊微微皺眉，沒有說話，跟著一路往裡走。
沒到門口，一個窗戶里看的清楚，崔芊芊停下來。高晉也沒催促，站一邊等待。
屋裡頭，牛大貴背著一個奇怪的裝備，手裡拿把木錘，對著一根弦在有節奏的敲打。李誠站在一旁，耳朵里塞了棉花，看來也是受不住這個魔音的侵襲。
崔芊芊和崔寅倒是受了罪，這聲音太邪性了。好在李誠做了個手勢，牛大貴便停下來。李誠摘了耳朵里的棉花道：「行了，讓她們都進來吧。」
一乾女郎魚貫而入，為首的是牛大貴的媳婦，領著一群在這裡安家的宮女，抱著薄紗進來。李誠指揮她們，用薄紗把棉花蓋住壓緊了。最後才是套上背面，一床被子誕生了。
崔芊芊在外面，看著李誠在一旁指揮時，頭髮上沾了不少棉花，樣子甚是滑稽，忍不住噗嗤一聲笑了出來，李誠抬眼一看，立刻笑道：「三娘來的正好，回去的時候，帶上兩床新棉被，一床墊著，一床蓋著，又軟又保暖。」
崔寅忍不住開口道：「這麼早蓋什麼被子？你還是留著新房裡用吧。」
李誠出來，朝崔寅拱手道：「六叔，你要吃醋便明著說，別拿這等話擠兌人。走的時候，你帶上幾床棉被就是，今年的棉花產量有上千斤，不敢說管夠，還是能有六叔一份的。」
崔寅笑道：「你知道就好，只是這棉被，果真有你說的那麼好么？」不等李誠回答，崔芊芊便低聲道：「六叔，拿了人家東西，怎麼好挑三揀四？」
崔毅一臉苦笑：「還沒過門呢，就護上了。三娘倒是會過日子。」
崔芊芊被擠兌的臉泛羞紅，低聲道：「壞六叔，不理你了。」說著轉身便走，李誠趕緊給高晉遞眼色，高晉立刻跟上，去當嚮導。
李誠目送崔芊芊去了，這才笑道：「六叔，這棉被大有可為，只是當下的棉花，纖維有點短了，紡線織布，比較麻煩。還得想點辦法，引進海外的長絨棉。」
崔寅目瞪口呆道：「你怎麼連海外有啥都知道？」李誠淡淡的裝一把：「我知道的東西多了！這算什麼？走吧，去看看織布那邊的情況。」
另外一個房間里，織布機嘎嘎嘎的響，只不過原料換成了棉線，而不是麻和生絲。屋裡三個婦人在忙碌，李誠領著崔寅看了一會，轉身進了隔壁的屋子，指著堆在一起織好的布匹道：「我管這個叫棉布。做成衣裳，耐磨，吸汗，也很光滑。」
崔寅點點頭：「這棉布，比起吉貝布如何？」李誠道：「吉貝與棉花是兩回事，不可混為一談。吉貝也叫做木棉，長在高大的樹上。結的果子也要比棉花大的多，成熟后須晒乾了，扒開外殼才能取出裡面的棉絮。」
崔寅道：「我問的是布，價格，質量如何。」李誠聽了呵呵一笑道：「這就更不能比了。木棉只能生長在南方，過了嶺南便很難存活，棉花卻能廣泛種植，產量也要高很多。今年的棉花種的少，主要是收集的種子少了，明年多種一些。到時候你就知道了。」