第十二章 收買牢頭
作為唐王府私牢，也是分為三六九等的，其中外牢都是用來關押那些得罪唐王，或者交不足地租的佃戶窮人，而內牢關的多是唐王府家人或者家奴。因此外牢破舊四處漏風，內牢卻修的比較堅固，而且衛生條件和居住條件都不錯，而現在內牢中身份最高的，也就是朱聿鍵和他的父親了。
朱聿鍵就在牢房最靠里的那一間，阿四已經不知道來過多少次了，他毫不猶豫的徑直走了過去。到了門口，他卻是謹小慎微的示意張書堂先請。張書堂也不矯情，當即推門而入，對著朱聿鍵道：「殿下，阿四已經來了。」他效忠朱聿鍵是暗中的，現在還不能暴露，所以現在有阿四在場，他又叫回了殿下稱謂。
早已等候多時的朱聿鍵點點頭道：「讓他進來吧。」
張書堂將身子一讓，阿四趕快進來給朱聿鍵磕頭：「小人阿四拜見殿下。」
「不用多禮，起來說話吧。」儘管是有求於對方，朱聿鍵卻不能露怯，所以他說話的時候語氣中不帶一絲感情，讓對方聽不出他的用意。
阿四趕忙起身道：「多謝殿下，不知道殿下讓小人前來，有何吩咐。」他雖然起身，卻始終不敢抬頭，就弓著身子站在一旁。
朱聿鍵擺擺手道：「不用這麼拘束，這些年我在這裡，也多虧了你的照顧，今天只是想要謝謝你而已。菜都快涼了，你們還是趕快入座吧。」
聽到朱聿鍵所說，阿四被嚇了一跳，他連忙再次施禮：「殿下這是要折殺小人啊，小人萬萬不敢與殿下同桌。」
「現在我是戴罪之身，你就不用拘禮了，快坐下吧。」朱聿鍵揮揮手道。
「讓你座，你就座吧，免得殿下生氣。」一旁的張書堂也說道。
阿四聽聞此語，只好顫巍巍的站起來，坐到了下首位。即使如此，他還偏著身子不敢坐實，頭歪著不敢正眼去看朱聿鍵，那姿勢要多彆扭有多彆扭。看到阿四的坐姿，朱聿鍵差點笑出聲來，他看了張書堂一眼，對方卻坐得頗為自然。
張書堂與朱聿鍵接觸時間長了，知道這位主公不拘泥於俗禮。何況自己已經宣誓效忠，成了朱聿鍵的心腹，雙方關係更加親密，所以他動作要自然得多。
「來，先喝酒吃菜，不要拘禮。」朱聿鍵端起酒杯道：「我先敬你一杯，感謝你多年來的照顧。」
「不敢不敢，小人當不得。」阿四誠惶誠恐，只敢把酒杯斜著遙遙一敬，隨後全部喝乾。
見到阿四喝了酒，朱聿鍵笑著招呼：「快吃菜，千萬不要客氣，今天我們只論交情不論等階。」三人的酒宴就在很尷尬的氣氛中展開了，只是阿四畢竟是個粗人，幾杯酒下肚他就忘記了上下之分，動作漸漸放得開了。朱聿鍵也樂得對方不再拘謹，酒席上的氣氛頓時一變。
大家談著閑話接連喝了十幾杯，朱聿鍵突然話鋒一轉道：「阿四家中可有什麼人？」
阿四連忙道：「回稟殿下，小人家中尚有老母在堂，妻子和一雙兒女。」
「五口人啊，也算不少了，不知道你現在所拿例錢多少，是否夠用？」朱聿鍵又詢問了起來。
說到這裡，阿四不禁嘆了口氣：「小人每年例錢只有五兩紋銀，如果不是家中尚有五畝薄田，根本不夠吃喝。幸好我是王府家奴，不需要交稅，否則恐怕也會揭不開鍋的。」
對於阿四家中的窘境，朱聿鍵也猜得出來。他提前了解過，張書堂這樣的七品官，每年俸祿也只有十幾兩銀子，單憑這些根本養不活一大群家人。這樣的情況也是大明開朝的時候，朱元璋留下的老傳統。老朱是貧苦出身，對於貪官污吏深惡痛絕，恨不得官員不給俸祿才好，因此官員俸祿被壓得極低，以至於不貪污都很難生存。
朱聿鍵與張書堂對視了一眼，開口說道：「這點例錢也的確難為你了，我到有一樁富貴，不知道你願不願意要。」
「富貴？」阿四聽得一呆，甚至忘記了喝酒吃菜。他愣愣的看著朱聿鍵，不知道對方要說什麼。
朱聿鍵笑道：「我只是想請你幫個小忙而已，只要你答應，每月就有一百兩的銀子拿。」
「一百兩？每月？」阿四被嚇了一跳，他是王府家奴，又專門負責看守私牢。這是個清苦差事，平時撈不到什麼油水，所以在王府這些當頭目的人之中，他是最窮困潦倒的一個。如今聽說有一場富貴，每月能入手一百兩紋銀，這簡直是天上掉餡餅的事情。
阿四也知道這種富貴不是那麼好拿的，否則也不可能讓朱聿鍵開價到一百兩。他小心試探著問道：「不知道殿下要我幫個什麼小忙？」
朱聿鍵指了指牢房道：「這裡住的實在氣悶，我打算搬到外面去住。」
「什麼？」阿四這次嚇得把筷子都掉在了地上，他整個人都跳了起來。朱聿鍵是被唐王軟禁於此的，自己如果讓他去外面居住，等於是私放人犯。如果讓唐王知道了，恐怕他立刻人頭不保。
「殿下這是在說笑吧。」阿四乾笑著說道。
「誰和你說笑，我是當真的。」朱聿鍵也收斂了笑容，看向對面的阿四。
阿四俯身撿起筷子，在他那身新袍子上擦了擦放回桌上道：「殿下之命恕在下做不到，感謝殿下的酒菜，小人告退了。」
「別急著走啊。」張書堂連忙將阿四攔了下來：「其實並非你想得那麼嚴重，殿下只不過想要外出的自由而已。」
見到阿四起身就走，朱聿鍵也說道：「我即使外出也會隱藏身份，絕不會被人認出來的。何況每天夜晚我也會回來居住，並不會讓你為難。除此之外，我再多出五十兩，讓你分給其他獄卒，封住他們的口如何？我保證一旦有事，立即返回，絕不會讓你但上干係。」
「這……」朱聿鍵已經把話說到了這個份上，阿四的心裡開始動搖，畢竟那是每月一百兩雪花紋銀，讓他不得不動心。