第一章

【第一章撿到一個大麻煩】

金疙瘩村的宋冬生考上了秀才，被縣裡的學堂請去做夫子。

冬生背包袱離開村子那天，村子里的鄉親敲鑼打鼓送他到村口。七十歲的老村長用他老枯枝般的手握住他，連連囑咐，等他當了大官，一定不要忘了金疙瘩村的鄉親們。

冬生其實已經解釋過好幾次，他是去當夫子不是當官，可金疙瘩村的村民就是聽不進去。

莊稼漢認死理，覺得只要不用插秧種田，又能跟筆墨打交道，就都是體面的，而體面的事就是當官。

冬生不想讓期望過高的鄉親誤會，還想再解釋一遍，卻被他娘一嗓子壓住了——

「我家冬生做了大官，一定不會忘記鄉親父老，到時給咱金疙瘩村修一架大水車，以後咱澆莊稼就不用一桶一桶提了。」

鄉親們聽了，高興地起鬨歡呼，冬生他娘昂著頭，別提多得意。

冬生無奈，只得呵呵笑了笑，抹了把汗，拎著包袱悄悄溜走了。

金疙瘩村離縣裡有些距離，早上出發晚上才能到。

行到官道時，冬生著實有些累了，便在路邊坐下來小歇，拿出背著的葫蘆喝水。只是嘴巴還沒碰到葫蘆口，便覺一陣勁風掃過，葫蘆從手中飛出去，滾得老遠。

他納悶地抬頭看向罪魁禍首，入眼的是坐在兩匹駿馬上的兩個俊少年，其中留著兩撇小鬍子的少年手中正揚著馬鞭，想必那股勁風就是出自他所為。

冬生還未開口，小鬍子少年已經盛氣凌人地先出了聲，「喂！死書生，知不知道關外露城怎麽走？」

冬生總覺得這人哪裡不對，但是又說不上來，見他這副凶神惡煞的模樣，怕是哪裡來的土匪，更是不敢多想，只愣愣地指了指朝南的方向，「沿著官道一直往南走就好。」

那少年哼了聲，也不說謝，調轉坐騎就走。

冬生忽然想起什麽，一拍腦袋，在兩人身後大叫，「兩位兄弟，那邊盜匪猖獗，晚上趕路危險。」

那小鬍子倒是回過頭，對他粲然一笑，又無邪又惡劣，繼而笑道：「誰敢搶爺爺我，那是活得不耐煩了。倒是你這個死書生，天色晚了，可別被人劫財劫色。哈哈哈……」

大概是笑得太厲害，那兩撇鬍子在風中抖得異樣活躍，到最後竟然隨風飄走了一邊。

少年驚呼了一聲，捂住嘴巴，罵了句娘，用力抽了下馬鞭，那馬便很快絕塵而去。

冬生恍然大悟地拍拍腦袋，難怪剛剛覺得那人不對勁，聲音太細，皮膚太白，眼睛太亮，分明就是個女扮男裝的姑娘家。

冬生搖搖頭，嘴裡喃喃道：「唯女子與小人難養也。」那麽兇悍的姑娘，不知是誰家的丫頭。

他拾起滾了好幾丈遠的葫蘆，看了看，唉，好好的一個葫蘆就這麽裂了。不過，冬生沒捨得扔，用袖口擦了擦外面的灰，放進了包袱。

劈成兩半，還能做兩水瓢呢。

黃昏之下的官道，兩匹駿馬飛馳。

只聽得一個女聲問道：「小姐，咱是不是該聽剛剛那書生的話，趁早找個地方休息，萬一天黑遇到盜匪可就不好了。」

另一個嬌俏的女聲回，「不行，明日就是顧大哥的生辰，今晚我一定要趕到露城，給他一個驚喜。」

「顧將軍要是見到小姐，一定高興壞了！」

「那是當然。哎呀！誰他娘的在路上放了石頭——」

秦珠玉，京城侯府千金。秦老侯爺一連生了四個兒子，年近五十終於抱得一個閨女，自然寵得不行。京城上至王公貴族，下至布衣百姓，都知道定安侯府有個刁蠻任性的千金，今天打了誰家公子，明日砸了誰家店，是再平常不過的事情。

最離譜的一次，這位秦小姐竟然抓花了皇上小閨女的臉，只因為那位小公主覬覦惡千金青梅竹馬的未婚夫顧將軍顧輕舟，暗地裡送了人家幾件禮物。

這件事一度鬧到了聖上面前，小公主也是個得寵的主，但是因為秦老侯爺和秦家四個各掌軍權的兄長極力庇護，再加上顧輕舟的有力之詞，這件事硬是不了了之，從此之後，秦珠玉更加有恃無恐，幾乎成為京城一霸。

所謂蛟龍困淺灘，陰溝裡翻船，秦珠玉作夢都想不到自己會折在兩個鴛鴦盜匪手中。

當京城百姓得知侯府惡霸千金在邊陲旮旯地遇盜匪喪命的消息，沒有人不覺得大快人心。唯有定安侯府上下，從此籠罩在一片陰霾之中……

冬生在縣裡當夫子的第三天，這邊緣縣郡發生了一件大事——京城定安侯府千金路過此地時，被綠林劫匪殺害，拋屍河中。

這裡是邊陲之地，盜匪頗為猖獗，縣郊那河中三五日便會出現幾具浮屍，因此縣裡還專門出現了撈屍這門行當，打撈一具屍體交給官府便能得五錢銀子。

官府做這事當然也是為了賺錢，死者家屬看了告示，領走一具屍體，便得交五兩銀子，無疑是暴利的行當。

無論是什麽樣的窮鄉僻壤，官府總歸是不缺撈錢門路的。

不過這位侯府千金，並不是家屬看到告示來認領的，而是由縣老爺親自發現。

現任縣老爺從前是個京官，因為貪污受賄被貶到了這裡。所以說，這縣老爺昏庸歸昏庸，但是還算是見過世面。當他見到從那兩具屍體上清點上報來的財物時，一眼便認出了其中的一塊定安侯府令牌，再仔細看了看從屍體身上搜下的各種首飾玉佩，嚇得差點尿了褲子，京城侯府的人在他的管轄地出了事，這可是要命的，他於是趕緊通知不遠處駐守露城邊關的顧輕舟。

果不其然，顧輕舟趕來認屍後，確定兩具面目模糊的屍體就是秦珠玉和她的貼身丫鬟。

這件事雖然是坊間傳說，但並非謠言。

冬生早上出門吃早飯時，看見路上來了一行浩浩蕩蕩的士兵，拖著一口棺柩走過，打頭的是一名玉面銀甲少年將軍，據說是駐守露城的顧將軍，也是定遠侯府千金的未婚夫。

眼下這將軍面上一片悲戚之色，想必是傷心至極。

冬生感嘆著世事無常，搖著頭擠出人群，去了河邊。

這是他每日的習慣。冬生是鄉下人，還不太習慣城裡的喧譁，每日早晨會去城外的河邊散散步讀讀書。

清晨河邊非常安靜，只有河面幾隻水鳥撲棱撲棱飛過。

窮酸秀才冬生詩興大發，昂頭負手站在河邊，自娛自樂，「天邊晨曦美如畫，水面白鷺啄……啄……一人……」

冬生揉了揉眼睛，確定自己沒有看錯，幾丈開外，兩隻白鷺正圍著一個人形模樣的玩意打轉。

冬生抓抓腦袋，想著，昨天不是才有人撈過屍麽？怎麽今天又有了？

哎！世風日下，世風日下，他這個夫子一個月還能休三天，這些盜匪難道全年無休麽？

冬生想了想，撈一個屍體五錢銀子，抵得上他的半個月工錢，便捋起袖子走了過去。

見對方是個年輕姑娘，只穿著一身裡衣，冬生搖著頭感嘆，伸手準備將屍體還泡在水裡的下半身拉起來。不料，他剛碰到屍體就猛地彈出了半丈遠。

拍了拍胸口，冬生小心翼翼地再走上前，用手指探了探屍體的鼻息，這一探，他就鬆了口氣，這人還有氣兒！雖然少了五錢銀子，但到底是條人命，活的總比死的好。

「姑娘，你醒醒？」冬生拍了拍她的臉，但是對方沒有反應。

冬生仔細看了下她的臉，半點血色都沒有，怕是在水裡泡了許久，心道不好，趕緊拉起她負在背上，朝醫館奔去。

醫館就在學堂對面，坐堂的郎中人稱許老頭，是個吝嗇摳門、脾氣惡劣的傢伙。

冬生氣喘吁吁地跑來拍醫館的門時，許老頭剛剛從床上爬起來，開了門看見冬生心急火燎的模樣，又看了看他背上的人，口氣不善地罵了句，「死秀才，一大早就給老子這裡弄個半死不活的人，診費要加倍，知不知道？」

冬生摸了摸額頭的汗，喘著氣道：「許郎中，您趕緊給她看看，我怕她快不行了。」

許老頭哼了一聲，認真地扒開了那姑娘的眼皮，又把了一會脈，才不疾不徐地道：「還好，死不了，我開兩帖葯，你餵給她喝，兩天就好。」

冬生看了看榻上的人，那臉色分明就是奄奄一息的樣子，有些不信，「真的？」

被質疑的許老頭很不爽，鬍子一吹眼一瞪，吼道：「不信？不信你帶著這個東西給老子滾出去！」

冬生咕噥一句，什麽東西，人家明明是姑娘家！不過在許老頭的淫威之下，他沒敢出聲，只嘿嘿一笑，「信，當然信，那您趕緊給她醫治吧。」說完，準備腳底抹油退出門回學堂，哪知，還沒動身，許老頭已經一把揪住他的衣襟。