235 一言九鼎

大周建朝至今，沒有哪個皇帝像趙長念這麼不要命，但她已經把命擱裡頭了，葉將白能做的，就是一邊咬牙切齒，一邊歌功頌德。

「吾皇心繫百姓，御駕親臨懷渠，誓與百姓共存亡，此乃大周百年之幸，萬民社稷之福……」

洋洋洒洒三千字，說得朝中百官震撼不已，沐疏芳更是直接在朝後將他攔下，冷聲質問：「你打的什麼算盤？」

這一臉的懷疑，活像是他故意把人扔進懷渠的一般。

葉將白眼神陰沉，皮笑肉不笑地逼近她半步：「娘娘乃中宮之主，連陛下什麼時候出宮的都不知道，也有臉面來責問在下？」

沐疏芳一噎，氣勢小了下去，瞥他一眼，吶吶道：「陛下又不住在後宮，本宮不知道也是情理之中，國公這麼凶做什麼……」

風停雲笑著上來打圓場：「國公擔心陛下，心情不佳，還請娘娘體諒。」

「誰擔心她？」葉將白冷笑，「她有個三長兩短，這皇位必定換我來坐。」

「國公好大的口氣。」沐疏芳皺眉。

「娘娘若是覺得在下冒犯，大可令刑部將在下抓走問罪。」葉將白嗤聲斜眼，「在下就站在此處不動，等著御林軍。」

沐疏芳臉有點綠，別說御林軍了，就算是北堂繆來，也無法將這人按去大牢。

「沒別的事，在下可就告辭了。」葉將白揮袖，懨懨而走。風停雲笑著跟沐疏芳行禮，然後大步追上他。

「不是不擔心陛下？都這個點了你這麼急是要去哪兒啊？」

「……散心。」

「可我怎麼聽林茂說，宮外侯著要去懷渠的馬車啊？」

「去懷渠散心不行？」葉將白橫眉，「你與其在我眼前晃悠，不如去把懷渠那些人給清理了，連我親自送去懷渠的東西都敢剋扣，要錢不要命。」

「這您可是冤枉人家。」風停雲笑，「雁過拔毛，向來是您的習慣，下頭的人不過有樣學樣。」

「那也得分情況。」葉將白惱，「叫他們收斂些，否則吃了肉被割了舌頭，可別怪我沒提醒。」

風停雲意味深長地看他一眼，拱手：「遵命。」

朝堂上的歌功頌德，民間暫時還沒有風聲，長念與黃寧忠去派粥的第二日，粥棚就被砸了，傳說里那群兇惡的難民來了，搶了糧食還想打人，被黃寧忠按在地上一頓暴揍，牙齒掉了幾顆，漏著風咒罵：「鷹爪走狗！」

長念不解地問：「你們是在做打砸搶燒的壞事，我們在做救濟於人的好事，為何你們還如此理直氣壯？」

一個十八九歲的少年抬頭，一雙眼紅得充血：「吃人肉，反過來拿些粥米，就叫做好事？若不是被你們官府封鎖棄置這麼久，懷渠至於落得如此地步？！」

長念默然，拉開黃寧忠，低頭看著這瘦骨嶙峋的少年，輕聲道：「我來遲了，但來總比不來好，你們幫幫忙，別搶東西，還能救更多的人。」

少年不屑地呸了一口血：「我們不搶，這點糧食也救不活多少人！」

「後面還會有的。」

「還會有？」少年嗤笑打量她，「你算什麼？能左右督察使么？說出來的話幾斤幾兩重？要是後面沒糧食了，把你剁了煮湯么？」

黃寧忠聞言就一巴掌給他重新扣回地里。

長念在他身邊蹲下，輕聲道：「我說話算話的。」

少年滿臉是血地看著她，齜牙。

收拾好粥棚，長念讓人將這些暴民押回衙門，只留下這個少年在柱子上捆著，和她一起繼續布粥。

少年含糊怒道：「你這小不點還沒我高。」

長念遞給阿婆一碗粥。

「長得細皮嫩肉的，像個女人。」

長念遞給小牛兩碗粥。

「別是誰家後院里養的小公子，一時興起來這兒體會體會當菩薩是什麼滋味兒？」他嗤笑。

長念放下了粥，面無表情地解開他身上的繩子，一巴掌將他扣回地里。

少年：「……」

黃昏時分，粥發完了，可排著隊的人還很多，少年正想笑她，卻見遠處又來了新的運粥車，車上的人跳下來對這小公子拱手：「陛下，米糧已經接上，劉御醫開的方子上的藥材也都送來了。」

「沒遇著阻攔？」

「回陛下，沒有。」

熱騰騰的粥又放了上來，長念鬆口氣，想繼續派，頭卻有點發暈。

「喂，你發高熱了。」柱子上鼻青臉腫的少年悶聲道。

長念看他一眼，輕笑：「臉上有些熱而已，怎的就是發高熱了？」

少年不屑地哼了一聲：「我扁家世代為醫，要這點病症都看不出來，招牌給你砸……」

說到一半，他一頓，眼神黯淡下去，自嘲地道：「招牌已經沒了，沒得砸了。」

長念挑眉，好奇地問：「你是大夫？」

少年垂眼：「不是，我現在是賊人。」

長念打量他一會兒，把自己和他一併拎去了衙門，請大夫給他上了點葯。

「這不是扁鵲葯堂的小公子么？」上藥的大夫認出了他，直嘆氣，「怎的被人打成了這個樣子？扁老爺子臨終前還托咱們多照顧你呢。」

少年沉默低頭，長念盯著他看了一會兒，咳嗽兩聲，沒再多說。

疫情席捲之地家破人亡的事已經屢見不鮮，但這是長念頭一次親眼所見，場面鮮活，不再只是奏摺上冰冷的一句話。她開始認真想要如何應對，要如何利用懷渠本身有的東西，如何調度懷渠沒有的東西。

去書房拿了紙來寫畫，一寫就是一晚上，清晨時分她起身，一個沒防備就栽回了凳子里。

懷渠開始慢慢好了起來，藥材糧食充足，來救人的大夫和御醫也日漸增多，街上來往的人蒙著面巾，將死屍抬去焚毀，病重的人都去了醫館安置，短短几日，整個鎮上煥然一新。

少年神色複雜地站在長念床邊，牙齒漏風地問她：「你到底什麼人啊？」

長念蒼白著臉笑：「怎麼？覺得我厲害？」

「……沒多厲害，也還行。」少年哼哼唧唧地道，「你說的糧食，外頭一天也沒斷。」

長念歪著腦袋戲謔：「那你現在說，我的話有幾斤幾兩？」

少年漲紅了臉，別開眼道：「也算一言九鼎。」

心口一熱，長念咧嘴笑了。

「陛下，請讓微臣診脈。」劉御醫跪在床邊急得直磕頭，「在此地染上風寒實在兇險！」

長念搖頭：「朕不讓你診脈，是為你好。」

這還叫為他好？劉御醫要急死了：「您不讓微臣診，才是當真要了臣的老命！」

長念笑著搖頭，問他：「疫情控制下來了？」

「您御駕親征，哪有打不贏的仗？」劉御醫想笑，眼眶卻發紅，鄭重地給她磕了個頭，「微臣慚愧。」

「劉大人醫術了得，是御醫院的瑰寶。」長念喃喃道。

想起自己之前對陛下的怨懟，劉御醫實在覺得無地自容，呯呯呯磕了三個響頭，抬眼想再說，卻發現陛下疲憊地睡了過去。

屋子裡靜悄悄的，只有黃統領在隔斷外頭守著，劉御醫想了想，大著膽子跪行兩步，輕輕探上陛下的脈搏。

……

上好的玉器，突然就碎了一個，葉將白一怔，皺眉問葉良：「為什麼三日不曾聽見陛下消息了？」