第84章 搜捕決議

第84章 搜捕決議

從發布命令到點兵確認,集結軍隊與籌備後勤都需要至少5天的時間才能基本完成,這還不算清點扈從、餵養戰馬、整理自帶武器盔甲、處理參戰人員之間的摩擦矛盾,以及制定正式作戰計劃的時間與精力消耗,那就不是一個數字能夠說明的。

在相對和平的年代,大多數領主都不願意花錢養去一群完整脫產的弓弩手或戰士,低下的耕地生產力與並不太富裕的餐桌狀況,養兵便意味著大量的農奴資源消耗,想供養1名騎士和他的扈從,可能需要20名左右的農奴生產才能夠滿足。

對付一座小小的白岩城,萊伯特公爵確實是不可能傾巢而出的,如果把500名騎兵與800名弓弩與少量火槍兵的隊伍拉出來,再帶上一批用於分擔火力的雇傭兵與炮灰農奴,這樣的隊伍規模勢必會引起所有領主的警覺。

想想白岩城那些可笑的低矮城牆與只有幾條劣質火槍的民兵隊,萊伯特就覺得自己有很大的機會可以成功,儘管白岩城處理邪獸人的作戰情況有些詭異,冬季偷窺獲取的戰報也並不詳細,不過只要能說服利休斯派出神職人員參與作戰,那麼他便相信自己勝券在握。

考慮到異端個體對平民的威脅性與「護符」的昂貴造價,萊伯特公爵也不可以把所有兵力都投入作戰,青盔城還需要預留一批兵力,以防曾經結仇的領主在騎兵出征以後趁虛而入。

每一塊神聖護符或聖鈴,都是祈求神明恩惠賜福的昂貴裝備,根據記載,這些道具原本誕生於聖職者與魔法使的上古戰爭時期,只要信仰足夠清晰堅定,就能夠用它直接祈禱微弱的神力庇佑,讓祈禱者可以加速傷勢癒合,同時也擁有一定壓制異端力量的效果。

在冊封儀式上獲取的賜福聖鈴,不僅僅是佩戴者高貴身份的象徵,同時也是一件存在真實庇佑之力的寶物,據說有些強大的神職人員能夠利用祈禱來直接阻擋彈丸與飛箭,不管事迹真假,有這樣一名強者坐鎮督軍,對敵方士氣絕對是毀滅性的打擊。

一般粗糙廉價的護符只能抵擋邪惡力量,但萊伯特公爵的聖鈴充滿著強大的祝福力量,可以在相當安全的近身範圍內限制大多數的異端侵襲。

也許是因為隨身佩戴聖鈴真的有點吵,祝福金屬與稀有礦物的成本價格又貴得驚人。導致在大多數情況下,效果偏弱但價格低廉,由布料、植物、毛髮、礦物製作的護符,成為了大多數精銳武裝的配置選擇。

眼下,萊伯特公爵需要組織一直精英隊伍,聯合自己的直屬伯爵與本地貴族去執行異端搜捕,首要目標並不是什麼冠冕堂皇的懲惡揚善,而是這支臨時整合久不參戰的隊伍,需要一場刀子見血的突襲戰鬥來確認彼此的配合能力。

而逃離城鎮的異端們,便被萊伯特公爵選擇作為試刀目標。

很多天後,瓦西里出現在青盔城外,花了些時間與內部人員交換情報,便抽身前往德蘭林場深處,在一處廢棄礦坑與年久失修的伐木場之間,找到了一處更加簡陋的避難營地。

當瓦西里靠近時,森雅正在伏案休息,不到2個月的時間裡,姐妹會的成員擴張到80多人,有些人甚至在加入之後主動發展出了更多成員,這樣的求助比例遠遠超出了她的預計。

成為一支龐大的隊伍,便意味著從城鎮獲取補給的風險越來越高,而利用魔力與特殊力量殺死野獸,得到的肉食因為殘留著破壞性的能量,所以未經凈化就不能夠直接食用,每當看到這些同胞因為恐懼和苦難而背井離鄉孤立無援之時,森雅的內心就陷入深深的自責。

「法芮,我們的補給還能支撐多久?」

「有水珠的凈化魔力,我們的飲水不成問題,可是在荒野深山輾轉躲藏太久,很多姐妹的鞋子和衣服都已經破爛不堪,也沒有新鞋可以替換。還有就是因為春天的空氣太潮濕,帳篷和睡袋在縫縫補補之後已經越來越難保暖了,如果我們徹夜點火取暖,就更容易暴露……」

森雅忍不住掩面嘆息,但她強迫自己堅強起來:「這樣子是堅持不下去的,還沒有找到容身之所,可能很多人就在路上倒下了,要不我再出去一趟吧?只要你看好我留下的標記,我可以盡量多偷一些物資回來。」

法芮左顧右盼,忽然屏住呼吸,和森雅小心翼翼的走到距離營地稍遠的陰暗角落:「我也想幫你,但是巴里特不希望我們出去……」

森雅露出困惑的表情:「巴里特,就是那個一直纏著狄里亞要合作的傢伙?我們不是甩掉那群怪男人了嗎,他怎麼還是找到這裡了?」

法芮嘆了口氣:「因為狄里亞認為我們這樣東躲西藏不是辦法,她希望帶領我們去找一處女巫沼澤,這樣那些騎士傭兵就很難追擊我們。」

「女巫沼澤?她瘋了!」森雅大吃一驚,但很快被法芮捂住嘴巴壓低音量,「可是,去女巫沼澤可不是開玩笑的呀,我們要是試圖離開銀風省前往充滿黑水沼澤的榕心省,這路途實在是太遠了,很多人都會在半路上倒下的。那麼多毒蟲和瘴氣,那些年紀小的……」

「沒辦法,86名成員的大隊伍已經很難隱藏在任何城鎮里了,哪怕我們只是暫時聚集起來交流,也非常容易引起留意,更何況有一些人的力量很微弱,又有一些人的力量完全不適合戰鬥,所以狄里亞決定去找女巫沼澤。」法芮說道。

「但是,銀風省的白岩城不是說願意招納異類嗎?也許我們可以去碰碰運氣?」森雅實在不能接受如此突然的決定,她才幾天沒有回來,這個消息實在是太突然了。

「森雅!」很不幸,狄里亞已經看到了她們,並且聽到了她們的談話內容。

森雅和法芮面色一僵,當那名頭髮像火焰般擰起的婦人出現以後,她們的心跳幾乎同時停止。

「你在質疑我的決定嗎?」狄里亞走到她們面前,用毒蛇一樣豎起的狹窄瞳孔盯著她們。

「不,我只是,只是非常擔心大家的安全……」森雅非常緊張的回答。

「但我聽到你說『白岩城』了,你知道那是神族的地盤,神族就是教會背後的真正支持者,想想教會和領主是如何對待我們的?你竟然想帶著大家去白岩城?」狄里亞的死死的盯住森雅,森雅立即感覺面部肌肉逐漸變得僵硬,她的恐懼表情幾乎就要凝固在她的臉上。

「咳,我不是……」森雅艱難的吐出幾個詞,幸好法芮輕輕觸碰了她的肩膀,一股溫和的力量隨之湧來,否則她會懷疑自己的骨骼會不會與皮肉直接分離開來。

「沒有下次了,不要在我面前提白岩城,那群神族和教會的沒有一個好東西!他們說是可以凈化我們的力量,但你知道很多孩子被送到教會之後因為『無法凈化』就直接被監禁起來嗎?加入姐妹會就意味著與過去告別,我們才是你們的家人,而我此時此刻正是這大家庭的一家之長,同樣的錯誤我不會犯第2次,也不允許你們冒著暴露的風險前去試探!」

「那黑狼傭兵團的邀請……」法芮還想說點什麼,但是立即被打斷。

「只不過是一群瘋狂的雇傭兵而已,他們也不是什麼好東西,別聽他們花言巧語的那一套!不過要是你們再次犯錯,為了其他人的安全,我必須讓你們付出代價。」

「對不起,真的對不起,請原諒我們……」森雅和法芮一起苦苦哀求了好一會兒,狄里亞才脫離憤怒,向著營地那頭走了過去。

最近,狄里亞發脾氣的次數越來越多,曾經她可以為了大家的安全,眼睛不眨一下就拋棄自己的財產幫助大家逃走,那時候,森雅和法芮以為自己真的找到了救星與希望,找到了一個可以重新開始的避難所。

可現在,她不僅會因為一名不滿10歲的小妹妹弄丟了幾隻皮水壺就大發雷霆,還會因為在規定時間之外晒衣服的事情直接對人施以懲罰。

自從隊伍不斷壯大,資源匱乏導致生活越來越難過之後,狄里亞就變得相當暴躁易怒。

曾經,也許她是拯救所有姐妹同胞的救星,現在,她卻似乎正將一部分人視為負擔。

是的,有一些人,是僅僅覺醒了微弱力量,就因為害怕而跑來尋求救助。

雖然狄里亞沒有拒絕她們,但狄里亞明顯對她們不夠滿意,並且有著其他的算盤,她起初拒絕了那些覺醒力量的陌生男人,但一路不斷轉移躲藏卻又藕斷絲連,連最早加入的幾名姐妹會成員都猜不透她的心思,更別說稍後一點的新人了。

但是,還沒等森雅想好說辭,一名沉睡的女孩突然醒來,發出如烏鴉般古怪的低音:「數量非常多,遠處有人來了!」

「有異常的活動跡象,看來情報沒錯,那群魔鬼的奴僕就在附近!」

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薪火黎明

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