第1卷 第四章 任務
第四章任務
一日，一位幫中兄弟向宋庭傳話道：「何小姐要見你，馬上跟我走吧！」
宋庭訝然道：「何小姐？我？」這個被稱之為大眾情人的女人，找自己有什麼用意？
宋庭想不到艷女何素芳居然是在自己的閨房見自己，何素芳半躺在床上，身上柔美的線條盡現眼底，令宋庭也不得不承認何素芳確是很有媚力。
何素芳對宋庭嬌聲道：「大俠請坐。」
宋庭忙道：「不敢」，然後坐下問道，「不知小姐有何事找在下？」
「奴家是代兩個在白雲庄被你救過的兩個人向你道謝的。」何素芳軟綿綿的道。
宋庭心中震驚，知道那晚的事已為人知曉，但仍不動聲色笑道：「不知他們近況如何，你不提我都險些忘了。」
何素芳哈哈嬌笑道：「本想嚇一嚇你，娜知嚇你不倒，我就喜歡有膽量的人。」宋庭微笑不語。何素芳接道：「或許幫主還不知道，但如果我說了，你離開弘揚派的希望就很小。」
宋庭點頭笑道：「不錯。」卻不再說話，似乎根本未將生死掛在心上。
何素芳訝道：「那你還不求我放過你？」
宋庭故作不解道：「但我覺得好像是你有事要求我，所以我就免了吧！」如果她真要告密，自己早就沒命了。
何素芳贊道：「你那麼聰明！難道我有什麼要求你還看不出來嗎？」她勾住了宋庭的脖子，胸前的山峰也靠了上去，眼光卻在往床上瞄。
宋庭望了她一眼，輕輕推開了她道：「如果你能堅持一年內不和男人上床，我就答應你！」
一年不和男人上床，她又如何做得到？勾住宋庭的手也不由自主的鬆了下來，而宋庭趁機退出了門外。
何素芳跺腳向宋庭叫道：「回來，不然我告你。」宋庭恍若未聞，頭也不會的去了。
沈思月卻從隔壁房間走了出來，站到了何素芳旁問道：「你怎麼看？」
何素芳一改剛才的放浪：「看不透，但應該不是好色之人。」
沈思月沒有說話，她懷疑孤鶩一開始就知道有人藏在隔壁，如果真是這樣，那他的武功可不是一般。
第二天一早，小卒來叫宋庭進內堂，說幫主有事召見。
宋庭心理摸不清到底是怎樣一回事，只見向華生仍高坐上方。向華生哈哈一笑道：「怎麼樣？這些日子還過得去吧？」
宋庭道：「很好，不知幫主有何吩咐？」
向華生拍腿道：「好！夠耿直，我喜歡。那我就直說了，我女兒要去她外公家辦件小事，但最近我們跟別的門派有點過節，所以需要人護送，我想請飛花和你老弟幫忙走一趟，沒問題吧？」
四月的黃河流域，已是春暖花開，官道上的行人也多了，宋庭與向玉清、風飛花一行三人已趕了三天的路。
宋庭知此行看似簡單，實則危險重重，因為名義上雖說是到向玉清的外公家，但不可能什麼禮品都不帶，三人一行向東北方向走。
由於宋庭自逃離宋家以來，一直怕行藏暴露，全身一直穿的破破爛爛，鬍鬚也不敢刮掉，加上他心情一直不太順，一直倒足了霉，幾乎一直有些愁眉不展，因此並不受看。一路上宋庭發覺向清玉幾乎一直都在盡量避開自己，他並不想弄清原因，畢竟這樣自己也輕鬆的多。
行程已是第四天了。一路上三人只風飛花時而與向清玉和宋庭談些瑣事。向清玉對風飛花道：「風堂主，照我們的行程來看，大概明天才能到吧。」風飛花答道：「小姐，明日午後之前一定能到。」
穿過了一道密林，那種陰森的感覺蕩然無存，風飛花向宋庭道：「孤兄，這次任務完成後，幫主一定會升你當香主，以後大家合作的機會就更多了。」
宋庭笑答道：「謝風兄提攜。」風飛花道：「哪裡、哪裡，幫主本想升你作香主，但只因少了一件功，所以……」他雖未說明，但宋庭知他意指這次任務並不難，宋庭只笑笑會意而不答話。
再過片刻，風飛花又道：「孤兄，兄弟有一小事請教。」宋庭略覺風飛花今日有點奇怪，仍笑答道：「不敢。」
風飛花接道：「不知『南山下雪客不來』這句唐詩是什麼意思？」一旁久未插語的向清玉終於忍不住了，不解的道：「風堂主，我怎麼不知道這句唐詩呢？」
風飛花道：「唐詩何止千萬首，流傳廣泛的不過僅數百首，小姐有沒聽過的詩也很正常。」但眼睛卻一直盯著宋庭。
宋庭心裡忽然似乎明白了許多，但卻只笑笑搖頭，無奈的答道：「我知道又有何用，一切都已由不得我。」答的雖含蓄，但風飛花仍然心裡有數，向清玉並未聽懂多少，立在當場。
宋庭與風飛花都對望著，誰也沒動。
向清玉忽道「有人」！宋庭淡淡道：「待會兒從東南方向突圍還有機會。」言下之意竟已被包圍，而且他已感覺到東南方向可能實力弱些。
向清玉雖對外表看起來不怎麼樣甚至還有點噁心的宋庭沒什麼好感，但仍相信宋庭有一定實力，故向東南方向望去，只見東南方人頭攢動，顯然人數不少，不禁猶豫。
埋伏的人已經沖了上來，忽聽身後風飛花一聲慘叫，四面八方的人也抓住這一絕好的時機同時進擊。風飛花似是受傷不輕，叫道：「小姐小心孤騖，快逃！」
向清玉本對宋庭不太信任，對剛才風飛花的輕易受傷正感奇怪，聽到風飛花的叫聲，更是認定是宋庭搞的鬼。她雖為女子，平時實與男子性情相差不大，更重義氣，因此她不能丟下風飛花不管，獨自逃命。風飛花帶傷與兩人硬拚，大概六七人圍攻向清玉，只有三人攻擊宋庭。
宋庭對剛才風飛花的受傷比誰都清楚，知他詐做被人暗算，其實是籍此拖住向清玉，令她不能輕易獨自突圍，而事實上風飛花根本沒受傷，只是慘叫了一聲而已。宋庭用餘光知道向清玉暫無危險，而對方顯然覺得勝券在握，除了對自己，都似乎要活的。圍攻自己的雖只三個人，但顯然是參與攻擊中最強的，而且招招殺手，場邊有七八個人在一旁冷眼觀戰，對方顯然勝券在握。有兩個人氣勢不凡，明顯是眾人之首，一為年過五旬的黑須老者，一雙鷹眼深邃，內外功必有相當造詣。另一人三十上下，面色雪白而無血色，似是久病多年的書生，貌雖英俊卻讓人看起來覺得不舒服。
眨眼間三十回合過去，向清玉經驗雖不足，但劍術卻相當神妙，一劍刺倒一人，使得那老者又連派身後三人補上。幾乎同時，宋庭悶哼一聲，左肩挨了輕輕一下。向清玉那邊，雖然有九人圍攻，卻未現敗象，場邊掠陣的兩個高手都把目光投向向清玉，並把身後兩人也派上。
宋庭知道向清玉已是強弩之末，只需再過片刻恐怕就會敗下陣來，何況再加兩人？不過自己的機會也來臨，圍攻宋庭的三人配合相當不錯，雖然佔盡優勢，卻沒有特別好的機會，但見宋庭腹部空門大露，都覺得機不可失，三人竟然都往宋庭下腹攻去，宋庭一個急提身，整個人倒立半空，頭下腳上，手握劍輕旋卻快逾閃電！這是宋庭劍法與輕功的完美結合，但若不是他先隱藏武功虛實，先裝作不敵受輕傷，讓人以為不過是一般高手而輕敵，絕不會勝得如此輕鬆。
圍攻宋庭的三人頸上各有一道血絲，一縷鮮血從脖子上浸了出來，畫面凄美而可怖。
宋庭趁勢撲往向清玉，而最後兩名準備上前圍攻向清玉的高手則趕緊回劍攻向宋庭。那一旁掠陣的老者與病書生也意識到犯了個錯誤，沒有一開始就拿下宋庭。但他們的目標始終是向清玉，二人不理會宋庭，雙雙準備出手儘快拿下向清玉。向清玉被九人圍攻本已吃不消，若再加入這兩大高手，不出三招，必然被擒殺。
宋庭充分利用自己的速度和地方兩人變向立足未穩之際，攻其下盤，兩人驚慌之下倒地。
此時先殺到向清玉面前的病書生已經刺出了七劍，他們看來已經不打算再留活口，向清玉剛才一直就被逼得很緊，根本無暇他顧，也根本不知道風飛花和宋庭怎麼樣了。在病書生的攻勢下，立時抵擋不住，雖然化解了六劍，最後一劍卻是怎麼也避不過了。
眼見病書生的劍身離向清玉的額頭不足兩寸，宋庭的劍急刺向清玉面門，向清玉雖然想躲閃，但是除了宋庭和病書生的劍，周圍還有九人的兵刃，根本沒有機會，那一瞬間，她甚至不自覺的閉上了眼睛。
只覺得一縷涼風擦著額頭劃過，那是宋庭的劍先刺過自己的額前，宋庭的動作竟然比病書生還快！緊接著，幾乎是同時，病書生的劍刺上了橫刺的宋庭劍身，宋庭也抵擋不住病書生的全力一劍，手中劍被病書生的劍尖刺向後擺。「啪」的一聲，宋庭的劍身打在了向清玉的額頭上，向清玉的額頭頓時有了一條紅紅的劍痕，但畢竟沒有受傷。
宋庭眼睛望向驚魂未定的向清玉，對她使了個向上的眼色，向清玉雖不太明白，但她天生聰慧，也知道要注意上邊。這時宋庭全力將劍身往上一翻一挑。病書生本是飛身撲來，這一劍雖然被宋庭所阻，但前沖之勢仍在，病書生只覺得在宋庭這一翻一挑，近似移花接木的功夫之下，自己控制不住劍和身體，連人帶劍抹過向清玉的頭頂，劃下了幾縷青絲。
而向清玉的反應卻更快，在病書生的身體飛過自己頭頂的時候，向清玉已經收回擊退九人合力的一劍，劍尖順勢上挑，病書生立時被開膛破肚，鮮血自上而下濺滿向清玉全身，而那病書生，自飛過向清玉頭頂之後，落在兩米外的地上，當場氣絕！
整個過程說來話長，其實也不過在眨眼之間。宋庭劍未收回，那老者已從宋庭右後方刺出九劍。宋庭一個急轉身，幾乎毫不思索的刺出四劍，「叮、叮、叮、叮」兩劍連續四下相接，破掉了老者的九劍。老者深感詫異，這小子在毫無防範的情況下，能知道自己九劍之中，四實五虛，並能從容化解，實在不簡單。
其實宋庭表面上雖然從容自若，心裡卻暗叫僥倖，他剛才只是無處可躲，只好聽風辨物，冒險一試，想不到竟然成功。而這老者的武功顯然還在病書生之上，自己又已經消耗了大量功力，尤其是剛才勉力去擋病書生的全力一劍，雖然用了些巧力，但病書生並非弱者，宋庭自己也很不好受。
老者的攻勢再次上來，這次只有五劍，和剛才的九劍相比，這五劍似乎慢了很多，而且出劍的角度正是剛才九劍中的虛五劍，但宋庭卻面色凝重，這五劍都是實的，而且盡攻宋庭全身要穴，更要命的是，宋庭感覺到身後也有一劍刺來。
宋庭不敢分心於后，只期望身後的向清玉能夠幫自己擋住身後的那一劍。宋庭身形連動，從不同的角度出手，總算化解了老者的全部五劍，卻覺得左胸一涼，一截劍尖貫胸而過出現在宋庭胸前，宋庭心中嘆息，向清玉畢竟還是沒能擋住這一劍，好在自己剛才移開了半步，避過了心臟等要穴，才不至於斃命當場，一劍迫退老者，一邊嘶聲叫道：「向姑娘，快走，在下斷後！」
向清玉鬆開了插在宋庭背後的劍柄，愣住了。之前他幾乎已認定宋庭傷了風飛花，而她對風飛花也有不少好感，雖然風飛花並未像她二師兄一樣追求自己，但在她眼裡，風飛花算是不錯的自己人。至於剛才宋庭救了自己，在向清玉看來，只是對方攻擊自己的時候配合上出現了失誤，自己才避過一劫，宋庭最初的那一劍的確是沖著自己面門而來的。
但在手中的劍刺入宋庭胸膛的瞬間，向清玉感到了不妥，聽見宋庭叫自己先走，她更是幾乎可以肯定自己錯殺了宋庭。
向清玉這一走神，圍攻她的幾人可沒閑著，但她不敢把劍從宋庭身上拔出，只得閃避，但仍被刺中兩三處。
宋庭不顧鮮血狂涌，揮劍逼開那老者，回刺圍攻向清玉的九人，那九人正全力準備擊殺向清玉，防範不及，兩個最接近向清玉的高手頓時喪命於宋庭劍下。宋庭見到向清玉手中空空，隨即想到她的劍必然就是自己胸前這把，心中氣極。向清玉又中了一劍，眼神慌亂，全身是血，清秀的臉上毫無血色，望向宋庭的眼神全是無助和悔恨，她畢竟還年輕，宋庭想到了她的那位美麗的表姐，那是不屬於世間的美麗，這一刻宋庭原諒了她，只叫道：「快滾，還等什麼？」接下了向清玉的壓力。
向清玉對宋庭心中有愧，不敢多說，飛出戰圈。
那老者見狀不對，想去追擊向清玉，但宋庭腳踢地上一把劍，那劍即飛襲老者，老者不得不閃身躲開，向清玉就已經逃開，逃向了風飛花。
宋庭雖然重傷，但還是敵住了餘下的七名高手，還再踢了另一柄劍，低喝一聲，飛向向清玉，不過卻是劍柄向前。風飛花正假裝和兩個高手戰在一起，似乎快要支持不住，向清玉望見宋庭送劍而來，不由佩服宋庭的武功，能接連如此舉重若輕的發揮，恐怕父親也不過如此。
向清玉接劍后再次發威，圍攻風飛花的兩人似乎功夫一般，三兩下被向清玉解決掉，回頭望了眼正被圍攻的宋庭，扶起似乎就要脫力暈厥的風飛花奪路而去。
老者也不追趕，只留下來，圍攻重傷的宋庭。宋庭雖然簡單處理過傷口，畢竟傷得不清，流血也不少，在硬接了老者一劍之後，只覺一陣眩暈，胡亂刺了一通衝出包圍，身上又添了幾處劍痕，宋庭已經站立不起，只好以劍支撐身體，不至倒地，渾然沒有發覺向清玉和風飛花兩人已經不知所蹤。