第一章
【第二十三章上任齋長】
第二日是山長講學的日子，梨霜刻意避開陸粱，不同他說話，挨著宋佚一起走。
宋佚搞不清楚情況，悄悄問梨霜是不是同陸粱吵架了。
陸粱像不介意似的，默默跟在兩人身後，看不出他是什麽情緒。
到了講道堂，梨霜也不去看陸粱，只領著宋佚往鈐丹齋走去。
鈐丹齋同思憂齋正好在講道堂的一東一西，陸粱無奈一笑，逕自往思憂齋的位子走去，同諸位師兄弟見禮，理順身上的袍子坐在李常的身旁。如今他與李常共任代理齋長，兩人的椅子並排擺在思憂齋的前面。
「現在是什麽時辰了，齋長怎麽還沒到講道堂？若是遲到了，山長可是要罰的。」一個師兄望著鈐丹齋上首空空的座椅，有些擔憂地道。
「是啊，秋什師兄平素都是早到的，今日莫非身體不適？」宋佚也疑惑地同梨霜說道。
梨霜不答，只是心想，他或許永遠都不會再在這個位子上出現了。
這時，門口傳來匆匆的腳步聲，卻是滄海先生走了進來。他似乎起得遲了，來不及整理儀容，有一縷頭髮從木搔頭旁漏了出來，可他並不在意，徑直走到鈐丹齋前頭，一屁股坐在了原本屬於陳惺的那個位子上。
這下鈐丹齋的弟子們更疑惑了，滄海先生平素雖然不羈，卻有一種讓人不敢隨意親近的氣勢，他們不敢直接問他，只能彼此互望後，都保持沉默。
不過片刻，山長嵇善便走入講道堂，原本還有些喧鬧的大廳倏地安靜下來。嵇善不似平日那副雲淡風輕、面帶笑意的樣子，臉色有些凝重，落坐後道：「昨日我收到了兩封信，有必要將信的內容與書院所有的弟子同享。」
嵇善頓了頓，將目光投向鈐丹齋的眾子弟和坐在一旁的滄海先生道：「昨日鈐丹齋的齋長陳惺因家事離開了十方書院，這事他從前也曾同我與滄海先生談過，我們便按照他的意願，將他從書院除名。從今日起，鈐丹齋要選出一位新的齋長，此事便由滄海先生決定。」
此話一出，其他人倒還好，鈐丹齋的弟子們便坐不住了。秋什師兄對鈐丹齋如此上心，可以說將全部的精力投注在鈐丹齋，他怎麽可能不告而別？
在一片輕輕地抽氣和交談聲中，宋佚低聲道：「怎麽會這樣？我不相信！齋長不可能離開十方書院的……」
在一片混亂的雜音中，滄海先生頭也不回的低喝一聲，「肅靜！」
他略有些嚴厲的聲音像一杯冷水，瞬間將所有疑惑、詫異、不解的聲音澆滅，也是，滄海先生是齋長的師父，他必然知道齋長到底發生了什麽事。
嵇善在一片寂靜中又開口道：「其二，你們的徐學長殿試二甲第二名，點了翰林院庶吉士。」
這卻是個好消息，徐藺奇擔任了好些年的學長，平素對十方書院的弟子都多有關照，對他們而言是亦兄亦友，原本因陳惺離去而有些凝重的講道堂氣氛為之一松。
「只是，」嵇善又道：「他上任還未滿一月便調為江西清水縣主簿，如今已從京城出發了。」
這下整個講道堂都不淡定了。
徐藺奇是誰？湖廣按察司副使的長公子，十方書院的學長，思憂齋的齋長，人中龍鳳的他，在翰林院立足，傳道授業，甚而輔佐天子都是應有之義。可他現在卻被貶到江西一個不知名小縣城當個管文書的九品芝麻官！這樣的職位，或許一輩子都無緣朝堂，怎麽能令思憂齋的弟子不憤慨？
「箇中原因是什麽，各位自然都明白。從今日起，我十方書院弟子於外謹言慎行，不可妄議朝政；於內修心修性，保持本心。將來到朝堂之上，也不得同奸人同流合污，若有誰違背，十方書院與潁川學派都不會再認這樣的弟子！」
依徐藺奇的科考名次和他父親的官聲，他是無論如何也不至於被發派成一個主簿的。
只是他父親向來對劉黨不冷不熱，最近竟然參了劉黨湖廣茶陵知州一本，讓劉黨十分不滿，再加上十方書院近來名聲頗大，劉黨有意拉攏徐藺奇，他卻不為所動，終於讓劉昭大為光火，決定殺雞儆猴，一紙文書將徐藺奇扔到了江西。
徐藺奇的來信中談到潁川學派同十方書院如今的名聲日大，已經令朝中某些人眼紅，今年秋季聯講會上必然會有人來窺探十方書院的情況，若無法拉攏他們，必然會找機會打壓他們，求山長務必讓書院弟子謹慎。
「子長既然走了，十方書院同思憂齋必然要選出新的學長和齋長。李常同陸粱近來表現優異，各項事宜安排得當，學長同齋長便在你們二位中選出。李常踏實心細、穩重大氣，便任學長；陸粱有過人之才、志存高遠卻無驕傲之氣，便擔任思憂齋的齋長。」
兩人起身行禮聽命。
嵇善又道：「過幾日子長的一位遠親要來十方書院求學，陸粱你同他年齡相仿，他又願入思憂齋，便由你引導照拂他一二。」
「我知道你們都很疑惑。」滄海先生同鈐丹齋餘下的弟子們此時都已經坐在精舍中。他拿出一張信紙，道：「秋什離開前留給你們一封簡訊，我現下便念給你們聽。」
他將那張疊得平平整整的信紙展開，念道：「鈐丹齋齋友台鑒，自入山門，已有八載春秋。惺初時無知，傲慢猖狂，懵懂尤甚，全賴諸位師兄包涵忍讓；及至長成，又忝任齋長，苛刻強求，幸齋友不棄……今二昭當權，家門事多，惺不願與閹黨為伍，忍痛去齋。軒窗揮墨，翻成昨日之夢；千山聳立，忍顧鶴軒歸路！唯願齋友潛心向學，他日有成，不負惺著意嚴苛之心……十方書院弟子陳惺含淚再拜頓首。」
鈐丹齋許多弟子紅了眼眶。秋什師兄平日素來是個瀟洒到甚至有些混不吝的人物，可這封信卻是字字飽含真心，句句都是情義。與現在的局面比起來，齋長平素那些懲罰和「非人」手段都不算什麽了，他們寧願被齋長虐待，也不願他就這樣含恨下山。
可是他們又能做些什麽呢？無論是劉黨、閹黨還是信國公府，都不是他們這些小小的書生能夠撼動的。
鈐丹齋長久的沉默著。
「好了，不必擺出這般沮喪的樣子。」滄海先生將信折好收在袖中，道：「此次下山未必不是秋什的一番機遇，他從前過於順遂了，若趁此機會砥礪心智，將來必成大器。現在，我們要選出鈐丹齋的新任齋長。」
他環視一周，問道：「你們誰有這個信心帶領鈐丹齋繼續前行？」
鈐丹齋的弟子彼此互看，都沒有作聲。沒辦法，從前秋什師兄好比天上的太陽，強勢且光芒四射，而他們也甘願享受太陽的照耀，當陽光下的萬物。如今秋什師兄走了，他們一時間竟不知道還有誰能擔任這個位置。
滄海先生搖搖頭，嘆道：「你們讓秋什管得實在太乖了，連一點衝勁也沒有。秋什這個齋長當的不知該說是成功還是失敗。」
他這麽一說宋佚便不服氣了。他平日里同秋什師兄關係最好，雖然嘴上總是開玩笑似的埋怨秋什師兄，心中卻對他很是感激。相對滄海先生神龍見首不見尾，一年到頭在書院里出現沒幾回，若不是有秋什師兄坐鎮，鈐丹齋哪能辦得下去？雖說秋什師兄平日嚴厲，但那也是為了他們好。
「我鈐丹齋當真無人可以做這個齋長嗎？」滄海先生又問道。
「我！」兩個聲音同時響起，梨霜和宋佚望向對方，不禁相視一笑。
「很好。」滄海先生露出瞭然且滿意的笑容，「看來不逼你們便不行。清儀跟了我三年，潛陽的能力我也是知道的，如今諸事未定，我又還在山門，你們兩個便一同擔任這個齋長職務，待我離開的時候再選出一位正式齋長。好了，同學們，今日我們來畫一幅秋山圖……」