第一章 一切的開端

跨過漫長的諾河，風起了，戰火終究隨著寒風吹到了帝國。凜冬將至，這個在歷史長河中搖搖欲墜的國家終將迎來屬於他們的審判。

帝國盤踞在大陸南方已經長達一千四百多年了，與他們隔河相望的聯邦國曾經是帝國的外族行省。在三百年前一個雨天的衝突中，一個嶄新的國家誕生了，然而這只是長達三百年戰爭的開端。

帝國的實力每況愈下，國內諸多勢力暗流涌動，腐敗已經腐蝕了整個國家。改革迫在眉睫，可就在帝國決心要改革之時，來自北方聯邦的威脅再度出現。

在這一年冬天，聯邦集結了五十萬各聯邦成員國的精銳部隊，這次遠征帶了一萬多件攻城器械，一千多艘戰艦。而河對面的帝國卻沒有絲毫反應，仰仗著帝國諾河艦隊，誰都沒把聯邦的艦隊放在眼裡。

她，一個與李瀟茗有著很深羈絆的姑娘悄悄地走了過來。作為寒風山脈里僅存的精靈族後裔，十七年來一直陪伴著李瀟茗，若不是因為一些不能說的原因，他們早就結婚了。

在這樣安靜的清晨來到他身邊，她非常小心地接近他，無聲無息，像個幽靈或幻影似地飄過林間，唯一的聲音，是她身上的斗篷磨擦樹葉所發出的窸窣。

然而這細微、幾乎聽不見的聲響卻吵醒了李瀟茗，或者說，把他從半夢半醒之間——像在平靜的海面和船之間單調地隨波逐流、被纖細藻葉包圍的海底深處拉了出來。

他一動也不動地躺著，甚至沒有顫抖一下。女孩快步接近他、扔下斗篷，慢慢地，略帶遲疑地屈膝靠在毯子旁邊。李瀟茗悄悄地用眼底的餘光觀察著她，沒有讓她發覺他其實是醒著的。

她用帶有甘菊甜香的髮絲輕拂他的臉，她堅定地，彷彿有點急切地彎下身子，用指尖擺弄著他的眼皮、臉頰和嘴唇。他微微一笑，緩慢而輕柔地伸手去抱她的肩。

她直起身子，從他的指間溜開，整個人突然融入了在籠罩著霧氣的晨曦中，散發出了柔和的光芒，她的光芒和清晨的微光合為一體。李瀟茗想要挪動身子，但她用雙手緊緊抓住他，不讓他改變姿勢。

一陣輕聲的咒語傳入耳際，面前的姑娘突然化作了一團光芒然後四散消失了。

「又消失了......」此刻，李瀟茗的心海不再平靜了，他向四周望去，剛剛發生的一切彷彿只是一場夢一般，但是有那麼的真實。於是只能收拾收拾行囊準備離開了，他的坐騎是一頭風暴之狼「小白」，關於和這匹狼的故事以後會慢慢道來。

路兩旁人看到李瀟茗之後都說，他是從東方穿過「寒風之門」進來的。他步行而來，一手用馬轡牽著載滿重物的馬兒。那是正午時分，製作武器、馬鞍和皮革的攤位都休息了，街上空蕩蕩一片。天氣躁熱，李瀟茗卻穿著一身白色軟甲，格外引人注目。

他在「希望」酒館門前停下，在那站了一會兒，聆聽裡面的聲音。與平常不一樣的是，這個時段酒館里竟然一個人都沒有。

李瀟茗沒有急著進入「希望」。他牽著風暴之狼，繼續往路的另一頭走去，在不遠處有個拴馬的樁子。前頭有另一間比較小的酒館，名叫「兄弟會」，那兒沒什麼人，因為那間酒館給人的感覺不太好。

李瀟茗轉身走進「希望」酒館，店主正把裝滿啤酒的木桶上抬起頭來，他打量這位年輕的客人。

「年輕人要什麼？」

「來一些菜和飯吧。」李瀟茗說，他的肚子在咕咕作響。

酒館主人笑了笑，雙手在布圍裙上擦了擦，往陶制大酒杯里倒滿了酒。杯子的邊緣有個缺口。

「不不不，我不喝酒。」李瀟茗急忙解釋道，店家沒有理會他，只是獨自喝了起來。

這個店家看起來不老，但頭髮幾乎全白了，大衣底下穿著領口和肩膀有綁繩的破舊皮背心。

外面的喧鬧聲越來越大，不時能聽到來自船隻上的敲打聲，水手們匆忙的檢查著戰船上的每一個部件，看樣子有什麼緊急的事情發生了。

兩國之間的關係本來就很緊張，加上這次的宣戰，關係更加不和，住在這個港口的人大多都搬到別的地方了，沒人願意呆在這個風口浪尖上。

四周景象一片凄涼，沒有了往日的繁華與喧囂，不過李瀟茗已經習慣了，這樣的景象在寒風山脈那兒都已經難得一見了。

「帝國元老院的貴族們一向如此，只是因為在一百多年前的三次海戰里擊敗了聯邦的軍隊，就想當然的以為帝國海軍不可戰勝。」酒家老闆在櫃檯那兒一邊整理著酒瓶一邊說道。

現在邊境這邊的生意不好做了，也沒有旅行者或商隊過來了。酒館里的桌子看起來很有年代感，煤油燈的燈台早已被熏黑了，店內除了李瀟茗外沒有任何顧客，這與去年形成了鮮明的對比。

「我聽說帝國艦隊這次才集結了三百多艘走軻船（一種兩百年前定型的兩層戰艦）。總督他們還以為聯邦的船還是那種大漁船，可是前一陣子有個旅行者卻向總督大人通報了一個完全不一樣的消息。」

李瀟茗看著仍在收拾酒瓶子的酒家老闆問道：「不對呀，我看這兩天碼頭那邊沒動靜啊。」

「唉，可惜了，總督壓根就不信他的話，那會總督正急著去參加行省執政官大人的宴會，哪會有時間睬他。」突然間店家手裡的酒瓶掉到了地上，酒水和酒瓶的碎片飛濺到處都是。「管他呢，反正我是要離開這兒了，哦對了，這頓飯不要錢了。」

這時窗外閃過一陣驚雷，隨著一聲巨響而來的，還有一個耀眼的火光，閃電不偏不倚的把走軻編隊旗艦的主桅杆劈斷引燃了。一陣寒風襲來，天空突然變的灰濛，一種莫名的緊張從每個人的心底涌了上來，看樣子，有什麼事要發生了。