2.啟程

漫長又喧鬧的畢業典禮結束之後，新晉的菜鳥法師們很快便三三兩兩被各自歸屬的勢力接走。

安妮和幾個好友一一告別後，同另一個被軍部徵召的畢業生魯昂趕到軍部綉著星盤圖案的旗幟之下。

接到兩位法師，一身制式裝備的騎士小隊緩緩匯入離開學院的人潮中。

想念學院宿舍里膈人到不行的硬板床木板凳，想念學院三餐那永遠不變的土豆白菜乾麵包，想念渾身沁涼夏季消暑必備的海潮妹子……

被種在車廂角落裡的三葉草勤勤懇懇旋轉著人頭大小的葉片充當風扇，可自它葉底下被扇起的卻永遠是陣陣熱風。

認為自己能在前線保命什麼的一定是錯覺，真正跟著軍方護送隊伍一道上路后，安妮覺得，自己很可能在路上就會因為酷熱而死、因為暈車而死、因為疲憊而死。

軍部的馬車以堅固結實為主，厚實的馬車壁看上去能為坐在其中的法師抵擋住一切外界傷害，兩側的小窗口被密密的細紗封住，以保證不會飛入蠅蟲……雖然這同時也擋住了外面偶爾的微風；

軟和的車廂底足足由三層毯子鋪成，上面還覆著一張草編的涼席，儘力在削弱車震感的同時提供清涼……雖然這兩樣的實際作用都不大。

馬車內的空間不小，但因為法師的冥想向來需要安靜獨處的環境，軍方給她和另一位法師每人提供了一輛馬車。

雖然隨行的騎士們的態度很有些公事公辦的冷淡意味，但在待遇上……應該還是非常不錯的——

作為「孤兒」，安妮在學院里的七年之內從沒踏出過法聖之城，七年前從漁村被帶到學院時的一路所見和學員間聊起家鄉時的隻言片語是她對學院範圍外的世界的唯二印象來源，歸結起來只有「物資貧乏」和「危機四伏」兩點。

對比一下，軍方給她們提供的物質大概很過得去了。

可惜，自上路以來，她就一直因為半中暑半暈車而萎在馬車內，都沒同護送騎士和未來同僚熟悉過。

感覺到馬車一顛一顛的頻率開始放緩，安妮擦了把汗，整了整法師袍，盡量把自己收拾乾淨，收起三葉草，用力把馬車門拉開一道縫隙。

原本被車門擋住的燦爛陽光爭先恐後涌了進來，新鮮的空氣有著火一樣的溫度，直刺的安妮眼角冒淚。

揉著眼角看去，安妮就見一位穿著輕鎧的騎士正牽著她乘坐的馬車往道路一側的小坡上走，而前方先一步的騎士們已經在坡上稀疏的林木樹蔭下開始紮營。

「安妮法師？」聽到車門動靜看過來的騎士訝異的叫了一聲，「你的身體好些了么？」

「嗯，已經習慣這種程度的顛簸了，這兩天多有麻煩你，真的非常感謝！」認出面前的騎士正是幾天來給她送飯送水送葯的那位，安妮感激的笑了笑，「我現在可以下來嗎？」

「當然，馬上就要到一天中最熱的時候，不適合趕路，我們將在樹蔭下面休息兩個小時。你可以去樹蔭下歇一會兒，另一位法師魯昂先生已經過去了。」騎士笑了笑，一邊說，一邊拍著馬脖子降低了馬車的移動速度。

再次向他道謝后，安妮拉開馬車門，扶著車壁擠了出去，小心跳下車轅。

陽光熱烈，體內的法弦似乎感應到豐富的陽光能量，震動的更加頻繁。安妮舉起手臂，用寬大的法袍袖子擋住灼人的光線，緊走幾步跟上騎士的步伐。

「我們還要走多久才能到達前線呢？」

「如果一切順利，大概還需要十一天。」

「這樣子啊，那到前線以後，我們需要做什麼呢？」頂著騎士先生忽然投注過來的眼神，安妮舔了下微微發乾的嘴唇。

「怎麼了？這個不能問嗎？我的意思是，我剛從學院里出來，除了最基礎的法師知識之外什麼都不會，法術研究的能力糟糕，只有法弦賦予的幾個法術還算拿手……好吧，你們應該看過我的成績單？這樣子就去到最緊要的前線，不要緊嗎？」

「……噢，這沒什麼。」騎士收回目光搖搖頭，似乎覺得有些好笑，聲音里隱約帶著幾分笑意，「前線並不看重這些，也不需要你們承擔多少任務。」

「不用擔心，到時候會有經驗豐富的法師來指導你們的。」

「我去拴馬，你隨意找個地方休息吧。」

稀疏的林木看上去被太陽曬得有些發焉，但翠綠欲滴的枝葉卻顯示著它們良好的生長狀況，在它們的庇護下，樹下的土地潛藏著几絲難得的涼意。

騎士們一看就是做慣了這種野外紮營的事情，兩三人為一組分別做事，效率極高，飛快地在最濃密寬闊的樹蔭下清理出一片供人休憩的地方，搭建了一個簡易的烹煮乾糧的小灶。

完全沒有她能融入、能幫忙的餘地。

安妮四下里看了看，坐到魯昂身邊。

她是植物系的學員，魯昂是特質系的學員，少有交集，兩人雖然是同一學院同一年級的同學，彼此間卻只勉強算得上眼熟。

不過，在這種陌生的環境下，兩人的親近感自然而然增長了不少。

「你身體沒事了？」

「嗯，前幾天有些暈車和中暑，不過馬車坐著坐著也就習慣了。」

「那就好，之前看你臉色白的不像樣。車廂里太悶，待久了也難受，你以後也多出來走走比較好。」

「會的。」安妮點點頭，接過他分來的小水袋抿了幾口，「魯昂，你能給我介紹一下這些騎士們嗎？先前彼此認識的時候我腦袋正暈著，根本沒記住幾個人。」

比如幫她駕車還關照她吃喝的那位國字臉騎士，安妮在想感謝他的時候發現自己連他叫什麼都沒印象，實在是非常糟糕。

嗯，從魯昂的表情里也能看出來這種情況的糟糕。

「那好吧，不過我們得小聲一點。」魯昂轉著腦袋看了看四周，湊近安妮給她指點。

「看到正在走過來的那位了么，他是艾力格騎士，負責你和你那輛馬車安全，左邊那位鎧甲上系著紅色繩子的是法恩騎士，整支隊伍的領頭人，他旁邊抱著干樹枝的……」

護送他們的騎士總共是十五人，魯昂似乎對每個人都很了解，不僅輕鬆地給安妮一一作了介紹，還細細透露了點每位騎士的性格喜好。

面對安妮驚嘆的眼神和誇讚，魯昂咧開嘴笑了笑，揉了把耷拉著的汗濕額發：「這沒什麼，你多和他們相處幾天也就知道了。雖然他們確實有些冷淡，但性格還是很友好的。」