第三章
「四姑娘好。」那內侍方才還態度冷淡驕矜，如今一見木宛卻是登時現出了幾分討好似的笑意，隨即立直了身子宣起聖上口諭。
木家眾人忙著跪地接旨，旁人倒還好，可木寧聽了這旨意，卻是面色越發的蒼白，還未等那內侍宣完旨，便忍不住抬頭望向前面的木容，眼底的怨毒怎樣也遮掩不住。
原來聖上竟是於除夕夜宴上賞賜了木容，那賞賜的物件雖不算多，可上至一方獨山青玉的玉如意，下至一個隨身所佩的環扣，總也有十幾樣的東西。
那內侍見宣完旨後木容仍舊怔怔的呆著，也不知謝恩，便笑了起來。
「四姑娘可是高興得痴了？想來姑娘還不知吧，隱先生今夜裡已然受了聖上封賞，襲了石大爺當年還沒來得及受封的襄國公爵位，和奴才一併出宮的另一行人已然前往當年就已修建好的襄國公府去了，聖上的意思是今夜就打掃出來，叫國公爺住進去過新年呢。」那內侍滿面的喜色看著木容。
木容這一回卻是驚異過後又有些不解，雖事出突然，可石隱承襲了石遠的爵位受了封賞是好事，聖上卻是為什麽要賞她？
雖滿腹疑惑，她還是叫蓮心忙著用過年預備下的簇新荷包裝了幾個銀錁子奉上。
那內侍笑著接了便又說了幾句，「奴才也替國公爺高興得緊，石大爺去的早，如今好不容易又找著了骨肉親緣，就連聖上也是為國公爺高興的。」字裡行間透露的意思竟是木容和石隱間有著血脈親緣。
木容倏然蹙眉側眼去瞧木成文，果然木成文方才還驚疑的神情，如今只一頓後便露出了幾分笑意。她心一沉，這其間恐怕有了什麽連聖上都牽連在內的誤會，而這誤會裡卻偏偏有著要人命的破綻。
那內侍說笑了幾句，眼光又落在了木宛的身上，這一回上下打量了後回頭去看木成文，臉色就帶出了幾分笑意，「木大人可真是好福氣呀！」
木成文也回頭去看了木宛一眼，笑了後又令人包了厚厚的封賞給那內侍，接著要迎他進內堂奉茶，那內侍卻是急著回宮覆命。
待將一行人送走後，院子里忽然靜了下來。
木成文掃視眾人一眼，目光最終落在木容身上，卻只是抿唇一笑，「回各處守歲去吧。」他似乎忽然沒話要和木容說了。
木容蹙眉往後院去了，立刻交代蓮子仔細盯著前院，若是石隱一來即刻告知她。
而木成文回了自個兒書房後，也交代了人往大門外守著，只等石隱一來便請到書房來。
木容心焦不已，到底是哪裡出了紕漏？怎麽會讓聖上以為石隱是周茹之子？不然怎麽會說她和石隱有血脈親緣？況且又令他襲了石遠的爵位，莫非聖上將當年傳聞當真了？以為周茹避去別院就是為著產子，而這孩子還是她和石遠所出？
「冬姨，我娘她當年……」
冬姨面色早已沉了下去，眼下只有她們主僕三個在屋中，見她問，她便蹙眉搖了搖頭，這話她可不能說出口，總得避著隔牆有耳，木家這宅子小得很，沒準就能傳到旁人耳中。
周茹當年和石遠僅只是心意相合，卻從未做過苟且之事，此事她作為周茹的貼身婢女自是知道的，而作為周茹的夫婿，木成文也一定知曉周茹入門時是否為完璧之身。
木容面色緩和了些，心底卻仍舊擔憂，瞧著木成文方才那神情大約也已參透其中玄機，如今有把柄在他手中，恐怕絕不會輕易放過。反倒是梅氏神情中的鄙夷，她大約是真的相信石隱是周茹和石遠之子，她反倒不必太過擔憂。
宮中雖是除夕夜宴，可卻絕不會留臣子在宮中守歲，約是亥時便宴罷，眾人出宮後自然齊齊向石隱道賀，石隱雖抿唇道謝，可眼神卻透著一股肅殺之氣。
待得眾人散去，石隱正欲策馬往木府而去，卻忽然被雲深攔在了馬前。
石隱勒馬頓住，雲深抬頭去看，卻是忽然笑了一笑，「恭賀襄國公，不知國公爺可喜歡我送的這份大禮？如今國公爺和她成了兄妹，就不知要怎樣去娶她了……」他不等石隱回話便轉身而去，甚至留下一串暢快笑聲，笑聲在夜間的長道上顯得有些陰森。
石隱冷冷看了他背影一眼，即刻打馬，一路飛馳往木家去了。他只擔心木容，她接了賞賜，恐怕如今整顆心都亂了。
蓮心守在半月門處聽著前院動靜，一發覺是石隱來了便即刻往西小院去，所幸木家如今這府第不大，木容得了消息立刻就往前院來，只是一到就見石隱已被木成文攔在了前院。
石隱目光越過木成文往她看去。
木成文自然也隨他目光回頭，見是木容，卻是笑了一笑道：「襄國公還是先同我往書房去吧，」
他神情語調竟第一回沒有見位高權重之人時的惴惴討好，木容心一沉，臉上神色就難看了起來。
石隱只略一垂眼便對她抿了抿嘴唇道：「我隨後去看你。」
他也從木成文這一句話與神態覺出了不對，想得先穩住木成文她才能安心，果然木容聽了這句話便點了點頭，眼看著木成文將他引去了小書房，她略一思量，轉身便往正房去了。
木成文將石隱請進書房後交代了小廝守在門外，不許任何人靠近，這才關了門窗，落坐後，卻是久久的看著石隱，只含著一絲古怪的笑意。
他大約想逼迫石隱先沉不住氣，誰知石隱卻也只是坐在那裡，甚至連看都不看他一眼。
見占不得上風，木成文只得先開了口，「先要恭喜國公爺。」
石隱抿唇一笑，仍舊不做聲。
他不搭理自己，木成文神態中顯而易見的優勢就忽然有些無趣起來，「依著今日聖上賞賜小女時透露出的意思，大約襄國公的出身聖上也自覺清楚了，襄國公或許真是石遠之子，可到底是不是周茹之子，卻是你知，我也知。」
他覺得這是個把柄，而如今這把柄正握在自己手中。他若不是周茹之子，恐怕整個身世都將推翻，甚至是不是石遠的兒子也說不清楚，那麽這內里至少夾著一個欺君之罪。
「大人既然成竹在胸，有什麽也不妨直言，我如今並不得閑。」石隱彷佛並不在意的說道。
木成文沒心思去盤算石隱這副模樣是什麽意思，便急急說出自己的要求，「襄國公既然這樣痛快，我也不拐彎抹角了。我無心給國公爺添亂，國公爺只消助我度過此次難關，我便默認一切，畢竟我的女兒若有一個身為國公爺的哥哥，對我而言也是有百利而無一害。」
世間男子總難忍受妻妾對自己不忠，況且周茹入府時分明是完璧之身，他卻能以此作為要脅，作為男人的顏面他是從裡到外都不要了，只為著有利可圖。石隱心生厭惡，卻只是勾了唇角。他肯順勢應下，無非是因著他也在等這樣一個時機，一個果然能暫時保住木家不會被抄家的時機。
木成文見石隱半晌不出聲，登時急躁起來，「臣對聖上忠心可表，這二十多年來為官勤懇，若只是因為當年之事牽連，也實在冤屈了些。」
冤屈？當年為得提拔，他也是如此對二殿下身邊的人表忠心，即便是眼下，他心知自己身世成謎，仍舊肯代為隱瞞，為的也不過是自己的富貴罷了。
石隱作勢沉思一番，便說出了早已想好的對策，「聖上既疑心大人，大人只消表了忠心，聖上自然也就打消疑慮。」
「那依國公爺看來，如今我怎樣做才能打消聖上疑慮？」木成文焦急的問。
石隱便抬眼看他，半晌只說出了兩個字，「辭官。」
木成文登時驚得連眼瞳都縮了起來，正預備和石隱爭論，倏然又想明白了，他到底是個聰明人，不需點也就透了。
聖上如今打壓當年並非自己派系之人，當年更是將追隨二殿下的一眾權貴官員罷官抄家斬首，可見有多在意此事。他不容許他的江山有任何一個心存異心的人，他謹慎的不留任何機會給旁人，而那些人越是戀棧權位，那麽在聖上看來便越是危險。