第二十五章 與此同時1
大年初一，除夕剛過，旭日東升。江南聯盟的熱鬧依然不減，連帶著整個江南一帶特別是手握武器的武林人士俱是一臉的喜慶，瑞雪紛紛揚揚帶來冰冷寒氣，卻也難以熄滅那股抑制不住的熱情洋溢。
偌大的江南聯盟議事大廳庭前門柱貼上朱紅對聯，兩串大紅燈籠高高掛起，無不彰顯喜慶的氣氛。厚厚的門檻近段時間由於往來出入的江湖人士太過密集所致，矮了一大截且破敗斑駁，其命運堪虞，隨時有被替換的危險。
但這也無法阻止江南聯盟日益高漲的勢頭，隨著魔教朱雀堂覆滅以及縴手會分舵這個眼中釘拔除，在江南地盤上掃清一切障礙，江南聯盟真正可謂盛極一時，無人能出其右。
更重要的是，隨著大破魔教朱雀堂的消息一經傳入江湖，那些長期與魔教苦苦抗爭的江湖人士好似找到一個可以依靠投靠的居所，紛紛慕名而來。
一切都如當初預期所料那般發展著，對於一些聞名已久的高手前來投奔，南宮霸自然無比歡喜一概接納，然而高興歡喜的心情僅僅維持了幾天，他便開始頭痛起來，花白的濃眉緊皺，因為在聯盟內部出現了一個令人意想不到的局面。
議事大廳內南宮霸深鎖眉頭，一杯熱茶已漸漸轉涼，而他卻沒有心思靜下心來專心品茗。與此同時，距離江南聯盟議事大廳不遠處的一間精緻閣樓內，一老一少正在閑談著，只不過俊逸不凡、前額天庭飽滿的年輕人眼中多了幾分詫異與困惑，極目遠眺的同時，餘光不時落在老者身上，似在探索著什麼。
老者下顎微揚，玉面無須，臉色蒼白，平淡的目光亦是投向了朝北的遠方。尋常人看去此老不過是一個普普通通的老人家且臉色白的嚇人，一副病懨懨奄奄一息的模樣，但，此刻他的表情落年輕人眼中卻是少有的罕見。
見此異狀，年輕人眼中不由得露出狐疑之色。自最近幾月，眼前這位神秘人老者突然闖入自己的視線當中，暗中幫助江南聯盟出謀劃策卻從不露臉且每次相見都在暗夜時分，然而今日卻是將傳統的以往悉數打破，這大大出乎自己的意料。究竟何事將他逼上檯面不得不露臉，甚是冒著身份被揭穿的危險讓自己行徑於光天化日之下？
「南宮業，老夫知道你心中定有諸多疑惑不解之處，為何不趁著這個機會一問究竟？」毫無聲調韻律的語氣突兀迴響在南宮業耳畔，若不是稍稍聽習慣換作他人定會被嚇得不輕。
饒是如此，突聞這般死氣沉沉的話音，南宮業心頭一顫頭皮發麻，長嘆了口氣以舒緩心中壓抑的情緒，頓了頓，「確實，前輩種種行動透著令人無法琢磨的詭異氣息。先前略施小計便將整合的江南聯盟納入南宮世家手中；爾後告之魔教朱雀堂隱身之所，再故布疑陣迷惑縴手會江南分舵，並將其一舉殲滅。江南聯盟以最小的代價換來巨大榮耀，備受江湖人士推崇，勢頭儼然超過了縴手會甚是盛極一時的魔教，然而直到現在晚輩依然弄不清楚前輩為何替江南聯盟造勢，以及所求何物？」
「呵呵，你不必繞彎子，老夫知曉那些並非是你現在最想知道的答案。」老者的聲音依舊令人悚然，南宮業被他說中心中所想，眼中寒芒一閃隨即斂去，端起酒杯，「哦，既然前輩已經猜到，那不妨直說了吧。」
「老夫之所以打破以往慣例與你青天白日會面，只是因為???因為此刻老夫心中亦是十分緊張，所以找你閑聊舒緩緊張的情緒。」
呃？南宮業杯中之酒微起波瀾，平素穩重的手此刻間竟然微微顫抖著，略帶驚詫的表情凝視著那張蒼白的臉龐，不可置通道：「緊張不安？想不到將魔教仁殤與縴手會玩弄於鼓掌之間的您居然也有緊張不安的時候？難道落霞山莊巔峰之戰也令你不安起來？」
「唉！老夫自認學究天人，算無遺策，然而有些事情終究無法一手掌握。最起碼，落霞山莊，秋遠峰與仁殤之戰誰勝誰敗是老夫想象不出的。不同的結果，意味著截然不同的選擇。」
老者毫無平仄的說話語調終於起了變化，南宮業居然聽出一絲絲無可奈何的感慨意味，眼望老者頗為驚奇，道：「能讓前輩如此感慨，看來您對兩人這一戰極為關注了？然側，依據晚輩看來，即使秋遠峰首戰仁殤失敗，江湖大勢也未必出現重大格局。」
「南宮業，看來你還未了解這一戰所代表的意義。」老者搖搖頭，端起酒杯慢慢斟酌，小飲一口后，一瞬不瞬扭過頭來注視著他，凝然道，「老夫要你明白，此戰秋遠峰若敗，下一刻江南聯盟瞬間灰飛煙滅、慘遭屠戮，盤踞在江南一帶的武林勢力從此在江湖中消除。」
「鏘」地一聲鳴脆響是利刃出鞘的清音，南宮業聞言霍然拔劍，眼神犀利如刀盡顯鄙夷不屑之色，傲然道：「瞬間湮滅？！哈哈，荒天下之大謬，即使仁殤親臨亦是不能說滅就滅了江南聯盟，前輩所言差矣。」
「呵呵呵，」老者滿飲此杯，斜睨一眼凌然傲氣的南宮業，口中發出沉沉笑聲，頓了下，一字一頓道：「如你所言，即使仁殤也未必有此能力，但，前來毀滅之人不是仁殤，換作老夫又當如何？」
「你！」南宮業蹭的一下猛然起身，直盯著老者冷然蒼白的臉，拳頭攥緊握緊劍柄發出咯咯脆響，手指關節青筋凸起，暗忖此人至今企圖未明但他深諳江南聯盟人員部署，若是他驟然發難的話極有可能，江南聯盟恐怕要重蹈朱雀堂和縴手會分舵的覆轍。
天際晴朗，金光普照，空氣格外清新。雪，皚皚白須覆蓋天地，而且依然在下。陽光暖融融，落雪卻冷在南宮業的心裡，透著刺痛骨髓的陰寒。
「前輩莫不是在說笑話吧？真若如此，前輩的苦心經營怕是要付之東流。」南宮業還劍入鞘，復又坐下卻感如坐針氈，內心深處忐忑不安，「如果是真的，他真會狠心痛下殺手？」此刻腦際不停閃過這個念頭。
老者恍若未見南宮業失態之舉，右手慢慢提起酒壺小心翼翼地斟滿了酒，眼神平靜，臉色依舊蒼白，隨口一句：「世事如棋，乾坤莫測，誰又能預料下一次再見是仇敵抑或盟友？」
此老言語閃爍，但是南宮業觀其行隱約感受到一股悚然的真實，心臟禁不住突突急跳，一陣膽寒。神秘人突然語出驚人甚是改變初衷，南宮業隱隱嗅到一絲極度危險的氣息，難道此異變真是源於落霞山莊勝敗結果論定？如果秋遠峰戰敗，此老就向江南聯盟高舉屠刀？