第二章 戰群臣

「娘、娘娘？！」

貴妃娘娘這一來，令群臣猝不及防，廳內眾人紛紛站起，滿臉的驚慌失措。

「今兒晚上，翰林院中好熱鬧呀！」鎣娘目光一掃，環顧了一下群臣，面不改色地問：「大家集聚在此，都在討論什麼呢？」

「這、這……」

廳內眾人你看我、我看你，半晌沒能答上話。

「今夜西內走水！」左淳良不愧是老謀深算的老臣子，一瞬的驚慌過後，立刻鎮定下來，沉穩答話：「臣等為此憂心，正在此處夜觀天象……」

「在翰林院中觀天象？」睜眼說瞎話！鎣娘一步步的、逼向宰相，「本宮來到門外時，怎的聽到有人提及妲己？」

「回娘娘的話，」禮部侍郎自作聰明，堆著滿臉虛偽的笑，搶答，「妲己雖是紅顏禍水，卻有傾國之艷，小臣以為，娘娘在容貌上，猶勝幾分！」

「傅大人這是在拍本宮的馬屁？」鎣娘流目睨他一眼，「昔日妲己得寵，禍國殃民，後世之人皆稱商紂王為暴君！本宮在你們眼中若是形同妲己，那聖上在你們眼中豈不成了暴君紂王？」

「娘娘！」傅侍郎大驚失色，忙不迭搖頭道：「您怎可誤會小臣的意思，聖上建千古偉業、利千秋社稷，乃一代明君，小臣忠君之心，天可鑒！」

「好在傅大人還是個明理人！」傅侍郎低頭惶惶，鎣娘伸手輕拍他的腦袋，猶如拍著一顆狗頭，她眸光一轉，挑釁般的睇向宰相，「既是明君，你我皆不可欺！眾卿以為然否？」

眾人面面相覷，無語凝噎。

左淳良「呵呵」一笑，接下話茬：「娘娘確實誤會了，大家適才在討論的，就是使宮中異變的天象！老臣斗膽問一句——晗光殿走水，娘娘今日可曾在此殿做過什麼？」

宰相明知故問，言辭鋒利，咄咄逼人！鎣娘站定在他面前，猝然輕笑一聲，「本宮今日做了什麼，諸位不都知曉了么？」

「如此說來，」隔著一張書案，宰相與她針鋒相對，「果真是娘娘引來了大凶之兆！」

「此言差矣！」匡宗迷信，臣子們要拿這一場天火大做文章，她又未嘗不可？「諸位大人尚不知聖上已有立儲之心了吧？巧的是，本宮日間夢有一仙，指尖彈出金芒，點化西內宮殿，使晗光殿換上新貌，旺及東宮地脈！一夢醒來，便見天降雷火，焚化晗光殿，可真真應驗了夢中吉兆——東宮不日就有新主！此乃可喜可賀之事，諸位大人怎的還愁眉苦臉？怎麼，不想聖上立儲？」

「立儲？聖上決心立儲了？」

立太子，入主東宮，這等大事，臣子們後知後覺，一瞬的震驚過後，嗡嗡議論起來。

左淳良卻不為所動，反而質疑道：「娘娘這夢，來得這麼巧？」

「娘娘、娘娘——」

宰相剛說了個「巧」字，沲嵐就從門外匆匆奔來，手捧一卷畫軸，當即交給娘娘：「西內建築圖，請娘娘過目。」

「唰」的一下，抖開畫卷，鎣娘當著群臣的面，展示道：「諸位大人瞧仔細了，這就是本宮夢中所見的景象，晗光殿的新貌，便在其中！」

石謬的畫，一直珍藏在宮中，外臣不得見。匡宗偶爾翻及此畫，也曾起意想參照此圖修繕晗光殿，使其更換新貌，可見畫中的建築物形態，比之晗光殿舊貌更加宏偉壯觀！

群臣觀之，嘖嘖驚嘆。

鎣娘收起畫卷，驟然冷叱：「明明是吉兆！還有誰，膽敢忤逆上蒼之意？」

左淳良面色一沉，暗暗地沖人使了個眼色，吏部侍郎立馬站了出來，大聲道：「雷劈晗光殿、火燒西內，這分明就是大凶之兆！難道要等到火燒皇宮，才知事態嚴重……」

話猶未落，在場的一些六部官員便紛紛點頭，宛如政事堂的場面：中書出令，門下封駁，尚書受而行之，均與左淳良一個鼻孔出氣。

這也難怪，本朝宰相雖多，但左氏望族權大，左淳良這個參知政事的實權宰相，觸手伸得極長，分量自也不輕。

有左大人撐腰，吏部侍郎狐假虎威，脫口就道：「聖上御駕親征之時，宮中出此凶兆，恐不利戰事……」

「大膽！」鎣娘勃然作色，聲色俱厲，「你居然敢以天火詛咒戰事？！倘若聖上征戰途中有個什麼閃失，你如何擔待？」

吏部侍郎自知失言，瑟縮了一下，噤若寒蟬。

「邱大人也在？」鎣娘猝然將目光轉向兵部尚書，「你對此事，作何感想？」

一直緘默不語的邱大人，被娘娘點名，才站了出來，心領神會地答：「臣以為，此乃吉兆，況有聖上親征，戰事必然告捷！」

左淳良忍不住瞄了兵部尚書一眼，暗覺不妙：莫非這位邱大人竟是內鬼？！明著投入「親左派」，暗地裡卻為如意宮效力？難怪他們今夜在此議事，貴妃娘娘竟來得如此及時，定是有人暗中通風報信！

「臣對此事也有看法——依娘娘所言，聖上已有立儲之心，那麼……」左淳良話鋒一轉，又道，「中宮之位，聖上也當有所決斷了？」

「中宮？」鎣娘勾唇一笑，綿里藏針地道：「宰相大人這是念及當年的皇后左氏了？若不是左氏當年偷去本宮的皇長子，立儲之事何至於拖延至今？還有虞嬪……」身為御妻的虞嬪與道人鞫容私通，凌遲處死！「左大人有這兩位妹子『光耀』門楣，難怪有底氣敢再提中宮之事！」

左淳良臉上熱辣了一陣，心中惱怒，卻強作鎮定，反唇相譏：「貴妃娘娘住的是如意宮，而非儀坤宮，待聖上從眾皇子之中擇出太子，其生母即可名正言順地入主中宮，成為新皇后！」

這老賊，分明在譏諷她丟失了皇長子之後，再無所出，膝下無子嗣，這麼多年她也只是個貴妃，而當不了皇后！

「左大人似乎忘了一件事！」鎣娘笑容不改，語聲輕悠淡慢，卻字字鑿心：「聖上出征前，曾招本宮的女兒——寧然公主，入金鑾殿，以帝姬之尊掌管內廷與外朝的政令文告！」

帝姬寧然已是碧玉年華，在母妃的精心調教下，文武雙修，出類拔萃，令眾皇子相形見絀，匡宗視若掌上明珠，更憐鎣娘無法再有身孕，命寧然久伴宮中，允其效仿當年的巾幗宰相，掌政令文告。

匡宗離京親征前夕，突然招寧然公主入金鑾殿，當著眾臣的面宣政令，連皇子們都沾不得的政事，她竟橫插一腳，當時在殿內的文武百官，心下無不駭然，尤其是宰相左淳良，當時就臉色大變。

「娘娘也似乎忘了，立儲之事，只在皇子之中抉擇，與公主無關！」一提寧然公主這個曾經的「外甥女」，身為「舅舅」的宰相，就如同被人踩到痛腳，臉上漲成了豬肝色，方寸盡失，「況且今夜論的是西內走水、天火異象！」

「當真只論天象？」鎣娘腹內冷笑，心知這幫臣子是巴不得立刻扳倒她們母女二人，偏偏她這如意宮不是他們想扳就能扳得倒的，「本宮已說了，這是吉兆！」

「娘娘……」宰相心有不甘，還想說些什麼，卻見廳外又來一人，是個傳話的太監，氣喘吁吁地跑過來，尖聲跪稟：「晗光殿火勢已滅，東宮完好無損！」

「好！很好！」鎣娘暗自鬆了口氣，回過身來看了看群臣，沖這些人意味深長的一笑，「諸位大人繼續忙吧，本宮就不打擾了。等聖駕返京，本宮定會將眾卿憂國憂民之心，稟明聖上！」

「等戰事告捷，本宮自會請旨，不日即往各位大人府上，逐一慰問各府女眷！對了，傅大人，貴府只有一位夫人吧？賢伉儷真是鶼鰈情深，本宮盼著早日與貴夫人一見！」

一提夫人，傅侍郎面色慘變，猶如被人掐了軟肋，惴惴難安。

再看廳內眾人，也是惶惶之色，心知娘娘是以他們的家眷親屬作為要挾，令他們心生後顧之憂，以後做事不得不三思而後行！

她這一招果然厲害！

眾僚悶著聲兒，目送貴妃娘娘笑笑而去，紛紛挽袖擦汗。

「左大人——左大人——」

貴妃前腳剛走，駐守在北宮門的禁軍統帥戚中元後腳就到，似是剛接了傳令使快馬加鞭傳來的加急密函，竟領了一撥侍衛、挎著腰刀，呼啦一下，闖進翰林院。

戚將軍悍然而立，堵在議事廳門口，高呼宰相：

「左大人，速來接聖上手諭！」

左淳良一怔：莫非是戰線來報，前方告捷？

不容遲疑，他趕忙上前，率眾僚跪地叩接匡宗手諭。

雙手舉過頭頂，接來那封火色蠟漆密封的急件，左淳良跪在地上，匆匆拆看。

看罷，宰相額頭竟滲出一層細汗，他霍地站起，猝然伸手一指兵部尚書邱大人，大喝一聲：

「速速將他拿下！」

戚中元拔刀在手，率千牛衛猛衝過去，在邱大人還沒反應過來時，已火速將他拿下，反剪著雙手，繩索綁縛，堵其嘴，麻袋套頭，立時押赴北宮門外所設的刑台。

「這、這……這到底是怎麼回事？」

廳內眾人愕然，紛紛詢問宰相。

「是聖上的旨意！」左淳良收起手諭，面色凝重，隔著窗眺望北宮門的方向，忐忐忑忑道：「聖上數日前，已晝夜兼程、班師回京！」

「什麼？！」

群臣相顧駭然：這才短短數十日，怎就突然要班師回朝了？也未聞得戰事捷報，莫非是……征戰途中出了什麼狀況？

咚、咚、咚——

玄武門震天鼓響，連三聲，押赴刑台的兵部尚書血濺屠刀之下，遭劊子手砍下腦袋，懸於北宮門，不明不白就丟了性命。

「邱大人被拖出去斬首了！」

堂堂兵部尚書，朝廷元老，居然說砍腦袋就砍腦袋，連下獄收審拷問罪責的過程都直接略去……天子重拳出擊，暴戾嗜血的手段下，群臣大驚失色，人人自危：

「出大事了！」

聖上那邊，一定是出大事了！