第八章 百姓糧
這塊胎記，或許與這孩子的身世有關，——村民們看著，心中都是這麼想的。
惟獨，呂太公看到小郎胸口的胎記時，臉色起了微妙的變化，心裡頭總憋著一件事，不敢與大夥明講——這塊胎記，不像是與生俱來的，這孩子的病，倒像是中毒所致！
只是，這癥狀如此罕見，他也沒有十足的把握，敢斷定這胎記就是中毒的跡象，尋不出病因，他也束手無策。
能吊住小郎的命，再多活這四年，實屬不易！
「吉人自有天相！小郎不是有好幾次都快挺不過來了么，結果不都還好好的，說不定，再挺過這一關，他的病就能痊癒了！」
農家漢子出言安慰。老丁頭只聽進去這一句，不住地點頭，眼神里也煥發出光彩，哪怕明知是自欺欺人，也比失去希望來的好。
「但願如此！」
呂太公眉頭緊鎖，暗自思忖：倘若，果真是中毒所致，卻不知是誰、當初這麼狠心，對個孩子狠下毒手……
只是這毒，過於詭異，屢屢發作，幾乎要了小郎的性命之時，它又會突然自行收斂，不知是此毒有何玄妙未解之處，還是這孩子天賦異稟，求生意志又十分強烈，才會出人意料的，活到了現在。
「大夥家中還有米嗎？」農家漢子又問，「先給老丁家接濟些，讓小郎喝點粥也好。」
「誰還敢在自家藏糧食稻穀？」
幾個村民怨憤地道：
「老是打仗，官府前陣子還派人進村收糧，挨家挨戶地搜，哪家還敢私藏了糧食，要是掀了床板搜出一粒米來，就是欺君罔上的死罪，要掉腦袋的！」
「連俺們這無名小村子，當差的大爺們都不肯放過，別說是城裡，沒個權貴大爺撐腰，誰也撈不著一頓飽。」
……
幾個人越說越激動，其中一人腦子一熱，脫口道：「聽說辛良村那邊，也有不少人結夥對抗衙門走狗，山寨里的綠林好漢劫富濟貧更是大快人心！要是這日子真沒法過了，乾脆，咱們也……」
「啪」的一聲，村民話沒說完，後腦勺就挨了呂太公的一巴掌，打得人腦子清醒幾分。「不該說的話，就得爛死在肚子里！別冒冒失失亂上添亂，小心禍從口出，連累了鄉里鄉親。」呂太公板著臉斥責，大伙兒也都不吭聲了。
「個個都傻傻地杵在這兒，頂啥用？救小郎，老朽自會想法子的！你們都回去、回去吧！」
見呂太公都這麼說了，硬要留下來也幫不上啥忙，村民們只得起身告辭，農家漢子也搖著頭、嘆著氣地走了。
小木屋裡只剩了呂太公這一位客，趁著旁人都走光了，他趕緊把門關上，移來板凳坐到老丁頭身邊，壓低了嗓子道：「咱村老一輩的，都曉得藏糧的地兒吧？」
老丁頭一聽這話，吃了一驚，抬頭看他，「曉得是曉得，但那是全村人的命根子呀，要是逢了大旱，莊稼地里長不出糧食，咱幾個老頭們還指望著靠那些米糧讓全村人過活呢！」
「哪用得著等冬荒、夏旱，眼下這都什麼時候了，春耕后也不見莊稼長勢，那一百袋糧食再藏下去，光看不吃，藏著又能頂啥用？」呂太公動了心思，想與老丁頭一道，勸服村裡那幾個上了歲數的老頑固，把偷藏著的百袋米糧拿出來，接濟全村的人，好讓大夥有口飯吃。
「可、可衙門裡的人查得緊……」老丁頭心性有些懦弱，可憐兮兮地眨巴著豆眼兒，拿不定主意，「咱們要不要冒這個險？」
「怕這怕那的，那啥事都甭做了！」雖說山上還能挖點野菜，運氣好時獵些野味來，但也只是暫解了一家、兩家的燃眉之急，全村人百餘口，連米粥都喝不上一口了，再熬下去，莊稼漢子干農活都沒了力氣，孩子們也面黃肌瘦長不了個，瞧著就讓人心疼，呂太公看在眼裡急在心裡：「你看看小郎，病成這樣了，要是再讓他餓著肚子，還能熬個幾天？」
一提小郎，老丁頭就揪著心的難過，也不遲疑了，咬著牙猛點頭：「罷了，就依太公所言！過些天，在村裡挑幾個年輕力壯的，趁夜色偷偷去那地兒，先扛個幾十袋米來，給每家每戶勻分。」
「人不能多，免得鬧大了動靜，暴露了咱們偷著藏米的地方，夜裡進山，點上火把，還得讓人帶幾把砍刀防身。」山裡頭吃人的野獸多，村民們夜裡可不敢進山去，即便挑些個壯小伙夜裡趕山路，也得提心弔膽，呂太公一想到自家孫女小蠻回來時還嚷嚷沒獵下那幾隻豺，心裡就后怕：能有小命回來就不錯了，還獵什麼野味？村裡的大人們都不敢以身犯險，這些孩子，真是……唉！
兩個老頭促膝商量了一番，下定決心等避過這陣子衙門搜查的風頭，過些天就派人進山去。
呂太公趕著去另幾戶人家找那幾個老頭提這事，匆匆告辭了。
夜深人靜時，小木屋這邊就剩老丁頭一人，守在病兒床邊，借著窗口透來的月光，看看小郎，似乎有了轉醒的跡象，當爹的連忙喚他幾聲。
丁小郎緩緩睜開雙眼，恢復意識時，開口就問：「爹，剛、剛剛是不是太公來過？」
老丁頭點點頭，丁小郎接著又問：「太公說山裡頭，藏了什麼？」老丁頭一驚：「兒，你都聽到了？」
丁小郎搖搖頭，又點點頭：昏睡時，迷迷糊糊的，似乎聽到了屋子裡幾個人的對談，醒來后，卻只依稀記得些零碎的片段，他們好象有提到米粥、糧食……
一想到前幾日村裡來了外人，凶神惡煞般的搜查村民家中，看是否藏了糧食或值錢的物品，丁小郎心中不無疑惑：「爹，朝廷里為什麼要派人來搶咱們的糧食？」
「朝廷要打仗，充實軍備糧草。」老丁頭唉聲嘆氣，「天子殘暴，魚肉百姓……」倏地住口不語，老頭警惕地看看窗外，極是害怕地道：「小郎啊，趕緊忘了爹剛才說的話，人前可不許再提，不然，咱爺兒倆得掉腦袋的！」
「……爹，我這記性，您就別擔心了。」
一聽兒子這話，老丁頭又長吁短嘆：小郎的視覺、聽覺，都比常人敏銳數倍，只是忘性大，時常記不住事，多半是被這病給鬧的。
「小郎啊，太公說山裡頭有寶貝，過些天帶人進山挖寶，你呢，就安心養病，旁的啥都甭想了。」
老丁頭端著藥罐子，掀著布簾往後院子那頭煎藥去，囑咐小郎乖乖躺著，好生歇養。
目送老爹走出小木屋，丁小郎緩緩坐起，倚在床頭，望著窗外夜色，不知為何，心中莫名的不安……