3.不寒而慄
或許是誤會陶沝此番不想回府的原因是不想見到完顏氏和衾璇她們，九九並沒有強求，稍稍遲疑了一會兒便很快順了她的意思。
接下來的日子裡，康熙一行人果然如九九所說的那樣於第二天就抵達了京城，而太子的婚禮事宜也被大肆操辦起來，婚期就定在十日後。
婚禮當天。
小廝毛太一大早就盡職盡責地跑來陶沝的廂房傳話：「福晉，九爺說他下朝後便會直接過來這裡，請您換好衣服到前殿等他！」
小丫鬟芷毓開門出去幫陶沝應了聲，又立刻返回裡屋為陶沝梳妝打扮，嘴裡還不忘嘮叨：「福晉，外面落雪了，您今兒個出去可得多添些衣服啊……」
「知道了！」陶沝朝她點點頭，一動不動地坐在梳妝台前任由對方為自己裝扮，內心卻不由自主地回想起自己去年剛穿來清朝的那會兒，也是在一個落雪天進的皇宮，而且那時伺候她的綠綺也說過同樣要她添衣的話，只可惜，不過短短一年，已是物是人非了……
眼瞼垂落。
陶沝在心裡無聲搖頭，試圖甩去從前的這段記憶。直到現在，她仍不肯相信綠綺竟然背叛了她，難道，那所謂「一仆不侍二主」的「忠心」就真的這麼重要嗎？
正當她這邊胡思亂想著，芷毓那廂已手法嫻熟地替她挽好了髮髻，上好了粉妝，陶沝往鏡子里細細一瞧，眼前頓時一亮。芷毓果然手巧，她整個人這會兒的氣色不僅看上去比以往好了許多，就連原本只算清秀的五官也被修飾得格外精緻，襯著大紅軟緞的福晉裝和火紅色的狐皮斗篷，更顯得艷光照人。
待收拾妥當，兩人推開房門準備前往正殿明間，誰料外邊的冷風立刻卷著雪花呼嘯而來，狠狠扑打在兩人的臉上，陶沝見狀不由地拉緊了身上的那件狐皮斗篷。順帶把手裡的暖爐也抱得牢牢的。芷毓也回屋添了一件素藍夾襖，方才打起傘，小心翼翼地遮著陶沝往外走。
雪下得很大，如羽毛般的雪花在天空中紛紛揚揚地漫天飛舞。
陶沝默默仰頭望天。
選在這個飄雪的日子裡娶親，亦或者更確切的說，是娶親當日恰逢落雪，實在是一件非常浪漫的事！她曾經就無數次期盼過自己將來結婚的那一天也能下一場大雪……只可惜，今日嫁人的那個並不是她！
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一路來到正殿明間，守門的小太監幫著掀起了門帘，陶沝邁步入內，卻在繞過那座紫檀屏風時，意外地看到了一幕曾經熟悉的畫面——
西牆靠窗的矮榻上坐著一名盛裝打扮的女子，身上穿著石青色牡丹團花紋的緞袍，外面還披著一件價格不菲的純白色狐皮斗篷。那扇步步錦支摘窗敞開著，女子原本正在隔窗看雪，聽到有人進來，立刻轉頭望向門邊，而後，她梨頰微渦，沖剛進門的陶沝盈盈淺笑……
那女子正是八福晉。
一切都似曾相識……
恍惚間，差點讓陶沝以為自己再度穿越了時空，記得一年前，她初次入宮面見宜妃時，所看到的就是眼前這幕畫面。
「原來是妹妹來了！」八福晉笑語嫣然地熱情沖她招呼，彷彿兩人之前的恩怨早已一筆勾銷。「妹妹站在門邊做什麼？快進來坐啊！」
「……」儘管八福晉這會兒有心示好，但陶沝現階段卻暫時還未能擁有寬宏大量的氣度來原諒她，這傢伙差點下毒害死傾城，她是絕不會輕易善罷甘休的，遲早有一天，她定會為傾城討回公道。所以，她此刻做出的本能反應就是抬腳轉身，不巧，就在這時，宜妃卻由仙蕊等人扶著從內殿走了出來，見到陶沝，亦是一笑，伸手朝她招呼道：「璇兒也來了，快過來坐！」
礙於宜妃的面子，陶沝原本打算離去的步子最終停在了門邊。她深吸了口氣，重新轉身，勉強堆起笑臉走到宜妃和八福晉跟前分別請了安，然後在自己以往慣常坐的那張椅子上落了座，低頭不語。
宜妃命人去上茶點，而八福晉則趁機在一旁挑起話題，雖然這番話是她看著宜妃說的，但聽意思卻像是有意在和陶沝套近乎：「妹妹還是這般多禮！明明進宮的日子都已經不短了，但每次遇見妹妹，妹妹都一如既往地對瑾嫙恭敬有加，總是讓瑾嫙忍不住回想起第一次在這宮裡見到妹妹時的情景……」
「是啊，若瑾嫙你不提，本宮都差點忘了……」八福晉的這番話顯然觸動了三人的記憶，宜妃那廂立刻也跟著感嘆起來，「時間過得真快，轉眼都已經過去一年多了……」
陶沝沒作聲，但心裡卻在暗暗猜測八福晉說這話的真實用意。直覺告訴她，對方今日絕不是單純地來敘舊這麼簡單。
見她沉默，八福晉的那雙明眸中瞬間閃過一道厲光，但轉眼便消失無蹤，而後，她又繼續含笑著沖宜妃發問：「聽說妹妹近日來都待在宮中照顧姑姑？」問完，見宜妃點頭，又順勢朝陶沝這邊睇了一眼，語帶雙關道：「如此，那還真是辛苦妹妹了……」
聞言，陶沝終於抬起頭，卻正巧對上八福晉投來的探究視線。她當場猶疑了一會兒，又轉過臉去瞅了瞅高座上的宜妃，方才恭敬答話：「謝八嫂關心！服侍娘娘一事本來就是董鄂應該做的，談不上有何辛苦！」
聽到這話，八福晉臉上也笑得愈發動容：「妹妹說的是！不過妹妹這麼久沒回去過，想必表哥一定在府里等急了吧？」
她說這話的語氣帶著一抹不易察覺的嘲諷味道。陶沝聽得再度一怔，還沒等回神，宜妃那廂已搶在她前頭替她做了回答：「這孩子就是老實乖巧！老九先前已經來宮裡提了好幾次，我也勸了她幾次，她都不肯回去……」話到這裡，她頓了頓，像是忽然想起了什麼，笑著沖陶沝招了招手：「對了，我前兒個還聽胤祺提起，璇兒手上好像戴了一個價值不菲的鐲子……額娘先前病著，一直都沒注意，這會兒過來讓額娘瞧瞧……」
陶沝愣了愣，趕緊起身走到宜妃跟前，低頭慢慢擼起右手的衣袖，露出了戴在腕上的那隻桃花玉鐲——
「這鐲子是九爺給的，他說……這次是他親自挑的！」她這話說得小心翼翼，頭也一直垂得低低的，但眼角的餘光卻在時不時地偷偷注意著八福晉的反應。
宜妃似乎對她的這番回答表現得相當滿意，臉上亦是笑容滿滿：「這的確算是件罕物！額娘活了這麼久，卻也不曾見過幾件相似的器物……老九他這回果然有心了！」
「看來表哥對妹妹還真是無比疼愛！」聽出宜妃此番是在意有所指，八福晉那廂倒並沒有表露出什麼特別的不滿，反而還繼續在一旁笑著接茬。不過下一秒，陶沝就徹底明白了她的真正意圖。「之前我還以為是因為表哥很快又要娶親了，所以妹妹才會一直在宮裡躲著不回府，現在看來，倒是瑾嫙多慮了……」
她這番看似不經意的自我解嘲無疑像是一枚重磅炸彈，直接炸得其餘兩人身心巨震。宜妃臉色立馬一變，厲聲沖八福晉問道：「你說老九要娶親，這是怎麼一回事？」
「姑姑難道還沒聽說嗎？我還以為妹妹已經告訴過你了……」八福晉擺出一臉無辜狀反問，略帶深意的眼光在陶沝和宜妃兩人臉上來回打了個轉，方才詳細解釋起整件事情的來龍去脈。她的語氣雖然已盡量保持平靜，但聽在陶沝耳朵里，卻怎麼聽怎麼都像是在幸災樂禍。
「不知姑姑可曾聽說，先前表哥府里有名女子趁表哥酒醉時，乘隙爬上了表哥的床……」
「哼，這件事本宮自然聽說了——」不等八福晉把話說完，宜妃這廂已迫不及待地打斷了她的話，冷哼道：「老九他怎會如此糊塗，這種處心積慮、不擇手段上位的卑賤奴才，又怎可輕易娶她入門？」
八福晉顯然沒想到宜妃此次的反應竟會如此激烈，滯了好半天才想起要為九九辯解：「姑姑有所不知，她前些日子裡已被診斷出懷了表哥的孩子，所以表哥才會……」
「哼——懷了孩子又如何？」宜妃還是一臉不屑。「開枝散葉是一回事，但也不能什麼樣的女人都娶進門，尤其是這種一心想要飛上枝頭變鳳凰的女子，眼下若真是讓她進了府，日後還不鬧得整個府邸都雞飛狗跳？！」
此語一出，陶沝頓時懵住了，她萬萬沒想到宜妃居然還是挺有原則的。按理說，為人父母者在聽到女方已經懷胎時，通常不是都會秉承「奉子成婚」的戲碼嗎？可是這位宜妃娘娘現在卻偏偏做出了一個不合乎常理的決定……她究竟是真的不想讓九九娶這門親，還是只是在配合八福晉唱黑臉？
和陶沝一樣，八福晉這會子也被宜妃的一番論調聽傻了眼，顯然宜妃今次會阻撓得這般強烈亦是出乎她的意料之外的，但她仍然不死心地繼續追問：「倘若那女子肚子里懷的是男丁，姑姑也要如此反對嗎？」頓了頓，她像是想起了什麼，又語氣鄭重地再補充強調一句，「聽太醫說，她肚子里那個極有可能會是個男丁！」
「男丁？」聽到這話，宜妃的眼光終於不自覺地閃了閃，但也只是一瞬，跟著便又立刻恢復了剛才的冷情。「哼——那就等她真生出個男丁來再行商論！」
她說著，又轉頭重新看向陶沝，氣勢十足地沖其出言保證：「璇兒你放心，這件事情，額娘一定會替你做主，不會叫你受了這個委屈的！」
吔？！
陶沝斷沒想到宜妃這次會真的選擇站在自己這邊，聽她這樣一說，當下心裡頗有些受寵若驚，正要出聲謝恩，誰料那位八福晉又瞅准機會先一步奪過了發言權：「不！姑姑錯怪表哥了！姑姑只知其一不知其二——其實，那名女子的身份並非一般的下人那麼簡單！瑾嫙聽說，那女子好像和妹妹有些關係……」
她一面說，一面有意無意地將目光掃向陶沝，染在嘴角的嘲諷意味也比剛才更加明顯。
「你說什麼？」宜妃聽罷當場愣住，繼而順著她的眼光看向陶沝，眉心緊皺：「璇兒，你究竟瞞了本宮什麼？」
「……」這話問得陶沝一陣啞然。剛才那種受寵若驚之感頃刻間消失無蹤，取而代之的，是一種深深的不寒而慄。
八福晉說剛才那話的意思，難道竟是打算將她真正的身份當著宜妃的面捅破嗎？
她和衾璇真正的身份，一直都是她最大的禁忌，一旦被拆穿，她一定必死無疑。她不敢、也不奢望宜妃會在得知事情真相后還能繼續站在她這邊！
她曾以為，八爺黨這邊的人就算知曉真相，至少也會因為顧及九九的關係而選擇保守秘密，但現在看來，這位八福晉顯然並不這麼想……
她不知道八福晉究竟知道了多少，也不知道這是不是也是那位八阿哥的意思……因為八爺黨三人中最有可能告訴八福晉真相的，就是他！
他們……真的要置她於死地嗎？
見她久久不吭聲，宜妃的臉色也因此變得愈發難看。她轉頭繼續沖八福晉追問：「瑾嫙你說，那女子到底是什麼身份？」
「姑姑莫氣，瑾嫙也只是聽說，那名女子好像也是都統府里的小姐，而且還是衾璇妹妹同父異母的親姐妹！」
八福晉嘴裡雖然勸著宜妃莫氣，但跟在後面說出的那些話卻讓後者不得不再度驚怔當場——
「什麼？」宜妃不可置信地瞪大眼睛回頭看向陶沝，厲聲喝道：「璇兒，這是真的？！」
「這……」
還沒等陶沝下定決心開口作答，外面已適時響起了一聲公鴨嗓的通報:「九阿哥到！」