第八章 慈雲寺
石榴紅的冬裝，潔白如雪狐毛鑲嵌在領口和袖口，再配上剔透的紅石榴色頭面，葉姝站在等身高的銅鏡前，看著裡面的倒影。她一直知道自己長得不差，然而這般刻意打扮之後的模樣還是讓她有點不安。
漂亮是漂亮了，就是真的一點都不像是她了。
「大姑娘這般，可真好看。」巧翠半跪在一旁幫她整理裙擺。葉姝看著鏡子中的倒影，伸手阻攔了想要繼續說話的她。
她微微側耳朝著門口的方向，隱隱約約聽到了一陣腳步聲傳來。而伴隨著腳步聲的，還有盼兮說話的聲音。
「老夫人格外重視這次進香，你們且去把這些供奉的齋果送去，萬萬不可有差錯。今日是各府夫人進香的日子，要是出了事情讓老夫人面上難看，到時候可別怪我不護著你們。」
「盼兮姐姐且放心，咱們又不是第一次陪著老夫人進香，該注意的地方都會注意的。」一個丫鬟聲音輕快地開口。
葉姝記得這個聲音，那是老夫人身邊另外一個巧字輩的丫鬟，好像叫做巧慧。
「只是有一點我不明白，盼兮姐姐，老夫人怎麼會突然想到帶著大姑娘一起去進香？這往年也不曾見帶著府里幾位姑娘去的……」
「慎言，這府里上下多少雙眼睛盯著呢，老夫人要不要帶人去進香，帶誰去進香是我們能說的嗎？」盼兮直接打斷了巧慧的話，沉聲道：「你們先回老夫人處，我順道去大姑娘那邊看看。大姑娘第一次去進香，也算是在京中圈裡第一次露面，該注意的人和事情也當跟大姑娘提提才行，免得到時候出了差錯反而不美。」
之後就是腳步聲，幾個人分道揚鑣。
葉姝從穿衣鏡前走開，到了正廳正好就看到盼兮進院子。她眉頭一揚，露出笑容：「今天這麼忙，盼兮姐姐還有空來我這裡？」
「大姑娘千萬別這麼說。」盼兮連忙加快腳步，笑著過去：「老夫人吩咐奴婢過來看看，讓奴婢接大姑娘去蒹葭院那邊吃早飯。」
她說著進屋，一雙眸子上下一掃笑著道：「大姑娘穿這套衣衫倒是比奴婢想的更漂亮，老夫人見了定然喜歡。」
「是老夫人眼光好。」葉姝笑著進屋，「盼兮姐姐且等下，我這邊收拾好了就一同去給老夫人請安。」
盼兮跟著她進了內屋，頂替了巧翠的位置站在葉姝身邊，一邊幫著她整理頭髮一邊低聲道：「今日進香，是老夫人早與人約好的，往年也是這般慣例。去的是京中安北候章夫人、中書省曹夫人，大理寺卿蔣夫人。最最重要的，就是這位蔣夫人了。蔣夫人與宮中皇後娘娘一母同胞的妹妹，早些年老夫人出城避暑恰巧遇到蔣夫人馬車壞了，曾經搭了她一路。」
葉姝安安靜靜聽著，聯繫到之前偶爾聽到的那些隻言片語，她心中反而迷霧更勝。
她在京中第一次正式露面，為什麼要匆匆選在這次進香？再晚上幾天，年後各府之間走動時帶著她和顧琪等人豈不是更加順理成章？
往年從不帶人一起進香，此次帶上她豈不是顯得有些刻意？
還是這一次進香的人中，有什麼重要的、非要讓她見一見的人？
她伸手輕輕碰觸垂在耳垂下的紅石榴耳墜，還這般特意打扮她，要說沒有什麼打算，她可真的是一個字都不信。
葉姝心知多說多錯，縱然滿心的疑惑卻沒有貿然開口。等著上了馬車，聽著外面馬車四角鈴鐺輕輕作響這才略微舒了一口氣。
李、周還有玉如三人已經卧床有些時日了，至今傷口還未曾癒合。這次陪著葉姝進香的理所當然就是巧翠、巧燕兩人，見著葉姝這般模樣，巧翠笑著遞了茶水過去，低聲道：「到京外慈雲寺大約要一個時辰的路程，大姑娘可以略微鬆快些。等著快到了，奴婢再幫大姑娘整理整理就好了。」
葉姝點頭，捧著茶杯沉吟了片刻，低聲道：「我是第一次跟著老夫人進香，也不知道該注意些什麼。你們兩個原本就是跟在老夫人身邊的，應當跟著去進香過吧？」
她看著巧燕、巧翠對視一眼，只笑著道：「這其中是否有什麼需要避忌的事情，你們也說來聽聽，免得我犯了忌諱，反而讓老夫人在其他夫人跟前失了面子。」
「大姑娘別這般說，老夫人既然特意帶著大姑娘去慈雲寺進香，就足以證明大姑娘讓老夫人很是喜歡了。」巧燕低聲說。葉姝只揚揚眉，唇角勾著把目光轉向了巧翠。
巧翠遲疑了下，這才低聲道：「奴婢倒是有幸近前伺候過老夫人一次，慈雲寺的素齋頗為有名，老夫人樣樣都喜歡唯獨一道『苦盡』，雖然人人稱讚有禪意……」
她說到這裡頓了下，掩唇輕輕咳嗽了聲沒有把話說盡。不過這話中的意思，葉姝已經聽得明明白白了。
因大一早就起身準備的緣故，馬車搖搖晃晃中葉姝眯著眼睛不一會兒就睡著了。等到再次醒過來，已經是臨近慈雲寺了。
巧燕叫醒了她，遞過去半杯水道：「姑娘先漱漱口，奴婢和巧翠幫著姑娘略微整理下頭髮和衣衫。」
溫熱的水入口，讓葉姝精神了些，她坐直身體，由著兩個人幫她收拾衣衫，耳朵已經本能地去尋找馬車之外的聲響了。
路上熱鬧了不少，路邊有些叫賣香燭的小販。這些都不重要，重要的是，似乎又另外一家的馬車跟他們碰上了。
葉姝努力聽著那些細碎的聲音，分辨著裡面可能有用的消息。
他們遇上的是中書省曹大人的夫人，與之同行的還有她最小的女兒。聽那些隨從的意思，往年曹夫人也不曾帶過家中女兒一同前來進香。
這倒是有些巧了。
還好，等入了慈雲寺，見到已經到的安北候章夫人的時候，她身邊並沒有跟女兒，至於大理寺卿蔣夫人身邊也是空落落的。
顧老夫人輩分最長，等慈雲寺這邊安置好了廂房，一行人安頓下來之後，幾位夫人就過來請安了。
「老夫人身邊這位，就是當初送去老宅養病的大姑娘吧？」蔣夫人笑著伸手示意葉姝過去，「快讓我仔細瞧瞧。」
葉姝看向顧老夫人，見她微微頷首這才上前行禮。
這些天來，蘭嬤嬤的教導在這一刻被她超水平發揮出來。她緩步上前，雙手襝衽行禮，低聲道：「顧瑾見過蔣夫人。」
蔣夫人起身一把把她拉了起來，左右打量了一番，笑著道：「你這孩子我倒是一見就喜歡。」說著她身後的一個丫鬟就立刻地上了一個小小的匣子。
「這是我送你的見面禮，可別嫌棄簡薄了。」
「蔣夫人所贈，顧瑾怎麼會嫌棄簡薄。」葉姝連忙笑著抬頭，目光飛快看了一眼顧老夫人這才雙手接過蔣夫人給她的匣子，低聲道：「長者賜不敢辭，既然是蔣夫人所松送，顧瑾就厚著臉皮收下了。」
蔣夫人笑著拍了拍她的手，「你是個好孩子。」她說著鬆手，轉頭對著顧老夫人道：「這孩子雖然自幼不在京中，然而一舉一動皆有章程，頗有老夫人的風采。」
「不過是個小姑娘罷了，可不值得你這般誇她。」顧老夫人客氣了句，看向一旁的李氏，「也是她母親盡心，這些年來瑾丫頭雖然在老宅，一應吃穿用度，教養嬤嬤都未曾落下分毫。」
一旁章夫人也跟著湊趣誇讚了兩句，葉姝見狀悄然退到了一旁把手中的匣子交給巧翠。她對於蔣夫人送她的見面禮是什麼並不很在意，真正讓她在意的是見面禮所代表的意義。
曹夫人和章夫人之前來的時候也送了她見面禮，不過那都是隨手準備的。反觀蔣夫人，這見面禮絕對是特意準備的。
也就是說，蔣夫人之前就知道顧老夫人會帶著她一同前來進香？
葉姝覺得有些想不通，也不等她想明白，顧老夫人就擺手道：「瑾丫頭還是第一次來慈雲寺吧，不用總陪著我們身邊，帶著丫鬟出去轉轉看看慈雲寺的梅花林、碑林也是好。」
「你也一同去吧。你們年齡相當，瑾姐兒剛剛回京怕是也沒有什麼朋友。」曹夫人見狀連忙對身旁的曹欣悅囑咐了一句，「這慈雲寺你也來過幾次，剛好可以帶著瑾姐兒四下走動走動。」
曹欣悅笑著應下，過去就拉住了葉姝的手。
「瑾妹妹，咱們一同折幾支梅花回來，可好？」
葉姝微微抿唇露出笑容，輕輕點了下頭。
她不習慣有人這麼親近，被曹欣悅拉著的手幾乎本能的想要抽回來。還好，曹欣悅見她點頭就鬆開了手，兩人一起跟長輩辭行，等出了院子曹欣悅就立刻發出一聲誇張的喘氣聲。
「剛剛可悶死我了，真的是連大聲出氣都不敢。」
葉姝聞言只抿唇笑了笑，問道：「我們是去梅花林，還是碑林？」
曹欣悅停下腳步，回頭錯愕地看著她。
「你……」她微微揚眉，「你不知道我們要去哪裡嗎？」