第三章
「母親放心，我回頭就去和四妹妹商量商量，定不讓母親失望。」三娘子點頭如搗蒜，滿眼的真摯喜悅。
可面兒上這一團和氣的話她本就是編排好了要說給秦氏聽的，三娘子心裡清楚，她之所以會派帖子請姚家姊妹，完全是因為在不久的將來，姚家嫡出的大娘子會嫁給三哥哥許世嘉，而在這位新嫂嫂進門沒多久，她自己的婚事也隨之被提上了議程。
遙想上一世，她和這位新嫂嫂交情並不深，是以在她嫁人之後很久，姚氏才和三娘子玩笑似的說起她曾想著給三娘子做媒，只可惜比秦氏晚了一步。
當時三娘子聞言也不過就是一笑了之，可如今回頭再看，她卻生出了一絲不甘心。
既然老天爺給了她重活一次的機會，她便沒有理由要順著從前的路再苦一次。因為她自己的改變，如今有一些事、一些人的心思已經和上一世不一樣了，比如萬雲樓的這次宴請，比如秦氏對自己的滿意，都讓她隱隱感覺到自己似乎能抓住什麽機會，好讓自己遠離上一世的折磨——給姚家派帖子便是三娘子投石問路的第一招。
上一世姚氏是和她不親，可她們姑嫂之間也不曾有過什麽罅隙，那時她已嫁入沈家，和姚氏總共也見了沒幾面，三娘子堅信姚氏那句話確實有玩笑之意，可絕對不可能是空穴來風的。
這一次，三娘子很想看看，姚氏當年想給自己說的媒……究竟是哪一樁？
【第二章萬雲樓前遇驚馬】
過了端午，天氣一下子熱了許多。
三娘子苦夏，再加上之前大病了一場才剛恢復，所以日頭一烈她就不愛出門，結果折騰得四娘子總是抱著一大堆東西往海棠軒鑽，跑的次數多了，四娘子那火爆的脾氣便又冒上了頭。
「你怎麽還沒定明兒穿什麽色兒的衣裳？」
這日午後，四娘子帶著丫鬟解語又風風火火的闖了進來，一推開門，她「啪」的一下就把手上的東西往三娘子躺著的羅漢床上扔，一臉的怒色。
「四娘子過來怎麽也不事先說一聲？」
站在一旁的子佩見狀已經笑著迎了上去，而子衿則手忙腳亂的想把正靠在迎枕上的三娘子給扶坐起來。
結果四娘子脾氣來了，瞪著圓圓的眼珠子看著三娘子道：「最好你就躺著別起來了，明兒萬雲樓也不用去了，免得這一副病殃殃的模樣讓人瞧了就不痛快。」
「這件好！」三娘子聞言就真的按下了子衿伸過來的手，也不扭捏作態，繼續躺在厚軟的大迎枕上，同時輕輕的拎起了手邊一件鵝黃色的雲雁細錦如意花紋水袖衫道：「你皮膚白，穿黃色最顯嫩，我明兒穿水藍色的裙子，和你不撞色。明兒讓解語給你梳個雙螺髻，戴那套珍珠八彩頭面，也能壓一壓陣了。」
四娘子本還在氣頭上，結果三娘子這一開口，她只能怔怔的張著嘴，半天說不出一個字來。
而子佩則轉了身，不疾不徐的拉開矮几邊的一個抽屜，從裡頭取出了一個紅緞抽口荷包，仔細的放入了四娘子的手掌心中，隨即又笑道：「您先別惱，咱們三娘子不是貪懶，實在是這兩日晚上睡得晚，早上又起得早，一過了午時就容易犯困。」
四娘子聞言，狐疑的睨了一記三娘子，然後拉開了荷包的抽口，翻著一倒，只見一串精緻小巧的珍珠手鏈就這樣「啪」的一聲掉落在她的掌中。
那成串的珍珠並不大，卻勝在顆顆勻稱，且一顆粉一顆白間隔著串開，收口處是一個五彩絲線打成的蝙蝠結活扣，活扣上還串了兩個小指甲蓋一般大小的鈴鐺，只要輕輕一晃珠串，便能聽到悅耳的銀鈴聲，匠心獨運，可見一斑。
「這珍珠手串也不是什麽稀奇的物件，不過剛好配你那副頭面。我一共做了七串，明日正好送給梁姊姊她們，也算是咱們的一番心意。」三娘子說著緩緩的直起了腰身，卻還是忍不住打了一個大大的哈欠。
四娘子聽到這話，臉上頓時掛不住了，支支吾吾道：「你怎麽也不事先同我說一下，害得我……」
「我若同你說，你便要嫌這樣串不好看、那樣串太俗氣，我本就趕時間，且盒子里的珍珠也是有數的，可禁不起你的鬧騰。」三娘子抿嘴一笑，雖是埋怨，可語態嬌嗔，聽著倒像是姊妹間的私語。
四娘子也是聰明的，聞言就順杆子下爬的坐在了三娘子的身邊，一邊用眼神示意解語趕緊把羅漢床的衣服收拾整齊了，一邊咧著嘴笑道：「我哪兒鬧騰了，回回來找你都是正經事呢，上一次是因為菜單，後來是點曲兒的名錄，今兒是為了衣裳。」
見四娘子得了便宜還賣乖，三娘子只莞爾道：「母親之前也說過，咱們這一回不過是借了三哥哥的名頭私下小聚，規矩是不用做得太仔細的，且姚家姊妹久居帝都，什麽排場沒見過？咱們做的這些到了她們跟前都是賣弄，刻意了也不見得能討到什麽好處，所以只要咱們誠心誠意，大家玩得開心，那就成了。」
這幾日四娘子忙前忙後張羅宴請的事兒，三娘子是看在眼中的，她知道四娘子的心思，可是許家這個時候還不曾冒頭，更不曾有勢力，即便是之後他們三房分家搬進了青竹衚衕，剛開始也並不見得就能與皇城中那些高門貴胄及皇親看齊，所以眼下，三娘子還是忍不住給四娘子潑了冷水。
畢竟就她而言，此番去萬雲樓的目的只有一個，那就是和姚家的大娘子攀上交情即可。
其實開桌宴請對如今的三娘子來說那不過是件易如反掌的小事兒，更別說此番前去萬雲樓，左右不過六七個小娘子，其中年紀最大的就是姚府的大娘子，今年剛滿十三歲，剩下的幾個小娘子大多沒到需設防的年紀，男女不忌最是輕鬆。
可偏偏就是這麽一件在三娘子看來格外輕鬆的事兒，卻在眾人還未踏入萬雲樓大門的時候就出了岔子。
五月十五這日一大早，許府的門口就停了兩輛馬車，黑色油布遮頂的那輛是許世嘉用的，而另一輛灰青色油布遮頂的則是秦氏特意給女兒們準備的。
這一日的行程其實再簡單不過了，許府的馬車出發以後是分開走的，許世嘉直奔萬雲樓，而小娘子們的這輛車先去城南的梁府接人，再去城口的庄府接人，然後幾個小娘子再一道趕去萬雲樓和姚府姊妹相見。
一路接到了人，寬大的馬車內頓時變得有些擠，可也是嘰嘰喳喳的格外熱鬧。
許三老爺和梁老爺、庄老爺是當年一同應考的同窗，算下來也有二十多年的交情了，如今三家同住邵陽縣，私下走動自然頻繁。
幾個娘子裡面，三娘子和梁家的二娘子同歲，可這梁二娘子和六娘子都是嫡出，梁二娘子更是打小對三娘子就不冷不熱的，上一世的時候，兩家多聚會，三娘子不願吃虧，暗中也沒少給梁二娘子使手段，惹得梁二娘子每每都拉著四娘子跑到秦氏的跟前去告狀。
當時三娘子知道了以後不過冷笑置之，可後來她嫁為人婦，娘家對她卻一直不算熱絡，三娘子便想，可能她和秦氏那看似一心的母女情分從很早很早的時候就已經被自己那不該有的傲氣給磨光了……
「今兒你姊姊倒是稀奇了，怎的願意就帶著你和你五妹妹出來轉悠，若換做尋常，她不是最不愛湊這種熱鬧的嗎？」
三娘子正神遊著，梁二娘子的冷嘲熱諷就撲面而來。
梁家這個嫡出的二娘子長得很像梁夫人，臉若銀盤、眼似水杏，小小年紀就能看出是個美人胚子，只可惜她被養成了一副牙尖嘴利、得理不饒人的性子，讓她這水靈的模樣失色不少。
「你也說是熱鬧了，四妹妹素來愛聽小梨園的戲，五妹妹這麽大了還不曾出過門，我想著這次也是借了三哥哥的光，沒得掃了妹妹們的興緻。」