第一章
【第一章】
這年過得無比冷清，吳暇玉對去年冬至到元旦的情景還記憶猶新，穆錦麟都是錦裝出門進宮參加朝會大典的，可是他今年沒病沒災卻一直待在家中，問他緣由，他支支吾吾什麽都不說。
大年初一一大早開始，穆錦麟就端坐在正廳內，眼睛看著門口發獃。
她猜他在等有人上門拜年，每年跟蒼蠅似的趕都趕不走的人，今年卻一個上門的都沒有，不用他說吳暇玉就知道其中一定出了問題，時局變幻莫測，很顯然他目前處於事業的低谷，不管原因是什麽，但造成門可羅雀的情況絕不是小狀況。
吳暇玉在門口靜站了一會，還是走了進去，極盡所能的溫柔笑道：「錦麟，時辰不早了，咱們該去東府祭祖了。」
穆錦麟意興闌珊的道：「不想去，派人去告訴那邊說咱們病了，我不想見他們。」
吳暇玉緩步走過去笑道：「不去就不去，早上還沒吃飯呢，咱們去吃吧，別在這坐著了，多冷呀。」
他冷笑，「是啊，真夠冷的，連個人氣都沒有。」這幫趨炎附勢的傢伙，雖然以前就知道他們不是好鳥，但沒想到一個個做得這麽絕！派他去龍虎山的聖旨還沒下來呢，只是走漏了些許風聲而已，這幫猢猻就散了個乾乾凈凈。
吳暇玉輕聲道：「是呀，好奇怪，今年怎麽沒人來拜年呢？」
穆錦麟悶哼卻不說話，吳暇玉本等他主動坦白，可他不說她也沒辦法，便嘆道：「別管這些了，不來拜年，年也得過，走，咱們吃飯去吧，我餓了，你不餓嗎？」
雖然一切都在自己的預料中，但被「拋棄」的滋味實在是不好受，穆錦麟握住妻子的手心想，她會不會也這樣？知道自己失勢了也想離自己而去。
他其實早就想告訴她卻不知該如何開口，自己仗著權勢一貫欺壓她，她萬一得知自己只剩下一個同知的空殼會不會鄙夷他？
吳暇玉見他死死盯著自己，反倒心虛起來，「錦麟，我臉上有什麽東西嗎？為什麽這麽看我？我跟你說的話你聽到了嗎？」
「啊？」他一怔，道：「好，我們去祭祖。」
「我剛才說，我們去吃飯……」吳暇玉擔心的道：「錦麟，你真的沒事嗎？」
他自己摸了摸額頭，「沒事，不熱。」
吳暇玉心想，這人是魔怔了？
正此時忽然聽到外面有人稟告：「老爺，周大人來了，要見您。」
穆錦麟頭疼得扶額，果然還是來了，就知道周聃不會放棄這貶損他的大好機會，他對妻子道：「你不用見他，你快下去置辦菜肴，等他走了我就過去吃飯。」
吳暇玉知道周聃是穆錦麟的死對頭，便很聽話的下去了，等妻子走了，穆錦麟雙眼一耷裝出憔悴的模樣，等著接見周聃。
周聃由下人引進來，一進屋便笑道：「穆同知，恭喜啊恭喜，今日皇帝下了聖旨，正式派你去龍虎山做提調官，負責督建道觀了，這可是個肥差，比起咱們平日里早出晚歸、忙得腳打後腦杓，不知要強多少倍，周某真是羨慕啊！」
見穆錦麟不說話，周聃明知故問：「穆同知為何悶悶不樂呀？是不是覺得去龍虎山沒法和妻兒團聚，這你大可不必擔心，等你在那邊落了腳，家眷過個三五月就跟去了，你就安心去那邊做提調官吧，皇上早有吩咐，錦衣衛這邊的事就不用你多費心了，你同知的職務先掛著，俸祿照拿不誤。」
「不瞞周大人說……我的發小李苒李校尉最近不見了，派他去做事，結果生不見人、死不見屍，我本想派人去查的，可錦衣衛這邊的人手我調動不了了，還有勞大人，請幫我查查此人的下落。」
周聃喜形於色，嘴裡應付道：「放心，等我得空一定派人去調查此人的下落。」
難道穆錦麟連自己為何失勢都還沒搞清楚嗎？不禁越發覺得自己手段高超，神不知鬼不覺的將姓穆的給整治了，想到這裡他從袖中掏出早就準備好的胭脂盒，十分體貼的放到穆錦麟手中，關切的說道：「聽說龍虎山山高風大，你到了那邊怕是不適應，這是錦衣衛的兄弟們湊錢給你買的，你注意皮肉，切莫教冷冽的山風傷了你。」
穆錦麟瞅著那盒胭脂，氣得眼前一黑，這是當面辱罵他像個娘們！但現在人在屋檐下，哪能不低頭，保命要緊，除了容忍別無他法，不過這諷刺他記下了，等他返回京師之日就是他周聃滿門覆滅之日。
周聃笑道：「穆同知，你可要收下這一片好意啊。」
穆錦麟搔了搔額角，正要開口，忽然聽到門口的丫鬟道：「夫人，老爺在裡面會……」
話音未落就見吳暇玉抱著兒子走了進來，穆錦麟忙將那胭脂盒藏在袖中對她道：「你怎麽來了？」
周聃趕緊上下打量這位夫人，心想這就是那位教穆錦麟遣散小妾的吳暇玉了，確實有幾分顏色，不過略顯單薄，看面相和眼神是個溫和的人，不像是能做出河東獅吼的女人，心中正嘀咕著，那吳暇玉抱著孩子朝他施禮，「穆吳氏見過周大人，大人新春吉祥。」
他應了一聲，將目光落在她懷中的嬰兒身上，看了眼穆錦麟，眼中有幾分陰毒，「我可否抱一下令郎？人啊，到了我這年紀，雖然有兒子卻還沒孫子，看到小孩子就喜歡得不得了。」
穆錦麟知他不敢明目張胆的對自己的兒子不利，便道：「大人抬愛了，犬子能得大人的喜愛是求之不得的事情。」心中則恨道：暇玉真是添亂，怎麽將孩子抱出來了？
周聃清了清嗓子，從吳暇玉手中將襁褓中的嬰兒抱過來，見這小孩子長得粉雕玉琢不免在心中想，穆錦麟倒是好狗命，年紀輕輕就身居高位不說，才娶妻一年就得了兒子，好事都教他佔去了，幸虧這一次他倒楣落到自己手裡，教他沒了權勢，等他死了，教他長大的兒子給自己一世為奴才解恨。
突然間周聃覺得臂彎一熱，繼而聞到一股刺鼻的氣味，「這孩子怎麽拉尿了？」
吳暇玉趕緊將兒子抱來，忙道歉，「大人見諒，大人見諒！」然後朝門外喚：「快點打水來給周大人清理。」
周聃甩了甩兩袖哼道：「不必了！本官告辭了！」走了幾步回頭冷笑，「穆同知，明日去工部領詔令，按照上面的規定的日子儘早上路吧。」說完帶著兩袖的尿漬出了門。
穆錦麟追出去相送，過了一會回來倚門悶聲發笑，須臾過來抱起兒子直貼臉，「乾的好，真替你爹出氣。」於是穆毓澤哭得更大聲了。
「你可輕點。」吳暇玉讓丫鬟把小少爺抱下去換尿布，她則問穆錦麟，「太陽打西邊出來了，周指揮使怎麽來了？他不是和你不交好嗎？還有他說的儘早上路是什麽意思？你要去哪？」吳暇玉追問：「要去多久？」
穆錦麟見瞞不住了，只得如實相告：「我被派去龍虎山做提調官，不再管錦衣衛的事情了，雖然現在名義上還是同知，但已經無法插手任何事了。」說罷，提心弔膽的等待妻子的反應。
吳暇玉愣怔片刻，莞爾道：「你這是調職了嗎？」心裡卻發顫，這天果然來了，穆錦麟這種招人怨恨的傢伙一旦不做同知了，還能平安活幾年？還有他一貫囂張跋扈慣了，如今沒落了怎麽受得了？本來性格就狹隘，千萬別因為事業不順而拿她跟孩子撒氣。
他重申，「去龍虎山做提調官遠離京師，不是好去處，難道我說的還不夠明白？我沒權沒勢了！」
他盯著妻子緊張的想她會是什麽反應，如果她因為自己失勢哭鬧，到底該怎麽安慰她？和太子的計畫是萬萬不能說的。