第二章

看她也懂遮掩本該安慰，如此一路走去方才妥當，可心難隨意，見不著情思越濃，夜裡輾轉又似從前，禁不住埋怨自己，她是個怎樣心竅玲瓏之人他最該知道，怎麽就不懂得一句點到即可，做何非要嚇她、非要說羞她？總當她跟自己一樣難耐相思、情不自禁，如今看來，她畢竟還是冷清些。

只顧沉心悶想，不覺腳下錯步，忽地一陣果香撲鼻，再抬頭又見桃林，果墜葉薄、繁枝疊錯，將腳下的鵝卵小徑盈盈密密沒入，蜿蜒不見盡頭，真彷若此刻的心思，明知終往何處卻是千纏百繞，繞不進那片清水靜竹，只落得風遞幽香、魂牽夢繫，輕輕嘆了口氣轉身離去。

雨後初霽，雲散星落，清涼的風夾著絲絲濕潤的馨香為這夜的靜謐又添了幾分韻致，就著星光，主僕二人輕挽著，緩步行走在園中小徑上。

「小姐，姨奶奶這就要回娘家去了，真好。」

「哪裡是回娘家，只是去拜賀遠親而已。」

「只是遠親嗎？看姨奶奶樂得，我當是明兒回娘家去了呢。」

「姨奶奶的娘家在順天府的薊州，這裡只是她一個遠嫁的表姑，三日後老人家壽辰。」

「哦。」荷葉兒點點頭，「既是拜壽，那為何只姨奶奶自己，三爺為何不跟著去？」

慕靜香想了想，「桓兒還小，老太太怕在外頭不慣吃住，換季的天別再病了。」

「是嗎？」荷葉兒不以為然地撇撇嘴，「我可聽說老太太一直就看不上姨奶奶，自然也看不得她娘家。」

「別信口胡說。」

「怎的是胡說？小姐想想，您進門兒都是大奶奶了，她還只是個姨奶奶，剛進府的下人們一時都辨不清呢，老太太不是最講究規矩了嗎，這怎麽倒不顧？可見是當真。」說著，荷葉兒神秘秘地湊到慕靜香耳邊，「小姐，我還聽說啊，姨奶奶原是老爺房裡的一個丫……」

「荷葉兒！」慕靜香立刻喝道：「如今越不像話，怎麽什麽舌根都敢嚼？」

看小姐動了氣，荷葉兒趕緊打住卻仍是嘟囔著辯道：「我、我只跟小姐說，沒、沒出去亂嚼，是老媽媽們說閑話硬擠進我耳朵里的，她們說的可是……」

「還說！」

「不說了，再不說了，往後只跟著小姐，只聽小姐的話，只操心小姐。」

聽這丫頭認錯得快，不是賠得也快，究竟認不認，慕靜香竟是爭辯不得，不由輕輕嘆了口氣，心道不知當初哥哥是何意，給她挑陪嫁的丫頭，娘親說要穩妥不多話的，他卻偏偏要把這從小跟著的小聒噪蟈蟈給她帶來，還說往後貼心就是這丫頭了。

往後……當初哥哥可曾料到她最終是個沒有往後之人？心一恍，人又痴。

初嫁是存了念想的，卻後來只記得冷，心裡所求只一片薄衫，至於生、至於死都茫茫，合宜園還是冷，冷得沒了念想、冷得只有眼前，只有徹夜點著的小燭，只有門口緊緊的遮擋，不記得曾經有力氣盤算卻記得離去時的不舍，不願離開那冰寒之地，怕的就是沒了眼前更沒了往後。

不是佛念之人，便是終日青燈禪卷也難以了悟，只得筆尖下、清墨中從此虛妄，荷葉兒嘛卻是該活的，活一個實在的往後，何必陪著她囚入這一虛境。

「小姐、小姐。」

「嗯？」

「二爺。」荷葉兒往前挑挑下巴尖。

今夜無月，遠遠星淡，幾步外已是黑暗，什麽都看不真，只一個熟悉的輪廓影影綽綽，慕靜香停了腳步，看向那黑暗中，明明什麽都看不見卻怎麽已是覺出了他苦等心熬。

看她靜靜的候了他才抬步，走到近前，遞了一眼給荷葉兒，看二爺頹頹低著頭再不似平日霸道，荷葉兒也不敢爭，悄悄離開。

夜靜夜也暗，漆黑靜謐中人的心沒了拘束，眼睛似也恍惚了判斷，一步近，他便觸到了她發間那朵小小的珠簪，涼涼的……暖暖淡香、幽幽綿綿，他不敢用力，屏了氣輕輕地嗅，讓她緩緩沁入，是了，這便是他的病根也是他的良藥，比存著的那縷痴念還入心髓，醫他的疾、療他的苦、蝕他的魂。

她想退，他不依，「二叔。」道福行禮，膝卻屈不下，這福只得不全。

他沒有接卻也不好說她不是，畢竟這是自己再三囑咐的禮數。

「二叔找我有事？」不能看他，太近了，一抬頭怕更不妥。

「你……」聽她冷清，他的心更不適，「那天、那天是我話重了。」

她微微一怔，「二叔哪裡話，那天多謝二叔提點。」

他苦笑，「一定要拿話來揶揄我？」

「這是怎麽說？我……」

「行了。」他輕聲制止，「你覺得怎樣妥當便怎樣，我不多話了，今兒來是有事跟你說。」

「二叔請講。」

「待賀老將軍從京中回來，我……」一句簡單的話怎的竟是難出口，他又沉了沉氣，「我就要走了。」

「是嗎？」

「嗯，這一去，怕是要到年底老太太壽辰才能再回來。」

「哦。」心落落，不見與不在總還是不同。

「你……」黑暗中看不清她的臉卻也感到她輕輕垂了眼帘，他心疼，想起廣靈寺曾對她諾下再不離開半步更覺不忍，輕聲道：「我也沒想到老太太改了主意，可我想著不過就是這半年的光景，將來如何總要先回府再定。」

「將來如何？」

「許是、許是還想讓我進京應試。」

「哦。」

不知是錯覺，還是他真的又說了什麽，怎麽覺得她剛剛有了些回應卻又冷了下來，「你、你別怕，我會常遣福能兒回來，若是受了什麽委屈，或是……」

「二叔多慮了。」她輕聲打斷，淺淺錯開一步，「府里老太太、姨娘都對我極好，下人們也知規矩，怎會委屈？」

被她噎了回來，他只得假嗽一聲，轉而道：「說的也是，可若是有什麽話，就讓福能兒傳給我。」

「二叔不必惦記，聽聞賀老將軍於二叔言傳身教，寄予厚望，二叔自當專心用功，有待一日高中金榜，老太太自是歡喜不說，連帶我們這些人也是體面。」

「你也覺著我該進京應試？」

這一問與自己何干，卻怎麽竟是戳進了心坎，慕靜香先前的流利終是有些頓，「二叔文武皆備，總是有抱負。」

「讀書、習武是於我自身之益，我本意其實並不想什麽蟾宮折桂，蹚這官中的渾水，只是曾經易家有淵源，若是老太太有此意，我自當不好駁。」

「嗯，老太太也是指望二叔將來重振門庭。」這些話她口中說著，心裡越遠，這易家門庭，興也好衰也罷，於她，歸宿就是那青底白字冰冷的牌位，還是山中那一穴冷墓，他在她何往，「二叔只管放心去，府中有姨娘幫襯老太太，我也知理應但無牽挂。」

但無牽挂，她怎能如此平心靜氣說出這但無牽挂？看那長長的睫毛輕輕低掩，白玉般的臉龐上兩面小小茸茸的扇，該是怎樣心如止水才能靜得這般紋絲不動，整個人都如那發間冷冷的白珠，看得他心疼心也沉，那夜她的話可是自己聽錯了？

「二叔，天不早了，我先……」

「等等。」

錯了就錯了，他原本也沒指望那麽多，她人冷、人淡，該是自己多暖暖才是，心窩裡的話早就哽在喉中，幾回夢醒千遍萬遍，如今將別，人難得在眼前還顧及什麽？

易承澤輕輕補上錯開的一步，低頭在她耳邊，又是這味道，暖暖浸入，聲音禁不住在喉中輕顫，「我、我實在是……放不下你。」

她猛一震，氣息斷絕，他、他說什麽？

「合宜園一別，再無一日安穩，如今咫尺天涯已是心苦難熬，再一走數月，我，我如何耐得？」

恍落落的心散得不見了去處，人顫抖，抖得如風中枯葉，不敢落、不敢隨風去，慢慢抬起頭，他那麽近，近得像在她筆下、在她畫中，眸中黑暗的清澈那麽亮，只這其中的苦、其中的痛，卻是舍盡心血也萬般難繪。

「你忍得不見，可我忍不得。」他暖暖的氣息輕呼在她臉上，「往後不勞你費心，我見我的就是。」輕輕抬手，略略一猶豫，小心地將她鬢間散下的髮絲撫在耳後，「說了不離，今生絕不離。」

她就此入定，再不覺身在何處，再不辨今夕何夕。

南方的天四季交融，暮春與初夏，界痕尤淺，白天的日頭由媚而艷不過是一兩天的功夫，晌午時分便開始燥出幾分薄汗，入了夜，端端一天積下的暖熱也不再是一陣小風就能吹得散，再有南方的潮，更添了讓人不耐的濕膩。