第二章

易承澤撐著老祖母的身子，藍月兒用自己的帕子給她擦了淚又敬了熱茶上來，老太太就著藍月兒的手抿了一口，熱茶潤過腸胃才覺悶在心口的濁氣略疏散些，又聽聞靈堂外的誦經聲與家下人的哭聲，不覺粗聲長嘆，「哎……」

「老太太，剛下頭回說已陸續有人來祭拜，過一會子，這堂上怕是人多嘈雜，不如我先扶您老回去歇著，待到了時辰再來祭？」

老太太輕輕閉了眼，搖搖頭。

「老太太，您放心隨姨娘去，」見老人家不應，易承澤也幫著勸，「這裡外應酬，我去幫襯著管家，若是有什麽決斷不了再去回您。」

「是啊，如今承澤也大了，這些年也歷練，他幫襯著再沒有錯的，若您還不放心，還有我在邊上出個主意，再無不妥，您看……」

「別說了。」老太太睜開眼睛，緩緩道：「吩咐人都出去，關門。」

這一句讓就近聽到的藍月兒和易承澤都有些不明白，關門？這靈堂本就是要大敞了給人弔唁的，為何要關了？

「去。」老太太催了一句，再有什麽疑惑也沒人敢多問，藍月兒趕緊依話吩咐堂中照看香燭、隨起舉哀的一應人等都退了出去，待人退走乾凈，易承澤和易承桓兄弟二人合閉了兩扇黑漆門。

空闊的靈堂立時暗了下來，只有靈台上的長明燈和兩盞白燭，應了白幔白幡並那牌位後白布遮了的人型，陰森森的，眼前的景象不知為何竟讓藍月兒有些心虛，禁不住打個寒顫，摟了易承桓快步走到了老太太身旁站定。

「過來。」老太太這一聲喚，沙啞的聲音依然掩不住言語中的威嚴和凄冷，易承澤心納悶兒，這是在叫誰？巡視堂下，這才注意到靈前蒲團上那個素白的人。

藍月兒倒似明白幾分，看那跪著的人不動，她輕聲叫：「靜香、靜香，老太太叫呢。」

低頭念佛早已神遊不在的人終似醒過來，身子略一顫，她慢慢抬起了頭。

看著那懵懂之人，藍月兒心是不忍，第一次見是成親時的新房，那時周身紅彤彤的倒顯得她身量不足，彷若受不住那一臉的脂粉，扛不動那一身鳳冠霞帔，如今這一身孝，潔凈淡雅再配上這一副小巧的眉眼，白燭慘照，竟是靡顏膩理、冰肌瑩徹，真真一個水噹噹的小美人兒，難怪那病怏怏、脾氣古怪的易家老大成親後竟連房門都不出，整日摟著這小娘子，享盡這如花似玉的年華、如花似玉的人，只可惜福大沒命受，這才幾天的功夫，就他那身子恐怕連個依靠都沒給她留下。

寂靜中，慕靜香撫了衣裙正待起身，忽地一頓，她悄悄抬眼看了看老太太，抿抿唇又規規矩矩跪好，而後離了蒲團跪在冰涼的地上，雙膝為足，往老太太身邊去，看她一步步挪來，易承澤微微蹙了眉，怎麽好似從未見過？那日喜宴敬茶可是她？

終於到了老太太身邊，她佝腰跪在腳下。

「抬起頭來。」

慕靜香不敢違抗，直起身仰起頭，看著眼前這張臉，老太太忽覺心口悶痛，握著佛珠的手不由自主地顫抖，強壓了下來，緩緩抬手從發間拔下一根銀簪，照準她眉心一點狠狠地刺下。

「哇！」易承桓嚇得哭了起來，藍月兒趕緊將他摟進懷中。

朱紅的血那麽艷、那麽濃、那麽熱，細細一縷，流過她冰冷白皙的臉龐便似隨之冷卻、相融，彷佛冷白玉上一抹緋紅的網底。

突然一顆淚從她的眼中滾落，易承澤的心忽地隨之一緊……

天還未亮，在房裡睡得不安穩的易承澤醒來坐了起身，眼酸脹、頭疼欲裂，正想開口叫青蔓，忽想起昨兒回來得匆忙將她留在了安順，說是今兒再著人接她回來，誰想這一夜睡不安穩竟是糊塗了。

「紫螺，紫螺。」

聽到裡頭叫，外間上夜的紫螺趕緊掌了燈進來，打起一邊帳簾，見易承澤已經坐了起來，問道：「二爺，怎麽就醒了？」

易承澤沒答話，只說了句，「我起了。」便要下地。

「二爺。」紫螺一邊趕緊給他披了襖一邊勸，「這才睡了不到兩個更次，再歇一會兒吧？」

「不了。」易承澤應了一聲，覺得嗓子乾疼，「紫螺，茶。」

「欸。」紫螺服侍易承澤穿好襖，這才去斟了茶來，一眼看到易承澤再穿昨兒回來的那件袍子，心裡不由暗暗罵了自己一句糊塗東西，「二爺，昨兒夜裡孝袍做好已經送了來，我熨好在那兒晾著，原是該換了，竟是一時忘了，我這就取了來，您先喝茶。」

「好。」易承澤褪了外袍，接了茶，滾燙的茶冉著熱氣，熏著他的雙頰和眼睛，昨兒哭了一天，眼酸脹、臉頰也疼，這麽一熏竟是舒服許多。

紫螺取了孝袍進來，看易承澤剛說渴，這會子又不急著喝，心想莫不是茶太燙了，懊惱沒記住青蔓交代的話，該先試試水溫才是，正琢磨著，易承澤已擱了茶碗，紫螺遂伺候他洗漱梳頭又著了孝袍孝褂，依舊束了銀冠、勒了孝帶。

穿戴齊整，易承澤便往外走，紫螺跟著說已經吩咐廚房這就做了早飯過來，易承澤說不必，心躁不想吃，紫螺想再勸卻見他已大步出了門，不覺倚門嘆了口氣，心說，青蔓姐姐你可真是一刻離不得。

易承澤出了自己住的芳洲苑，往停靈的合宜園去，已是深秋時節，天越發短，此刻不過五更天，天邊雖零星掛了幾顆星，卻仍是一點亮都沒有隻覺清冷，一路穿過花園小徑，空中傳來誦經聲，聽那聲音倒像是正起了勁，想來這是剛換了班，又要到時辰舉哀了，易承澤腳下更快了幾步。

未跨入靈堂，裡面已是傳來又一輪扯心扯肺的哭聲，易承澤不由得蹙了蹙眉，家下這些人平日里也未見有誰與大哥分外親近，偶爾聽青蔓說幾句大爺脾氣古怪，若不是硬安置了在身邊便是能躲則躲，如今這人一歿，倒像是都成了至親，不覺苦笑搖搖頭，自己真是愚念了，人們如此也不過是沖著營生銀錢，又何來認真二字。

待來到靈前，早有人點了香恭敬地遞了過來，易承澤接了，輕煙一繚，眼睛竟又覺酸澀，眨眨強忍了便叩首跪拜，見是二爺，舉哀之人越發哭得厲害，沒了氣兒一般乾嚎，易承澤跪拜完起身上香，看著那藍色的牌位又是出神。

轉回身，正見旁側蒲團上一身素白之人，俯身叩拜還禮，易承澤一怔，趕緊也俯身虛手扶她，慕靜香直起了身卻並未抬頭，看她臉色似比昨日更白，倒不覺陰慘只是白得晶瑩，想起昨日那一幕，易承澤的目光不由得往她眉心去，雖還略有些腫可已經結了痂，半顆紅豆大小，微凸，真若一顆硃砂血痣。

此刻她還是那麽安靜，沒有一滴淚，看在眼中，易承澤心中的躁竟也似隨她平了幾分，想起昨夜守靈，她雖有傷卻也是這般靜，只是易承澤記得扶老太太回房已是敲了三更，那時她還沒有走，怎麽這麽早又到了？莫不是……遂輕聲問道：「嫂嫂，你夜裡可回去歇了？」

慕靜香輕輕點點頭，不抬眼，只能看到長長的睫毛微微顫了顫，看她這半日不語，易承澤也不好再多問又往靈堂左右看了看，時候還早無客祭拜，一應香火雜事都安排得妥妥貼貼，便略離開一步也跪下來，此時旁邊自是早有人墊了蒲團過來。

這一起舉哀過去，靈堂又安靜下來，只有香火燃跳，昨日一整天心大慟又顧著老太太，竟是沒來得及細細想想，如今安靜地跪在兄長的靈台前，身邊是一身縞素卻始終無淚的人，易承澤心底的疑惑不免又翻了出來。

兄長自娘胎就帶了不足之症，不能用力讀書，不能襲家風習武，可嫡房長孫最是老人家的心頭肉，擇親之時，老祖母十里八鄉親自挑選擇定了嫂嫂，說嫂嫂家是江南本鄉本土書香門第，卻偏生不好仕途，歸隱鄉間耕讀，又說嫂嫂自幼讀書，知書識禮，樣貌人品都屬拔尖，便是京城裡的大家女兒也不過如此。