第一章 風起
當天夜裡王氏就去了。
哪怕是心有不滿的夜鶯，也攥著帕子流了淚。
李青衣哭得差點背過氣，眼看著王氏被蒙上了白綢緞，李夫人命人抬了王氏出去，從賬房支了銀子厚葬她。
李太師對此毫無疑義，這府里因故逝去的姨娘身後事都由李夫人處理，不論秉性好壞，都得到了很好的安葬。
黃鸝和夜鶯年紀不小了，趁此機會李夫人將她們找個好人家許配出去。
「老爺，西嶽那邊來信了。」
李夫人取了信，抹平攤開到李太師面前，眉頭微蹙。
自打王氏生病以來，王家可是一封書信往來都沒有，這會兒人走了，倒是來了信，竟是要王氏進門的嫁妝。
李太師接過信，大概掃了兩眼，輕哼出聲：「這種信，你只管當沒看見便是，」他頓了頓，神色淡漠，又叮囑道：「以後，王家的信，一概不收，若是派了人來——找個理由支開。」
李夫人面色微動，想起來王府尹受到牽連的事情來，心中膽寒：「莫不是——」
李太師微乎及微的搖搖頭，意思是不可說。
李夫人目光又落在信上，心口噗噗直跳：「要不，我回去同爹商量下——也好早日做打算。」
李太師沉吟片刻，抬頭看向李夫人，就見她眉心浸出細微的汗珠來，伸手將她抱在懷中，沉吟起來：「我雖位列三公，卻無實權，就算是受到牽連，問題也不大。你放心管好府中事物，如今朝野動蕩，我心中有數，如果能趁著這個機會，能退下三公也是好的。」
李夫人姓蘇，排行第三，喚蘇三娘，是吏部尚書蘇清的嫡女，時隔近十年，總歸不能是大將軍的事又被翻了出來，就算被翻了出來，王家已經左遷至西嶽，李太師素來與武將不親近，她窩在李太師懷中，能感受到李太師緊繃的身子，看來事情不像是他說的這般輕鬆。
「能退下三公，落得個清閑自在也無妨。」李夫人柔聲安慰道：「省得整日為朝里的事情夜不能寐，老爺也好藉此調養身子。」
李太師半晌才低低「嗯」了一聲，突然又問道：「夫人可信這世上有神仙？」
李夫人怔了怔，「噗嗤」笑出聲來：「老爺怎的問起這種話來？《幽州通志》上記載過，仙人可御劍飛行，可點石成金，但是至今沒人見到過那些個神仙，老爺您信？」
李太師搖頭，眉心緊鎖：「左丞馬甲前日回來了。」
李夫人不明所以，疑惑的看著李太師，等他繼續往下說。
這個馬甲不是泛泛之輩，在朝廷一路平步青雲，升至左丞，五年前突然離開京城，說要去尋什麼機緣，皇帝愛惜人才，不忍他辭官，任由他去了五年回來繼續當左丞。
可以說是見所未見，聞所未聞的事了。
「他一回來，便把自己關在房中，說是煉什麼丹藥，獻給皇上，說能延年益壽。」李太師嗤之以鼻道：「偏生皇上信了他的話，又賞賜了不少東西給他。」
李夫人吃了一驚，皇帝前陣子生了場大病，身子骨正弱的很，怎容得他折騰。
「無事還罷，馬甲近來與二皇子走得近——」李太師沉吟起來：「你也無需擔心，大不了我辭官便是。」
李夫人倒吸一口冷氣，李太師和蘇尚書擁護的都是大皇子，皇帝立儲君也是大皇帝，難不成還會改立二皇子？
「更蹊蹺的是，皇上吃了馬甲的丹藥，氣色好轉，今日能下床走動了。」
李夫人心裡開始盤算著有幾間鋪子，幾畝地，以及幾個莊子，該賣的都賣掉，能換多少銀子，又擔心吏部尚書府要怎麼辦。
李太師拍拍她的肩，「明兒你去吏部尚書府瞧瞧吧，看看爹怎麼打算。」
李夫人點點頭。
*
「荒謬！」蘇清氣得直哆嗦，一掌拍在桌案上，擊翻茶盅，嚇得丫鬟忙跪在地上收拾，「他乃是堂堂左丞，怎的做出這種事情來，什麼靈丹妙藥，依我看，不過是，是——」
他忽然靠在椅背上，心口發疼，話也不利索起來：「我是吏部尚書，他能對我如何，敢對我怎樣！」
瞧著蘇清這樣，李夫人心中絞痛，忙道：「爹，您先彆氣，氣壞了自個兒的身子。老爺差我過來，不就是想問問您有什麼打算，好早日安排。」
想蘇家三代為官，蘇清又是個烈性子，怎麼可能願意辭官歸田。
再者，馬甲在朝中實例日漸龐大，太子地位岌岌可危，他更不可能辭官了。
回到太師府，李夫人一籌莫展，叫了管家來，「賬房上還有多少銀子可以支出來？原本服侍幾個去了姨娘的丫鬟，婆子現在還在府中閑散著，不如遣散了。」
管家有些驚訝，「這其中有些家生子，夫人您看？」他遞過名冊給李夫人。
李夫人翻開一一掃過，確實其中有幾個家生子，「家生子暫時遣散到莊子上，我瞧著府里適齡的丫鬟，還有尚未許配出去的，也不知現在哪些人家合適，還勞煩管家多多費心盯著點，把她們許配了出去，年紀稍大的婆子遣散出去，若是沒有人照顧的，也送去莊子上，跟家生子在一起，也好有個照應。」
話音剛落，她抬頭見到李太師腳步匆忙從外邊回來，一顆心懸在了嗓子眼上。
管家收好名冊，忙退了下去。
「老爺，這是怎麼了？」李夫人上前，脫下李太師的大氅，才發現他的衣衫被汗水浸透，緊緊貼在身上。
李太師坐下，喝了一大盅的冷茶，「我剛見過皇上和馬甲，不知馬甲在皇上耳邊說了什麼，竟叫我帶府里尚未出嫁的女兒去宮裡面聖。」
「什麼？」李夫人身子晃了晃，「宮裡——那可是吃人不吐骨頭的地方。」她眼角浸了淚：「沒有別的辦法了嗎？」
李太師無奈搖頭，皇命不可違——
李夫人悲從心來，悶聲大哭，「老爺，青雲——怎能送到宮裡去啊！」李青衣和李青月也罷了，李青雲是她的掌上明珠，想到她日後要呆在宮裡，李夫人就忍不住落淚。