第31章 旱骨樁（1）
一年春天，湖北西北部的水窪鄉水中村貧苦村民李太六的八歲的女兒李媚梅患了一種奇怪的病，整天不吃飯不喝水，在村子里專找瓦片吃，而且好象還吃得很香。引得鄉鄰們都用異樣的眼光看著她，她爹李太六、娘薛中鳳都覺得在鄉鄰中顏面丟盡，無法正眼看鄉鄰，碰到鄉鄰們都躲著走。
李太六和薛中鳳夫婦傾其所有四處求醫，但是沒有一個醫生知道李媚梅患得是什麼病，醫治無從下手。在李太六和薛中鳳夫婦束手無策時，李媚梅死了，而且死不暝目、嘴巴大張，樣子十分可怕，好象有諸多冤氣。
對於李媚梅的死李太六和薛中鳳夫婦感覺十分有愧，而且死樣十分可怕，他們擔心有什麼不祥之兆，決定厚葬李媚梅，希望以此來平和自已內疚的心，同時安慰一下李媚梅靈魂的冤氣。
李太六用兩碗米作為代價，請了一個李姓本家的風水先生，號稱「賽神仙」的李莫氣去山上花了三天三夜的時間看了一處上好的陰宅，這處陰宅前一天晚上插上一根已經枯萎的竹子第二天就會長出新芽。
李太六和薛中鳳夫婦把所有鄉鄰都請來，組織一支浩浩蕩蕩的送葬隊伍把李媚梅安葬在「賽神仙」李莫氣看好的陰宅里。
悲傷之後，日子還要過。李太六和薛中鳳夫婦又平靜地過著日出而作、日落而息的生活。
鄉鄰們自然不再用異樣的眼光看著李六太和薛中鳳夫婦，有事沒事總愛到李太六家裡去聊聊家常，鄉鄰關係處理的倒也容洽。
一天中午，水中村來了一個陝西的賣老鼠藥的人，自稱周圍，他隨手提著一個鐵絲編的籠子，籠子里有一隻比兔子還大的老鼠。
周圍在村頭吆喝：「來！來！來來……快看！這老鼠都長成精了，這籠子里裝的就是鼠精。如果還不用我這鼠藥治一治，怕是後患無窮呀！」
為吸引更的鄉鄰，鼓吹鼠藥的神奇功效。周圍還邊跳邊唱：「龍生龍，鳳生鳳，老鼠生來能打洞，打破碗，打破鍋，一補就是一塊多，不如買一包老鼠藥，老鼠藥，花錢又不多，大老鼠吃了蹦三蹦，小老鼠吃了不能動，來呀！買一包。」
聽著周圍的順口溜式的演唱，看著籠中的大老鼠，一會功夫，周圍旁邊就聚集了二十多個水中村村民。李太六也站在人群中不停地向籠中的大老鼠張望。
周圍見人越來越多，越唱越歡快，情緒高昂時把觀看的人拉到中間和他一起唱呀、跳呀。樸素的村民們顯得害羞，大都躲躲閃閃，不願意和周圍一起唱、跳。
周圍看到李太六不停地向他這邊張望，感覺到李太六可能對他有興趣，就用手撥開兩個人，把李太六拉到身旁，準備和李太六配合著唱、跳。
周圍把李太六拉到面前，突然停止了唱、跳。他皺著眉頭上下打量著李太六，猛地一掌把李太六推開，站在那不停地哆嗦起來。「我！我！我我……我送你三包老鼠藥，不要錢，你！你走吧！我再也不想見到你！」說完拿了三包老鼠藥遞給李太六。
李太六是丈二和尚摸不著頭腦，旁邊的鄉鄰們也感覺到十分奇怪，都盯著李太六和周圍看，不知道什麼原因周圍要白送給李太六鼠藥。
李太六再三推辭不要鼠藥，周圍堅持必須給他，李太六推辭不掉，只好拿著鼠藥悻悻地向回走。
周圍見李太六走了，連忙收回擺在地上的鼠藥，提起鼠籠子，飛快地離開了水中村。
鄉鄰們看著周圍飛快地離開村子的背影，你看看我我看看你，最後搖搖頭各自回家。
李太六拿著鼠藥進了家門，薛中鳳迎了上來。
「當家的！你手上拿的是什麼！」薛中鳳輕問道。
「鼠藥。」李太六悶悶不樂地說。
「你個敗家的，我們家連吃的喝的都困難，你還買老鼠藥做什麼嘛！」薛中鳳怨道。
「不是買的，是賣鼠藥的人送的。」李太六沒好氣地說。
「送的？人家無緣無故地賃什麼送你老鼠藥嘛!我給你說過多少次了，別人的東西不要輕易要哇！」薛中鳳跺跺腳說。
「我也不想要，是他硬塞給我，而且看到我好象很害怕的樣子。」李太六解釋說。
「害怕你？你又沒長角，怕你什麼嘛！」薛中鳳說。
李太六對薛中鳳說：「我也很奇怪！算啦！不說了，給我倒點水喝。」
薛中鳳嘆了一口氣，轉身給李太六倒了一碗涼水。李太六一飲而盡。
「媳婦呀！我們好幾個月沒去看看山上的閨女了，她怕是想我們了，你去買點紙錢，我們上山去看看。」李太六心酸地對薛中鳳說。
「我也有這個想法！我現在就去買！你等會吧！」薛中鳳傷心地說。薛中鳳說完就走出家門向村頭的代銷店走去。
薛中鳳走在到代銷店的路上，感覺到太陽象火一樣炙烤著路面，腳踩在路面上就有一種很熱的感覺。她抬頭看看天空，繼續向前走。到了代銷店，買了少許紙錢，就快速地返回家裡。
李太六正在拍打身上的灰塵，看見薛中鳳回來了就說：「把紙錢摺疊摺疊，我們現在就去吧！」
「當家的！等等！閨女活著時沒吃到飯，我去蒸米飯給她帶過去，活著時沒吃飽過，在那邊千萬不能餓著。」薛中鳳擦擦眼淚說。
「好吧！你去蒸吧！我等你。」李太六點點頭說。
薛中鳳沒等李太六說完就進了廚房，洗凈米缸里僅有的一碗米，向鍋灶里加了一些乾柴，用火柴點燃乾柴，開始蒸飯。
薛中鳳憑蒸飯的經驗，感覺飯熟的時間到了，她打開鍋看了一下，發現米象沒有蒸過一樣，飯還沒蒸熟。薛中鳳也沒多想，蓋上鍋繼續蒸。過了一會，薛中鳳打開鍋蓋，發現飯依然沒熟。薛中鳳感覺有些奇怪了，她又蓋好鍋蓋，再向鍋灶里加更多的乾柴，繼續蒸。